Естественно, ответил Деньен, и его голос стал более серьезным. Похоже, шутки кончились. Я на это надеюсь. Он не проявлял никакой активности против короля и не был ни в чем замешан.
Возможно, его планы поменялись. Проверьте его еще раз, только тайно.
Обязательно. Есть еще распоряжения?
Нет, ответила ему и отключилась.
Надеюсь, Винсент сможет найти какие-то доказательства против герцога, иначе придется действовать другими методами, ибо я не верю, что тот разговор был случайным. Похоже, Ларуш прощупывал почву, и то, что услышал, ему явно не понравилось. Интересно, почему многие считают, что если я незаконнорожденная, то обязательно мечтаю занять трон и таким образом получить власть? Никому даже в голову не приходит, что моя жизнь полностью меня устраивает.
Госпожа, у вас все хорошо? послышался взволнованный голос Лины, которая с тревогой смотрела на меня.
Да, просто немного устала, ответила ей. Хочется домой.
Но у вас еще более десяти кандидатов, сказала леди Солье, заставляя меня вздохнуть.
Я помню об этом, заверила ее и прикрыла глаза, намереваясь отдохнуть.
Но интуиция не зря кричала об опасности. Не знаю, сколько прошло времени, но в какой-то момент карета резко остановилась.
Засада! послышался крик Горация. Оружие к бою!
Оливия с Линой испуганно замерли.
Не высовывайтесь! приказала им, выпрыгивая наружу.
А затем активировала защиту на карете. Теперь туда никто не сможет попасть, пока я жива. Главное, чтобы девушки сами дверцу не открыли. Меж тем на небольшой поляне разгорался бой. Непонятные личности бандитской наружности в количестве двадцати человек сражались с моими охранниками с особой жестокостью. На стороне врага было численное преимущество, и моя помощь была просто необходима. Призвала магию и стала помогать отбиваться. Сформировав водный жгут, сделала бросок и оплела ногу противника, а затем резко дернула на себя. Тот упал, пропахав лицом землю, и попытался встать, но я послала импульс льда, заморозив ему ноги. Убивать не хотела. Нужно было оставить хотя бы пару в живых, дабы узнать, кто их послал. Неожиданно мое внимание привлекло движение среди деревьев.
Щиты! заорала что есть силы, и в следующее мгновение в нашу сторону полетели стрелы.
Охранники оказались парнями послушными, поэтому успели активировать специальную защиту, которая не давала стрелам найти цель. Наши маги сделали ее совсем недавно, и в полевых условиях она еще не применялась. Но раз все живы, то эксперимент можно считать успешным. Чтобы лучники перестали быть помехой, призвала стихию земли и с помощью лиан связала тех, кто укрылся за деревьями. Магия лилась рекой, и казалось, чем больше я ее использую, тем мощнее она становилась. Почти половина соперников была повержена. И тут на арену вышел мой коллега маг. Причем некромант, если судить по ауре. Против него у меня было не так много шансов, ибо эта стихия мне недоступна. Тут только щиты и спасут. Не раздумывая, он послал в мою сторону черный шар. Я выставила радужный щит, который смог отразить тьму, но на этом мои неприятности не закончились. Некромант оказался очень сильным и практически ежеминутно посылал в меня изощренные заклинания, заставляя уйти в глухую оборону. Краем глаза я заметила Горация, который принял полубоевую форму и раскидывал противников огромными когтистыми лапами. Зрелище не самое приятное, зато результат очевиден. Бандитов оставалось все меньше. Видимо, поняв, что они проигрывают, некромант прервал атаку. Однако это оказалось лишь затишьем перед бурей. Неожиданно вокруг него заклубилась тьма, и я поняла, что будет дальше. Эх, жаль, что не смогу попрощаться с родными. Мгновение, и в меня летит самое страшное заклинание некромантии «поцелуй смерти». Оно буквально за пару минут высасывает из жертвы все жизненные силы. Остановить такое невозможно. Даже архимагу не под силу. Я закрыла глаза и приготовилась к смерти, но вдруг ударила вспышка света, а в районе груди стало горячо.
«Артефакт», вспыхнуло в голове.
Похоже, подарок матери пригодился как нельзя кстати. Я посмотрела на некроманта, который пребывал в шоке от того, что его заклинание не подействовало. А у меня появилось преимущество. Усмехнувшись, запустила в него огненную стрелу, зная, что не промахнусь. Таких магов нельзя оставлять в живых.
Принцесса, сзади! послышался крик Оливии, заставляя меня обернуться.
В паре шагов позади меня стоял противник с занесенным мечом. Я понимала, что просто не успею вызвать свой меч и перехватить удар. Похоже, мне все же суждено умереть сегодня. Хотя
«Р-р-р», послышался в голове злой рык.
«Не смей!» мысленно заорала я, но не успела ее остановить.
Бандита снесла черная волна злости и ярости. Я выругалась, прекрасно понимая, что теперь у меня большие неприятности.
Пантера убедилась, что нападавший мертв, и бросилась расправляться с остальными. Гораций запихнул сопротивляющуюся леди Солье в карету, рыкнув на нее. Через несколько минут на поляне остались несколько связанных противников, двое раненых охранников и довольная пантера, льнувшая к моим ногам и требующая ласки. А я не знала, как быть дальше.
