Лиз, надо остановиться. А то сейчас начну тебя по-взрослому целовать.
Леонар отстранился сам, неохотно, говоря это как будто больше для себя.
О, это как? вырвалось у меня. А то, что сейчас было, детское?!
Вместо ответа он вновь поцеловал меня. Только на этот раз его язык скользнул между моих приоткрытых губ в рот и погладил нёбо. От неожиданности я дернулась и отпрянула.
Маленькая ты еще для таких поцелуев, улыбнулся Гловер.
Не сильно и хотелось! фыркнула я, но внутри испытывала смущение, все еще ощущая след его прикосновения.
В том-то и дело, непонятно почему вздохнул парень. Идем в школу, пока ты себе нос не отморозила. Покажешь, что завалила у лорда Лоу.
С чего ты взял, что я тебе буду что-то показывать? буркнула я, но к школе пошла. Торчать на улице действительно глупо, еще заболею. Мне только заболеть для полного счастья не хватало.
Потому что иначе я тебе буду показывать взрослые поцелуи, и тебе это точно не понравится, сделал зверское выражение лица Гловер, расставил руки и пошел на меня.
Взвизгнув, я бросилась от него, по пути хватая снег и отстреливаясь снежками. В школу я вбежала с горящими щеками. У самых дверей Леонар одним прыжком настиг меня, развернул и быстро поцеловал.
Для закрепления результата, сообщил он и сам открыл для меня дверь.
Глава двадцать третья
Утро моего дня рождения началось со стука в дверь. Точнее с ударов. От которых я подпрыгнула на кровати, как и Хелен. Пару секунд мы ошалело-сонными взглядами смотрели друг на друга, а затем так же дружно уставились в сторону двери.
Кто там? выдохнула я, но нас не услышали и продолжали барабанить.
Хелен на всякий случай создала на кончиках пальцев подрагивающие капли воды. Чтобы в случае попытки над нами подшутить запустить их в глаза шутнику. Сейчас, когда весна уже была в самом разгаре, а инициация должна состояться через неделю, многие старшеклассники любили поиздеваться над теми, кто готовился к ней. Иногда шутки становились слишком жестокими и карались учителями. Но чаще они оставались на уровне приколов. Например, постучаться в комнату и облить открывших водой. И все в таком духе. Я их называла «идиотами» и старалась особо не обращать внимания. Впрочем, меня и Хелен не трогали. Подозреваю потому, что рядом с нами частенько находился Леонар.
Кто там? рявкнула я уже громче, отогнав мысли про Гловера и Адриана. Эти двое в них всегда появлялись не вовремя.
Мы! услышала голоса и узнала Эдуарда и Ленору.
Я открою, зевнула Хелен.
Она натянула халат поверх пижамы и побрела через гостиную к двери. Сегодня мы с ней не вскакивали как укушенные за хвост волшаны. Сегодня был выходной, все отсыпались.
Ну да, все, кроме наших друзей.
Я как раз тоже надевала халат, когда в гостиной послышался топот и взвизги. Влекомая любопытством и желая сказать друзьям пару ласковых, вышла из спальни.
С днем рождения!
Они закричали все трое, с широкими улыбками и какими-то блестящими свертками в руках. Причем Хелен хитрюга больше сонной не выглядела. Она встретилась со мной взглядом и подмигнула.
Лиз, отомри! проговорила Ленора.
А Эдуард, у которого порозовели скулы от смущения, шагнул вперед и протянул мне букет из розовых рилий. Мелкие цветы пахли нежно и по-весеннему. Их, да еще белые аквалеи, принято дарить молодым девушкам. На свадьбу же обычно преподносили остангские розы нежных оттенков и терралийские эрантесы. А после женщины уже могли получать букеты из любых цветов.
Вы ненормальные пролепетала, беря букет. Тот ощутимо оттянул руки. Вы психи! взвизгнула я и кинулась обнимать друзей.
Несколько минут в комнате царили вопли и поздравления. Ленора, Эдуард и Хелен, перебивая друг друга, выкрикивали свои пожелания. Я же просто слушала и понимала, что улыбаюсь до ушей.
Прежде мне таких сюрпризов не устраивали. Дни рождения в Клейроне обычно проходили в кругу семьи и друзей с их родителями. Таковы традиции. А вот пятнадцать лет это некий рубеж. Ты еще не взрослый маг, но уже не ребенок, который может веселиться лишь под присмотром родителей.
А значит, этот день рождения я могу провести совсем по-другому!
Какое кафе в городе может дать нам все, что надо для праздника? спросила я, когда друзья немного охрипли и притихли.
Эдуард сразу же откликнулся:
«Хибара Фэй»! Там самые вкусные коктейли и горячие настойки. Алкоголь, правда, не подают до инициации, но
А нам алкоголь не нужен! перебила его Ленора строгим тоном. И вообще, в «Хибару» пускают магов с обеих школ. Лучше выбрать что-то другое.
Фэй не разрешает стычек на своей территории, возразил Эдуард, пока мы с Хелен по очереди смотрели то на него, то на Ленору.
То-то из ее заведения то и дело выставляют магов!
Именно выставляют, Ленора! У них в правилах четко сказано: один конфликт, и все, больше маг в заведение не войдет. А где ты еще попробуешь такой ягодный пунш с кусочками ананаса и свежей вишней? А пироги с мясным желе, а
Все, Эд, заткнись! попросила я. Идем в «Хибару», заметано. Тем более мы просто хотим отметить день рождения, а не встревать в переделки с аркановцами.
И можем сесть за столик поближе к стойке, тихо проговорила Хелен. Фэй частенько сама контролирует порядок в заведении. Она очень сильный маг земли, но никому не отдает предпочтения. Я там пару раз была, когда родители приезжали в Аргениум.
