Кто это принес?
Я молча помотала головой.
Как они вообще узнали про тебя и Шона, и Его голос задрожал.
Марк опустился рядом со мной на диван.
Кто это принес?
Я молча помотала головой.
Как они вообще узнали про тебя и Шона, и Его голос задрожал.
Марк опустился рядом со мной на диван.
Я утром слышала звонки в дверь, когда была в душе. Но потом пришли гости, и я напрочь об этом забыла, выговорила я. Часы так и провисели на дверной ручке весь день Я прижала к себе подарок и снова разрыдалась.
Марк обнял меня, а я сильно-сильно стиснула часы в кулаке. Мне не хотелось ни на секунду отпускать их.
Мне его так не хватает, прошептала я.
Марк притянул меня к себе. Он тоже плакал.
Во мне больше не звучит его голос. Я боюсь, что скоро совсем забуду сына. Забуду, как он вбегал в дом и кричал: «Привет, мам, как дела?» Как говорил: «Я люблю тебя». А я хочу всегда, всегда помнить!
И будешь помнить. Марк вытер мне слезы. И никогда не забудешь.
Он вышел в кухню и вернулся с автоответчиком. Сел рядом со мной на диван, нажал на кнопку. И сразу зазвучал голос Шона его последнее сообщение. Я закрыла глаза. Слезы заливали мое лицо, и я чувствовала вкус соли на губах.
«Привет, мам, говорил Шон. Я в дороге. Выехал где-то час назад, поэтому часа через два уже буду. Тут связь прерывается, но ты звони, если что. Скоро увидимся. Люблю тебя».
«Скоро увидимся». Кто бы мог подумать, что у него оставалось так мало времени. Мы сидели с мужем и вместе плакали. Марк снова и снова проигрывал сообщение. Впервые мы смогли разделить горе друг с другом. Муж дал мне платок, и я вытерла лицо. У меня стучало в висках. Я так устала.
Шон любил тебя, Патти, произнес Марк. Всегда любил.
Я скомкала платок и попыталась улыбнуться.
Как ты думаешь, Господь раздвинул сегодня облака, чтобы он посмотрел на нас?
Скорее всего. Марк помолчал. Там, на небесах, Шон наверняка проводит каждое Рождество лучше, чем мы.
Я промокнула глаза платком.
Ты прав.
Патти, он ждет нас.
Я без сил откинулась на спинку дивана и кивнула.
Как ты думаешь, Господь правда послал ангела, чтобы тот подержал ее за руку? спросил Марк, вспоминая разговор с Эмили на ферме.
Да, я ей верю.
А ее маму ангел держал за руку?
Я молча пожала плечами. Я уже понимала, к чему он клонит, и не могла ничего ответить, да и не хотела.
Ангел держал за руку нашего сына?
Я старалась унять слезы, но они лились бесконечным потоком.
Был ли ангел рядом с ним в тот день?
Я захлебнулась рыданиями, и муж крепко обнял меня. Голова раскалывалась. В ней крутилось столько вопросов. Возможно, смерть последнее в нашем земном существовании проявление Божьей милости? Посылает ли Господь ангелов, чтобы они помогли нам завершить жизненный путь? Прилетают ли они по Его воле подержать за руку испуганного ребенка, ждущего мать, которая никогда не вернется? Был ли ангел с Шоном в день аварии? Я вспомнила слова доктора: «Он не боялся. Говорил спокойно. И отошел с миром». Может, именно незримое присутствие Бога придало сил его душе?
Я люблю тебя, Патти. Марк взял меня за руки и посмотрел в глаза. Если бы я только мог вернуть Шона Но я не могу. Я не хочу тебя терять, но не знаю, как мне быть. Не знаю, что делать, как утешить тебя. Знаю только, что я люблю тебя, Патти, и всегда любил.
Я закрыла глаза и всхлипнула. Марк замечательный человек, добрый и порядочный, а я оттолкнула его от себя. Я посмотрела на него и словно вновь увидела юношу, который смущенно улыбался мне много лет назад, в тот день, когда опрокинул на меня тарелку спагетти.
