Всё, пошли на базу.
Чавой-та говоришь, внучек? не понял меня дед, но я только отмахнулся.
Всё, пошли на базу.
И мы быстро и, что снова порадовало без приключений, вернулись на Колокольную площадь.
В большой горнице, плотно закрыв ставни и запалив множество свечей, нас уже дожидались бесы во главе с Аристофаном и Калымдаем.
Вот! я торжественно положил на стол меч-кладенец. Выполнили мы задание Кощея-батюшки, с чем я всех и поздравляю!
Аристофан вдруг принюхался, присел и подозрительно посмотрел на меч:
Это босс. Можно?
Конечно, Аристофан, распечатывай оружие.
Аристофан немного повозился с завязками, потом тряхнул мешковину и на стол вывалился большой копченый угорь, заполнивший горницу мощным духом.
Это потом мы разобрались, что произошло и каким образом умудрились настолько мощно облажаться. А в тот момент все сначала оцепенели, потом разом зашумели, перебивая друг друга. Я тупо смотрел на несчастную рыбину, похожую на длинную толстую змею и никак не мог сообразить, а каким образом меч, который мы отбили у волкодава, смог превратиться в угря? Я же его из рук не выпускал!
Деда, тихо спросил я у Михалыча, может, на него колдовство наложено было? Ну, если чужой его в руки возьмет, то меч, в качестве защитной реакции в рыбу превращается?
Михалыч только горестно вздохнул и жалостливо погладил меня по голове.
Господин генерал, вдруг прорвался сквозь шум голос Калымдая, дозвольте мне?
Валяй, майор, безвольно махнул я рукой.
Молчать! рявкнул Калымдай и тут же наступила гробовая тишина. Аристофан, коротко и по существу доложи о проведении операции.
Так это Аристофан почесал между рожками. Мы в натуре тихо вошли в подвалы и сразу же взяли меч. Он там так и лежал без базара. Вышли во двор и тут на нас налетел гад какой-то, да так крепко врезался в меня, что реально я в одну сторону отлетел, а меч в другую. Мой боец типа подхватить меч попытался, но тот гад, смотрю уже сваливает с мечом от нас. Ну, мы за ним. На босса еще наткнулись и снова догонять, но он, гад вёрткий, так конкретно и носились за ним пока босс отбой не дал мол, сам уже меч надыбал. Ну, мы и свалили оттуда.
Так и было, подтвердил я. Только тот гад волкодавом оказался.
Оборотень?! ужаснулся Аристофан.
Да не, обычный дворовой пес. Мы с Михалычем увидели, как он мимо нас пронёсся с мечом в зубах, а тут и ты за ним подбежал мол, ловите гада. Ну, мы и поймали.
Я в натуре про мужика того говорил
А мы на собаку подумали
Получается, подытожил Калымдай, два свертка было похожих друг на друга. В одном меч, а в другом угорь.
И кому же, мсье майор, возразила Маша, понадобилось ночью ходить с копченой рыбой, завернутой в материю? Абсюрд какой-то. Ни в одной стране, где я была, и помыслить о таком невозможно.
У нас начал Калымдай.
возможно, закончил за него дед.
Погодите-погодите, в голове у меня крутились картинки, а потом вдруг сложились как пазлы. Получается, что кто-то во дворце спёр копченого угря, завернул его в холст такой же, как на мече, вышел во двор и столкнулся там с нашими бесами. И он и наши выронили свою ношу, но рыбку утащил пробегавший мимо пёс, а меч схватил тот вор и, решив, что это его угорь, удрал вместе с ним. Так что ли получается?
Все замолчали, задумались.
В натуре, босс, первым кивнул Аристофан.
Да, Федор Васильевич, тоже кивнул Калымдай. Больше ничего в голову не приходит.
Аристофан тут же умчался со своими бесами на розыски похитителя угрей и мечей, но уже через час вернулся, огорченно разводя руками:
Хана нам, босс. Прибьёт в натуре нас Кощей.
