Мы дружно засмеялись. Джурия заливалась пунцовой краской и прятала глаза.
В лаборатории мы позавтракали лёгкой пищей: омлетом с овощами. После нас отвели в учебную комнату, светлую, с большими окнами. Мы сели за удобные письменные столы, Жерард встал за кафедру напротив, рядком с которой на стене висела грифельная доска.
Здесь будут проходить ваши основные занятия. Хочешь о чём-то спросить? поинтересовался он.
Да-а-а протянула я, подбирая слова, чтобы не казаться таким уж скептиком. Я не совсем понимаю смысл этой затеи с оракулом. То есть как он поможет возродить Безликого и спасти мир? Правильней бы было отправиться к гробнице бога, да и видения посещали меня в местах силы, в чрезвычайных обстоятельствах.
Этому городу лет больше, чем нашему ордену, он одно сплошное место силы. Противоестественная братоубийственная война не кажется тебе достаточным чрезвычайным обстоятельством? Жерард принялся объяснять, голосом подчёркивая самое важное так, что его слова доходили легко и запоминались надолго. Сложные задачи нужно решать шаг за шагом, Жерард нарисовал на грифельной доске трилистник. Это источник мироздания. Каждый лепесток обозначает категорию времени: прошлое, настоящее и будущее. За каждый отвечает свой пророк, который обращается к своему богу. Вместе они видят суть всех вещей, знают судьбу каждого живого существа и место каждой твари в Мидгарде.
Этому городу лет больше, чем нашему ордену, он одно сплошное место силы. Противоестественная братоубийственная война не кажется тебе достаточным чрезвычайным обстоятельством? Жерард принялся объяснять, голосом подчёркивая самое важное так, что его слова доходили легко и запоминались надолго. Сложные задачи нужно решать шаг за шагом, Жерард нарисовал на грифельной доске трилистник. Это источник мироздания. Каждый лепесток обозначает категорию времени: прошлое, настоящее и будущее. За каждый отвечает свой пророк, который обращается к своему богу. Вместе они видят суть всех вещей, знают судьбу каждого живого существа и место каждой твари в Мидгарде.
Из трёх источников образуется общий непрерывный поток, который несёт людям свет и мудрость. Он таит в себе силы намного большие, чем любая Сумеречная армия. Он защитит нас от великого зла, от фанатиков и ложной веры, он же откроет нам путь к Безликому и его возрождению. А Безликий он указал на меня.
Встанет на нашу сторону и поведёт в последнюю битву, в которой решится судьба мира? неуверенно ответила я.
Именно! Жерард поднял большой палец. А пока вы станете сосудами высших сил и позволите им заполнить вас без остатка. Но для этого вы должны очиститься телесно и духовно, стать совершенными формами. Этим с вами будут заниматься наши наставники.
По мере того совершенствования вы почувствуете себя ближе к богам, услышите их глас, истинный и отрешённый от всего суетного. Это будет знаком, что ваш мирской путь закончился и настало время переместиться в новый дом-святилище в центре мироздания. Там уже ничто не будет вам угрожать или мешать вещать высшую волю. Вопросы?
Торми с Джурией отмалчивались, а мне хотелось знать:
Почему именно девушки? Мужчины же к богам ближе: они и воины, и жрецы. Родовой дар у них намного раньше и сильнее проявляется.
Такова версия Совета, усмехнулся Жерард. Из хроник видно, что в прежние времена девушки участвовали в боях с демонами наравне с мужчинами. Способности их ценились не меньше, а, может, даже больше мужских. Только потом потери стали слишком ощутимыми. Некому было рожать новых воинов. Потому женщинам пришлось оставаться дома с детьми, пока воюют менее ценные мужчины. Постепенно женский дар ослабел за ненадобностью, и мужчины воспользовались этим, чтобы возвыситься.
Вы так легко нам это раскрыли? удивилась я.
Дела давно минувших дней. Сейчас наши порядки закостенели настолько, что изменить их может лишь чудо, развёл он руками в извинение. Наша задача не бороться с устоями, а достучаться до богов. Уж им-то никто не посмеет прекословить.
Я кивнула.
За всю историю с богами связывались всего трижды. И каждый раз это были девушки. Почему? Возможно, боги посчитали их чище и достойнее. Возможно, потому что они чувствительнее к колебаниям сфер. А может просто совпадение. Но решающий фактор найти девушек для этой работы проще и дешевле, Жерард обезоруживающе улыбнулся.
Значит, мы будем учиться, а вы нас изучать и ждать божественного откровения? спросила я без обиняков.
Уже изучаю, Жерард кивнул. К сожалению, многое можно познать только опытным путём. Мы будем выезжать и на места силы, и от всех чрезвычайных обстоятельств я вас оградить не смогу, но пойми: божественное откровение не за манящим далями горизонтом, а вот здесь, он коснулся моего лба. Разве ты видела недостаточно доказательств этому?
Я слышала это уже много раз, просто дорога настолько срослась с душой, что отпускать её не хотелось. Жерард поднял мою голову за подбородок.
Всё, что мы здесь делаем, зиждется на двух китах: вере и желании. Только они могут сотворить чудо, они и есть идеально отточенные инструменты общения с богами. Верь и желай этого всем сердцем, верь в меня и в себя, верь в нас. Вы моё самое дорогое сокровище. Я сделаю всё, чтобы наша общая мечта воплотилась в жизнь. Я существую только ради этого.
Он крепко сжал мою ладонь, а потом сжал ладони Джурии и Торми.
