Да, нормально, отозвался тот вроде бы даже с энтузиазмом, но все равно натянуто. Сэр добавил запоздало и слизнул шоколадное мороженое с верхней губы.
Вот и славно.
Мензис улыбнулся, и взгляд за стеклами очков немного потеплел. И тепло это не пропало, даже когда он снова посерьезнел и посмотрел на Брианну.
Хотел проверить, вдруг какая-то ошибка Но, как вижу, все правда, да? С учетом того что было.
Он мотнул головой, указывая в сторону Лаллиброха.
Да, правда, мрачно ответила она, поудобнее усаживая Мэнди у себя на коленях. И виноват во всем Роб Кэмерон.
Мензис скривился, глубоко вдохнул, но все-таки кивнул.
Я хотел бы вам помочь.
Уже помогли, заверила она, ломая голову, что же теперь с ним делать. Мэнди, мороженое течет! Ты вся липкая. Ради бога, возьми уже салфетку!
Она принялась тереть лицо дочери, не обращая внимания на ее капризное хныканье.
Может ли от Мензиса быть какой-то толк? Брианне ужасно хотелось ему поверить: ее до сих пор трясло, и потому она была готова ухватиться за любую протянутую руку.
Но он близкий родственник Роба Кэмерона. И, возможно, приезжал в Лаллиброх не поговорить, а за чем-то другим. Может, он и вмешался лишь затем, чтобы она не наделала в Робе лишних дырок, и вовсе не собирался спасать ее с детьми от Кэмерона и его дружков в лыжных масках.
Я тут поговорил с Эрни Бьюкеном продолжил Мензис, подбородком указывая в окно. Он хм кажется, вы не хотите привлекать к делу полицию?
Не хочу.
У Брианны пересохло во рту, и она глотнула едва теплого чаю, пытаясь придумать хоть какой-то план. Получалось плохо: мысли разлетались шариками ртути.
Нет добавила она. Мы и так полночи вчера проторчали в участке. Еще раз я этого просто не выдержу.
Она глубоко вдохнула и посмотрела Мензису в глаза.
Я не знаю, что происходит. Не знаю, почему Роб Кэмерон похитил Джема
Нет, знаешь начал тот, и она сердито на него шикнула.
А он свирепо уставился на нее красными глазами и стиснул кулаки опасный для Фрэзера симптом, значит, он готов взорваться в любую минуту.
Все ты знаешь! крикнул Джем так громко, что даже дальнобойщики у барной стойки повернулись на шум. Я же тебе говорил! Он хотел, чтобы я
А он свирепо уставился на нее красными глазами и стиснул кулаки опасный для Фрэзера симптом, значит, он готов взорваться в любую минуту.
Все ты знаешь! крикнул Джем так громко, что даже дальнобойщики у барной стойки повернулись на шум. Я же тебе говорил! Он хотел, чтобы я
Мэнди, задремавшая было, вздрогнула и заревела.
Хочу к па-а-апе!
Джем побагровел от злости. А в следующий миг побелел.
Заткнись, заткнись, заткнись! рявкнул он на сестру, и та в ужасе взвыла еще громче, всеми конечностями цепляясь за Брианну.
К ПАПОЧКЕ-Е-Е!
Джем!
Лайонел встал и потянулся к мальчику, но того трясло от злости в самом прямом смысле слова. На них теперь пялились все посетители до одного.
ОТВАЛИ! заорал Джем на Мензиса. ПОШЕЛ ТЫ! Не трогай меня! И маму не трогай!
И в избытке чувств он пнул Мензиса по голени.
О боже!..
Джем!
Окрик Брианны результатов не возымел: сын схватил блюдце с мороженым, швырнул в стену и выскочил из кафе, едва не повалив с ног входящую в тот момент молодую пару.