На этой совсем не позитивной ноте и закончился этот хлопотный и сумбурный день.
Наша троица так и завалилась спать в штаб-квартире, не найдя сил возвратиться в гостиницу. А я, уже засыпая, успел подумать: "А кто же это у Гороха и зачем приведениями наряжался?"
Разбудил меня утром Михалыч. Точнее копченый угорь, которого дед положил мне на подушку. Так что проснулся я от запаха, а окончательно проснулся от своего крика. А вы бы не заорали, проснувшись со здоровенной змеюкой на подушке?
Угря мы с горя съели на завтрак. Кстати, вкусный угорь оказался. А после чая с пирожками, дед, тяжко вздыхая, притащил мне колдовское зеркальце для связи с Кощеем.
Связываться с Кощеем и докладывать о нашем поражении ну очень не хотелось. В конце концов, Михалыч, Калымдай, Аристофан и Маша сгрудились позади меня в качестве группы поддержки и я, скрепя сердце, вызвал царя-батюшку.
Здравствуйте, Ваше Величество.
Кощей посмотрел внимательно на меня, обвел взглядом моих соратников и понимающе кивнул:
Упустили меч.
Ага, Ваше Величество, я опустил голову, а за спиной у меня дружно вздохнули. Упустили.
И тут Кощей захохотал. Он надрывался как деревенский парень, впервые попавший на выступление Петросяна, тыкал в зеркало костлявым пальцем и просто захлёбывался от смеха:
Ой, не могу! А-ха-ха-ха! Получил, Секретарь?! Огрёб по полной?! Ой, мочи нет! Загордился Федька, важным стал, а тут, а-ха-ха с таким плёвым делом справиться не смог! Ох, Канцелярия Ну уморили!
Ну чего вы, Ваше Величество?.. промямлил я. Ну бывает
А вот впредь тебе урок будет, Федька! Но чтобы меч мне раздобыл! Понятно?
Понятно, Ваше Величество. Будем искать
Что?!
В смысле отыщем и раздобудем и пред очи ваши темные предоставим!
Оттож.
И Кощей прервал связь.
Я медленно повернулся к своим и робко произнёс:
Пронесло вроде?
Ага, беги портки меняй, внучек, хихикнул дед.
Наши заулыбались, а я даже не обиделся на Михалыча такое облегчение на меня нахлынуло после доклада. А ведь Кощей мог и прикончить нас за проваленное дело. Это у него запросто. Может потом бы и пожалел о сделанном сгоряча, но нам бы от этого легче уже не было.
Облегчение облегчением, но искать меч было необходимо.
Давайте так, расписал я задание нашей группе. Калымдай с Аристофаном, активируют бесов и подслушивают, вызнают всё, что нам может помочь.
Понятно, Федор Васильевич, кивнул Калымдай.
Сделаем, босс без базара. Я бесов раскидаю. Часть у бабкиного терема высматривать будут, часть у дворца, а остальные пусть по городу пошастают, типа послушают, что народ говорит.
Заскрипела дверь и в горницу вошла Олёна, поддерживая перекошенного беса.
Что случилось?! вскочил я.
Не ведаю, батюшка Секретарь, покачала головой Олёна. На улице его подобрала, да сюда привела.
Бес пытался что-то сказать, но его крючило так, что из пасти вырывалось одно мычание.
Сейчас, босс, Аристофан подошел к раненому и, подхватив, потащил прочь из комнаты. Разберемся в натуре.
Как успехи, Олёна? я опустился на лавку.
Подбираюсь к чертежам, батюшка. Только трудно там. Постоянно люди туда-сюда бегают, бояре к Гороху шастают. Медленно дело идет, но вы уж будьте уверены чертежи я раздобуду.
Девушка явно старалась выслужиться, замаливая прошлые грехи. Ну и отлично, одной головной болью меньше. Пусть работает.