Без веры мы ничто. А теперь небольшая демонстрация. Время у нас есть, но его не так много, и ограничивает его вовсе не Совет. Семнадцать лет наш крайний срок. Ваши первые догадки, что случится через семнадцать лет. Торми?
Реки наполнятся кровью, Червоточины исторгнут сонмы демонов, и начнётся последняя битва, в которой весь мир сгорит дотла! засмеялась Торми, изображая руками чудовищный ужас.
Реки наполнятся кровью, Червоточины исторгнут сонмы демонов, и начнётся последняя битва, в которой весь мир сгорит дотла! засмеялась Торми, изображая руками чудовищный ужас.
Жерард остался невозмутим:
Джурия?
Единоверцы победят и наш орден будет уничтожен? спросила она и передёрнула плечами.
Да, самый вероятный исход, оттого и гораздо более зловещий.
Жерард просиял и повернулся ко мне:
Попробуй. Просто первое, что придёт в голову.
Я потупилась и в задумчивости потрогала губы пальцами. Надо его чем-то удивить, чтобы он во мне не разочаровался. Я напряжённо припоминала всё, что слышала и видела в Пещере духов.
Безликий убьёт своего сторожа-вэса и запустит мельницу душ. Всё, что было, повторится вновь. На жизнь или на погибель. Простите, у меня пока не получается! выпалила я и отвернулась, сгорая от стыда.
Ну-ну, это же просто игра, хотя и было очень похоже на настоящее пророчество, снисходительно похвалил меня Жерард. Со временем придёт и уверенность. Не забывайте, у нас есть всего семнадцать лет, чтобы спасти мир. Не теряйте их даром!
Воодушевившись его верой в меня и наше дело, я засучила рукава и взялась нагонять остальных по учёбе.
Рассеянный инженер Клемент учил нас математике, логике и черчению. По началу мало что получалось, я злилась и не могла усидеть на месте. Сложные домашние задания удавалось выполнять только благодаря Джурии. Она вечерами решала со мной задачи и помогала выводить чёткие линии сложных фигур на бумаге, раз за разом объясняя, что и как нужно делать и почему у меня не выходит.
Торми же от учёбы отлынивала, наплевав на осуждение Джурии и выговоры от Жерарда.
Для занятий с Шандором мы собирались либо в университетском парке, когда позволяла погода, либо в просторном зале женского корпуса, о котором договорился для нас Жерард.
Шандор учил нас гимнастике, показывал, как дышать правильно: сморкаться, кашлять, стонать, свистеть, задерживать дыхание даже немного смешно. С упражнениями на силу я справлялась легко: отжаться, подтянуться или поприседать.
Юная каспаша бекать как молодая самка оленя! похвалил Шандор, когда я первая завершила пробежку вокруг парка и даже не запыхалась. Так приятно было размять кости, и погода стояла сухая, просто отличная!
Мой друг говорил, что я скачу, как сайгак по пшенице, вспомнился Микаш, и наше душе потеплело.
Очень красивый сайкак, с улыбка небес, усмехнулся Шандор, разглядывая моё лицо. Щёки запылали, впрочем, цвет моего лица отличался мало от моих запыхавшихся подруг. Они уже показались из-за поворота и преодолевали последние сажени шагом. Впрочем, запыхалась только Джурия, Торми как всегда цвела и пахла, не желая перетруждаться.
Вам нужно больше тренировки и дышать, он поводил возле своей груди ладонями, показывая глубокое дыхание.
Зачем?! заныла Джурия, прикладывая руку к боку. Лучше гимнастикой для разума заниматься, а телесная оболочка бренна, истлеет и рассыплется прахом в конце концов.
Мы дружно засмеялись. Но, думаю, каждому позволено иметь свои причуды.
Упражнения на гибкость стали моим кошмаром: не получалось даже до носков дотянуться, спина была как деревянная.
Мы занимались в зале, сидели на растленных на полу толстых покрывалах и пыхтели, пытаясь обхватить ладонями ступни. Одна Торми делала всё легко и непринуждённо.
У каспаши мышцы как у воина и всадника, Шандор подошёл и ощупал меня со всех сторон. Нужно стараться чуть, каждый день по пяди. Попробовать массаж я уметь, он поднял большой палец.
После двух лет странствий неудивительно, я пожала плечами, распрямляясь. Уже успела привыкнуть, что тела книжники касаются бесстрастно и для дела. Не стоит, правда, я
Тогда картинка? Маленькая, красивая, как сайкак небес! он распахнул рубашку на груди и показал переплетающиеся татуировки с изображением животных и рун.
Я передёрнулась и замахала я руками:
Предпочитаю кожу чистой! Лучше массаж.
Шандор одарил меня лисьей ухмылкой.
Массаж оказался вовсе не так ужасен. Я лежала всё на том же цветастом шерстяном покрывале, пока Шандор разминал мои спину и плечи, втирая в кожу оливковое масло с добавлением ароматных эфирных масел: лаванды, шалфея, мелиссы, можжевельника и лимона.
Запах тоже лечить: усталость, тоска, рассказывал словоохотливый чужеземец, чтобы я расслабилась. Больной пахнуть плохо.
Запах тоже лечить: усталость, тоска, рассказывал словоохотливый чужеземец, чтобы я расслабилась. Больной пахнуть плохо.
Запахи привлекают мужчин, усмехнулась я, подрыгивая ногами от щекотки.
Особенный женщина пахнуть особенно для особенный мужчина.
И он сходит с ума, и видит то, что не видят другие!
Да-да-да! согласился Шандор, массажируя всё сильнее.