Нет! с неприкрытым ужасом воскликнула Джейн. Она отчаянно попыталась выдернуть руку, но Уильям держал крепко.
Это из-за капитана Харкнесса? Потому что
Джейн вскрикнула раненой птицей, и Уильям крепче сжал ее запястье. Какие тонкие косточки, удивительно, что Джейн такая сильная.
Я знаю, что ты украла горжет, сказал Уильям. Ничего страшного, никто этого не узнает. Обещаю, Харкнесс больше никогда тебя не тронет.
Она издала странный булькающий звук то ли смешок, то ли всхлип.
Полковник Тарлетон помнишь, тот драгун в зеленом, который заигрывал с тобой? сказал, что Харкнесс в самовольной отлучке и до сих пор не вернулся в полк. Ты об этом что-нибудь знаешь?
Нет. Отпусти меня. Пожалуйста.
Прежде чем Уильям успел ответить ей, из-за деревьев донесся высокий, чистый голосок Фанни:
Лушше скави ему, Двени.
Фанни! позабыв, что не свободна, Джейн рванулась к сестре. Стой там!
Фанни вышла из-за деревьев.
Если не скавешь ты, скаву я. Он не пведаст. Ее большие карие глаза, не отрываясь, смотрели на Уильяма. Фанни подошла ближе, настороженная, но ничуть не испуганная. Если я скаву тебе, ты обесяешь не уводить нас обватно?
Куда обратно?
В Филадельфию. Или авмию.
Уильям раздраженно вздохнул, но решил не применять силу. По-видимому, он ничего не добьется от девушек, пока не согласится на их условия. Впрочем, было у него некое недоброе предчувствие насчет того, что он услышит
Обещаю.
Однако Фанни попятилась, не веря.
Клянись, сложив руки на груди, потребовала она.
Кля ох. Черт. Ладно, клянусь честью.
Джейн невесело усмехнулась.
Полагаешь, у меня нет чести? уязвленно спросил Уильям, повернувшись к ней.
Откуда мне знать, что такое честь? возразила она, выпятив дрожащий подбородок.
Ради собственной безопасности тебе лучше думать, что человек чести это я, ответил ей Уильям и повернулся к Фанни: Чем мне поклясться?
Головой матеви.
Моя мать умерла.
Тогда головой отца.
«Которого из двух?» подумал Уильям и глубоко вздохнул.
Клянусь головой отца, спокойно произнес он.
И они рассказали ему все.
Я знала, что он вернется, сказала Джейн. Она сидела на бревне, зажав ладони между коленей и опустив взгляд на землю. Они всегда возвращаются. Ну, те, которые плохие. Голос ее звучал равнодушно, но губы на миг поджались. Им невыносимо думать, что ты можешь избежать избежать. Хотя я полагала, что он выберет меня.
Фанни сидела рядом с сестрой и теперь обняла ее, и уткнулась лицом в плечо, обтянутое розовой тканью.
Пвости, прошептала она.
Ничего, малышка. Джейн похлопала Фанни по ноге, и лицо ее приняло жестокое выражение. Ты не виновата и больше никогда никогда! так не думай.
У Уильяма от отвращения перехватило горло при мысли о том, что эту красивую девочку
Ее девственность стоит десять фунтов, напомнила Джейн. Миссис Эббот берегла Фанни для толстосума, которому нравятся неопытные девочки. Капитан Харкнесс предложил ей двадцать фунтов. Джейн впервые за последнее время посмотрела в глаза Уильяму и сказала просто: У меня столько не было, и я попросила миссис Эббот разрешить мне пойти вместе с Фанни мол, со мной она меньше шуметь будет. Я ведь знала, какой он, Харкнесс. Он не из тех, кто по-простому сунет и делает свое дело. Он играет с тобой, заставляет понемногу раздеваться и и делать всякое пока он говорит о том, что с тобой сделает
Было нетрудно зайти Харкнессу за спину, пока он смотрел на Фанни. Джейн украла с кухни нож и вынесла его, пряча под юбками.
