Взять их и связать, приказала я своим людям и обернулась к слугам. Как вы?
Все хорошо, госпожа, прохрипел управляющий.
Активировала маяк, вызывая личную охрану короля. Значит, и Винсент прибудет. Он всегда реагирует на сигналы членов королевской семьи. Видеть сейчас его мне не хотелось, но другого выхода не было.
Принцесса, вы можете хоть день обойтись без начал говорить он, выходя из портала вместе с гвардейцами, и тут заметил, что у меня идет кровь. Вы ранены? Лекаря срочно!
Мне нужно зафиксировать нападение, прошипела я, когда он коснулся меня. Руку будто прострелило от боли.
Принцесса, вы можете хоть день обойтись без начал говорить он, выходя из портала вместе с гвардейцами, и тут заметил, что у меня идет кровь. Вы ранены? Лекаря срочно!
Мне нужно зафиксировать нападение, прошипела я, когда он коснулся меня. Руку будто прострелило от боли.
Начальник тайной канцелярии посмотрел на меня как на чокнутую, но промолчал. Через минуту появился королевский лекарь и стал оказывать помощь. Несколько минут, и все прошло. Тогда я попросила осмотреть моих слуг и зафиксировать у них все повреждения. Лекарь поклонился и принялся выполнять распоряжение, а я повернулась к нападавшим.
Отпустите меня! орал один их них, пытаясь вырваться. Вы хоть знаете, кто я такой? Да мой отец вас в порошок сотрет. Я сын высшего магистра!
Услышав это, Винсент вновь посмотрел на меня. Похоже, до него стало доходить, что я задумала.
В темницу их, приказал он, глядя на охрану. В разные камеры, подальше друг от друга, чтобы общаться не могли.
Гвардейцы подхватили нетрезвую троицу и скрылись в переходе. А мы наконец-то отправили пострадавшую горничную отдыхать, влив в нее успокоительное со снотворным. Она сейчас была совершенно неадекватна. Убедившись, что с ней все будет в порядке, я обратилась к управляющему Крису. Тот выпил рюмку коньяка, которую ему налил Винсент, и начал рассказ. По его словам, несколько часов назад в дверь постучали эти трое. Они были магами, и отказать им в приюте мои люди не могли. Закон обязывал помогать магам во всем. Сначала гости вели себя вполне прилично, попросились переночевать и подкрепиться. Но перепив, стали требовать женщин. Когда Крис попытался намекнуть, что это не публичный дом, они его избили, а затем увидели служанку, которая не вовремя спустилась вниз. Счастье, что попытка изнасилования не удалась, управляющий успел активировать маяк, и тут подоспела я с охраной.
С этими гадами я разберусь лично, пообещала ему. Идите отдыхать. Я позабочусь здесь обо всем, а за защиту чести девушки получите премию.
Спасибо, госпожа. Он склонил голову и ушел, оставляя меня с Винсентом и охраной.
Как вы себя чувствуете? поинтересовался Давид, подходя ближе.
Хорошо, улыбнулась ему. Сейчас мы вернемся обратно. Мне нужно поговорить с отцом, пока к нему не заявился высший магистр. Думаю, у нас осталось не так много времени.
Если вы не против, я хотел бы присутствовать при разговоре, вставил свое слово Винсент, заставляя меня вздрогнуть. Я на какое-то время о нем забыла.
Конечно, вздохнула, потирая плечо. Вам это как раз будет полезно для налаживания связей. Может, что толковое подскажете.
Винсент хотел что-то сказать, но явно передумал. Вместо этого он помог мне подняться и открыл портал. Перед уходом я попросила Давида оставить пару охранников в поместье на всякий случай, да и сама в скором времени собиралась сюда вернуться. И мы с главой тайной канцелярии оказались в кабинете отца. Он выглядел взволнованным.
Дорогая, ты можешь не влипать в неприятности через день? устало произнес папа, потерев переносицу. Я понимаю, что от тебя это не зависит. Но боюсь, такими темпами до твоей свадьбы я не доживу.
Прости, вздохнула я, опуская глаза. Не думала, что так будет. Хотя есть и определенный плюс.
Какой же? с усталостью в голосе произнес он, глядя на меня. Мне даже как-то стыдно стало.
Ну, теперь мы можем диктовать магистру свои правила, пожала плечами, поднимая взгляд на папу Один из нападавших его сын. Думаю, никто не хочет гибели своего единственного наследника.
Знаешь, это стечение обстоятельств для нас весьма удачно, протянул отец, пристально глядя на меня.
У нас не так много времени, напомнила я, потирая руку, которая еще побаливала. К сожалению, последствия от удара молнией за один раз излечить невозможно. Еще дня три придется пострадать. Нужно сформулировать основные требования к магам. Главное, не перегнуть палку.
Ты права, согласился отец, доставая лист. Итак, какие будут предложения?
Следующие несколько часов мы спорили о том, что же самое главное для народа. Винсент принял участие в обсуждении и даже поддержал пару моих идей, чем несказанно удивил меня. Ему периодически докладывали, как чувствуют себя арестованные. Алкоголь немного выветрился, и они поняли, что влипли серьезно. Сын высшего магистра начал качать права. Он требовал немедленно связаться с его отцом. Король дал добро. Сначала я собиралась переодеться и встретить господина Нероу в приличном виде, а потом поняла этого делать не стоит. Пусть видит, что натворил его сын. Естественно, он не заставил себя ждать. Как только до главы академии дошла весть о том, что его чадо в тюрьме, началось веселье.
