Да неужели? буркнула Нова себе под нос.
Адриан украдкой понимающе улыбнулся.
У кого-нибудь есть еще предложения по применению Агента N в сочетании со своими сверхсилами?
Могу обработать Агентом кончик ледяного копья, предложила Отмороженная. Нажав на спусковой крючок, она метко отправила дротик в лицо Крысе давно погибшему Анархисту. Или приморозить ноги противника к полу, чтобы он не дергался, пока мы делаем укол.
Очень хорошо, одобрительно кивнула Гром-птица.
Нова опустила пистолет и повернулась спиной к мишеням.
Не считая того, звенящим голосом сказала она, почти срываясь на крик, что если кого-то приморозить к земле и лишить его подвижности, он больше не будет представлять непосредственной угрозы, а в этом случае ему не нужно вводить Агент N. В этой ситуации Одаренного можно просто арестовать и отдать под суд в обычном порядке. Она бросила негодующий взгляд на крылатую даму из Совета. Верно?
Гром-птица невозмутимо кивнула.
Вы правы, Бессонница. Но пока, в рамках обучения, я лишь просила подумать о том, как можно было бы использовать ваши силы в сочетании с новым средством. Я считаю, что переходить к критике идей рановато.
А сама-то как ты собираешься использовать свою способность? ехидно спросила у Новы Отмороженная. Может, пригласишь неприятеля на вечеринку с ночевкой и дождешься, пока все уснут, чтобы сделать укол? Долгонько ждать, конечно, но каждый выбирает то, что ему по силам.
Ей подхихикнул Тревор.
Пусть ее дружок нарисует ей рогатку.
Хорошая идея, огрызнулась на него Руби. А мы посмотрим, как Нова из рогатки запулит дротик точнехонько тебе в глаз.
Довольно. Гром-птица, окинув их строгим взглядом, прекратила перепалку. Я хочу, чтобы в ближайшие дни каждый из вас подумал над моим вопросом. Мы обсудим это на следующем занятии. А пока продолжайте тренировку.
Довольно. Гром-птица, окинув их строгим взглядом, прекратила перепалку. Я хочу, чтобы в ближайшие дни каждый из вас подумал над моим вопросом. Мы обсудим это на следующем занятии. А пока продолжайте тренировку.
Патрульные вернулись на огневой рубеж. Адриан озадаченно рассматривал отряд Джениссы. Понятно, что они просто старались раздразнить Нову, которая на состязаниях унизила Тревора и все-таки Все уже знали, что Нова снайпер, один из самых метких стрелков среди патрульных. Это талант, в обращении с оружием ей нет равных, а ее изобретения, все оригинальные, приносят пользу всем. Проклятье, а как же Детонатор ведь это именно она ее уложила! Неужели можно всерьез считать, что Нова недостойна быть Отступником? Уж кто-кто, но она
Покачав головой, Адриан поднял оружие и снова сосредоточился на плакате с Акацией. Он постарался вызвать в памяти злость на нее вспоминал, как был взбешен, когда она сбежала с лекарствами, как чуть не погиб, когда она сбросила его в реку, да еще на глазах у Новы.
Правда, Нова не знала, что это он. Но кто знает, вдруг когда-нибудь он сможет сказать ей правду.
Он представил себе высокомерную физиономию злодейки и уже собрался нажать на спусковой крючок, когда чей-то дротик вонзился в портрет Акации чуть повыше плеча.
Чуть-чуть не попала, разочарованно выдохнула Руби.
Адриан улыбнулся. Явно не у него одного проблемы с меткостью.
Эй, ребята, вы слышали про предстоящее торжество, о котором все говорят? спросил Оскар. Прислонясь к невысокой перегородке, отделяющей стрелков от огневой зоны, он перебрасывал пистолет из одной руки в другую. Стрельба его определенно не интересовала.
Конечно, ответила Руби, не поворачиваясь. Грянул новый выстрел. Это праздник, вроде бала для всей организации.
Оскар почесал за ухом.
Я слышал, в этот раз затевается что-то грандиозное, просто улет. Да еще благотворительный аукцион на добрые дела и все такое Оскар вынул из своего пистолета магазин, несколько раз подбросил и его снова вставил. Вот я и подумал было бы здорово нам пойти всем вместе. Говорят, можно приглашать и родных тоже, и я хотел позвать маму, а Он поднял было глаза, но тут же опустил. Внимание Руби было приковано к мишеням, зато Адриан перехватил его взгляд. Волнение, нервы. А Руби, подумал я, могла бы привести своих братьев.
Это наконец подействовало, и Руби повернулась к ним.
Моих братьев?
Ну да, закивал Оскар, Ты сама говорила, что они мечтают стать Отступниками, так? Им было бы интересно покрутиться здесь и познакомиться кое с кем из патрульных. Адриан познакомил бы их со своими отцами, потом бы они послушали, как мы обсуждаем разные дела он пожал плечами. Мальчишкам бы понравилось.
Руби посмотрела на него изучающе, а потом заговорила, тщательно взвешивая каждое слово.
Ты говоришь, что готовится шикарный бал и предлагаешь, чтобы я привела на него моих братьев?
Оскар смущенно заморгал.
А что не так?
Руби отвернулась, хотела снова выстрелить, но раздался щелчок ее пистолет был разряжен.
Может, Нова пригласит своего дядюшку? предложил Оскар.
Нова расхохоталась.
Он не ходит на вечеринки.
Ясно. Но ты-то придешь? спросил Оскар.
Нова помедлила, и Адриан уже чувствовал, как у нее на языке рождается решительное нет, но тут она заколебалась. Их глаза встретились, и он увидел нерешительность. Вопрос. И надежду?
Я подумаю об этом, сказала Нова.
