К полигону строй растянулся на добрых полсотни сажен. Пятнистые были уже на месте, стояли, выстроившись в ровную, хоть ниточку натягивай, линию, и только Дубов бродил перед ними взад-вперёд. Рашид, как на плацу, загнал своё стадо в подобие двух линий, также вышел вперёд и коротко кивнул Дубову.
Лейтенант Ветка Дубов, инструктор по тактике, представился тот.
Говорил лейтенант по-кастильски, но тоже с акцентом. Интересно, откуда они такие взялись? Но сначала Рашид решил представиться.
Десятник гвардии шаха Боабдила Рашид Ахтамани-бек.
Дубов протянул ладонь, и Рашид удивлённо посмотрел на него. Но сразу же сообразил и сделал то же самое. Тот взял его руку и уверенно потряс.
Вот теперь здравствуй, Рашид. Итак, первым делом, чтобы твои орлы поняли, что война нам предстоит серьёзная, а не парад, следует устроить военную игру. Ваша тактика против нашей.
Рашид хотел поинтересоваться, что такое «тактика», но постеснялся. Когда-то он слышал это слово от кастильцев, жаль, не знал, что оно значит.
Глянь воооон туда, продолжал между тем Дубов, махая рукой себе за спину. Видишь жёлтый флаг?
Рашид кивнул.
А вон там, рядышком, ещё один. Этот ваш, а дальний наш. Задача подразделения забрать флаг противника и перенести его к своему. Вам разрешается пользоваться холодным оружием. С нашей стороны огнестрела не будет, холодного тоже. Нам вас убивать не хочется. На всё-про всё три часа. Вопросы?
Вопросов была масса. Рашид помолчал, пытаясь выбрать из них главные, и вдруг понял, что он всё понял. Там, вдалеке, флаг противника. Его нужно захватить. При этом можно бить пятнистых саблей, руками, ногами, да чем угодно. Они со своей стороны будут стараться захватить их флаг. Кто первым принесёт к своему второй, тот и победил. Какие тут вопросы?
Вопросов нет.
Тогда мы бежим к флагу. Сигнал к началу зелёная ракета.
Рашид хотел спросить, что это, но не успел. Пятнистые дружно развернулись, и через минуту их уже не было видно в траве полигона. А ещё через пять минут раздался хлопок и в небо взлетела она, зелёная ракета, застыв на короткое время в небе невиданной дневной звездой. Десятник как раз пытался настроить своих бойцов на серьёзный бой, но, кажется, безуспешно.
Да что они нам сделают вдесятером? гомонили гвардейцы. Пусть только выйдут, мы их чалмами закидаем.
Идиоты, кричал, не сдерживаясь, Рашид, зачем им выходить? Вы что, не поняли, что такая одежда на них не по причине бедности? Они нас по одному из травы повыдёргивают. Поэтому, Селим! Ты берёшь троих и идёте в обход. И пригибайтесь, пусть вас хоть чуть трава скрывает. Остальные, держимся вместе. Вперёд!
Первого противника Рашид увидел в тот момент, когда ему в лоб уже летел кулак. Пятнистый возник из травы как индийский дэв из коробочки, и десятник с трудом успел увернуться. Второй удар он отбил, а вот потом отвлёкся, с ужасом видя, как идущего рядом аккуратно кладут на землю и вяжут его же чалмой. Ну, и поплатился, конечно. Лёг в двух шагах от Али, не успев даже ответить на удар. В общем, флаг они проиграли не более, чем за полчаса. Ещё столько же понадобилось инструкторам, чтобы стащить вместе упакованные тела. Дубов встал над ними и разразился речью.
Говорил лейтенант долго. Рассказал, как воевал с дикарями, разменивая одного на полсотни, да и то, если не повезёт. Показал, как передвигаются по ветвям деревьев, неслышно скользят между камней и в траве. Неизвестно, как к этому отнеслись остальные, а Рашид проникся. Заодно узнал, что такое тактика. Потом, когда их развязали, и даже помогли отряхнуться, кое-кто из строя недовольно ворчал, грозя поймать пятнистых по одному. Рашид прислушался. Конечно, это вечно недовольный Садык. Он положил гвардейцу руку на плечо и вывел его к Дубову.
Вот, лейтенант. Человек хочет поквитаться, говорит, что его обманом взяли.
Нет проблем, десятник. Дубов широко улыбнулся. Ну, воин, покажи, кто тебя обманом взял? Сейчас мы им дадим шанс ответить.
Садык мялся, переводя взгляд с одного инструктора на другого, затем указал на самого маленького. Дубов рассмеялся.
Бобров! крикнул он. Ко мне.
Бой продолжался ровно секунду. Именно столько понадобилось Боброву, чтобы уложить Садыка лицом в пыль и заломать за спиной руку.
Твой воин, сказал Рашиду Дубов, в поисках самого маленького выбрал в противники инструктора по ручному бою. Этот парень без оружия может вас всех в тонкий блин раскатать.
Бобров! крикнул он. Ко мне.
Бой продолжался ровно секунду. Именно столько понадобилось Боброву, чтобы уложить Садыка лицом в пыль и заломать за спиной руку.
Твой воин, сказал Рашиду Дубов, в поисках самого маленького выбрал в противники инструктора по ручному бою. Этот парень без оружия может вас всех в тонкий блин раскатать.
Обратно бежали молча, стараясь не отстать от отделения. В казармах строй тут же распался, каждый постарался найти укромное местечко, чтобы отдохнут и прийти в себя. Только Рашиду это не удалось. Едва он повернулся к плацу спиной, как его тут же схватили за рукав. Десятник обернулся и с удивлением увидел женщину. Молодую, совсем ещё девушку, причём в такой же пятнистой форме, как и у воинов. Он застыл в изумлении, а девушка что-то говорила, настойчиво его при этом дёргая. Как тут было не согласиться?