Почему ты остался? тихо проговорила я.
Он закатил глаза.
Ну я же произносил все эти безумные клятвы перед алтарем, а священник заставил меня в них поверить.
Я улыбнулась сквозь слезы, а Марк добавил:
Я тебе так скажу: никто ни за что не повторил бы их, зная, какие мучения, боль, смятение и какое счастье приносит брак!
Я попыталась рассмеяться, однако из груди снова вырвались рыдания. Муж взял меня за плечи.
Ты любишь меня?
Он спрашивал не просто так: за несколько лет я ни разу не выразила ему свою любовь.
Да. Я даже не знала, услышал ли он меня: мой голос звучал совсем тихо.
Но Марк услышал. Он прижал меня к себе и поцеловал. Я заглянула ему в глаза. Как мы могли так долго оставаться чужими друг для друга?
Мы поднялись наверх. Я впустила Лапу к Эмили, и собака улеглась у ее кровати. Девочка спала. Мы с Марком прошли к себе в комнату и проговорили до самого утра. Сомневаюсь, что хоть когда-нибудь узнаю, кто звонил в нашу дверь тем утром. Знаю только одно: в Рождество, спустя четыре года после смерти сына, Господь послал мне двух ангелов, чтобы спасти меня. Один из них принес мне подарок от Шона. А другой ангел по имени Эмили вернул мне надежду и научил смирению. Бог никогда нас не оставляет. Он был с Шоном до конца, как и обещал.
Мы поднялись наверх. Я впустила Лапу к Эмили, и собака улеглась у ее кровати. Девочка спала. Мы с Марком прошли к себе в комнату и проговорили до самого утра. Сомневаюсь, что хоть когда-нибудь узнаю, кто звонил в нашу дверь тем утром. Знаю только одно: в Рождество, спустя четыре года после смерти сына, Господь послал мне двух ангелов, чтобы спасти меня. Один из них принес мне подарок от Шона. А другой ангел по имени Эмили вернул мне надежду и научил смирению. Бог никогда нас не оставляет. Он был с Шоном до конца, как и обещал.
Рой оказался прав: настало время вернуться к жизни.
Глава 9
Где надежда, там и боязнь.
Франсуа де ЛарошфукоНеужели ничего нельзя сделать? с отчаянием спросил Марк.
Я покачала головой.
По закону она должна жить в приемной семье.
А стать приемной семьей это долго? Давай мы все быстренько оформим, и тогда она сможет жить у нас, пока ее не удочерят.
Оформить быстренько не получится, возразила я. Процедура занимает три месяца.
Положение казалось безвыходным. Всю ночь мы ломали голову, как сделать так, чтобы Эмили осталась у нас, но ничего не могли придумать. Я нашла в электронной записной книжке номер телефона приемных родителей, с которыми сотрудничала уже много лет, и набрала им. Они сразу же согласились взять Эмили к себе. Положив трубку, я посмотрела на Марка. Я и сама не понимала, как можно отказаться от девочки, которую мы так полюбили.
Я засобиралась на работу. В офис я не заезжала с тех пор, как привезла к себе Эмили. Нужно было подготовить необходимые документы. Откладывать больше нельзя. Я надеялась успеть все закончить к тому времени, как Эмили проснется.
Я позвоню, когда все будет готово. Привези, пожалуйста, Эмили ко мне на работу.
Марк помог мне надеть куртку и поцеловал меня. Этой ночью я поняла, почему привела сюда Эмили: Господь послал ее, чтобы она вновь соединила меня с мужем. Но что жизнь в нашем доме значила для самой девочки? Что с ней будет? Эти вопросы не давали мне покоя.