И что? поинтересовалась Ленора мрачно. Никаких драк не видела?
Не-а, мотнула головой Хелен. Хотя там сидели ученики обеих школ. Фэй уважают и побаиваются, она же входит в Совет Магов, который образовали после войны Зарекка. Такие строго следят за конфликтами и стараются продвигать мысль, что нельзя больше притеснять огневиков и землевиков за то, что кто-то из них поддерживал Зарекка.
Ленора фыркнула: она в этом плане была непреодолимо упряма. Считала, что раз огневики и землевики один раз предали, то легко предадут и в следующий раз. Я не раз слышала от нее рассуждения на тему, что зря им дали места в парламенте. Мол, среди них легко могли остаться поклонники Зарекка, которые сейчас лелеют мечту о продвижении его идей.
Мы просто отметим мой день рождения, подвела я итог. Сразу после уроков, хорошо? Кстати, у нас через полчаса занятия у леди Грин.
Опять поднялась короткая суматоха, после которой Эдуард и Ленора умчались в столовую, а мы с Хелен попытались быстро умыться и одеться, чтобы тоже успеть перекусить.
А у кабинета истории магии меня ждала засада в лице Леонара. Точнее, огромного букета цветов, за которым Леонар прятался. Огромное нежно-розовое облако с упоительным ароматом надвинулось на меня. А я попятилась, понимая, что вот сейчас на мне скрестились взгляды всех, кто был в коридоре.
Лиз, поздравляю с днем рождения!
С-с-спасибо, ответила я, продолжая пятиться, пока не наткнулась спиной на Хелен. В итоге пришлось принять букет, который слегка пригнул меня к земле. А аромат стал совершенно одуряющим. Я ощутила себя бабочкой, попавшей в розовый куст.
Леонар же легко раздвинул нежные стебли и поцеловал меня в уголок губ. Совсем целомудренно. А вокруг раздались перешептывания, я поймала завистливые девичьи взгляды. Ну вот, теперь точно не скажешь, что мы просто дружим. И куда мне букет девать?
Что здесь происходит?
Голос леди Грин заставил всех собравшихся вокруг нас с Леонаром мигом разойтись. Я же разойтись не могла, так как проход в кабинет закрывали любопытные одноклассники, а сбежать не позволяла сама леди Грин. Как всегда элегантная, в темно-синем наряде, с безупречной прической, она разглядывала меня и Леонара. Ее фьюрри расчихался от цветочного запаха и прикрыл нос лапой.
У меня день рождения, проговорила я негромко.
Леди Грин, прошу прощения, а вот голос Леонара звучал громче, это моя вина, я отвлек Килей не совсем вовремя. Но согласитесь, что врываться к ней в комнату с утра было бы неразумным.
Гловер, я рада, что вы не лишены голоса разума хотя бы эпизодически, ответила леди Грин. И раз уж вы о нем заговорили, то на вашем месте я бы забрала букет и подержала у себя до конца занятий. Не думаю, что учебе Килей поможет ваш подарок. У нее и так проблемы с оценками.
Я их улучшила, возразила я скромно, на что леди Грин сообщила, что улучшений недостаточно. И букет все равно будет отвлекающим фактором.
Согласен! ответил Леонар. Прошу прощения за недальновидность, леди Грин. Элизабет, я исправлюсь вечером, хорошо?
С этими словами он аккуратно взял букет и отступил назад. А я шагнула в класс, под десятками взглядов и понимая, что вечер обещает быть веселым.
Кажется, Хелен и Ленора с Эдуардом это тоже поняли.
Тема сегодняшнего урока: «Становление магических законов после войны Зарекка», продиктовала леди Грин.
Лиз, послышался сзади шепот Эдуарда, ты что, этого индюка тоже позвала?
Нет, но теперь явно придется.
Не называй его индюком, попросила едва слышно. Он нормальный, если не выпендривается.
Но у него своя компания, шипел друг. Ему почти восемнадцать. Он не согласится!
Я ему еще не говорила, процедила я сквозь зубы.
Хелен пихнула меня локтем и взглядом посоветовала записать тему. Но не успела я последовать ее примеру, как получила тычок в спину и возмущенный шепот Эдуарда:
Лиз, он же тебя бесил!
Симм, вы не хотите просветить меня и класс, о чем так рьяно шепчете Килей?
Голос леди Грин заставил Эдуарда замолчать на мгновение, а затем он ответил милым голосом:
Я спрашиваю, что она думает о переделе магических законов.
С таким вопросом лучше обращаться ко мне, Симм, а не к одноклассникам. У всех вас пока что крайне разрозненные сведения, почерпнутые в основном из разговоров родителей и из желтой прессы.
Но разве слухи порой не подтверждают факты? подала голос Ленора. Ну да, сразу на защиту Эдуарда. Я прикусила губу, сдерживая улыбку.
А я смогла бы так броситься защищать Адриана или Леонара?
«Адриана есть кому защищать», укусила меня мысль. Ядовитая и мерзкая.
Факты надо получать от членов парламента, подала голос Франческа Хэйден.
И много у тебя там знакомых? послышался смешок от Дэна Сэймонса.
При желании найти можно.
Вам повезло, Хэйден, отметила леди Грин сухо. Но у многих подобных знакомств нет, так что, думаю, нам стоит обсудить все это на уроке. Итак, приступим. И первый вопрос: как думаете, насколько быстро парламент предложил редактирование законов? Попрошу обосновать ваши ответы. И вариант «мне так кажется» не подходит.
Я с мысленным стоном попыталась включить мозги, которые сейчас хотели думать не об учебе, а о дне рождения.