Хорошо. Оскар уставился на свой браслет. А кто знает, когда будет перерыв на обед?
Наверное, ответила Руби, после того, как мы действительно потренируемся.
Оскар осмотрел пистолет. Учиться обращению с новым оружием ему явно хотелось не больше, чем Адриану.
Ну-ка. Адриан поднял оружие и прицелился. Если ты попадешь в цель раньше меня, я куплю тебе пиццу.
Через десять секунд пицца была проиграна.
Адриан зарычал.
Ох, не могу на это смотреть. Нова опустила пистолет. Давай покажу, как это делается.
Фыркнув, Адриан замотал головой.
Брось, Нова, со мной мучились лучшие тренеры Отступников. Что поделать, это просто не мое.
Ой, перестань! Не так это сложно, Она подошла к Адриану, встала рядом с ним и взяла из его руки пистолет. Знаешь, что такое прицел и мушка?
Адриан недовольно махнул рукой.
Это законный вопрос, потому что, судя по всему, ты ими не пользуешься, сказала она. Что ж, начнем сначала.
Адриан недовольно махнул рукой.
Это законный вопрос, потому что, судя по всему, ты ими не пользуешься, сказала она. Что ж, начнем сначала.
Ты хоть знаешь, сколько раз я рисовал пистолеты? возмутился Адриан. Наверное, тысячу раз, не меньше, когда еще только пришел в патруль. Так что не сомневайся, что такое прицел и мушка, мне известно. А еще боек, ствол и все прочее. Я понимаю, как действует порох, как устроен механизм. Знаю, как работает оружие. Просто не могу заставить пулю лететь туда, куда мне нужно.
Отлично, молодец. Нова протянула ему пистолет, рукояткой вперед. Покажи, как ты это делаешь.
Адриан взвыл.
Тебе не обязательно этим заниматься.
Значит, ты согласен быть середнячком? Она разочарованно поцокала языком.
Он посмотрел на нее исподлобья, но невольно улыбнулся.
Куда целиться, о мудрая наставница?
Вон в ту мишень. Самую ближнюю.
Ах, значит, в самую ближнюю, протянул он. Ты совсем в меня не веришь.
Нет, это ты в себя не веришь. Хватит болтать, стреляй.
Адриан хотел что-то ответить, но сдержался и, подняв пистолет, выстрелил.
Было слышно, как дротик обо что-то стукнулся, но как бы то ни было, в мишень он точно не попал.
Так, для начала, заговорила Нова, тебе необходимо расслабиться. Ты слишком напрягаешься, когда стреляешь.
Конечно, напрягаюсь. Это так громко и громко.
Тебе необходимо расслабиться, повторила она. А пистолет держи вот так. Ты же не ковбой. Она обхватила его ладонь своими, сжимая рукоять пистолета.
Адриан сглотнул. Руки Новы были меньше, чем его, но их прикосновение было на удивление решительным и твердым. А ведь Нова всегда казалась такой неуверенной, когда дело доходило до физического контакта впрочем, возможно, это ему только казалось.
Вот так, сказала Нова, поднимая его руки параллельно полу. Теперь ее щека прижималась к его плечу. А ноги поставь шире. Стойка должна быть крепкой, уверенной.
Он расставил ноги, хотя и не чувствовал в них ни крепости, ни уверенности. Если на то пошло, чем ближе придвигалась Нова, тем сильнее слабели колени.
Ты хоть раз задумался о том, чтобы прицелиться? спросила она.
Конечно, я же целюсь.
Вдруг ты меня обманываешь.
Адриан поднял голову, посмотрел ей в глаза.
Она улыбалась, поддразнивала его. Вдруг ее ресницы смущенно затрепетали, и девушка чуть отодвинулась, так что теперь их разделял дюйм-другой.
Я, кажется, поняла, в чем твоя проблема, сказала Нова, отворачиваясь к мишеням. Тебе хочется объять целый мир. Но нужно остановиться и сосредоточиться. В момент, когда ты нажимаешь на спусковой крючок, в мире не должно существовать ничего, кроме тебя и твоей цели. Давай, попробуй еще. Только на этот раз забудь обо всем. Сконцентрируй все внимание на мишени.
Когда Адриан выбрал мишень и встал в стойку, Нова обошла его сзади. Одной рукой надавила ему на спину, а другую положила поверх его руки на пистолет.
Это продолжение твоей руки, сказала она. Как как твой маркер.
Он хмыкнул.
Ничего общего с маркером.
Не спорь со мной.
Адриан расплылся в улыбке.
Представь, как будто твои руки поглощают энергию отдачи, продолжала Нова, и через ноги сбрасывают ее в землю. Это поможет тебе расслабить тело, чтобы не напрягаться при каждом выстреле.
Но Адриан не мог думать ни о чем, кроме того, что она стоит так близко к нему. Что ее рука лежит между его лопаток. Вторая поверх его руки. Он постарался встать в стойку. Ему хотелось продлить это мгновение. Он вздохнул, по телу пробежала дрожь.
И тут же он почувствовал, как замерла Нова.
Так. Она откашлялась, потому что голос прозвучал хрипло. А когда поймешь, что готов
Я должен куда-то стрелять? почему-то шепотом спросил Адриан.
В цель, деловито ответила Нова. Все остальное выбрось из головы.
Повернувшись, он заглянул ей в глаза.
Ты хочешь, чтобы я выбросил из головы все-все?
Она выдержала его взгляд, но уверенности как не бывало. Адриан увидел, что краска залила ее лицо. Силы небесные, как же она прекрасна.
Адриан поспешно отвернулся. Он вцепился в пистолет, наметил цель и выстрелил. Но забыл встать в стойку! Забыл расслабить плечи. Забыл прицелиться.
Дротик пролетел мимо.