В офисе сидели еще несколько сотрудников. Делая вид, что работают, они обсуждали прошедшее Рождество. Не вступая в общую беседу, я начала готовить документы Эмили. «Я ведь уже столько лет этим занимаюсь, успокаивала я себя. Нужно просто сесть и побыстрее все закончить». Я достала бланки и принялась их заполнять: «по причине смерти матери», «сирота», «пять лет», «опекуна не имеет», «отправить в приемную семью». Я остановилась и помассировала ладонь. Казалось, ручка, которой я писала, стала неимоверно тяжелой. Я занесла в компьютер отчет о том, как приехала забрать Эмили в день гибели ее мамы, о разговоре с полицией и о звонке Карен Делфи двадцать первого декабря. Надо же, всего пять дней прошло. Неужели так мало? Я в растерянности уставилась на экран. Телефон на моем столе зазвонил. Отвечать мне не хотелось, но я подумала, что это может быть Марк, и взяла трубку.
Патриция? спросил детский голос.
Джастин?
Почему он звонит? Господи, пожалуйста, пусть у него все будет хорошо!
Мы елку нарядили.
Я выдохнула.
Это же замечательно! Красиво получилось?
Очень! Несколько минут Джастин подробно описывал, как выглядит елка. Вы можете прийти и посмотреть, если хотите.
Я пообещала, что как-нибудь зайду.
Еще мне подарили кучу всего, а мама приготовила индейку!
Как дела у твоей мамы?
Отлично. Она классная!
Я почувствовала облегчение. Значит, у Джастина и его мамы все хорошо.
Спасибо, что позвонил.
Просто я хотел поздравить вас с прошедшим Рождеством и наступающим Новым годом. И он замялся. Сказать спасибо за ммм за то, что привезли меня обратно.
И, прежде чем я успела что-то ответить, мальчик повесил трубку. «Все-таки есть еще истории со счастливым концом», подумала я.
Ты что тут делаешь?!
Я вздрогнула от неожиданности и, обернувшись, увидела Роя.
Нужно оформить документы Эмили. Я снова уткнулась в компьютер и продолжила писать отчет.
Надо бы спросить у друга, как прошло Рождество. Но я не могла. Мне не хотелось ни с кем говорить, даже с Роем.
Так она поедет в приемную семью?
Я кивнула, не отрывая взгляда от экрана.
И как она к этому относится?
Я пожала плечами. На Роя по-прежнему не смотрела.
Патти, а ты?
Я пожала плечами. На Роя по-прежнему не смотрела.
Патти, а ты?
Я перестала печатать и честно призналась:
Мне от одной мысли об этом становится тошно. Но что поделаешь? Ты же знаешь.
Я опять принялась за отчет. Нужно побыстрее его закончить.
Рой дотронулся до моего плеча.
Послушай
Я предпочла ничего не заметить.
Он довольно ощутимо потряс меня.
Я говорю, послушай!
Ай! Я потерла плечо. Ты что делаешь?
Нет, это я тебя спрашиваю: что ты делаешь?!
Пытаюсь дописать отчет!
Рой присел на край моего стола.
Если ты прервешься хоть на секунду, может, я смогу тебе помочь!
Зачем? Я тысячу раз делала отчеты.
Рой вздохнул.
Женщины, как же с вами тяжело! Даже не знаю, зачем я сделал Барбаре предложение. Теперь мне до конца жизни придется выслушивать подобное.
Я вскочила и кинулась обнимать его.
Предложение! Вы наконец-то женитесь! Почему ты мне сразу не сказал?
Почему? Да ты вообще секреты хранить не умеешь! Мы четыре дня готовили вечеринку-сюрприз для Гленды, и она ни о чем даже не догадывалась, пока ты не проболталась!
Это было десять лет назад!
Но осадок остался!
Я снова села и посмотрела на Роя. Он так и лучился счастьем и гордостью.
А кольцо красивое?
Рой многозначительно повертел перед собой руку, делая вид, что любуется кольцом.
Не хочу хвастаться, но она расплакалась, когда его увидела!
Что, бриллиант был слишком маленьким?
Рой хлопнул ладонью по столу и рассмеялся. Потом, став серьезнее, взял документы Эмили и начал читать.
Как прошло Рождество? поинтересовался он, оторвавшись от бумаг.