Ребята сначала ворчали, что, мол, зачем нам это, никого этому не учат и нам не нужно. Но после первого же учебно-боевого применения отработанных приемов на практике все изменилось.
Обычно младшие десятки со старшими на тренировки не ставили. Старшие десятки это уже почти опоясанные гридни, то есть возрастом около шестнадцати лет, прошедшие хорошую боевую подготовку в течение последних восьми лет. Но в этот день командовал парадом воевода Сигурд, куда же без него, змеюки. Специально для Романова он выбрал в противники лучший десяток парней из детских. Все потомственные свеи, сыновья хирдманов его хирда. Спаянный коллектив, все в настоящих доспехах. В стеганках, шлемах, кольчугах, у кого-то кожаные кирасы, на ком-то даже ламеллярный панцирь, и оружие у всех не деревяшки, а настоящее боевое, только тряпками прикрыто. У каждого большой круглый щит. Его парни даже в ступор сначала впали, когда увидели, с кем предстоит биться. Когда противнику ты по плечо, то чувствуешь себя как-то неуютно, даже если ты в строю. Всем сразу стало ясно, что единственная цель данной тренировки это еще больше опозорить их десяток.
Святослав же вышел из строя и как ни в чем не бывало скомандовал:
Отставить шум в строю! К бою готовьсь! В штурмовую колонну, шесть на четыре, ста-ановись!
Парни замолчали и по привычке начали исполнять приказ. А дальше последовала команда:
Уплотнить ряды, стена щитов!
Строй собрался, первый ряд присел, прикрывшись щитом, второй поставил щит на первый ряд, третий и четвертый отошли назад и, упершись в спину своих товарищей из второго и третьего ряда, стали ждать команды. В отличие от тренировок, Святослав не дал команду «вперед!». Таранным ударом им стену врага не проломить. Они крупнее и сильнее. Но если удержать первый удар врага и вымотать противника в попытках проломить строй, то можно надеяться хотя бы на ничью. Противник также построил стену, только у них стена из трех щитов в высоту, а у романовского десятка из двух, потому что щиты большие каплевидные, а у свеев круглые. Враг сомкнулся и начал быстро разгоняться. Синхронности им было не занимать. Они тоже все как один двигались нога в ногу и без всякой команды, только они достигли такой синхронности за многие годы тренировок, а Романов всего за пару недель. Враги разогнались и ударились в десяток Святослава. Удар был и вправду мощным, парни даже заскользили по песку, а где-то затрещали щиты, но строй устоял. Свеи давили, рычали, из-за щитов пытаясь клинками и копьями подцепить противника. Может, в реальном бою у них бы это и получилось. Но здесь оружие защищено, им врага не проткнешь и не подрежешь сухожилия. А для сильного удара нет места для замаха.
Отставить шум в строю! К бою готовьсь! В штурмовую колонну, шесть на четыре, ста-ановись!
Парни замолчали и по привычке начали исполнять приказ. А дальше последовала команда:
Уплотнить ряды, стена щитов!
Строй собрался, первый ряд присел, прикрывшись щитом, второй поставил щит на первый ряд, третий и четвертый отошли назад и, упершись в спину своих товарищей из второго и третьего ряда, стали ждать команды. В отличие от тренировок, Святослав не дал команду «вперед!». Таранным ударом им стену врага не проломить. Они крупнее и сильнее. Но если удержать первый удар врага и вымотать противника в попытках проломить строй, то можно надеяться хотя бы на ничью. Противник также построил стену, только у них стена из трех щитов в высоту, а у романовского десятка из двух, потому что щиты большие каплевидные, а у свеев круглые. Враг сомкнулся и начал быстро разгоняться. Синхронности им было не занимать. Они тоже все как один двигались нога в ногу и без всякой команды, только они достигли такой синхронности за многие годы тренировок, а Романов всего за пару недель. Враги разогнались и ударились в десяток Святослава. Удар был и вправду мощным, парни даже заскользили по песку, а где-то затрещали щиты, но строй устоял. Свеи давили, рычали, из-за щитов пытаясь клинками и копьями подцепить противника. Может, в реальном бою у них бы это и получилось. Но здесь оружие защищено, им врага не проткнешь и не подрежешь сухожилия. А для сильного удара нет места для замаха.
