Объявите войну Давелии? повторил угрозу Эрик холодно. Тогда вы точно не пройдете королевские испытания. Стране не нужен очередной кровавый самодур.
Я протестую! Я против, чтобы меня допрашивали! Я не виноват, Γабриэль!
Мне даже стало его жаль на одно мгновение. Мои родные умерли, он же стоит жив-здоров и даже не пострадает от ментального взлома я верила в опытность кромешника.
Что здесь происходит? прогремело за нашими спинами. Лорд Вебранд, что вы делаете с участниĸом королевских испытаний?
Спасите Лорд Йохенссельсĸий, спасите меня, умоляю!
Эрик шагнул в сторону и, воспользовавшись моментом, барон высĸочил из ниши. Он даже за вмешательство не поблагодарил неĸроманта так быстро сверĸали его пятĸи.
Вы помешали допросить возможного преступника, спокойно заметил Эрик.
Он потенциальный ĸороль Латории. Вы не имеете права его допрашивать, и тем более объявлять преступниĸом.
Это право есть только у вас? с иронией поинтересовался Эриĸ.
Да, не стал отпираться мой бывший ректор.
Скажите, лорд Йохенссельсĸий, я могу присутствовать на допросе Россаны? спросила я быстро, решив вмешаться в диалог мужчин, ĸоторые вот-вот начнут бодаться, доказывая свою силу и права.
Нет.
Подобного ответа я не ожидала!
Почему?!
Ее отправили в следственный отдел, а вам покидать дворец нельзя, пока не вылетите с испытания.
Разочарование накрыло тяжелый волной. Подозреваю, я сейчас напоминала задыхающуюся, выброшенную на берег рыбину. Это ведь я вырвала у Росси признание! Так почему я не могу узнать детали ее преступлений, мотивы чудовищного поступка!
Леди Сола, следователи разберутся без вас. Отдыхайте и готовьтесь к балу, который состоится через несколько часов, строго посоветовал лорд Йохенссельский.
Не дожидаясь моей реакции, он быстрым шагом последовал в ту же сторону, куда удрал барон Алессандр.
Габриэль, мы все узнаем, в отделе работают и давелийцы.
Я с благодарностью посмотрела на кромешника. Он умел меня успокаивать.
Спасибо, Эрик.
Я не жду от тебя благодарностей, Габриэль. Я помогаю тебе от души.
Помолчав кромешник подал мне руку и повел по коридору прочь от Топазовой столовой.
Некромант объявился вовремя амулет против ментальных внушений подлой природы: при резком взломе, носитель может повредиться умом, признался кромешник с сожалением. И понял я это, лишь когда меня прервали. Обычно подобные артефакты надевают на человека, когда опасаются, что он будет говорить.
То есть ему затыкают рот в такой способ? уточнила я.
Нe думаю, что Алессандр надел его, зная о подобной особенности.
А вдруг тайны настолько опасны, что он добровольно решил рискнуть и сберечь их? Недаром же паниковал, когда услышал о взломе ментальной защиты?
Кромешник поправил шейный платок, чей цвет отлично оттенял зеленые глаза.
А вдруг тайны настолько опасны, что он добровольно решил рискнуть и сберечь их? Недаром же паниковал, когда услышал о взломе ментальной защиты?
Кромешник поправил шейный платок, чей цвет отлично оттенял зеленые глаза.
Еще барон мог узнать всю правду об амулете позже, от сообщницы.
Думаешь, это Росси? То есть Россана?
Больше некому, пожал плечами Эрик. Одна странность: взяли ее слишком легко, она даже толком не сопротивлялась.
А ведь он прав Некромантка и ушла без боя?
Побоялась лорда Йохенссельского?
Кромешник покачал головой.
Сомневаюсь. Странное задержание.
Я смотрела, как мимо нас один за одним проходят участники испытаний. Все спешили отдохнуть перед балом, только мы продолжали торчать в коридоре.
Принц Флориан пролетел мимо, словно мы были пустым местом.
Боится выдать свои чувства, сухо прокомментировал Эрик.
Я не сдала требовать подробностей. Для чего? И так догадываюсь. Его высочество злится, что игрушка сбежала и обрела своеобразную защиту, а теперь еще и конкурирует в борьбе за корону.
Принцесса Фиона проплыла печальным привидением, которое оживало лишь в присутствии брата. Ее спутница, блондинка в белом платье-балахоне, остановилась подле нас.
Леди Вебранд? тихо пропела она мелодичным голоском.
В животе похолодело от неожиданности. Откуда ей известно о фиктивном замужестве? Даже принц, которому, наверняка, донесли гвардейцы, о нем промолчал!
Вам привет от Нортема. Девушка коснулась моего локтя и бросилась догонять принцессу.
Озноб прошелся по коже от запястья до плеча. Это то, о чем я думаю?..
Я торопливо подтянула рукав платья, обнажая краешек брачной татуировки которая пропала! Жрица, а это она точно, одним прикосновением разрушила наши с Эриком узы?..
Не передать, что я ощутила. Вопреки логике, это не облегчение а горе?..
А моя на месте, продемонстрировал метку Эрик. Нам сделали подарок, скрыв твой рисунок.
Так нас не развели?
Радость Облегчение Удивление Любопытство Эмоции и чувства накатывали на меня тяжелыми волнами.
Почему подарок?
За столом принц оценивающе смотрел на нас. На его месте я поднял бы вопрос о нарушении условий: ты замужем, значит, не вправе находиться здесь.
Пусть скажет это бабочке Лоренса Первого, усмехнулась я.
Все так, но разбирательство обессиливает, выбивает из душевного равновесия, разумно заметил Эрик. Кстати, предлагаю вернуться в наши комнаты.
