Ансель дает пять Финну.
Какая гадость. Харлоу делает глоток своего вина.
Отвлекаясь от Финна, она говорит уже нам:
У нее были самые поддельные буфера, какие я только видела, что лишний раз напоминает мне, эта дерьмовая идея снимать тебя без рубашки. Терпеть ее не могу.
Она грозит пальцем у лица Финна, а он игриво прикусывает его кончик.
У тебя паранойя, встревает Миа.
Не можешь утерпеть, глядя на меня без рубашки? с понимающей ухмылкой спрашивает Финн.
Харлоу так резко ставит свой бокал на стол, что немного вина переливается через край:
Не тогда, когда все на тебя глазеют!
Еще какая паранойя, соглашается с Миа Оливер и кивает ей.
Ты ведь знала, что будет нелегко, напоминает Харлоу Ансель.
Ну еще бы мне не быть параноиком! кричит Харлоу. Все хотят трахнуть моего мужа!
Компания по соседству смотрит в нашу сторону, но Харлоу лишь хмурится, глядя на них, и те отворачиваются.
Я вот не хочу, говорю я ей.
Финн приподнимает свое пиво в мою сторону в знак признательности.
Миа делает глоток своего напитка и кивает:
Я тоже.
Ты мне нравишься, Финн, вступает в разговор Оливер, но и я не хочу тебя трахнуть.
Медленно, невероятно медленно, но напряжение вокруг нас исчезает, и мне почти хочется петь. Звук голоса Оливера, такого глубокого, с акцентом, идеально обволакивающего слова, заставляет мою кожу вибрировать.
Я бы трахнул, не отрываясь от телефона с коровьим видео, произносит Не-Джо.
Уставившись на него несколько секунд, мы все же решаем болтать дальше.
Харлоу, начинает Ансель, ты замужем за одним из самых верных мужчин на свете. Я трахаю Миа. Финн трахает тебя, Оливер Лолу. Таков порядок вещей.
Мое сердце останавливается на всех парах, а рядом со мной Оливер резко замирает.
Эй! встревает Лондон, изображая обиду, что про нее ни слова.
До сих пор мы оба единственные, кто заметил оговорку Анселя. Оливер начинает медленно рвать салфетку.
Ты вполне можешь трахнуть Не-Джо, рассуждает Ансель.
Лондон смотрит на Не-Джо, а затем смеется, качая головой:
Будет странно, если я скажу, что не уверена, смогу ли справиться с ним в постели?
Вокруг стола начинает медленно и неуклюже клубиться тишина, и сначала в нашу сторону бросает взгляд Финн, потом Миа, за ней Харлоу. И только тогда Ансель соображает, что ляпнул, и зажимает рукой рот.
Merde. Я не имел в виду
Все нормально, напряженным голосом перебивает его Оливер. Это мне сигнал пойти отлить.
Он бормочет извинения себе под нос, встает и морщится, потому что ему нужно поднять меня, чтобы пройти. Случайно прикоснувшись своей рукой к моей, он отдергивает ее и извиняется снова. Ощущение, будто меня сжигают заживо.
Мы смотрим ему вслед, пока он не исчезает из вида, а потом я наклоняюсь и кладу голову на сложенные руки:
Зачем я здесь? Я испортила ему вечер.
Я такой дурак, стонет Ансель. Прости, Лола.
Нет. Это мне не стоило приходить. Он хорошо бы провел время, не будь меня здесь.
Неправда, уверенно возражает Финн. Вам, ребятки, нужно во всем разобраться. А то все это хреново.
Кто бы говорил, резко замечает Харлоу.
Он смотрит на тебя так, шепчет Миа, будто хочет зажечь свет внутри тебя.
Он всегда так делает, замечает Харлоу и отпивает вина. Он смотрит на тебя, словно если будет продолжать впиваться взглядом достаточно долго, то вы сможете услышать мысли друг друга, и ничего не пришлось бы говорить вслух. Будто хочет быть у тебя в голове и пустить тебя в свою.
Он так не делает, говорю ей я.
Делает.
Что не делает? оторвавшись от телефона, спрашивает Не-Джо.
Я говорю Лоле, что Оливер всегда смотрит на нее, будто хочет впитать ее в себя.
Не впитать, осторожно поправляет ее Не-Джо. Он просто хотел владеть той ее частью, которая больше никому не доступна. И очевидно, он это уже сделал.
Он подбородком показывает на меня в качестве доказательства. Я даю ему понять, что он прав, когда поворачиваюсь в сторону, куда ушел Оливер, и жду его возвращения. Все погружаются в задумчивое молчание, словно ошеломлены от сказанного.
Я к тому, что он не Rogue[49] или кто-то в этом роде, бормочет Не-Джо и берет Миа за руку, делая вид, будто вытягивает из нее силы, после чего возвращается к своему телефону. Так что скажи ему, что он владеет этой частью, и исправь накосяченное.
Ансель с Финном, опустив взгляд, теребят подставки под стаканы, но Миа, Харлоу и Лондон смотрят прямо на меня.
Что? напрягаюсь я.
Я согласна с Не-Джо, что довольно необычно, признает Миа, виновато поморщившись. Тебе нужно хоть что-нибудь сделать. На вас обоих жутко смотреть. Иди поговори с ним. Расскажи ему о своих чувствах, даже если в них бардак.
Наверное, сейчас не самое подходящее время, слабо возражаю я. Даже не представляю, о чем бы мне меньше всего хотелось поговорить тут, в баре, о том, что я натворила, или о его ужине с Эллисон. От самой идеи разговора на публике внутри все сворачивается в пропитанный ядом узел.
Я смотрю в сторону туалета, ожидая появления Оливера и одновременно с этим боясь собственных ощущений, когда он придет. Но что-то другое привлекает мое внимание Лицо человека, которого я не видела сто лет.