Брианна пораженно застыла на месте. Святая Мария, Матерь Божия, молись о нас
В зале повисла тишина, которую нарушали лишь рыдания Мэнди, впрочем, понемногу утихавшие. Она съежилась у Брианны на руках, спрятав лицо в складках куртки.
Тихо, сладкая моя, прошептала Брианна, прижимаясь губами к кудряшкам. Тихо. Все хорошо. Все будет хорошо.
В ответ невнятное бормотание со слезным: « папочка?»
Да, твердо сказала Брианна. Папочка скоро вернется.
Лайонел Мензис откашлялся. Потер было ушибленную голень, но бросил это дело и махнул на дверь.
Может, мне сходить за ним?
Нет. Все хорошо Он с Эрни. Я их вижу.
Темная парковка был залита светом от неоновой вывески. Джем вихрем налетел на идущего к кафе Эрни и вцепился в него. Тот, будучи отцом опытным, встал на колени и, обняв Джема, принялся поглаживать его по спине и затылку, что-то при этом говоря.
Да уж Это официантка принесла Мензису сэндвич, и ее до того бесстрастное лицо вдруг озарилось сочувствием. Вижу, ваша крошка устала.
Простите, выдавила Брианна и указала на разбитую тарелку и пятно от мороженого на стене. Я я все оплачу.
О, девочка моя, не переживайте, замотала официантка головой. У меня и самой дети есть. Вижу, вам своих забот хватает. Давайте-ка лучше принесу вам хорошего чаю.
Она отошла. Лайонел Мензис молча открыл банку с айрн-брю и подвинул к Брианне. Та взяла ее и глотнула шипучки. На этикетке говорилось, что упаковка сделана из переработанного металла с верфей Глазго. Только шотландцы могли посчитать это удачным коммерческим ходом. Зато в напитке была уйма сахара, и глюкоза живительным эликсиром потекла в кровь.
Мензис кивнул, видя, как она оживает, словно политый цветок.
Где Роджер? тихо спросил он.
Не знаю, так же тихо отозвалась она; Мэнди последний раз икнула и снова задремала, по-прежнему утыкаясь в куртку. Брианна поправила одежду, чтобы девочка ненароком не задохнулась.
И когда вернется, не знаю.
Мензис поморщился: недовольно и в то же время как будто смущенно. Он словно избегал встречаться с ней взглядом.
Ясно Хм А он уехал не потому, что не из-за того, что Роб сделал ну, с Джемом?
К концу фразы он перешел на шепот, и Брианна недоуменно заморгала. Однако уровень сахара в крови неизбежно рос, и, когда она снова смогла мыслить ясно, ее вдруг осенило. В лицо бросилась краска.
Мензис решил, будто Роб похитил Джема затем, чтобы И Джем сказал: «Ты знаешь, что он сделал!», а она велела ему замолчать А еще она не хочет втягивать полицию
Ох, Матерь Божия! Брианна глубоко вздохнула и потерла лицо. Как же теперь быть: пусть думает, что Роб надругался над Джемом (а ее хотел убить, чтобы скрыть свое преступление), или все-таки выдать более-менее правдоподобную версию реальных событий?
Прошлой ночью Роб вломился к нам в дом и пытался меня изнасиловать, сказала она, подавшись вперед и понизив голос, чтобы не слышали дальнобойщики у стойки, и без того косившие в их сторону. Уже после того, как он похитил Джема и Роджер отправился его искать Мы решили, он увез Джема в на Оркнейские острова. Это достаточно далеко, чтобы объяснить отсутствие мужа. Я оставила ему сообщение, что Джем нашелся; думаю, он приедет с минуты на минуту.
Брианна скрестила под столом пальцы.
Лицо Мензиса стало совсем невыразительным: он пытался уложить новые факты вместе с теми, которые уже знал.
Лицо Мензиса стало совсем невыразительным: он пытался уложить новые факты вместе с теми, которые уже знал.