Святослав был в последнем ряду, чтобы контролировать ситуацию. Враг давил, они ползли назад, но не потому, что отходили, а их просто тащило массой. И вдруг напор ослаб. Все же такой спаянный строй это тонна с лишним веса, свеи взяли слишком большой темп. Выложились в одном броске, а потом растеряли силы, пытаясь довершить начатое и не понимая, что происходит. Почему эти безусые отроки до сих пор стоят на ногах. Вот тут-то Святослав и скомандовал: «Кошки!» Парни из последнего ряда отлипли от строя и скинув с пояса два крюка с тросами, метнули их в строй врага. Железки зацепились за верхний ряд щитов, и отроки одним рывком потянули впятером их на себя. Из стены вылетело сразу два щита, а их владельцы не удержались и полетели вслед за ними. Парни Святослава во втором ряду только этого и ждали. Деревянные мечи, которые весили около четверти пуда, обрушились на головы свеев, да еще с полного замаха. Дальше Святослав крикнул: «Лестница!», и парни по сложенному уступу из щитов бросились в брешь. Четыре отрока, прилетевшие на тебя с высоты около полутора метров, хорошая причина, чтобы расступиться. Святослав увидел, как вражеский строй в центре рухнул, образовалась каша, и тогда он схватил парня впереди себя и закричал со всей мочи: «Дави!» Противники не смогли сдержать напор его десятка, и вражеский строй повалился под ноги победителям. Дальше была просто свалка, сначала парни пинали и били упавших наземь свеев, потом те опомнились и отколошматили молодняк. В итоге, чисто по физическим дефектам ребятам Романова досталось больше, но только потому что враги были намного старше и физически крепче. Но вот с точки зрения стратегической они побили свеев. Если бы в их руках были не деревяшки, а боевое оружие, всех, кто упал, просто перекололи бы.
Кстати, после этой битвы Третьяк уже не рискнул связываться со Святославом, выйдя с «больничного». Был почтителен и скромен, да и вообще всех обходил стороной и старался ни с кем не общаться. Заикнись он сейчас, что хочет быть десятником, его порвали бы все парни десятка. Так что он занял выжидательную позицию.
Скулди выполнил свое обещание и обучил Святослава тому приему. Кстати, был он предельно прост, Романов-то полагал, что это будет какой-нибудь «поцелуй смерти» из испанской школы фехтования дестрезе. А оказалось, что нужно всего лишь резко сократить дистанцию, нанести короткий удар справа в лицо, чтобы враг прикрылся щитом, перекрывая себе обзор, и в этот момент нанести удар щитом, но не в щит противника, а за него слева, отводя его в сторону. Ничего особенного, обычный прием в поединке. Но вся хитрость после этого заключалась в том, что ты, не отводя руку для удара, смещаешься корпусом влево и, отклонив руку с мечом к левому плечу, наносишь колющий удар из-под щита в горло противника. Увидеть такой удар невозможно, только почувствовать. К тому же для отроков такой удар будет неожиданностью, не учили их ему.
