Идём? невозмутимо произнёс Умник, положив её руку себе на локоть.
Идём. А куда? тут же поинтересовалась Сэм, придерживая юбку, чтобы не споткнуться на ступеньках.
Ужинать. Здесь неподалёку есть очень уютная таверна, он распахнул перед ней дверь, пропуская вперёд.
На Ловару опустился мягкий, тёплый вечер, народу на улице стало значительно больше. И все они стекались к порту, наверняка в поисках развлечений. Таверна, про которую говорил Ник, находилась здесь же, недалеко от их гостиницы, всего парой домов ниже по улице, и из неё доносились весёлый смех и звуки музыки.
Тут по вечерам играют, тебя это не будет раздражать? уточнил первый помощник, покосившись на Сэм и остановившись у крыльца.
Не-ет, что ты! заверила его девушка, чувствуя, как на лице неудержимо расползается широкая улыбка.
Вечер предстоял чудесный, она не сомневалась. Волнение щекотало бодрящими пузырьками, сердце стучало в груди, и настроение было отличным. Здорово, кивнул Ник, и они зашли внутрь.
ГЛАВА 7
Таверна была полна народу, почти все столики заняты. В основном, шумные компании моряков и обычных жителей, и к удивлению Сэм, женщин и девушек тут сидело столько же, сколько мужчин. Причём, вполне приличной наружности, уж точно не гулящие девки, на которых она насмотрелась на улицах порта днём. Гости шумно переговаривались, то и дело раздавались взрывы хохота, между столами сновали пышнотелые служанки с подносами, уставленными кружками и тарелками с ароматным мясом. Рядом со стойкой виднелось свободное пространство, небольшой помост, где сидели музыканты, и уже несколько танцующих пар весело отплясывали под задорный мотив. Ник крепко ухватил Сэм за руку, что бы она не потерялась, и пробрался к дальней стене, где виднелся как раз свободный столик на двоих.
Популярное место, заметила Симона, с любопытством оглядываясь.
Ещё какое, откликнулся Николя. Мы вовремя пришли, ещё полчаса, и мест тут не останется.
Чего желаете, господа? около их столика тут же остановилась румяная служанка, одарив широкой улыбкой.
Заказ ужина Симона оставила Николя, поскольку он знал меню лучше неё. Тушёная рыба с овощами девушке понравилась в качестве основного блюда, а выпить Ник попросил принести им пшеничного эля.
Очень вкусная штука, уверенно заявил первый помощник. Тебе точно понравится. Лёгкое и приятное, от него не сразу хмелеешь.
Ужин им принесли быстро, несмотря на большое количество народа, и Сэм с удовольствием приступила к нежной рыбе в каком-то пряном соусе. Некоторое время они ели молча, отдавая должное искусству повара, а потом девушка поинтересовалась:
На Иньясе правда все пираты живут?
Ну что ты, Ник покачал головой. Есть и обычные жители, торговцы, ремесленники. Но, конечно, большинство пиратов и тех, кого в родных местах ничего хорошего и никто не ждёт, он отправил в рот кусок сочного мяса.
Симона помолчала, вспомнив невесёлую историю Умника.
И что, тебе теперь никак не вернуться к прежней жизни? негромко спросила она, покосившись на собеседника.
Тот пожал плечами.
Если в общем, то есть способ. Прожить пять лет на острове и подниматься на палубу корабля разве что пассажиром. И то как можно реже. Тогда пират получит помилование и возможность жить обычной жизнью. Но как ты понимаешь, большинство без моря себя не мыслит, Ник подмигнул. В том числе и я.
Сэм нахмурилась и задумчиво прожевала рыбу, потом снова спросила:
Симона помолчала, вспомнив невесёлую историю Умника.
И что, тебе теперь никак не вернуться к прежней жизни? негромко спросила она, покосившись на собеседника.
Тот пожал плечами.
Если в общем, то есть способ. Прожить пять лет на острове и подниматься на палубу корабля разве что пассажиром. И то как можно реже. Тогда пират получит помилование и возможность жить обычной жизнью. Но как ты понимаешь, большинство без моря себя не мыслит, Ник подмигнул. В том числе и я.
Сэм нахмурилась и задумчиво прожевала рыбу, потом снова спросила:
Получится, что и мне придётся сначала прожить пять лет?..
Договорить ей не дал Ник.
Да ну что ты, девочка, он рассмеялся. Ты же не пиратка, ты совсем другое, он поднял палец. Такие, как ты, птицы редкого полетала тебя будут с руками отрывать все торговцы и не только, что бы ты поднялась на борт именно их лоханки, усмехнулся Николя. Вот выучишься, станешь полноценной
Он не договорил, не желая раскрывать секрет Симоны в таком людном месте. Она медленно кивнула, водя вилкой по пустой тарелке и не глядя на Ника.
Я никогда раньше не слышала о таких, пробормотала она.
Потому что они в самом деле редкие, хмыкнул Ник, отодвинул от себя посуду и хитро глянул на девушку. Наелась? заботливо поинтересовался он.
Вполне, кивнула Сэм и отпила ещё эля он действительно оказался душистым, вкусным, с лёгкими цитрусовыми нотками и приятным послевкусием.
Тогда пойдём танцевать! решительно заявил Умник и протянул ей руку. Надеюсь, ты не только придворным поклонам училась? ехидно добавил он, на что Симона тут же распрямила плечи и фыркнула.
Я вообще сбегала от этих уроков, заявила девушка и смело вложила пальцы в его ладонь. А вот на ярмарки очень часто ходила!
Ну сейчас проверим, чему ты там научилась, Ник потянул её за собой к танцующим.