За дальним зданием стояла необычная железная печь, рядом валялись пилёные колоды. Девушка сунула Рашиду в руки топор, жестом указав фронт работ, а сама сняла с печи тяжёлую железную крышку. Десятник с удовольствием колол дрова, глядя, как натягивается пятнистая форма в характерных местах, когда его работодательница поднимала колотые поленья и укладывала их в печь. Щёки девушки раскраснелись, на губах играла загадочная улыбка. Она то и дело бросала на гвардейца взгляды, от которых тот лишь яростнее лупил колуном берёзовые чурки.
Рашид, занятый мыслями о случайном, но таком приятном знакомстве, даже не обратил внимание на то, что печь уже забита дровами. Он скинул жилет и рубашку и теперь красовался перед женщиной, думая о том, что последний раз обнимал девушку ещё с той стороны пролива. И вот, похоже, скоро будет следующий. Ведь не просто так она здесь. Да и воинами женщины не бывают. Значит, маркитантка. Именно для такого рода услуг. И сейчас он расплатится с ней колкой дров. Уж наколет на весь год, не поленится.
Десятник Рашид, раздался голос капитана.
Гвардеец неохотно оторвался от вдохновляющего занятия и обернулся. Девушка, покраснев ещё больше, что-то объясняла командиру. Если бы он понимал по-русски, он бы услышал:
Товарищ капитан, выполняется заготовка сырья для производства активированного угля. Личный состав пополнен, возможны несварения от непривычной пищи, а то и дизентерия. Ответственная лейтенант медслужбы, Ловка Выдрова.
Да протянул капитан. Ловко вы дрова
Что? вскинула брови девушка.
Я говорю, дрова вы ловко колете. Только зря ты, Выдрова, командира припахала. У него там без пригляда гвардия в стадо оккупантов превращается. Так что я сейчас тебе другого лесоруба приведу, а Рашида отпусти.
Но десятник ни слова из разговора не понял, кроме того, что пора учить чужой язык. Капитан ушёл, а через минуту появился Дубов. С собой лейтенант привёл того самого Садыка.
Рашид, спасибо за помощь, но тебе пора к своим. Нельзя воинов без командира оставлять. Вот, за тебя Садык поработает.
Десятник неохотно оделся, глядя, как обмениваются многозначительными взглядами Дубов и не представившаяся ему девушка. В душе медленно, но неотвратимо поднималась ревность. Как бы он ни сопротивлялся, похоже, лейтенант Дубов будет его личным врагом.
Глава 18
Совята учатся летать
Хесус Совенко зашёл в единственную в военном лагере лавку, она же харчевня, первый раз за всё время, что они с Василием Лукичом находились на службе у шаха Боабдила. Четвёртый месяц уже пошёл, а свободного времени у молодого человека, казалось, нет совсем. Сегодня вот, первый раз вырвался, смог поддаться неукротимому желанию истратить скопившиеся четыре реала. А то, стыдно признаться, пролив переплыли уже скоро полгода, как, а толком ничего и не видели. Увязались за всё увеличивающейся армией Боабдила, дошли до столицы Марокко. И оказались не у дел. Таких беженцев из папской Кастилии здесь обреталось множество. В основном на рынках, в попытках выпросить мелочи на пропитание. В поисках хоть какого-то дела, друзья проедали свои скудные накопления, и лишь через месяц услышали от глашатая о сборе всех, желающих послужить шаху, возле новых казарм, что за городом.
Когда попутчики заявились в лагерь впервые, тут занимались не больше двух сотен новобранцев. И все они попали так же услышав глашатая в Фесе. Правда, как потом узнал Иська, три четверти соблазнившихся дюжиной реалов в год, сбежали в первые недели. На деле оказалось, что дюжину, причём не реалов, а чуть более дорогих османских алтын, платят только тем, кто сдал боевые и спортивные нормативы, а таких был лишь один из дюжины. Остальных хоть и одели в бесплатную пятнистую форму, кормили трижды в день, но платили только пять османских акче в месяц, чего хватало на пару чашек кофе и кальян в лавке раз в неделю. Зато гоняли так, что тренировки у дона Совиньи показались бы лёгкой прогулкой. Потому много новобранцев сразу же отсеялось. Одного такого он и сам увидел на второй день пребывания. Сразу после утреннего построения какой-то осман уселся, поджав ноги, на выделенную ему койку и, покачиваясь взад-вперёд, как неваляшка, затянул:
Рота отбой Рота подъём Зачем Дамиру нужен такой спать? Дамир идёт домой.
И тут же бросился за ворота, которые здесь назывались контрольно-пропускным пунктом, или сокращённо КПП.
В первый же день мальчика очень удивило, что все инструкторы в лагере говорили по-русски, правда, с непривычным акцентом, и не всегда понятным построением фраз. Но это казалось странным только первые три дня. Через неделю он и сам за собой начал замечать, что произносит не «ежели», а «если», не «сидоша», а «сидя», и ещё много непривычных ранее мелочей. Как раз тогда Свиньин хитро подмигнул другу и спросил:
Ну что, не считаешь теперь, что зря русский учил?
Лучше бы ты их поучил, пробурчал усталый юноша. Все, как есть, неверно балакают. И откуда только такие выискались?
Он теперь постоянно чувствовал себя усталым. С первого дня. И думал, что, если бы не месяцы занятий с Василием Лукичом, не выдержал бы здешнего режима. Сбежал, как те слабосильные три четверти новичков. Ведь даже передвижения по территории лагеря приходилось совершать или в строю, или бегом, и никак иначе. Каждое утро начиналось с длительной, на полчаса пробежки, затем силовые тренировки, фехтование, ручной и огненный бой.