Я хотела ударить его в спину, опустив глаза, продолжила Джейн. Я видела такое однажды. Но он все понял по лицу Фанни она не виновата, она просто не сдержалась, быстро добавила Джейн. Но он тут же обернулся, и у меня не осталось выбора.
Она вонзила нож ему в горло и сразу же выдернула, собираясь ударить еще раз. Но в этом уже не было нужды.
Все вокруг было в крови. Джейн побледнела, ее руки нервно мяли фартук.
Меня вывало, призналась Фанни. Там было увасно.
Не сомневаюсь, натянуто отозвался Уильям и невольно представил ту сцену: свечи, брызги крови, испуганные девушки Как вы сбежали?
Джейн пожала плечами.
Это была моя комната, а он закрыл дверь. Никто не удивился, когда Фанни начала кричать, с горечью сказала она.
В комнате был таз с водой, кувшин и тряпки; девушки быстро обмылись, переоделись и вылезли из окна.
Мы залезли в повозку какого-то фермера остальное ты знаешь. Джейн закрыла глаза, будто испытывая облегчение от того, что все это «остальное» уже позади, а потом открыла их и мрачно посмотрела на Уильяма: Что теперь будет?
Уильям задавал себе этот вопрос последние несколько минут. Зная Харкнесса, он сочувствовал Джейн, но
Ты спланировала это, сказал он, пристально глядя на склоненную голову Джейн ее лицо скрывали распущенные волосы. Ты взяла нож, приготовила одежду для переодевания, ты знала, что нужно будет выбраться из окна и убежать.
Ну и сто? слишком равнодушным для девочки ее лет голосом спросила Фанни.
Зачем понадобилось убивать его? спросил Уильям, глядя на Фанни, но не выпуская из поля зрения Джейн. Вы все равно собирались сбежать. Так почему не сбежали до его прихода?
Джейн вскинула голову и посмотрела Уильяму в глаза.
Я хотела убить его.
От ее спокойного тона у него кожа покрылась мурашками.
Я понимаю.
Он представил, как маленькая белая ручка Джейн под визг сестры всаживает нож в толстое красное горло Харкнесса и вдруг увидел между деревьями бледную Рэйчел. Похоже, она все слышала.
Э-э с Мюрреем все хорошо? кашлянув, вежливо спросил Уильям.
Широко распахнув глаза, Джейн и Фанни обернулись.
Он в обмороке, ответила Рэйчел, глядя на девушек так же, как они на нее, со страхом. Его плечо сильно воспалилось, я пришла спросить, есть ли у тебя бренди.
Уильям вынул из кармана и протянул Рэйчел серебряную фляжку с выгравированным на ней фамильным гербом Греев.
Виски сгодится?
Рэйчел с удивленным видом взяла фляжку. Не многим нравится виски, однако лорд Джон его любит, и Уильям тоже к нему пристрастился. Однако теперь, узнав правду о постыдной примеси шотландской крови в своих жилах, Уильям не был уверен, что сможет когда-либо снова пить виски.
Думаю, да. Рэйчел замерла, одновременно желая вернуться к Мюррею и остаться.
Уильям был благодарен ей за это: он не останется один на один с Джейн и Фанни точнее, ему не придется одному решать, что с ними делать.
Рэйчел правильно поняла выражение его лица и, пообещав вернуться, ушла к Мюррею.
Все молчали. Джейн снова опустила голову и села на бревно. Ее рука машинально поглаживала толстый шов на юбке. Фанни покровительственно погладила сестру по голове и бесстрастно посмотрела на Уильяма. Этот взгляд лишил его присутствия духа.
Что с ними делать? Разумеется, они не могут вернуться в Филадельфию. Оставить бы их здесь на произвол судьбы, но это недостойно
Почему вы не хотите идти в Нью-Йорк с армией? неестественно громко и хрипло спросил Уильям. Почему вы вчера сбежали?
