У тебя хорошие шансы.
На что? я не удержалась от нервного смешка. Сойти тут с ума?
Но она спокойно пояснила:
Амелина, я почти десять лет служу во дворце. И за все это время впервые увидела, чтобы принц Эрион злился. Точнее: вообще проявил хоть какие-то эмоции. Это, знаешь ли, многое значит.
Как по мне, разозлить Эриона довольно сомнительное счастье.
А ведь между прочим, продолжала она, как мне доложили, Его Высочество почти два часа общался сегодня с остальными претендентками, каждой уделив время. И даже выбрал некоторых из них, с кем бы хотел в первую очередь познакомиться поближе. Но, выразительно глянула на меня, тут вдруг ты чем-то его разозлила и все, вмиг полетела эта очередь. Так и напрашиваются определенные выводы.
Угу, о неадекватности принца.
Впрочем, тут и гадать нечего. Видимо, раньше попросту Эриону никто не перечил, вот он и воспринимает меня как некую недопустимую мировую ошибку, которую необходимо как можно быстрее исправить.
Поскорее бы мне уже выбыть из отбора и вообще больше с принцем не пересекаться
Глава десятая
Эрион.
Ваше Высочество? если магистр Лагрин визиту принца и удивился, то виду не подал. Отложив свиток, встал из-за стола и выжидающе смотрел на Эриона.
Объяснения, магистр. И не говорите, что не понимаете, о чем я, внешне принц оставался абсолютно спокойным. Когда рядом не было Амелины, сдерживать любые эмоции не составляло труда.
Лагрин вздохнул, но увиливать не стал.
Что ж, Ваше Высочество, я знал, что этот разговор состоялся бы рано или поздно. И даже лучше, что рано Его Величество заранее мне рассказал о магии леди Амелины. Да даже если бы и не рассказал, исходящую от этой девушки силу уж очень сложно не заметить. И вы, как никто другой, должны понимать, насколько опасно ее пребывание здесь. Но, естественно, я не вмешиваюсь ни в чьи решения, просто выполняю свой долг, слежу, чтобы не произошло ничего катастрофичного.
Амелина совершенно не опасна, холодно возразил Эрион. Тем более я сам контролирую ее магию от и до. Так что будьте любезны оставить девушку в покое.
Ваше Высочество, я ни в коем случае не возражаю. Но я ведь и прекрасно понимаю, что эта юная леди здесь не просто так и, без сомнений, ее проклятая магия нужна вам для какой-то цели. Так, быть может, я смогу в этом помочь? Все-таки я в свое время достаточно изучил магию Заката и
Магистр, Эрион даже не дал ему договорить, просто оставьте ее в покое и все. Никаких этих внезапных «проверок».
Простите мои опасения, но как вы тогда представляете магические состязания среди претенденток? все же возразил Лагрин. Леди Амелина сразу раскроет себя.
Она не будет в этом участвовать. Покинет отбор раньше. Так что ее магия останется втайне. Надеюсь, это понятно?
Магистр выдержал тяжелый взгляд принц, не отвел глаза.
Само собой, Ваше Высочество, я распространяться об этом ни в коем случае не стану. Но все же прошу вас учитывать, что магия Заката это не шутки. С огнем играете.
Я знаю, что делаю, и у меня все под контролем, парировал Эрион. И прошу больше в это не лезть. Так что тема закрыта. Теперь к делу, мне необходимо, чтобы вы провели один ритуал.
Как прикажете, Ваше Высочество, Лагрин кивнул. Я вас внимательно слушаю.
Нет. Однозначно нельзя сказать, что провоцировал всплески магии Амелины именно Лагрин Теоретически он мог, все-таки уровень магистра это позволяет. Но в то же время, сейчас во дворце с десяток магов такого уровня. Конечно, в идеале нужна еще одна попытка воздействия, и тогда бы сразу удалось засечь
Стук в дверь кабинета прервал размышления принца.