Когда рука Умника обвила её талию, привлекая к себе, у Симоны взволнованно ёкнуло сердце, и дыхание на пару мгновений сбилось. Лицо первого помощника находилось слишком близко, и взгляд девушки невольно упал на его губы Смутившись, Сэм поспешно отвела взгляд, надеясь, что Ник не заметил, а потом весёлые ритмы подхватили, закружили, повели за собой. Ноги сами знали, что делать, и Симона расслабилась, доверилась партнёру и его объятиям. Ник уверенно вёл, не сталкиваясь с остальными, не наступал на ноги, и волнение Сэм усилилось, щёки раскраснелись. В какой-то момент она нечаянно подняла взгляд и встретилась с глазами Николя И утонула в сверкающей глубине, не в силах отвернуться. Он смотрел на неё со странной полуулыбкой, обнимая и крепко прижимая к себе, гораздо ближе и теснее, чем позволяли правила приличия. И ей нравилось. Задорная музыка, выпитый эль, волнующая близость Ника всё это кружило голову и вызывало непонятные желания. Например, прильнуть ближе, позволить мужской ладони скользнуть ниже, и даже через плотную ткань корсажа Сэм ощущала, какая она горячая. Что-то происходило между ними, очень похожее на то, что проскакивало между ней и Лисом
Только вот капитана сейчас рядом не было, и он совершенно не горел желанием проявлять к ней внимание. Грубый неотёсанный пират. Наверняка где-нибудь в одном из весёлых домов, развлекается с девками. Ну и пусть. Подбородок Симоны чуть вздёрнулся, в синих глазах на мгновение мелькнул вызов, а потом она широко улыбнулась и тряхнула смоляными локонами. С Ником куда лучше и приятнее общаться. И танцует он здорово, и пахнет от него тоже приятно нагретыми за день травами с чуть горьковатым привкусом полыни. «Интересно, а какие на вкус его губы?..» мелькнула у Сэм мысль совсем некстати. И, кажется, Ник её то ли уловил, то ли непостижимым образом прочитал
Да к чёрту, пробормотал вдруг он, обхватил её крепче за талию и выдернул из толпы танцующих.
Как они оказались на улице, Сэм не помнила, эмоции заполнили душу, на несколько мгновений ослепив, а в следующий момент она уже стояла, притиснутая к деревянной стене сильным мужским телом. Ник прижал её ладони к стене, переплетя их пальцы, их лица разделяли считанные миллиметры. Горячее дыхание обжигало, мерцающие в темноте густого тёплого вечера глаза смотрели куда-то очень глубоко. Симона задержала дыхание, нервно облизнувшись, но спросить ничего не успела. Тёплые, немного шершавые губы прижались к ее рту, накрыли, властно смяли, не позволяя сопротивляться и вынуждая раскрыться навстречу. Настойчивый язык раздвинул, скользнул внутрь, и Сэм краем уха услышала тихий стон её собственный. Тело вдруг зажило собственной жизнью, подавшись навстречу, и девушка ответила на поцелуй, плавясь от жарких ощущений.
И всё-таки, где-то в самой глубине сознания тихонечко звенела даже не мысль, всего лишь отголосок: не так, как с Лисом. Не его солёный, щедро сдобренный морем поцелуй, от которого внутри всё оживало и наполнялось силой. А в руках Ника она млела, медленно растворялась в неге, однако не забывала себя, как с капитаном И всё же, ладони Симоны легли на плечи первого помощника, мягко выпутавшись из плена его пальцев, провели по мышцам, ничуть не уступавшим Аленовым, и сомкнулись на шее, привлекая ближе. Идёт капитан на корм кальмарам, а ей нравилось целоваться с Умником, и точка! Может, и не только целоваться От этой мысли по телу прокатилась волна дрожи, затаившись внизу живота знакомой истомой, и Ник, словно почувствовав, вдруг первый отстранился.
- Н-нет хрипло прошептал он, прижавшись к ней лбом и тяжело, часто дыша. Не так, нет, Сэми, девочка
Его ладони обхватили лицо растерявшейся от неожиданной смены событий и настроения Ника Симоны, она лишь хлопнула ресницами, сражаясь с собственным дыханием и колотившимся сердцем. От противоречивых эмоций в голове шумело: с одной стороны, она рада была, что Николя не продолжил поцелуй, с другой В глубине сознания раскалёнными угольками тлело разочарование. Симона прикусила губу, не в силах разобраться, что творилось с мыслями и эмоциями, и молча позволила взять себя за руку, когда Ник выпрямился, увеличивая между ними расстояние.
Сразу Как-то почувствовался прохладный ветерок с моря, забравшийся под блузку и родивший мурашки по разгорячённому телу, и стало не слишком уютно. Зябко поёжившись, Симона молча пошла за Ником, глядя под ноги и расстроенно думая о том, что теперь и с Умником из-за этого поцелуя могут испортиться отношения. А плыть им к островам долго. Вот же насмешка судьбы, то ни одного достойного мужчины, то сразу два, к которым тянет с одинаковой силой. И один из них ни разу не достойный, но всё равно она о нём думает с завидной регулярностью. «А вот он обо мне вряд ли», с горечью мысленно усмехнулась Симона.
Ален стоял у распахнутого окна и смотрел в усыпанное звёздами небо. На душе было неспокойно. Из головы не выходил вопрос, где и с кем сейчас Сэм, неугомонная Заноза, прочно засевшая в его мыслях. Хотя, с кем понятно, наверняка Ник не отходит от подопечной. В груди болезненно закололо, и Лис поморщился, тряхнув головой. Он сам приказал первому помощнику присмотреть за девчонкой, пока занимался делами и договаривался с торговцами о продаже добычи. Завтра надо раздать команде их долю и отправляться дальше, на Скалистые острова. И провести целых полторы недели на борту с Симоной.