Сыщик и канарейка - Алиса Дорн 45 стр.


 Могу я ее увидеть?  попросил я.

Полицейские переглянулись, и пес пожал плечами, позволяя. Хорошо, значит, я все-таки не был подозреваемым в этот раз.

Верхний этаж «Эклата», где Поппи жила после женитьбы брата, перекрыли. Дверь в номер, напротив, была широко распахнута, открывая взгляду интерьер: странную смесь роскоши и вульгарности, красные пол и портьеры, бархатный балдахин над кроватью и гигантского размера ванну, старомодно размещенную посреди спальни.

Тело Амарантин вытащили из ярко-розовой воды и перенесли на кровать. Поппи лежала там же, где накануне вечером, но контраст не мог быть более разительным. Странно видеть ее такой: в ушах еще стоял ее смех, живой и глубокий. И вот она была, накрытая простыней, холодная и безжизненная. Мертвая. Я не удержался и провел рукой по ее волосам.

Красное дерево и спелая вишня. Смерть еще не успела изменить их отлив. В отличие от лица. Черты заострились, молочно-белая кожа стала еще бледнее. Однако сейчас было не до сантиментов. Я откинул простыню и принялся за осмотр. Доказательства моей правоты долго искать не пришлось.

 Это убийство.

 Мы догадываемся,  сообщил Эйзенхарт, с любопытством наблюдавший за мной.

 Ты не понял. Леди Хэрриет приняла снотворное сама. Мисс Лакруа тоже, возможно, лишила себя жизни самостоятельно. Но Амарантин не брала в руки бритву. Ее убили.

Я вновь посмотрел на ванну, стоявшую на позолоченных львиных лапах посреди номера, и прикинул количество крови, окрасившей воду в такой насыщенный оттенок.

 Никаких следов борьбы. Все, что вы найдете,  это частицы кожи у нее под ногтями. Мои. К ее смерти они не относятся. Она не сопротивлялась, потому что ее опоили. Вскрытие покажет, какой наркотик использовал убийца. Потом кто-то дождался, пока она потеряет сознание. Перенес ее в ванну, которую наполнил горячей водой, даже слишком горячей, судя по следам на коже. Возможно, надеялся, что время смерти определят как более позднее. И вскрыл ей вены. Она умерла от потери крови. Учитывая, что я ушел до десяти, Амарантин предупредила, что в десять у нее назначена встреча Я не узнавал с кем,  ответил я, прежде чем Виктор успел задать вопрос.  Я бы сказал, смерть наступила немного позже полуночи. Вероятно, между полуночью и часом ночи.

 Откуда вы знаете?  недоверчиво спросил детектив Штромм.  Что сама она себя не резала?

 Посмотрите.

Я вытянул ее руки поверх простыни, ладонями к нам.

 Вы когда-нибудь пытались перерезать себе вены?

Пес покачал головой. Эйзенхарт кинул на меня внимательный взгляд.

 Взгляните, как были сделаны разрезы. При самоубийстве обычно видны множественные порезы: добраться до вен на самом деле не так просто, и подсознательно мы боимся боли, поэтому сдерживаем силу. Здесь они четкие, по одному на каждой руке. Но, главное, обратите внимание на направление. Вскрывая вены сам себе, человек начнет с наружной стороны запястья и поведет лезвие вовнутрь,  я продемонстрировал, что имел в виду, на своей руке.  Таким образом можно получить максимальное приложение силы. Здесь же

 Наоборот,  подал голос Эйзенхарт.  Но это безумно неудобно.

 Самому  да. Но если другой человек, стоявший за спиной Поппи, держал в руке бритву

 То все сходится. Кто осматривал тело?  обратился Эйзенхарт к коллеге.

 Ретт. Но он этого не сказал.

 Чему тут удивляться? Ладно, скажи лучше вот что: кто был в этой комнате после Роберта? И я забираю у тебя это дело, ты не против?

Штромм покачал головой.

 Не знаю. В ванну высыпали целую пачку жасминовой соли. Скорее всего, одна женщина и один мужчина. Запахи незнакомые.

 Женщина, вероятно, служанка, которая принесла поднос с чаем,  Виктор кивнул на накрытый столик возле двух кресел в углу.  А вот мужчина  это интересно.

Я подошел к столу. Кроме чайного сервиза из тончайшего майсовского фарфора, на нем стояла заполненная пепельница. На половине окурков остался смазанный след от помады светлого розового оттенка. Такой же был и на одной из чашек. Принадлежал он не Поппи: даже если она воспользовалась помадой после моего ухода, цвет был бы другим. Красным. Как кровь, как кларет, как каринфийские гранаты  но не таким бледным.

А еще на подлокотнике кресла, раскрытая на светской хронике, лежала газета. И мне не надо было смотреть на дату, чтобы узнать ее.

«Правила хорошего тона уже не в моде,  писал неизвестный автор, озаглавивший свой напыщенный и отдающий дешевыми бульварными романами опус Времена и нравы.  С каждым днем мы видим все больше этому подтверждений. Союз между мужчиной и женщиной перестает быть священным таинством, превращаясь в атавизм в современной действительности. Память о погибших выбрасывается, словно надоевшая фотокарточка. Мы всё больше становимся похожи на диких животных, управляемых похотью и инстинктом к размножению. Хорошо провести время, получить удовольствие  это все, что интересует общество сегодня. Можно увидеть, как мужчина, чья невеста внезапно решила разорвать отношения, в тот же вечер отправится развлекаться в обществе другой женщины. Возрадуйтесь те, кто долгое время считал, что между Александром Герге и леди Амарантин Мерц существует тайная связь! Настало ваше время принимать выигрыш по ставкам.