В горницу вошел, ухмыляясь, Аристофан:
Всё в порядке, босс. Братва чисто приколоться решила и последнее отравленное яблочко какому-то юродивому у церкви подсунули, ну типа посмотреть, что будет. Тот яблоко взял, а в благодарность и благословил да и перекрестил конкретно моего бойца, вона как его от такой благодарности скрючило!
Вот же Оболтусы! Всё бы вам развлекаться Жить-то будет? Может, врач нужен?
Не, босс, радостно скалился Аристофан, отлежится денек и очухается в натуре. Мы же бесы, а не типа фраера какие.
Ладно. Ну, вроде всё всем ясно? Тогда Калымдай с Аристофаном берите бесов и начинайте вынюхивать про меч.
Парни кивнули, а я, глядя им вслед, задумчиво промолвил:
А всё же интересно, что это за придурки вчера под приведений косили?
Так это же Горох с участковым были! засмеялась Олёна. Сегодня весь дворец гудит, обсуждая их проказу, как они в бабских рубахах по двору скакали!
О, как! А чего это они удумали? удивился я.
А, небось, наливки у Гороха натрескались, выдвинул предположение дед, да пошли бузить, народ честной пугать.
Делать им нечего.
А хороша, видать у Гороха наливка, а внучек? Олёна, может, стащишь нам пару бутылочек?
Не надо! прервал я Михалыча. Что, дед, тоже хочешь в женской ночнушке пощеголять?
Тьфу, на тебя Федька!
Ну, началось вздохнула Маша. Мсье Теодор, а мне что делать? Возможно, мне стоит послушать, что о мече в Немецкой слободе говорят?
Ага, конечно. Так бы и сказала, что к послу своему намыливается. Хотя Маша нам пока не нужна, пускай развлекается, а там и правда вдруг чего и услышит.
Ага, конечно. Так бы и сказала, что к послу своему намыливается. Хотя Маша нам пока не нужна, пускай развлекается, а там и правда вдруг чего и услышит.
Давай, Машуль, кивнул я ей. Только на связи будь.
Маша радостно упорхнула, а я, глядя ей вслед, вдруг вспомнил:
А знаете, про что мы совсем забыли? Про ту сестру Горохову, как её там?..
Марьяна, подсказала Олёна.
Точно. Надо бы узнать, как там с ней дело движется.
Я могу узнать, батюшка Секретарь, тут же вызвалась Олёна. Фон Паулюсус, которому операция поручена, постоянно на виду на показ по кабакам шатается с двумя женихами.
Ни фига себе, поразился я. Быстро же до вас европейские штучки дошли. Мало того, что мужик с мужиком женихается, а тут еще сразу с двумя!
Не пойму я вас что-то, батюшка, озадачено протянула Олёна.
Михалыч что-то пошептал ей на ушко и Олёна сначала округлила глаза, потом покраснела и уж напоследок рассмеялась:
Ой, ну что вы, батюшка Секретарь! Их там трое женихов заморских Марьянку добиваются, а точнее полцарства, что приданным Горох за ней отдает.
Понятно. Полцарства, говоришь? А эта Марьяночка, она как, симпатичная девушка? Думаю симпатичная. Полцарства это сколько же будет?.. Деда, у тебя карта страны есть?
Успокойся, Федька! Михалыч нахмурился. Молод ты ишо женихаться.
А чего это молод? В полном расцвете сил, как говаривал незабвенный Карлсон.
Это кто такой? заинтересовалась Олёна. Земляк фон Паулюсуса?
Почти. Да не важно. Важно, что у нас прямо перед носом полцарства валяются. Надо срочно жениться!
Охти ж мне царь выискалси! захекал Михалыч.
И зря смеёшься дед! Ты прикинь только полцарства! Будешь у меня премьер-министром, а?
Фирменный просветляющий разум подзатыльник от Михалыча быстро вернул меня на землю грешную. Ох, чего это я? Какие полцарства? Какая женитьба? Чего это меня занесло так? Я понюхал чудом оставшийся от завтрака кусочек угря, да нет, вроде нормальный, да и все его ели