Я не стала объяснять, что искала как раз я, а вежливо кивнув ее соседям, склонилась к розовому ушку:
Тебе весело? Все хорошо?
Маргарита Аркадьевна лучезарно улыбнулась и быстро зашептала в ответ:
Быстрее спаси меня от этих чудаков. Скажи, тебе что-нибудь в платье поправить надо, она запнулась, заметив костюм строгой училки, и громко продолжила. К сожалению, мне придется вас покинуть, господа, дочери нужна моя помощь.
Она взяла меня под руку.
Отведи меня в какое-нибудь тихое местечко, я устала ужасно, не те годы, чтоб флиртовать ночь напролет.
Я улыбнулась и повела маму к служебному входу:
В директорском кабинете сейчас никого нет. Хочешь там отдохнуть?
Было бы неплохо. А Ларс не будет возражать?
Не будет, просто ответила я. Он сейчас против чего угодно не будет возражать.
Мы вошли в служебный коридор. Здесь было потише. Мама замешкалась, потом потянула меня за локоть, побуждая остановиться.
Я хотела тебе кое-что рассказать, ребенок. Знаю, время неподходящее, но так долго собиралась с духом, что боюсь растерять решимость.
Говори, я сжала ее ладонь.
Я видела, как на тебя смотрел Принц Лета и это меня встревожило. Эти высшие фейри, они могут быть очень опасны для девочек вроде тебя.
Ты знаешь Эмбера? о чем-то таком я уже догадывалась.
Я знаю альвов, мама краснела как школьница. Я никогда тебе не рассказывала, но до того, как я познакомилась с твоим отцом
Я нашла взглядом ближайший стул, стоявший в нише у стены, и подвела к нему маму:
Присядь.
Она опустилась с тяжелым вздохом:
Не знаю, как и рассказать Я была очень молода, Дарья. И крайне легкомысленна. Я влипала в неприятности, я дружила с разными мужчинами и однажды
Ее история на самом деле была простой, как пять копеек, и, если бы не касалась напрямую моей мамы, я б, пожалуй, слушала ее без интереса. Юная Риточка познакомилась в каком-то ресторанчике с очаровательным молодым человеком. Он был настойчив, красив, богат. Осыпал ее цветами и подарками. Много ли нужно для любви девушке в восемнадцать? Моей маме хватило. Она влюбилась в него по уши, и когда он рассказал ей, что не совсем человек, восприняла новую информацию с восторгом. То, что молодой человек оказался фейри, придавало ему еще больше очарования. И она согласилась отправиться с ним в Фейриленд, где они, конечно, должны были зажить долго и счастливо в крошечном домике у пруда, любуясь радугами и выпасая по вечерам единорогов.
В тебе есть частичка фейской крови? спросила я напрямик. Иначе ты не смогла бы попасть в Фейриленд и вернуться оттуда.
Мама отчаянно покраснела и закусила губу:
Нет, Даша. К моменту нашего путешествия я была беременна.
Я охнула.
Уже потом, когда меня, как животное, продали на ближайшем к переходу невольничьем рынке, я поняла, что мое «интересное положение» было спланировано заранее, потому что нас, таких дурочек, было там несколько десятков, и мы все откровенно делились друг с другом подробностями жизни.
У меня есть брат или сестра? губы меня совсем не слушались. Я опустилась на колени и прижалась к маме. Там, в Фейриленде?
Нет, девочка моя, нас всех заставляли выпить какой-то отвар, от которого она заплакала. Нам говорили, что не позволят разводить полукровок.
Ее купил какой-то альв дома Лета, привез в Янтарный дворец. Именно там мама видела Эмбера и наслушалась страшных историй о его жизни.
Они абсолютно безумны, высшие альвы дома Лета, слишком долгая жизнь приводит к пресыщению, и они озабочены только поиском развлечений, иногда дурацких, иногда страшных.
Что было потом?
Я узнала, что тот плод, который был во мне и которого меня лишили, будет беречь меня при переходе. Я сбежала и вернулась в наш мир с торговым обозом. Наверное, та частичка, что берегла меня, передалась потом тебе.
Какая-то лженаучная телегония получается, прошептала я, прижимаясь к ней еще крепче. Бедная моя мамочка, как же ты страдала.
Не так уж и сильно, мама погладила меня по макушке. Я встретила твоего отца и прожила с ним прекрасных пять лет, прежде чем появилась ты.
А потом ребенок разбудил в тебе ненужные воспоминания и
Прости, прошептала мама. Я всю жизнь вела себя легкомысленно, всю жизнь думала сначала о себе. Знаешь, а ведь могу исправиться. Надеюсь, вы с Ларсом скоро сделаете меня бабушкой, и я займусь внуками.
Я промолчала.
Твой муж кажется мне хорошим человеком, после паузы продолжила мама. Когда я увидела принца, поняла, что Ларс единственный, кто сможет тебя от него защитить.
Я поднялась с колен и потянула маму за собой:
Пойдем в кабинет, я укутаю тебя пледом, подремлешь на диванчике, отдохнешь.
Ты простишь меня когда-нибудь? мама шла за мной безвольно как тряпичная кукла.
Мне не за что тебя прощать. Жизнь есть жизнь, она разная. Наша с тобой сложилась именно так. Что ж теперь поделать. К тому же, кто бы, кроме меня, смог ухаживать за бабушкой, когда она заболела? В одном я уверена точно, я тебя люблю и никому в обиду больше не дам.
Моя взрослая девочка.
Кстати, уже у двери кабинета спросила я. Как ты отомстила тому проходимцу, из-за которого все произошло?
Маргарита Аркадьевна зло улыбнулась и покачала головой. Я поняла, что подробностей знать не хочу.
