Эти достойные, несомненно, мужчины стояли возле моей кровати и точно не собирались уходить.
Заглянув под одеяло и убедившись, что переодета в чистую одежду, я приподнялась на локтях.
Ничего не болело. И я даже отдохнула.
Где Эрик?
Некромант кивком головы указал влево.
Уставший кромешник спал прямо на стуле. Полупрозрачная голубоватая перегородка разделяла нас, глуша звуки.
Что с Чейстером? Поймали?
Ответил призрак:
Тьма уничтожила кинжал и наемник, естественно, умер.
Жаль, прокомментировал лорд Йохенссельский. Он мог многое рассказать. Хотя бы кто из претендентов оставлял кланам заказы.
Я пожала плечами:
Все по чуть-чуть? Россана, Алессандр, принц?
«Все по чуть-чуть», повторил некромант и хмыкнул: А что, неплохое объяснение!
Принц с помощью «ос» хотел поквитаться за убийство отца и покушения на себя, сделал неожиданное уточнение призрак. А вот герцог Горейский под большим подозрением: вероятно, именно он нанял черную «осу». То, что мой потомок, виконт Чейстер, оказался по совместительству лучшим наемником золотых, издевка судьба. Даже жалко парня, он был хорош.
Χоть я едва и не умерла от его рук, с характеристикой согласилась.
Набравшись наглости, я спросила:
Извините, а что вы здесь делаете?
Хотите пить, Габриэль? внезапно спросил призрак. Тьма исцелила рану и вернула отнятые Жалом силы, но целитель рекомендовал больше пить.
Высокий стакан с каким-то отваром подлетел ко мне со столика бывший король больше не скрывал своей сути.
Вы ведь не подозреваете меня в обращениях к «осам»? с подозрением спросила я, не донеся стакан до губ.
С чего вы взяли? удивился призрак.
Выдохнув, я отпила отвар.
Нет, леди Габриэль, возмутился лорд Йохенссельский. Вам хотят предложить корону Латории.
Я выплюнула в стакан не проглоченную жидкость и закашлялась.
Что?!
Вы можете стать следующей королевой, Γабриэль, вкрадчиво произнес призрак. Если
Если выйдете замуж за Γорана или Флориана.
Хоть не за обоих сразу. Отличная шутка!
Я рассмеялась, глядя на невозмутимого лорда Йохенссельского.
И не подумаю. Хуже кандидатов в мужья не найти.
И герцог, и принц еще те мерзавцы, покаянно согласился призрак. Поэтому вы-то и нужны, Γабриэль. Вы нравитесь им и станете сдерживающим фактором их бесчинств. Вы сделаете их лучше.
Так это не шутка. Они всерьез!
А если я не хочу? Их не воспитали правильно родители, почему должно получиться у меня?
Чудной разговор. Может, он мне снится? Сильно ущипнув себя за бедро, едва сдержала айканье.
Королевство в опасности. Вы нужны своей стране, Габриэль. Латория без вас окунется в пучину хаоса и кровавых междоусобиц, печально произнес призрак. Все мои потомки понимают это и всегда делают правильный выбор. Ради своего народа, Габриэль, вам придется выйти за одного из претендентов на трон. Горан или Флориан выбирать вам.
Щедрый выбор, ничего не скажешь.
Криво улыбнувшись, я покосилась на спящего кромешника и тотчас отвела взгляд.
А как же мужчины? Вы их спросили?
Горан согласился сразу, Флориан попросил сутки на размышления.
Забавно. А как же Кайра? И почему вдруг принц не ухватился за предоставленную возможность заполучить меня? Даже обидно как-то.
Стараясь не рассмеяться от осознания абсурдности ситуации, я сдержанно произнесла:
Я люблю свою страну. Можно я тоже подумаю?
У лорда Йохенссельского дернулся уголок рта. Лоренс Первый снисходительно кивнул и меня оставили в покое, дав время на размышления.
Прижав к горящим щекам ладони, я выдохнула очень боялась, что продолжат уговаривать.
Горан или Флориан? Королевство в опасности? Я нужна стране, своему народу? Должна сделать правильный выбор? Ну-ну, какие громкие слова!
