Подождите, подождите, вытянул вперед руку Арсеньев. Кто такой Михал Михалыч?
Ольшанский, ответила вместо него Ася и тут же зажала рот рукой.
Вы все-таки его знаете, констатировала Светлана с удовлетворением. Я еще в автобусе поняла, что вы его знаете.
Артем Холодный отстранился и удивленно посмотрел на Асю.
Ты кто?
Ася всхлипнула и по-детски вытерла ладошкой нос.
Секретарша Михал Михалыча. Новенькая. Я по собственной инициативе сюда поехала Я понимала, что меня разоблачат и выгонят, но мне нужно было только немного времени
Ася захлебывалась слезами и собственными горячими признаниями. Через некоторое время все стало ясно. Михал Михалыч Ольшанский приобрел в ювелирном магазине два подарка на Рождество миленький кулончик для жены и роскошное кольцо с бриллиантом для любовницы. И велел секретарше все красиво упаковать. Она так и сделала. Только перепутала коробочки. От шефа она слышала, что Жанна всегда вскрывает подарки в Рождественскую ночь, поэтому у Аси оставалось время исправить ошибку.
И ты рванула сюда, чтобы выкрасть у Жанны кольцо, констатировал Артем. Бедная моя девочка.
Но я его не нашла, разрыдалась во весь голос Ася.
Зато я нашел его, перебил ее Жуков. Собственно, вот чем я хотел с вами поделиться. Ольшанский сказал, что его жена дала кому-то довольно значительную сумму денег в долг. Он подслушал ее телефонный разговор и понял, что на съемках передачи должен состояться разговор по поводу их возврата. Он хотел быть в курсе дела, поэтому попросил меня проследить за Жанной и все выяснить. Выяснить я ничего не успел.
Перед ужином я зашел к ней попросить зажигалку. Она полезла в сумочку, не удержала ее в руках, сумочка упала, и вещи раскатились по комнате. Я помогал их собирать и увидел коробочку, которая меня заинтересовала.
Вы украли ее? изумился Арсеньев.
Не то чтобы украл Я принес ее к себе, открыл и увидел кольцо. И решил повесить его на елку. Вроде бы оно не у меня, но его там вряд ли кто мог бы заметить среди всех этих блестючих игрушек.
Ага, сообразил Гриша Волчков. Устрой Жанна истерику по поводу пропажи коробочки, кольцо можно было бы вернуть. А если нет
Я видел кольцо на пальце у тела, выдавил из себя Жуков. И понял, что означал этот возглас возле елки. Видимо, Жанна отлично разбиралась в драгоценностях
Можете не сомневаться, подтвердил Арсеньев. Она с лету могла отличить настоящий камень от подделки. Она подошла к елке, увидела на ветке кольцо с бриллиантом и воскликнула: «Не верю своим глазам!»
Итак подвел черту Артем Холодный. Мы пришли к тому, с чего начали. Это дурацкое кольцо только сбило нас с толку. На пленке нет ничего, что касалось бы убийства. Она как-то некстати закончилась.
Зато теперь понятен мотив, печально сказал Арсеньев. Деньги. Жанна дала кому-то денег и хотела или вернуть их обратно, или получить проценты. В душе она всегда была ростовщицей.
Она могла дать денег тебе, вкрадчиво заметил Артем Холодный.
Могла, согласился Арсеньев. Но не давала. Полагаю, что глупо сидеть и спрашивать друг у друга: «А ты случайно не убивал Жанну?»
Извини, но среди нас нет Шерлока Холмса, огрызнулся Жуков. Я смутно представляю себе, как мы можем выяснить правду. Разве ты еще раз погадаешь на картах у тебя это прекрасно получается.
Извини, но среди нас нет Шерлока Холмса, огрызнулся Жуков. Я смутно представляю себе, как мы можем выяснить правду. Разве ты еще раз погадаешь на картах у тебя это прекрасно получается.
Арсеньев стиснул зубы, но ничего не ответил.
А давайте, неожиданно воодушевился Волчков, отдадим этим типам кого-нибудь. Все равно кого. Они вызовут милицию, а она уж во всем разберется!
Вот тебя и отдадим, мрачно предложил Грызунов. У тебя одного алиби нет. Еще неизвестно, что эти, он мотнул подбородком на запертую дверь, собираются делать с подозреваемым. Может, прежде чем приедет милиция, они организуют ему самоубийство с публичным признанием вины.
Некоторое время все молчали. Наконец Светлана собралась с духом и сказала:
Обычно у убийцы алиби есть. Непрошибаемое. Особенно если он готовился заранее.
Конечно, готовился, заметил Жуков. Выложив всю правду о себе, хирург слегка скис. Он прекрасно знал, что Жанна будет требовать деньги именно сегодня. Ведь Ольшанский слышал телефонный разговор То есть что вы имеете в виду?
Я имею в виду, что у кого-то липовое алиби. Но со стороны оно должно выглядеть убедительно.
Демагогия, отрезал Артем Холодный. Чисто выбритый, одетый в приличный костюм, он стал похож на функционера. Я тоже могу вспомнить несколько сентенций из детективных романчиков. Только толку от них Убийцу это все равно не поможет вывести на чистую воду.
Почему не поможет? храбро возразила Светлана. Щеки у нее запылали яростно, как бывало всегда, когда ее пытались унизить или несправедливо отстранить от дела.
Послушайте, Светлана, проявил мужскую солидарность Жуков. Вы славная девочка и, возможно, просто стремитесь привлечь к себе внимание. Но сейчас речь идет об очень важных вещах. Так что не стоит утверждать, что вы дока в раскрытии преступлений просто потому, что посмотрели парочку запутанных триллеров.