Отдохнуть нам не удалось. В кабинете вокруг стола заседаний заседали. Там был Пак, собранный и серьезный, Джоконда, Коля и Жанка, у которой за плечом отирался знакомый нам всем жарид Аддрам. Перед Колей на столе стоял открытый ноутбук, и вся честная компания пялилась на что-то в монитор.
Маргарита Аркадьевна зло улыбнулась и покачала головой. Я поняла, что подробностей знать не хочу.
Отдохнуть нам не удалось. В кабинете вокруг стола заседаний заседали. Там был Пак, собранный и серьезный, Джоконда, Коля и Жанка, у которой за плечом отирался знакомый нам всем жарид Аддрам. Перед Колей на столе стоял открытый ноутбук, и вся честная компания пялилась на что-то в монитор.
Что такое? весело спросила я, подводя маму к дивану. Повтор новогоднего шоу показывают?
Все испуганно замолчали, переглядываясь. Первым нарушил тишину Пак:
Ты знала, что «Ирий» оборудован камерами слежения?
Предположим.
Диалог мне начал что-то напоминать.
А про то, что большинство камер вмонтированы в светильники?
Ну?
В такие тряпочные шарики разноцветные, которые по всему клубу висят, продолжил напирать Пак.
Этого не знала.
Короче, Даш, мы сейчас видео с камер наблюдения смотрим. Коля быстренько нам все их нашел.
Вы Святозара таким образом хотите обнаружить?
Святозара мы уже нашли, Пак всхлипнул.
Джоконда вскочила из-за стола и бросилась мне на шею:
Бамбина! Бедняжка! Я бы самолично содрала кожу с мерзкого Ларса, я сварила бы его в кипящем молоке.
Одна из камер была в той самой комнате, перебил кровожадную сирену Пак. Так что мы все знаем.
Джоконда продолжала рыдать. Я автоматически погладила ее по голове, успокаивая.
Рассказывай, Дашка, велел нюхач. Мы требуем подробностей.
А зачем, раз вы сами все уже видели?
Потому что камеры пишут только картинку, но не звук, Коля пару раз щелкнул по тачпаду. Лепрекон избегал моего взгляда. Было заметно, что парень здорово шокирован тем, что увидел.
Садись, Жанка выдвинула директорский стул в центр комнаты.
Я затравлено обернулась к маме.
Ты вполне можешь от меня ничего не скрывать, махнула та рукой. Даже лучше, если я обо всем узнаю от тебя.
И выпейте чаю, Аддрам протянул мне фаянсовую кружку.
Я взяла ее обеими руками, уставилась в колышущуюся янтарную чайную глубину и начала говорить.
Я ничего не скрывала, вообще ничего, спокойно рассказывала о тонкой игре Эмбера, о том, как встретилась с Лордом-Изгнанником, увидела его корявый трон предмет силы, о Гриделень, которая решила рискнуть жизнью для достижения любви, о психопате Ларсе, которому важнее всего на свете оказалась власть. Только когда я дошла в своем рассказе до Святозара и Ледяного Кинжала, из глаз потекли слезы. Я замолчала, глядя в так и не отпитый чай. Слушатели молчали, видимо, пытаясь как-то смириться со страшными новостями.
Это ужасно, первой произнесла Джоконда. Бедная девочка, сирена опять потянулась ко мне с утешениями.
Это сейчас не главное, остановил ее резкий возглас Жанки. Мы должны не раны зализывать, а действовать.
На Арбузову шикнули, но она уверенно поднялась и стала у моего плеча:
Власть это, конечно, замечательно, трон у нас есть, новый лорд и другие плюшки, но власть это такая штука, которую удерживать надо.
Мама обняла меня сзади за плечи. Как бы демонстрируя, что я под ее защитой и обидеть меня она никому не позволит.
Мне не нужна эта власть, я вытерла слезы рукавом. Кто-нибудь из вас хочет на мое место? Рокировка доставила бы мне невероятное облегчение.
Во-первых, Жанка нависла надо мной, глядя в глаза, никто кроме тебя этого не потянет. Возможности подкачали, да и желанием не горим.
Я посмотрела на ребят, они перешептывались и отводили глаза.
Зато я знаю, у кого от желания власти сейчас в одном месте засвербит. Ларс не в одиночку свои планы реализовывал. У него подручных немеряно. Помнишь Валерика? Думаешь, он меньший психопат, чем твой муж? Думаешь, он позволит тебе на троне Лорда-Изгнанника воссесть? Тем более сейчас, когда нет Ларса?
Валерик мелочь, неуверенно возразила я. Он даже не фейри.
Не факт, Жанка посмотрела на Аддрама, тот согласно кивнул. Мы с тобой, подруга моя пернатая, выяснили, что он двойной гламор на себя накладывал, чтоб что-то скрыть.
Мне не интересно, что он там скрывает! Мне еще к Маше в заповедную рощу идти, рассказывать, как я ее сына не уберегла!
Это подождет! Жанка не дала мне шанса опять разреветься. Нам срочно нужна военная поддержка. Утром, подруга отвернула манжету и посмотрела на наручные часы, уже сегодня, тебя придут приветствовать подданные и представители фейрийских домов. К этому времени мы должны до зубов вооружиться, чтоб ни у кого даже мысли о карманной революции не возникло.
Я могу в резиденцию дома Лета смотаться, сказал Пак. Во-первых, у них боевых жезлов целый арсенал, я уверен. А во-вторых, Эмбер Дашке должен. Ты же говорила, он свою часть договора не выполнил, ошейник Ларса тебе не отдал?
Я кивнула.
Ну так дом Лета у нас в кармане, хлопнул в ладоши пикси. Мы еще отряд паладинов для защиты может требовать.