Входите.
Вошедший Рей был мрачен как туча.
Я не один.
А с кем же?
С целой свитой плохих новостей друг устало опустился в кресло. Слушай, у тебя тут есть что-нибудь выпить? Желательно покрепче. Хотя нет, не надо, все равно не поможет.
Так а что случилось? Эрион сел в кресло напротив, не сводя настороженного взгляда с Рея.
Вот с чего бы начать Давай с меньшего из зол. Ты в курсе вообще, что Калеб приезжает?
На эмоциях треснув ладонями по подлокотникам кресла, принц выругался.
Какого демона, ему тут понадобилось?!
Это ты у меня спрашиваешь? скептически хмыкнул Рей. Спроси у своей матушки, которая ему приглашение на сезон отправила. Штук десять вроде как. Это мне Раина рассказала. Королева сегодня поделилась с ней радостью, что такой важный гость все же почтит своим вниманием.
Ну да. Действительно. Мало же было проблем, так теперь еще и этот Как же все не вовремя Эрион устало потер глаза.
Какие шансы провернуть все до его приезда?
Ничтожные, Эрион. Пик силы магического источника наступит не раньше, чем через неделю. Если еще и не позже, я пока не закончил с расчетами. А Калеб, как я понял, приедет уже на днях. Точнее надо у Ее Величества узнавать.
Узнаю, при друге Эрион даже не пытался сдерживать раздражение. Непременно узнаю. Уж очень мне интересно, с чего вдруг она его пригласила.
А что тут удивительного? Рей пожал плечами. Родственники как-никак. Ну а то, что ты с ним, мягко говоря, не в ладах Пустяки, видимо. Ты сможешь мага Заката прикрыть?
Сделаю все возможное. Калеб уж точно не должен узнать, Эрион едва подавил порыв прямо сейчас идти к Амелине. Надеюсь, это все плохие новости?
Да я только начал, да еще и с более-менее терпимого, мрачно отозвался Рей. Я вообще сегодня чуть не поседел.
Что-то случилось с Раиной? тут же догадался Эрион, прекрасно зная друга.
Как раз таки, к счастью, не случилось тот порывисто вздохнул. Она же в последнее время все головной болью маялась. И перед нашим отъездом во дворец один из лекарей дал ей лечебное зелье. Она сегодня выпить собиралась, но мимо какая-то девушка проходила, вовремя ее остановила, предупредила об опасности Ваш придворный целитель при виде этого зелья прямо сказал, что даже от половины дозы Рей перевел дыхание. В общем, мы вполне могли остаться без нашего малыша На этот раз крупно повезло, нужно бы найти ту девушку, поблагодарить ее, спасла ведь фактически. Жаль, Раина имя у нее не спросила Эрион, это все точно неслучайно.
Такие же мысли, мрачно отозвался принц. Не усидев на месте, встал и прошелся по кабинету.
Такие же мысли, мрачно отозвался принц. Не усидев на месте, встал и прошелся по кабинету.
А Рей продолжал рассуждать:
Получается, кто-то очень даже в курсе твоих планов. Видимо, это зелье подсунули Раине с тем расчетом, что она примет его еще дома, случится непоправимое и, естественно, я не поеду во дворец. А значит в итоге и ты не будешь знать точного времени пика силы источника, из-за чего шансы на успех заметно снижаются
Рей, я пойму, если вы сегодня же уедите. Выходит, неизвестный мерзавец точно во дворце, и подвергать опасности твоих жену и ребенка явно не стоит.
Я хотел отправить Раину домой, но она наотрез отказалась. Говорит, что даже если я решу сейчас возвращаться, она все равно здесь останется. Она как упрется, ее же не переспоришь, а теперь так тем более, Рей покачал головой. Ну ничего, я столько защитных заклятий создал, сколько, наверное, и на королевской сокровищнице нет, усмехнулся и тут же резко посерьезнел. Эрион, надо искать гада. Это явно кто-то из приближенных, раз смог разузнать о твоих планах. Вплоть до того, для чего именно я здесь.