Пантера убедилась, что нападавший мертв, и бросилась расправляться с остальными. Гораций запихнул сопротивляющуюся леди Солье в карету, рыкнув на нее. Через несколько минут на поляне остались несколько связанных противников, двое раненых охранников и довольная пантера, льнувшая к моим ногам и требующая ласки. А я не знала, как быть дальше.
Наследница, послышался сдавленный голос Оливии, заставляя меня вздрогнуть, а остальных опуститься на одно колено.
Да чтоб тебя!!!
Ты почему ослушалась приказа? рявкнула на пантеру. Я что сказала?
Р-р-р возмутилась она, недовольная моим тоном.
Марш обратно! У меня из-за тебя теперь огромные проблемы!
Р-р-р, заворчала она, намекая на то, что готова быстро избавиться от всех, дабы я была спокойна.
Нет, убивать не надо, вздохнула я, погладив ее по голове. Спасибо, что спасла меня, но сейчас тебе лучше уйти. Я должна понять, что делать дальше.
Пантера склонила голову и растворилась в воздухе.
Встаньте, приказала я, и все поднялись на ноги, с трепетом глядя на меня. Именно такой ситуации я и опасалась. Теперь больше десяти человек знали о моей маленькой тайне. И для меня это было крайне опасно. Каждый из вас должен принести мне клятву о неразглашении того, что я могу призывать хранителя.
А что будет, если мы откажемся? послышался голос одного из молодых охранников. Он работал не так давно.
Я сотру вам память, пожала плечами. Замечу, что ментальная магия для меня не родная, поэтому за сохранность мозгов не отвечаю.
Моя жизнь была мне дороже.
Мы все понимаем, принцесса, послышался голос Давида, и в следующее мгновение он произнес слова клятвы.
Вслед за ним это сделали и остальные. Убедившись, что с ними проблем больше нет, повернулась к Горацию, который принял нормальный облик.
Я понимаю, что не могу просить начала я, но оборотень поднял руку и тоже поклялся не разглашать мою тайну, чем несказанно всех удивил. Оливия. Я повернулась к компаньонке, которая смотрела на меня широко распахнутыми глазами, явно не до конца веря в то, что произошло. Единственная, в ком я не сомневалась, Лина. Она и так была связана со мной клятвой.
Но вы же истинная наследница, прошептала Оливия, окончательно выбравшись из кареты. Народ должен знать.
Нет, категорично заявила я. Меня не интересует власть, поэтому никто не должен об этом знать.
Но хранители не ошибаются, настаивала она. Вы станете лучшей правительницей!
Леди Солье, я свое мнение высказала. В моем голосе появилась сталь. Вы готовы дать мне клятву?
Простите, ваше высочество, но нет. Она вздернула подбородок. Я не могу скрывать такую тайну.
Что ж, значит, другого выхода у меня просто нет, со вздохом произнесла я, поворачиваясь к оборотню. Гораций, я даю вам разрешение на свадьбу с леди Солье. После этих слов Оливия вскрикнула и прижала руки к груди, а глаза оборотня расширились. Но при условии, что в ближайшие двадцать лет она не появится на территории нашего королевства, ни с кем не сможет общаться из прежних знакомых, не передаст им письмо или еще каким-то образом выдаст мою тайну.
Ваше высочество прошептала Оливия, не веря тому, что я сказала.
Вы сами виноваты, ответила ей. Либо клятва, либо замуж.
Но
Вздохнув, вновь обратила взгляд на оборотня.
Я выполню ваше распоряжение, заверил он, делая шаги по направлению к невесте. Если возникнут проблемы, сообщите мне.
Благодарю, ответила я, глядя, как он приближается к леди Солье.
Не трогай меня! заорала она, пытаясь убежать. Зря, от оборотня уйти невозможно, особенно на каблуках. Пусти, несносное животное! орала Оливия, когда Гораций закинул вожделенную ношу себе на спину. Она неистово колотила его руками, но это не возымело действия.
Я могу открыть портал на вашу территорию, сказала оборотню, и тот сразу же дал координаты.
Отлично, улыбнулся Гораций, когда перед ним распахнулась воронка. Не закрывайте пока. Я еще за вещами вернусь.
Ваше закричала Оливия, но я осталась равнодушной.
От ее слов зависела моя судьба, а умирать мне рано. Несмотря на хранителя, среди аристократов найдется немало тех, кто будет недоволен моим появлением на троне, или того хуже попытаются убить. Поэтому я лучше буду держать свою пантеру в секрете, пока это возможно. Через минуту оборотень вернулся, забрал вещи Оливии, пообещал позже сообщить, как она устроится, и, попрощавшись с нами, ушел.
А что делать с этими? поинтересовался Давид, указав на четырех бандитов, которых удалось взять в плен.
Я повернулась к ним и переключилась на магическое зрение.
Допросить их не выйдет, вздохнула и нахмурилась. На них клятва о неразглашении. Кстати, вы маяк активировали?
Не успели, обрадовал меня начальник охраны. Могу
Нет, остановила его.
Стоит активировать маяк, и сюда прибудет личная гвардия короля. А она нам не нужна. Опасности нет, поэтому сначала следует решить вопрос со свидетелями.
Ваше вы начал Давид, но осекся, увидев мой взгляд. Леди Флер, раз они бесполезны, то лучше избавиться от них. Я обязан сообщить о нападении, появятся гвардейцы, и тайна раскроется.
Я не могу их начала было я и замолчала.