Романов сидел на лавке в теньке, в окружении своих парней, и попивал квас. Его правый глаз заплыл фингалом, плавно переходящим на второй глаз и переносицу, но он был доволен. Это была для него настоящая победа, несмотря на то что Сигурд присудил победу своим, потому что большая часть парней Святослава, да и он сам, подняться без посторонней помощи уже не могли. Но все окружающие, в том числе и его парни, понимали, что сделали невозможное. Первый же удар свеев должен был опрокинуть их, и противник победил бы без всяких потерь. Весть об этой тренировке разнеслась по всему детинцу, и каждый считал своим долгом похвалить парней. Авторитет десятка подпрыгнул до небывалых высот. Отроки ходили по двору, гордо выкатив грудь, солидно и не спеша. А Святослава похвалил лично боярин Путята и пестун Рагух. Все ждали от десятка новых свершений, и Святослав им их дал. Он приказал каждому на тренировку изготовить жердь длиной в пять саженей и толстые кожаные ремни, а одной шестерке изготовить толстое древко овального сечения в две сажени, прибив к его вершине доску. Жерди должны исполнять роль пик, а короткие и толстые алебард. При этом первый ряд оставался со щитом и деревянным мечом, второй ряд с длинной пикой, третий ряд с «алебардой», четвертый ряд с длинной пикой. Второй ряд держит пику с правой стороны на вытянутых руках, а четвертый с левой на уровне груди. «Алебардисты» поднимают оружие над головой и поражают тех, кто приближается к бойцам первого ряда. Из кожаных ремней делается сбруя: один ремень связывается на поясе, два ремня через оба плеча и соединяются с поясным ремнем и на груди друг с другом. К этой конструкции привязываются два ремня, которые крепятся к пике. Такая система позволяет удерживать пику не руками, а всем телом, за счет ремней. Боец может даже отпустить жердь и дать рукам отдохнуть. При таком построении вражеская стена щитов не может даже дойти до десятка Святослава, потому что воины последнего ряда упираются обратным концом жерди в землю, а другим во вражеский щит. Вот и давит стена вперед, пытаясь сдвинуть со своей оси земной шар. Если же кто-то хитрый пытается выпрыгнуть из стены и растолкать жерди, то получает по ногам деревянным мечом, а по голове оглоблей, имитирующей алебарду. Кстати, применение «алебарды» полностью нивелировало преимущество противника в силе, росте и защите. Длинное древковое тяжелое оружие, как оказалось, плющит шлемы даже руками детей.
Романов сидел на лавке в теньке, в окружении своих парней, и попивал квас. Его правый глаз заплыл фингалом, плавно переходящим на второй глаз и переносицу, но он был доволен. Это была для него настоящая победа, несмотря на то что Сигурд присудил победу своим, потому что большая часть парней Святослава, да и он сам, подняться без посторонней помощи уже не могли. Но все окружающие, в том числе и его парни, понимали, что сделали невозможное. Первый же удар свеев должен был опрокинуть их, и противник победил бы без всяких потерь. Весть об этой тренировке разнеслась по всему детинцу, и каждый считал своим долгом похвалить парней. Авторитет десятка подпрыгнул до небывалых высот. Отроки ходили по двору, гордо выкатив грудь, солидно и не спеша. А Святослава похвалил лично боярин Путята и пестун Рагух. Все ждали от десятка новых свершений, и Святослав им их дал. Он приказал каждому на тренировку изготовить жердь длиной в пять саженей и толстые кожаные ремни, а одной шестерке изготовить толстое древко овального сечения в две сажени, прибив к его вершине доску. Жерди должны исполнять роль пик, а короткие и толстые алебард. При этом первый ряд оставался со щитом и деревянным мечом, второй ряд с длинной пикой, третий ряд с «алебардой», четвертый ряд с длинной пикой. Второй ряд держит пику с правой стороны на вытянутых руках, а четвертый с левой на уровне груди. «Алебардисты» поднимают оружие над головой и поражают тех, кто приближается к бойцам первого ряда. Из кожаных ремней делается сбруя: один ремень связывается на поясе, два ремня через оба плеча и соединяются с поясным ремнем и на груди друг с другом. К этой конструкции привязываются два ремня, которые крепятся к пике. Такая система позволяет удерживать пику не руками, а всем телом, за счет ремней. Боец может даже отпустить жердь и дать рукам отдохнуть. При таком построении вражеская стена щитов не может даже дойти до десятка Святослава, потому что воины последнего ряда упираются обратным концом жерди в землю, а другим во вражеский щит. Вот и давит стена вперед, пытаясь сдвинуть со своей оси земной шар. Если же кто-то хитрый пытается выпрыгнуть из стены и растолкать жерди, то получает по ногам деревянным мечом, а по голове оглоблей, имитирующей алебарду. Кстати, применение «алебарды» полностью нивелировало преимущество противника в силе, росте и защите. Длинное древковое тяжелое оружие, как оказалось, плющит шлемы даже руками детей.