У меня есть одна кандидатура, так не хотелось это озвучивать, но и промолчать уже нельзя, чужие жизни в опасности.
И кто же? Рей приподнялся в кресле, словно уже собираясь рвануть прибивать мерзавца.
Эрион помрачнел еще больше. Произнес:
Дейн.
Дейн? оторопел друг. Ты это сейчас серьезно вообще?..
Я очень надеюсь, что ошибаюсь, Рей. Но, как выяснилось, Дейн разузнавал о моих планах и о многом догадывался. Вполне может быть, что он в курсе вообще всего.
У меня все равно это просто в голове не укладывается, не согласился Рей. Да Дейн же абсолютно далекий от всего этого, беззаботный весельчак, у которого на уме одни развлечения!
И я так думал. Да только очень ошибался. Не настолько Дейн прост, как кажется.
Так а что гадать? Рей решительно встал. Давай сразу к нему и все выясним!
Выяснить не удалось. Дейна никто не видел еще со вчерашнего дня. Его лакей утверждал: принц был чем-то встревожен после конкурса претенденток, сказал, что надо отлучиться по важному делу, и что может задержаться. И вот с тех пор не возвращался не только в свои покои, но и во дворце его вроде бы никто не видел. Вполне вероятно, что Дейн сейчас в городе или еще где. Но все это только усиливало подозрения
И на фоне происходящего все больше крепло безотчетное желание спрятать Амелину. Увезти ее куда-нибудь подальше отсюда, чтобы уж точно была в безопасности! Сейчас она в самом центре паутины, и наверняка уже со всех сторон подбираются пауки И ведь, получается, Эрион самолично нашел для них эту жертву. Сам того не желая, подверг нешуточной опасности. Хотел как лучше для Дагринара, да и для самой Амелины, а в итоге Тут не на нее нужно злиться, а на себя самого.
И принимать меры.
Амелина.
Минна, ты не могла бы для меня кое-что выяснить, пожалуйста? попросила я.
Она как раз заканчивала развешивать в гардеробе мои новые платья. Кстати, и портнихи расстарались на славу, да и, видимо, кто-то расщедрился: у меня теперь не только одежды хватало, но и к каждому платью шли свои туфельки, зачастую еще перчатки или шляпки. Но больше всего мне понравился костюм для верховой езды. Дома своего экипажа у нас не имелось, зато была пара лошадей. И добираться в Индзор приходилось именно верхом, так я волей-неволей и научилась. А теперь очень хотелось куда-нибудь съездить, да и стены дворца уже угнетали
Да, конечно, госпожа, что именно нужно выяснить? с готовностью спросила Минна.
Мне бы узнать, что сказали целители насчет одного зелья. Просто я сегодня в оранжерее встретила девушку и отговорила ее опасное зелье принимать. Она должна была уточнить у целителей. Вот мне и интересно, чем дело закончилось.
Если честно, меня прямо совесть заедала. Надо было это зелье сразу попросту вылить! Мало ли, королева пойдет на принцип, моим словам вообще не поверит и ту девушку отговорит. Конечно, вылей я зелье это было бы вопиющее нарушение этикета, со стороны выглядело бы вообще по-хамски. Но тут ведь на кону жизнь ребенка! И теперь это терзало меня нещадно.
Минна ненадолго задумалась.
Хорошо, попытаюсь разузнать, у меня как раз среди целительниц хорошая знакомая есть. Только давайте я вам сначала прическу для вечера переделаю, да и то платье, которое вы выбрали, с тугим корсетом, сами никак не наденете. Кстати! спохватилась она. Я слышала сегодня, как госпожа Ниенна хвалилась другим, что принц Эрион выбрал ее первой для совместного ужина. И что же получается, вы втроем будете?