Мне понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, кого я вижу. Я поворачиваюсь к Харлоу: она улыбается на что-то сказанное Финном. Еще осторожнее я оглядываюсь на Миа: ей что-то показывает в своем телефоне Лондон. Но Ансель смотрит то на меня, то на этого человека у бара. Он понял: что-то происходит, хотя не понимает, почему у меня глаза сейчас вылезут из орбит. Потому что он не может знать в лицо Люка Саттера.
Глядя через весь зал, Люк замечает меня и меняется в лице. Я почти ощущаю, как он хочет не смотреть на остальных присутствующих, не хочет знать. Но не может удержаться: его взгляд скользит по дивану, равнодушно пропуская Не-Джо, Лондон, Харлоу и Финна и наконец останавливаясь на Миа. На мгновение, всего на один сердечный цикл, мне видно, как он будто помертвел.
Кто это? вернувшись к столику, спрашивает Оливер. Ревность сделала его интонацию резкой.
Я подпрыгиваю от звука его голоса и вибрирующего тепла, когда он так близко ко мне, перед тем как встать пропустить его. Его вопрос заставляет Миа приподнять голову и проследить за его взглядом в направлении Люка, и она бледнеет. Я не могу вспомнить, когда она в последний раз видела Люка, но ей явно все еще тяжело и странно, что все так изменилось. Он сейчас совсем не такой, как раньше.
Хм-м, это Люк, поясняю я, и Ансель всем телом напрягается от моих слов, бывший Миа.
До меня доходит, что я не в курсе, как много он знает о Люке. О том, что они были неразлучны с одиннадцати лет, и все мы были уверены, что Миа и Люк это навсегда. Рассказала ли ему Миа про их самую крупную ссору? Когда Люк в слезах шептал, что чувствует, будто Миа погибла под колесами того грузовика.
За последние несколько лет Люк оставался парнем, которого я знала, и я всегда буду его обожать, даже несмотря на то, что внешне он кажется самонадеянным ублюдком. Та авария разрушила две мечты двух людей желание Миа танцевать и его быть всегда с ней. Он справился с этим единственным способом, который смог придумать, ныряя в постель к каждой встречной.
Я оборачиваюсь на Миа с Анселем, и я такого никогда раньше не видела: злость на лице Анселя. Я распознаю ее тут же. Его щеки с нежным румянцем краснеют, а взгляд становится тверже. Миа гладит его по руке и шепчет что-то на ухо, пытаясь повернуть его лицо к ней.
Сначала он сопротивляется, не сводя глаз с Люка, потом, закрыв глаза, кивает и набрасывается на ее ждущий рот, словно помечая территорию.
Je taime, шепчет он. Я люблю тебя настолько безумно, что иногда забываю: ты не настолько хрупкая.
Я отворачиваюсь, чтобы дать им немного личного пространства. И снова смотрю на Люка через весь бар. У него на челюсти играют желваки, когда он замечает их поцелуй, но потом снова непринужденно улыбается и отворачивается, флиртуя с парой девушек у стойки.
Так, значит, вот он, тот самый Люк, шепчет Оливер мне на ухо. У меня по рукам побежали мурашки. Это он водил вас на концерты?
Я киваю, сдерживая желание разреветься и видя усилия, что он прилагает, общаясь со мной.
Я киваю, сдерживая желание разреветься и видя усилия, что он прилагает, общаясь со мной.
Они с Миа были вместе со времен старших классов и какое-то время после.
После. Ты про аварию? негромко уточняет он.
Да. Для Миа это было тяжелое время, а Люк был просто убит горем, что она уже перестала быть такой, как прежде.
Значит, он тебе нравится?
Я поднимаю взгляд на Оливера, впервые за вечер глядя ему прямо в глаза. Пока я стараюсь сдержать все, что рвется из меня на свободу при виде него, он как-то умудрился успокоиться. Мне хочется наброситься на него и одновременно хорошенько встряхнуть и зацеловать. Еле заметной пульсацией во взгляде его голубых глаз я вижу его боль, а в остальном он все тот же Оливер: спокойный и уверенный в себе Оливер, какого я знала все эти месяцы. И я ненавижу это, потому что знаю и другие его стороны например, ту, благодаря которой я узнала настолько интенсивное удовольствие, что увидела звезды. И хочу поймать хоть какой-нибудь намек, что увижу ее снова, вернее что он позволит мне ее увидеть.
Нравится, отвечаю я. Он наговорил немало гадостей и напортачил столько раз, что я сбилась со счета, но он все равно отличный парень.
В ответ на это я получаю его слегка приподнятую бровь, но прежде чем Оливер находится с ответом, говорит Ансель:
Что ж, это было прекрасно, друзья, но мне нужно отвести свою жену домой и срочно заделать ей семнадцать здоровеньких отпрысков.
Оливер берет со стола свой кошелек и слегка наклоняется в мою сторону, чтобы засунуть его в задний карман.
Ты тоже уходишь? спрашиваю я. Я только что пришла.
Он кивает:
Я знаю. Извини. Это был потрясающий эксперимент, но лучше я пойду домой мыть туалет.
Я смеюсь, хотя все еще не готова дать ему уйти:
Кажется, я понимаю, о чем ты.
Когда я поднимаюсь и он делает шаг мимо меня, я импульсивно хватаю его за руку и останавливаю. Удивленно глядя вниз, он все же не сопротивляется и идет за мной подальше от столиков, в тень.
Я отпускаю его руку, отступаю на шаг и делаю несколько глубоких вдохов и выдохов. В мои планы не входило говорить о случившемся сегодня, и я не сильна в импровизации, но не могу дать ему уйти, ничего не сказав о своих мыслях в эти дни.