Те, кто считают, что мистер Герге  не сын империи и потому не может служить примером падения наших нравов, обратите внимание на другую персону. На дочь благородного и благопристойного рода. Тот же вечер и тот же клуб выбрала леди Эвелин Гринберг, до сих пор старательно изображавшая примерную девочку, чтобы прервать траур по жениху, зверски убитому барону Фрейбургу. И, разумеется, леди не пристало выходить в клуб одной. Ее избранник, загадочный змей, пока не известен свету, однако скоро это изменится.

Конечно, многие попытаются оправдать юную представительницу респектабельного семейства: ведь покойный барон Фрейбург не отличался верностью, а нынешний кавалер леди Эвелин так приятен глазу. Загадочный и опасный, кто устоит перед таким сочетанием? Однако им следует вспомнить, как вели себя на этом вечере наши возлюбленные. В их поведении все говорило о близости, поэтому у меня возникает справедливый вопрос: а был ли барон Фрейбург единственным в отношениях, чью совесть отягощали измены?

Я считаю, что нет! И вот почему: я не зря начала свой сегодняшний рассказ с другой пары. Волею Судьбы пути Александра Герге и младшей леди Гринберг в тот вечер пересеклись. Мы все могли наблюдать, как из невинного флирта разгорелась искра страсти и как в тот же момент милая Эвелин позабыла о своем спутнике ради возможного наследника ольтенайского престола. Что это было, как не еще одно доказательство распущенности? Для тех же, кто обеспокоился судьбой покинутого леди Гринберг змея, спешу разочаровать вас: привлекательного и таинственного незнакомца незамедлительно подобрала Поппи Мерц»

Голос Виктора отвлек меня от брезгливых мыслей.

 Что?  рассеянно переспросил я.

 Опять читаешь комплименты самому себе?  Эйзенхарт скосил глаза на газету.  Я говорю, что у нас теперь три убийства. Отрицать это глупо. Еще у нас есть три букета

 О чем ты?  перебил я, не понимая, как это относится к делу.

 Я не рассказывал тебе?  Виктор вкратце пересказал, как он узнал о языке цветов и что ему удалось найти.  Сегодня мне опять прислали цветы. К сожалению, слишком поздно, чтобы спасти ее,  добавил он, нахмурившись.  Цветущий миндаль и церцис. «Измена» и «предательство». Да, я выучил эту треклятую книжку уже наизусть, можешь смеяться. В общем, учитывая, кто жертва и о какой измене идет речь, думаю, настала пора поговорить с мистером Герге.

 О чем ты?  перебил я, не понимая, как это относится к делу.

 Я не рассказывал тебе?  Виктор вкратце пересказал, как он узнал о языке цветов и что ему удалось найти.  Сегодня мне опять прислали цветы. К сожалению, слишком поздно, чтобы спасти ее,  добавил он, нахмурившись.  Цветущий миндаль и церцис. «Измена» и «предательство». Да, я выучил эту треклятую книжку уже наизусть, можешь смеяться. В общем, учитывая, кто жертва и о какой измене идет речь, думаю, настала пора поговорить с мистером Герге.

Глава 18

Доктор


Я оставил Эйзенхарта и отправился на работу. Чтобы разобраться с мыслями, решил пройтись пешком, отчего дорога до университета растянулась на добрых полчаса. Все это время меня не покидало чувство вины  не только по отношению к Поппи, к чьей смерти я чувствовал себя причастным, но и по отношению к леди Эвелин, познакомившей нас. Мне казалось важным, чтобы она узнала о смерти подруги не из газет. Я сомневался, что Виктор возьмет на себя труд известить ее, потому взял дело в свои руки.

 Я могу одолжить у вас телефонный справочник?  постучавшись в кабинет к Мортимеру, я получил толстенный талмуд, включавший в себя номера со всего острова.  И, если вы не против, я воспользуюсь вашим телефоном, чтобы далеко с ним не ходить.

Джошуа Гринберг, Райнхардт Гринберг Однофамильцев леди Эвелин в книге оказалось больше, чем я ожидал. Наконец я нашел нужный номер.

 Каменный остров, 94-80. Особняк лорда Гринберга, пожалуйста,  попросил я телефонистку.

Коллега удивленно на меня посмотрел.

 Могу я поговорить с леди Эвелин? Да, разумеется. Передайте ей, что звонит сэр Роберт Альтманн и что это важно. Хорошо. Да,  я отмахнулся от танатолога, пытавшегося что-то спросить.  Леди Эвелин?

 Доктор?  послышался в трубке ее голос.  Что у вас приключилось?

 Боюсь, это не телефонный разговор. Вы могли бы встретиться со мной?

 Сегодня?  в ее интонациях проскальзывало недоумение.

 Да. Прошу прощения за внезапность, но это срочно.

Подумав, она согласилась:

 Хорошо. Кафе «Вест» вас устроит? Могу там быть через полчаса.

 Я предпочел бы менее людное место,  признался я, не обращая внимания на Мортимера.  Если вы не возражаете, я мог бы приехать к вам

 Ну уж нет!  рассмеялась леди.  Домой я вас не приглашу, и не ждите. Надеюсь, вас не обидит, что я не хочу плодить еще больше слухов? Кафе «Вест», через тридцать минут,  она отключилась, не давая мне времени на объяснения.

Наконец настал момент для изнывавшего от любопытства Мортимера. Во время телефонного разговора он еще сдерживался, однако теперь решил засыпать меня вопросами.

 Это была та самая леди Эвелин Гринберг? Хотя что я спрашиваю, будто их несколько. Вы с ней знакомы? Как, откуда? Вы  его глаза расширились от внезапного понимания.  Духи вас забери, это про вас там было в газете?

Назад Дальше