Незаменимых людей не бывает, но есть незабываемые, которые навсегда остаются в сердце. Таких нельзя отпускать и уж тем более придавать.
Эрик все еще спал за звуковым щитом, и не услышал, как я отправилась в ванную.
Эрик все еще спал за звуковым щитом, и не услышал, как я отправилась в ванную.
Раздевшись перед зеркалом, исследовала левую лопатку. Чистая кожа. Ничто не напоминало о ранении. Интересно, это Тьма убрала след или целители постарались? Ставлю на богиню темных.
Все-таки судьба сделала мне невероятный подарок сердце не там, где у всех людей. Если бы Жало его пронзило, даже тьма могла не справиться Эрик просто не нашел бы меня вовремя.
Искупавшись и прогнав остатки сна, я заглянула в гардеробную. Сразу на глаза попался белый пеньюар из вьюженского кружева именно то, что надо.
Я люблю свою страну, но Эрика люблю больше.
Чтобы мне не подсунули ненавистного мужчину, нужно поспешить. Главное, чтобы любимый не заупрямился.
Деактивируя, я ткнула пальцем в перегородку щита и она лопнула словно мыльный пузырь.
Габриэль, прошептал кромешник и открыл зеленые глаза, полные тревоги. Я все-таки уснул.
Зато проснулся вовремя.
Для чего, Габриэль?
Смело оседлав колени Эрика, я потянулась за поцелуем.
Наши губы встретились на полпути.
Я внутренне готовилась к сопротивлению по надуманным причинам, но его не было. Выдержка Эрика разбилась вдребезги. Осторожность уступила место голоду. Голоду по моим губам, моему телу.
Жадные, сбивающие дыхание поцелуи, и руки, скользящие по моим плечам и спине.
Хмельными, откровенными ласками Эрик дразнил и увлекал в вихрь чувственных ощущений.
Пальцы его торопливо пробежались по жемчужным пуговичкам моего пеньюара и несколько полегли в неравной борьбе с нетерпеливым мужчиной. Кружево вскоре последовало за ними на пол.
За пьянящими поцелуями я не заметила, что уже не сижу на коленях любимого.
Опустив меня на кровать, он на несколько мгновений замер, восхищенно любуясь тем, что ему досталось. Порой один взгляд заменяет тысячи комплиментов.
И я горела, плавилась, видя в зеленых глазах жажду и любовь.
Приподнявшись, попыталась раздеть мужчину не дался. Через несколько мгновений он сам избавился от одежды и я вернула ему свою безмолвную тысячу комплиментов.
Как же он красив! Великолепное, словно выточенное из камня, тело воина. Лицо с резкими, хищными чертами. На золотистой коже груди мужчины жили своей жизнью знаки тьмы непостоянные, вычурные. Их хотелось касаться, исследовать, но инициатива недолго принадлежала мне.
Это было чувственное сражение, в котором я проигрывала с удовольствием.
Мучительно долго изучая, соблазняя лаской, Эрик подталкивал меня к бездне обоюдного наслаждения. И я доверилась окончательно, вручила себя ему, тому самому, любимому, желанному.
Переплести пальцы рук Разделить дыхание на двоих Слушать сердце избранника Я не подозревала, что так бывает.
Я чувствовала себя хмельной от накрывших ощущений.
Чуткий и страстный. Ненасытный и щедрый. Это все Эрик.
Охрипший от сдерживаемого желания голос шептал признания, сводя с ума:
Свет моей души, моя долгожданная Моя навсегда.
И я подтвердила:
Только твоя. Навсегда.
Вечность спустя муж навис надо мной, явно борясь с желанием придушить. Наверняка, нежно и страстно, но придушить.
Я же с трудом сдерживала счастливую улыбку. Брачная татуировка проявилась и стала ещё красивей и больше, указывая, что союз подтвержден.
Почему ты не сказала?
В его голосе я отчетливо услышала вину и всполошилась. Не поняла?.. Отчего такая реакция?
А зачем?
