Руки! попыталась прошипеть, а вышло какое-то рычание. Среди пиратов послышался легкий свист, затем чей-то голос произнес:
Кэп, ты того по ходу, она кусается.
Дикая, согласился с ним другой.
А Рэм тоже не остался в стороне. И грянул на весь лес:
Рыжик, главное, не бей ниже пояса, там ценное
Серьезно? Я думала, у мужчины главная ценность мозг.
С этими словами я развернулась и удалилась в кусты, которые действительно давно хотела посетить. Мне в спину долетел дружный гогот, который заставил поморщиться. Пир-р-раты.
Но кроме естественных потребностей меня интересовало также и нечто другое. Я заметила сиренево-желтые цветы, похожие на миниатюрные колокольчики. Они даже едва слышно звенели на ветру. Искора боязливая. Водится в густых лесах, любит влагу и растет возле деревьев. Растение-паразит. А еще отлично помогает при сотрясениях, убирая тошноту и помогая сознанию скорее прийти в себя. Илаю это понадобится.
Жалко только, что не вижу здесь ивы лозовидной или зубчатки. Порошок из коры ивы или же сок из зубчатки безвкусные, можно подсыпать или подлить куда угодно. У них сильный слабительный эффект.
Вот подлила бы кое-кому и рука бы не дрогнула.
К отряду я вернулась, по дороге срывая искору. В итоге набрался приличный букет. Я решила сделать настойку про запас. С такими, как Рэм и его успокоительное, она лишней точно не будет.
Что еще за веник? проворчал Рейн. Арлиса, мы ждали, пока ты собирала цветочки? Или это мне?
Я заглянула в наглые бирюзовые глаза и сообщила:
Не дай тебе Хейга узнать, какие цветочки я могу вам подарить. А это для Илая. Ваш кок ему врезал так, что, скорее всего, будет сотрясение.
Беда какая! сказал кто-то. Подумаешь удар по башке. Глядишь, умнее станет.
Я тоже надеюсь на это, к удивлению окружающих, согласилась я и пояснила: Илай мечтал о море и больше всего восхищался командой «Морского демона». Теперь он увидит, что выбрал не лучший объект для восхищения.
Мы не женщины и как-нибудь проживем без его восхищения, с недовольным видом бросил капитан и посадил меня на лошадь. Но хоть остальные перестали умничать о пользе встряски головы.
Тролль так вообще подъехал к нам.
Давай цветы, в сумку пока уберу. Заварю во время привала. Ты знаешь, в каком количестве?
Да, я покажу.
Ты хорошо в травах разбираешься? заинтересовался он.
Я у знахарки жила.
Кэп, нам повезло! То никого, а теперь у нас и док, и травница, обрадовался кто-то сзади.
С учетом того, что я пленница, не вижу поводов для радости. С чего вы взяли, что я буду помогать похитителям? Вот подсыплю вам травку, лишающую мужской силы
От угрозы даже Рэм отшатнулся от меня, а все мужчины стали коситься как на ядовитую змею. Смотрели с опаской. Так и хотелось сделать страшное лицо и сказать: «Бу-у-у!»
Лишь моему похитителю было все нипочем. Он вскочил в седло и притянул меня к себе.
Ты страшная женщина! хохотнул он. И на ушко добавил: А когда думаю, что уже женщина и моя, тебе ни одна травка не поможет загасить мое желание.
Он намотал на одну руку повод, а второй крепко обнял и пустил коня вскачь. Меня молнией прострелило от макушки до пяток. Движение наших тел в одном ритме живо напомнило о жарких снах с его участием и нашей совместной ночи.
На щеках заалел румянец.
Отпустите немедленно! задыхаясь, потребовала я.
Ни за что! горячо заверили меня. А если продолжишь выкать, освежу воспоминания, когда ты кричала мое имя.
Наглая рука с талии передвинулась на грудь и сжала.
Прекратите!
На ты, Арлиса. Меня бесстыдно поглаживали, нащупав сквозь ткань сосок и перекатывая его в пальцах.
Перестань, сдалась я, выдохнув сквозь стиснутые зубы. Но он услышал и с сожалением вернул свою ладонь на талию, огладив на прощание грудь.
Что-то мне подсказывало, что охладить желание пирата не помогут все коренья цитрины, да я ее и не видела на острове. Но я не только знаю травы, но и владею оружием. Можно сорвать с пояса пирата кинжал и поучить манерам. Я вовсе не беспомощная дева! Вот только Илай меня сдерживал, и я не могла вступать в открытое противостояние. Одна надежда дождаться, когда его оставят на берегу. А там дельфины мне в помощь. Сбежала раз, и второй раз сбегу!
На ночь останавливаться не стали. Рейн сообщил об этом на коротком привале. В ответ на его заявление раздался дружный стон. Но возражать никто не осмеливался. Я же дернулась в седле и потребовала:
Спусти меня!
Вежливее, милая.
Мы продолжали сидеть на лошади, в то время как остальные уже спешились. Илая тоже скинули на траву. И я понимала, что мне надо заняться его здоровьем. Но наглая рука Рейна продолжала прижимать меня к себе.