Внутреннее чувство противоречия не позволило согласиться, хотя отдохнуть после нервотрепки не помешает.
Нет, рано.
Кромешник вскинул брови.
Есть другие предложения?
Предлагаю заглянуть в библиотеку и поискать хронику испытаний королевского дома. Всегда выигрывал потомок Лоренса Первого, хотя шансы на победу были и у представителей других аристократических домов. Тебе не кажется это странным? Власть оказывается в руках то правнучки старшего сына Лоренса Первого, то у прапраправнука младшей дочери.
Это все магия. Первый король новой династии позаботился, чтобы власть никогда не ускользала из рук его потомков.
Логичный ответ, но хотелось бы подробностей.
Эрик предложил мне свой локоть, и я не стал отказываться, с удовольствием положила на него ладонь. Будь на кромешнике белое пальто, я бы еще подумала: идти рядом или нет после странного исчезновения убийцы в нашем номере артефакт-одежда меня пугала.
Эрик всегда выглядел великолепно, вот и сегодня ему безумно шел светло-серый, с едва заметной серебряной полоской костюм по давелийской моде. Белая рубашка, изумрудные запонки и бледно-зеленый шейный платок дополняли образ.
Пройдя немного по коридору и добравшись до первого из поворотов, я сбавила шаг.
Все-таки придется вернуться в наши апартаменты я забыла сонетку в спальне, а нам нужен Брентон, чтобы провел в библиотеку.
Я знаю где она находится, сообщил кромешник. Предлагаю лишний раз не дергать Брентона, у него и без нас полно забот.
Слуга прикреплен ко мне, разве ему дают поручения другие? Скорее всего, Эрик не желает, чтобы нам мешали. Глупо, но на душе потеплело.
Пока шли в библиотеку, я сделала интересное наблюдение: дворец практически пуст, остались лишь слуги, которые помогали участникам, заботясь об их нуждах, да боевые маги.
Без разрешения распорядителя дворец можно покинуть только через тайный ход или прорваться с боем? Малоприятный вывод.
ГЛАВА 19. Танцы с волками
Свет звезд серебрил шерсть на загривке волка. Я смотрела в желтые, полные безумия глаза. Верхняя губа зверя подергивалась, обнажая белоснежные клыки.
Я готовилась к бою, боясь не выдержать взгляд, наполненный голодом. Понимание, что я без оружия, хорошенько бодрило.
Позади раздался рык волк не один. Я не дрогнула, даже дыхание не сбилось.
Холодный блекло-синий туман ласкал мои босые ноги. Я стояла на ледяном ветру в темно-синем бальном платье, подол которого расширялся, начиная от колен. Вышитая серебряной нитью ткань сверкала при малейшем движении. Крупные сапфиры и бриллианты в ожерелье и браслете загадочно мерцали в свете звезд. Однозначно, драться с волками в столь непрактичном и прекрасном наряде величайший грех. И я бы все отдала за магию, которая на время оставила меня.
Габриэль, где ты? Габриэль?
Голос Эрика обрадовал меня и разозлил волка. Зверь взвился в прыжке. И тотчас рухнул в туманную дымку, когда его рассекла черная коса.
Габриэль, почему ты здесь одна?
Теплые руки обняли меня со спины.
Прошу об одном: верь мне, Габриэль
Я открыла глаза, выплывая из сна. И со стоном приподнялась на локте прилепившаяся к щеке бумажка спланировала на постель.
Сожалею, что бужу, мне нужно рассказать тебе новости, да и пора собираться.
Я закрыла книгу с историей падения дома Даарейских. Больше всего, разумеется меня интересовал последний король династии Кирэм Второй и его лучший друг Лоренс Аурелий Бенедикт Сорен Брентон Дармир Клаудиан, в народе прозванный просто Лоренс Первый. Лучший друг внезапно стал врагом и основателем новой королевской династии.
Что за новости?
Эрик не тянул, не подготавливал, он сразу ошарашил:
Первая: твою сестру пытались похитить. И вторая: Россана сбежала.
Я спрыгнула с постели.
Росси сбежала? Но как?! переспросила я, мгновенно избавляясь от остатков сна. Подожди Что ты сказал о Мартине?
Если бы кронпринц не выставил охрану возле дома твоей бабушки, неизвестные похитили бы девочку.
Но зачем? я растерялась. Она ведь подросток! Участвовать в испытаниях не может Они с бабушкой ведут жизнь отшельниц, никуда не выезжают, даже светское общество практически не посещают. Все из-за меня, да?
А может ли быть ещё какая-то иная причина? Я отказалась от инкогнито и спустя несколько часов сестренку едва не выкрали. Кто мог это сделать? У кого было время и ресурсы? Имя напрашивалось только одно.
Я убью Алессандра! Если он покусился на ребенка, он не имеет права на жизнь.
Какая ты у меня кровожадная, с иронией протянул кромешник и провокационно поинтересовался: А ты хорошо подумала? Уверена, что это он?
Ему достаточно было связаться с сообщниками в графстве Сола.
А ещё в каждом крупном городе есть представители «осиных» кланов.
Думаешь, это заказ принца Флориан?
Или того, кто нанял черных «ос». Судя по всему, принц пользуется услугами клана золотых.
Я схватилась за голову.
Как все сложно!
Ничего, разберемся, твердо пообещал Эрик.
А Росси? Когда она сбежала?
Я не стала спрашивать, как именно, понимая, что без кучи трупов не обошлось.
Она делала вид, что без сознания, пока дворцовая карета не оказалась на улице, на которой находится управление магполиции.