А затем, что все было бы иначе, нежнее, отрывисто объяснил Эрик и с сожалением добавил: Тебе же было больно.
Поверь, сломать руку гораздо больнее.
Муж переменился в лице и я поспешила с объяснениями:
Я пошутила!.. Ни капли боли, Эрик, клянусь.
Он не поверил, тревожно глядя в глаза.
И я притянула его к себе, обвивая руками и ногами. Горячие заверения шепотом помогли супругу расслабиться и прийти в себя от потрясения.
И все же как, Габи? Ты же была замужем.
Вздохнув, покаялась:
Фиктивно.
Хмурый Эрик напоминал грозовую тучу.
Рассказывай, Габриэль. Я должен знать все.
Повелительные нотки в тоне задели. Должен?.. А ведь и я тоже должна прояснить один момент!
Расскажу, но сначала ты, любимый.
Эрик вмиг подобрел.
О чем?
Изловчившись, я опрокинула его на спину и уселась сверху.
О привороте, которого не было.
Он молчал, одобрительно взирая на меня снизу. Я вернула его к реальности, осторожно проведя ногтями по обнаженной груди. Прямо по рисункам из тьмы, которые тотчас перетекли на бок. Как интересно
Я зазевалась и оказалась опрокинута на обе лопатки.
Целуя в шею, Эрик прошептал:
На кромешников привороты не действуют. Я не выпускал тебя из виду ни на мгновение, и обрадовался, когда Дарион подсунула мне зелье, а ты в тот момент проходила под окном. Это был шанс подобраться к тебе, не вспугнув.
Щекочущий поцелуй сводил с ума. Лишь ценой неимоверных усилий я не утратила нить разговора.
Подобраться, не вспугнув?.. Но зачем?
Я знаю о споре, Габи. Эрик посерьезнел. Четыре года на тебя фактически охотились. Разве девушка станет после такого доверять мужчинам? Ты поверила бы темному, если бы тот заявил, что, увидев в кустах аран-ягоды, сразу понял, что ты свет его души?
Значит, в день прилета делегации графини изучающий взгляд мне не почудился
Я выдал себя за привороженного, чтобы получить право находиться рядом. Я решил взять тебя в осаду, Габриэль, добиться взаимности измором.
Коварный темный! восхитилась я, стараясь не смеяться.
На душе было светло и радостно.
Оказывается, я перехитрил сам себя? Твое сердце не разбили, и можно было ухаживать нормально?
Я пожала плечами.
Банальные ухаживания? Цветы, конфеты это скучно. А вот влезть ради девушки в королевские испытания, нашинковать пару десятков мертвяков и гигантский змей вот это мощно!
Издеваешься?
Эрик слегка куснул меня за плечо.
Ай! Гадкий темный!..
Поцеловав «пострадавшее» место, муж серьезно попросил:
Расскажи о споре, Габриэль.
И подкрепил просьбу томительными поцелуями.
Разве я могла отказать?..
Я поступила в КУМ отчасти благодаря Эрвину Катару. Явившись, когда уже началось обучение, проникла на территорию университета незаконно. Он заметил, но не сказал привратнику, с которым разговаривал. Катару сулили блестящую карьеру преподавателя, но он был непостоянен, а ещё невероятно азартен. Но только в картах, Эрик, ни разу за четыре года он не делал ставки в споре на меня.
Кромешник нахмурился, и я замолчала, ожидая вопросов.
Их не последовало, и я продолжила:
Год назад, получив диплом, я решала ехать ли на обязательную отработку или сначала наведаться домой и расследовать гибель близких. И нечаянно увидела, как с Катара требовали карточный долг. Каюсь, я не удержалась от соблазна заполучить сильного мага в союзники и вместе отправиться в графство Сола. Я сама подошла к нему с предложением спровоцировать новый спор среди еще не разъехавшихся выпускников. В последнее время спорили на то, как именно я отошью очередного поклонника, не знавшего о моей стойкости, и на бахвальство Катара клюнули бы многие. Он был против спора и, вообще, с трепетом относился к женской чести, поэтому уговорил пойти в храм, обещая отпустить через время, когда все утрясется.