Как вы посмели задержать моего сына?! послышался возмущенный крик высшего магистра, который появился посреди кабинета. На вид ему было лет сорок, хотя на самом деле гораздо больше. Статный, высокий, с черными как смоль волосами, серыми глазами и узкими губами, которые сейчас были сжаты в тонкую линию. Что он сделал?
Всего лишь напал на меня, ответила вместо отца, повернувшись к нему. Надеюсь, вам не стоит напоминать, чем карается нападение на отпрысков королевской крови? ласково поинтересовалась я и заметила, как бледнеет его лицо.
Он не мог этого сделать, попытался возразить Нероу. Зря.
Недолго думая активировала запись с кристалла и показала, что именно произошло. Нероу смотрел молча, постоянно хмурясь и едва не скрипя зубами. Я могла его понять. Если бы мой сын натворил такое, то получил бы не только нагоняй.
И что вы хотите? устало произнес он, понимая всю щекотливость ситуации, в которой оказался благодаря сынуле.
Папа легким движением руки извлек из ящика стола лист с нашими требованиями и протянул ему. Мы с Винсентом молчали. Я вообще считала, что сюда стоит еще и Франи позвать, но отец отмахнулся, сославшись на то, что уже глубокая ночь, и вряд ли по этому поводу стоит ее будить. Как по мне несправедливо. Наследница она, а отдуваюсь я. Нероу долго изучал список, то поджимая губы, то произнося проклятия в адрес сына.
Вы ведь понимаете, что я не могу принять их все? поинтересовался он, закончив чтение. Мне дорог мой сын, но если я соглашусь на это, он потряс в воздухе бумагой, меня просто сместят с должности.
Мы с отцом переглянулись. Ситуация складывалась непростая. В королевстве высшего магистра избирал Совет двенадцати. И если по каким-то причинам он не справлялся со своими обязанностями, его могли сместить, назначив нового. Однако пока он занимал высокую должность, слушались его беспрекословно. Двенадцать голосов Нероу получил всего три года назад, и, по-хорошему, на пенсию уйдет лет через пятьдесят, поэтому сейчас с ним надо дружить.
Что ж, тогда давайте обсуждать и договариваться, произнесла я, как пострадавшая сторона. Скажите, на что вы согласны, а что под большим вопросом?
Идея с организацией департамента, контролирующего магов, мне нравится, произнес он, окинув меня пристальным взглядом. Я согласен, что за ними нужно смотреть. Но делать это лучше обычным людям или тем, кто не зациклен на власти. В последнее время молодые маги перестали ценить силу и стали безотчетно ее расходовать. Мне не раз приходили жалобы по поводу их бесчинств.
А как насчет урегулирования цен? поинтересовался отец, делая пометку на своем экземпляре. Их нужно привести к единому знаменателю. Мои подданные не могут платить за одну и ту же работу разные суммы. Не стоит оценивать свои услуги, исходя из доходов заказчика.
Согласен, немного подумав, ответил Нероу. Но этот вопрос придется обсуждать вместе с коллегами. Что касается наказания для магов согласен. Опять же, решать нужно сообща. Думаю, для этого придется создавать отдельную службу контроля.
Я займусь этим, сказал Винсент, напомнив о себе. Он сидел так тихо, что я просто забыла о нем.
Магистр Нероу, могу я предложить одну идею? обратилась к нему, и он кивнул в знак согласия. К сожалению, в последнее время ваши выпускники показывают весьма слабые познания в магии. Нероу нахмурился, но промолчал. Из достоверных источников я знаю, что маги не сильно утруждают себя учебой. Как насчет того, чтобы после получения диплома каждый выпускник отработал на благо королевства? Если это бюджет, то два года, если платное год. Причем совершенно безвозмездно. Так и нам польза, и им практика.
Боюсь, они не согласятся.
А вы дипломы не отдавайте, пока не пройдут, посоветовала я. Ведь без этой бумажки и печати на ауре работу магу никто не даст. И чтобы отзывы от работодателей были хорошие.
Должен признать, идея хорошая. Нероу вздохнул. Но этот вопрос нужно решать с Советом. Я вынесу его на обсуждение.
Благодарю.
После этого слово вновь взял папа, и они продолжили разговор о том, на какие уступки еще могут пойти маги. Я старалась не встревать, лишь слушала и запоминала. К сожалению, проблема с магами встала слишком остро, чтобы отмахиваться от нее. Я точно знала, что те, кто не обладал силой, спокойно будут жить и дальше, а вот насчет одаренных не уверена. Мне просто интересно, что будет с ними, если все откажутся от их помощи. Как будут деньги зарабатывать? Впрочем, маги способны устроить какие-нибудь каверзы, но не факт, что люди не возмутятся и не поднимут восстание. М-да, сложная ситуация.
Должен признать, идея хорошая. Нероу вздохнул. Но этот вопрос нужно решать с Советом. Я вынесу его на обсуждение.
Благодарю.
После этого слово вновь взял папа, и они продолжили разговор о том, на какие уступки еще могут пойти маги. Я старалась не встревать, лишь слушала и запоминала. К сожалению, проблема с магами встала слишком остро, чтобы отмахиваться от нее. Я точно знала, что те, кто не обладал силой, спокойно будут жить и дальше, а вот насчет одаренных не уверена. Мне просто интересно, что будет с ними, если все откажутся от их помощи. Как будут деньги зарабатывать? Впрочем, маги способны устроить какие-нибудь каверзы, но не факт, что люди не возмутятся и не поднимут восстание. М-да, сложная ситуация.