Не думаю, что ей нужно затыкать рот, угрюмо заметил Арсеньев.
Несмотря ни на что, она ему нравилась, эта девица. Она была отважная и трогательная одновременно.
Значит, мы сели в галошу, хихикнул Волчков, а она сейчас возьмет и вытащит убийцу, как туза из рукава? Фокус-покус!
Едва он договорил, как Светлана буквально подскочила на стуле:
Господи, карты! Ну, конечно! Карточный фокус вот в чем все дело.
Она вскочила со своего места и принялась бегать вдоль стола, с силой потирая лоб. Все, кто сидел спиной, развернулись и принялись глазеть на нее.
И сигареты! Как я сразу не поняла!
Вы что, уже вычислили убийцу? ехидно спросил Грызунов.
Светлана перестала бегать, сложила руки замочком, словно пай-девочка, и кивнула:
Кажется, да. Кажется, я знаю, кто убил Жанну. И, похоже, даже смогу это доказать.
Все сидящие за столом переглянулись с разной степенью недоумения. Некоторое время никто не проронил ни слова. Потом Арсеньев осторожно спросил:
И вас навели на мысль карты?
Точно. И сигареты. С сигаретами вы, дорогие мои, прокололись, обвиняющим тоном добавила она и посмотрела прямо в лицо Грише Волчкову.
Вы подозреваете Гришу?! засмеялась Ася. А почему вы говорите о нем во множественном числе?
Потому что у него есть сообщник. Вернее, он сам пособник убийцы.
Что я слышу? нежным голоском спросил Гриша, кокетливо сложив ручки под подбородком. Я пособник убийцы! И чем же я ему, так сказать, пособил?
Светлана набрала побольше воздуха в грудь и выдохнула:
Вы одолжили ему свое тело.
Ну-у, милая затянул Грызунов, отвалившись от стола и опасно скрипнув спинкой стула. Однако Арсеньев не дал ему продолжить.
Заткнись, Вова, резко бросил он. На Светлану он смотрел теперь, не отрываясь. К симпатии присоединился острый интерес. Пожалуйста, объясните, что вы имеете в виду.
И объясню, запальчиво сказала она. Если вы сейчас встанете. И вы, обернулась она к Грызунову. Встаньте и подойдите ко мне поближе. Сюда.
Арсеньев поднялся и вышел на середину комнаты. Грызунов долго возил стулом и наконец выпутался из скатерти.
Вы подозреваете нас троих? Меня, Гришку и Арсеньева? уточнил он, не в силах позабыть о своем куцем алиби.
Я просто хочу кое-что продемонстрировать. Чтобы стало ясно и понятно. У Светланы внутри все дрожало от напряжения. Через две минуты вы сами назовете убийцу. Без моей помощи.
Просим, просим! ерническим тоном сказал Артем Холодный и дважды хлопнул в ладоши.
Светлана приблизилась к Арсеньеву и, храбро глядя на него, легонько положила обе ладони ему на грудь.
На вас замечательная рубашка, Олег, дрожащим голосом заявила она. И чудесный шерстяной жилет. Ее ладони переместились ему на плечи.
Спасибо, пробормотал Арсеньев и растерянно моргнул.
Светлана тем временем повернулась к Грызунову, который перетаптывался позади нее, словно слон в вольере. Шагнула к нему поближе и проделала тот же трюк положила ладошки на его мощную грудную клетку.
А на вас, продолжила она, прекрасная водолазка с высоким воротником. И объемный кардиган в рубчик Руки ее переместились выше и запутались в буйной художниковой шевелюре. И у вас такие длинные кудрявые волосы Вас невозможно ни с кем спутать. На ощупь, я имею в виду.
Она оставила обалдевшего Грызунова в покое и, повернувшись лицом к оставшимся за столом, продолжила:
Вас, Вова, невозможно, например, перепутать, с Николаем Жуковым. Потому что у него совсем другая прическа, очки на носу и вся грудь в металлических «молниях». Это совсем не то, что ваш рубчик. И еще вас, Вова, невозможно спутать с Волчковым. Даже если вы оба сядете на диван и будет непонятно, кто какого роста. Потому что на Грише сегодня костюм, верно? И волосы у него подстрижены коротко.
Господи, ну сколько можно слушать всякую ерунду? вознегодовал Артем Холодный. Несмотря на пренебрежительный тон, он заметно нервничал, и весь его лоб покрылся желатиновыми бусинами пота.
В этот самый момент Ася вскочила с места и потрясенно воскликнула:
Господи, вы что, пытаетесь доказать, что я целовалась с с с этим вот? С Волчковым?! А вовсе не с Артемом?!
Гриша продолжал сидеть, подперев подбородок ладошкой, но ноздри у него при этом раздувались, как маленькие мехи.
Черт, пробормотал Арсеньев и схватился за спинку стула руками, будто потерял равновесие. Они оба одеты совершенно одинаково.
Артем снял перстень, серьгу и побрился, обвиняющим тоном заявила Светлана. Он не побрился перед поездкой. И перед обедом тоже. Меня с самого начала удивило, что простая просьба Жанны одеться к ужину нарядно заставила его внести в свою внешность кардинальные изменения.
Холодный сложил руки на груди и развалился на стуле, всем своим видом демонстрируя пренебрежение к ее словам.
Артем, задумчиво обратился к нему Арсеньев. Мне кажется, ты владелец маленькой звукозаписывающей студии?
Она прогорела, коротко ответил тот.
И деньги, которые дала тебе Жанна, пропали.
Кто сказал, что Жанна дала мне деньги? Это только ваши домыслы, верно?
Потрясенная Ася бочком отодвигалась от своего опасного поклонника до тех пор, пока не уперлась в Грызунова.