То есть Роб Он Ох! Мензис замолчал, машинально глотнул вконец остывший чай Брианны и скривился. Хотите сказать Роб похитил Джема, чтобы выманить вашего мужа из дома, а вас хм того?
Да. Именно.
Она с благодарностью ухватилась за подсказку.
Но Кто все остальные? Которые Он замахал ладонью перед лицом, изображая маску. Они-то здесь каким боком?
Понятия не имею, твердо ответила Брианна.
Об испанском золоте говорить она не собиралась. Чем меньше людей о нем знает, тем лучше.
Впрочем, упоминание об «остальных» напомнило кое-что важное, и Брианна вытащила из кармана маску, которую содрала с мужчины, разбившего винтовкой стекло. Разглядела она его лишь мельком, в суматохе было не до того. Теперь же она уложила в голове увиденное и настроение упало еще больше.
Знаете человека по имени Майкл Каллахан? спросила она словно между делом. Мензис посмотрел на маску в ее руках, потом на саму Брианну и вытаращил глаза.
Конечно, знаю. Он археолог, работает в Оркнейском исследовательском центре Не хотите же сказать, что он был среди тех, кто
Хочу. Я хорошо его разглядела, когда сорвала маску. И поморщившись, Брианна вытащила изнутри пучок светлых волос, видимо, не только ее Роб с ним знаком. И Каллахан бывал в Лаллиброхе, делал заключение по руинам недалеко от имения, а потом мы пригласили его на ужин.
Ох, господи пробормотал Мензис, бессильно откидываясь на спинку стула.
Он снял очки и помассировал лоб. Брианна смотрела на него, чувствуя, как наваливается на плечи усталость.
Официантка поставила перед ней чашку свежего горячего чая с молоком, уже добавив туда сахар и хорошенько перемешав. Брианна поблагодарила ее и принялась пить, глядя в окно. Эрни вел Джема в сторону мастерской: наверное, решил проверить, как идет ремонт.
Понимаю, почему вы не хотите в полицию, наконец заговорил Мензис. Он съел половину своего сэндвича, и остатки лежали теперь на тарелке, тошнотворно утопая в кетчупе. Но, миссис Маккензи А можно я буду звать вас Брианной?
Лучше просто Бри. Конечно.
Бри, повторил он, усмехнувшись краешком рта.
Да, я знаю, как это переводится с гэльского, насмешливо ответила та, понимая, о чем он думает. «Бри» это буря или большой переполох.
Лайонел чуть заметно улыбнулся.
Да. Так вот Бри, мне очень не хочется этого говорить, но вы не думали, что Роб мог что-нибудь сделать и с Роджером? Может, стоит все-таки вытерпеть очередной допрос и обратиться в полицию?
Нет, не мог. Брианна так устала, что хотелось ей только одного: домой. Уж поверьте, никак не мог. Роджер поехал не один с ним кузен, Бак. И даже если Робу удалось как-то заманить их в ловушку, он наверняка бы не стал молчать и похвастался, когда ну
Она глубоко вздохнула и подвинулась на стуле, поудобнее перехватывая Мэнди.
Лайонел Вот что я скажу. Отвезите нас, пожалуйста, домой, хорошо? Если эти типы все еще там шляются, вызовем полицию. Если нет дело в любом случае подождет до утра.
Ему это не понравилось, но Лайонел и сам испытывал на себе последствия недавнего шока, поэтому в конце концов сдался перед ее упрямством.
Эрни потребовал позвонить ему сразу же, как только они доберутся до дома. Лайонел всю дорогу до Лаллиброха напряженно, до белых костяшек, держался за руль, но фары «Фиата» высветили лишь пустой огород, разве что на гравии валялась простреленная шина, чья развороченная резина торчала в стороны крыльями исполинского стервятника.
Дети к тому времени крепко спали. Лайонел занес Джема, потом вместе с Бри обыскал весь дом от подвала до крыши и заколотил досками разбитое окно в гостиной, пока Брианна со странным чувством дежавю подметала осколки.