Джейн медленно подняла голову, посмотрела на него затуманенным, словно мечтательным, взглядом.
Я снова видела его. Того драгуна в зеленом. Он хотел, чтобы я пошла с ним прошлой ночью, а я не пошла. И вчера утром я снова увидела его и подумала, что он ищет меня. Она сглотнула. Я же говорила я сразу вижу тех, кто не отступится.
Ты проницательная, не без уважения похвалил ее Уильям. Не то что он. Он тебе с первого взгляда не понравился?
Уильям не рассчитывал, что его запрет торговать телом остановит Джейн, если ей этого захочется.
Нет. Она взмахнула рукой, будто отгоняя надоедливое насекомое. Он уже приходил в бордель, в прошлом году. Он тогда выбрал не меня, другую девушку, но я поняла, что если он еще несколько раз увидит меня здесь, то может вспомнить, почему я показалась ему знакомой. Он как-то подошел ко мне, когда я стояла в очереди за хлебом, и сказал, что мое лицо ему кажется знакомым.
Понятно. Значит, ты хочешь попасть в Нью-Йорк, но только не с армией, правильно?
Неважно. Джейн сердито пожала плечами.
Почему это?
Когда-нибудь было важно то, чего хочет шлюха? Вскочив, Джейн принялась раздраженно ходить по поляне. Уильям удивленно посмотрел на нее и повернулся к Фанни.
Что не так?
Девочка с сомнением посмотрела на него, поджала на миг губы, но все-таки ответила:
Она думает, ты мовешь отдать ее полисейскому или суду. Или кому-нибудь в авмии. Она ведь солдата убила.
Уильям поскреб щеку. Узнав о преступлении Джейн, он на миг подумал о том, чтобы предать ее справедливому суду.
Я не сделаю этого, сказал он, пытаясь говорить убедительным тоном.
Фанни исподлобья посмотрела на него.
Почему?
Отличный вопрос. И ответа у меня нет. Однако не думаю, что он мне нужен.
Уильям поднял бровь, и Фанни насмешливо фыркнула. Джейн стояла уже у дальнего края поляны, то и дело оглядываясь на Фанни. Ее намерения были ясны однако она не уйдет без сестры.
Ты сейчас стоишь рядом со мной, а не с сестрой, значит, не хочешь убегать и знаешь, что без тебя она не уйдет. Следовательно, ты не думаешь, что я предам ее в руки правосудия.
Мрачно и медленно, словно сова, Фанни покачала головой.
Двейн гововит, я ничего не внаю о мувщинах, но я внаю.
Уильям вздохнул.
Мрачно и медленно, словно сова, Фанни покачала головой.
Двейн гововит, я ничего не внаю о мувщинах, но я внаю.
Уильям вздохнул.
Видит бог, Фрэнсис, ты права.
До возвращения Рэйчел они больше не разговаривали.
Я не могу поднять его, посетовала Рэйчел Уильяму, не обращая внимания на девушек. Поможешь?
Уильям сразу же встал, радуясь, что придется поработать руками, а не умом, но все же обернулся на Джейн. Та металась у дальнего края поляны, будто колибри.
Мы будем вядом, тихо сказала Фанни.
Уильям кивнул ей и ушел.
Мюррей лежал у края дороги, рядом с повозкой. Он был в сознании, однако от жара его взгляд затуманился, а речь сделалась невнятной.
Я могу идти.
Ни черта подобного, возразил Уильям. Держись за мою руку.
Он помог Мюррею сесть и осмотрел его раненое плечо. Не так уж и плохо кость, похоже, цела, кровь течет несильно. Но плоть вокруг раны распухла и загноилась. Уильям украдкой принюхался, однако Рэйчел это заметила.
Гангрены нет, сообщила она. И вряд ли будет. Полагаю, рана заживет, если мы как можно скорее доставим его к доктору. Что ты собираешься делать с теми девушками?