Ты можешь принуждать, прошипела едва слышно, дрожа от ярости. Но я тебя ненавижу!
Серьезно?
Он провел рукой по моей шее, отчего я дернулась. По телу пробежали мурашки, и это было отнюдь не неприятно.
Тело, это всего лишь тело!
Ну ладно, произнес вдруг Рейн, убирая руку. Отдохни, Арлиса. Нам всем надо перекусить.
И потом сказал, что ночевки не будет. Я же обернулась, услышав новость, прищурилась. Рейн ответил мне откровенным бесстыжим взглядом. Прямо вот раздевал им. Посмотрела на него так презрительно, как только была способна. И все, сделала вид, что не обращаю на капитана внимания. Хотя, конечно, это было неправдой. Я постоянно ощущала, как он следит за мной, но сама старалась заниматься своими делами. Пусть себе скрипит зубами. То, что он меня похитил и называет своей вещью, не делает ему чести.
Какая честь у того, кто грабит чужие корабли?!
Занялась вплотную Илаем, который только-только начал приходить в себя. Выпросила у Рэма маленький котелок, вскипятила в нем воду и бросила траву. Кок порывался помочь, но я предложила сначала накормить пиратов. На что получила дружеское похлопывание по плечу, от которого едва не упала.
Молодец ты, девочка, знаешь, что для мужчины главное полный желудок и пустые яй Тут он осекся, посмотрел на меня и как-то торопливо отошел.
Рэм и смутился? Хм, оказывается, и такое бывает. Я усмехнулась: знал бы он, что болтали на привале воины Дэриэна. Я подслушивала их, несмотря на попытки опекуна оградить меня от подобных речей.
Отвар получился темно-красным, густым. То, что надо. Он издавал едва уловимый пряный аромат. Я часть вылила в кружку, а остальное отдала Рэму на хранение.
А что будет, если влить туда спирт? тут же поинтересовался кок.
Я задумалась, а потом честно ответила:
Не проверяла, но можно попробовать, если найдем добровольца.
Ты только скажи народу, что в отваре спирт, и они сами набегут.
Я только головой покачала.
Илай простонал, когда поднесла кружку к его губам. Взгляд парня оставался затуманенным, но он послушно глотнул отвар и поморщился.
Знаю, что на вкус не слишком, призналась я. Но выпей, пожалуйста.
Ар лиса?
Голова болит? повторила я терпеливо. Хотя и так знала, что явно болит. После кулачища-то Рэма. Метнула взгляд в спину кока, тот оглянулся и весело помахал рукой. Ну да, явно никаких угрызений совести.
Болит.
Тошнит?
Нет. Где мы?
Здесь, услышала я насмешливый голос Рейна за спиной и тут же едва не зашипела.
Илай же при виде капитана пиратов побледнел, а затем покраснел. И даже попытался встать, но я легко его удержала. А сама развернулась к Рейну:
Он пострадал! По твоей вине!
Парень, ты всегда прячешься за спину женщины? Мог бы спасибо сказать, что довезли с удобствами, а не потащили следом за лошадью.
Не мешай мне! процедила я сквозь зубы.
А Илай перебил меня:
Ты действительно Морской Демон?
Да, иногда меня так называют.
Я думал, сообщил парень, ты более благородный.
Миг на поляне стояла тишина. А затем птицы вокруг сорвались с места, вспугнутые хохотом пиратов. Эти идиоты смеялись так, точно услышали самую отличную в мире шутку.
Рэм, ты переборщил с успокоительным, сообщил Рейн, вытирая слезы смеха. Благородные!
Ну да, не сдержалась я. Конечно, смешно, когда слышишь новое слово.
Смех точно ветром сдуло.
Дерзить тому, от кого зависит твоя дальнейшая судьба, не самый умный поступок, холодно произнес капитан.
И так посмотрел на меня своими невероятными глазами, которые потемнели, как море во время шторма, что я прониклась. Зря я его злю. Мы с Илаем в его власти.
Удовлетворившись моим молчанием, Рейн сказал:
Идем к костру, поешь.
А Илай?
Развяжите его! бросил капитан своим людям. И тут же подошел один, достав из-за пояса кинжал.
Не боишься, что я убегу? спросил Илай, пока перерезали веревки.
И так посмотрел на меня своими невероятными глазами, которые потемнели, как море во время шторма, что я прониклась. Зря я его злю. Мы с Илаем в его власти.
Удовлетворившись моим молчанием, Рейн сказал:
Идем к костру, поешь.
А Илай?
Развяжите его! бросил капитан своим людям. И тут же подошел один, достав из-за пояса кинжал.
Не боишься, что я убегу? спросил Илай, пока перерезали веревки.
Нет. Беги, если хочешь. Создать нам проблемы и помешать уехать ты уже не успеешь. Мы захватили тебя не потому, что твои угрозы произвели впечатление. Не хотели терять время.
Я в неверии уставилась на Рейна, но он был серьезен.
Илай, уезжай!
Нет, твердо ответил он и в упор взглянул на капитана: И что дальше? На корабль возьмете?
Может, и возьму. Посмотрю, чего стоишь. Предашь пойдешь на корм рыбам. За неподчинение приказу за борт. Условия устраивают?
Устраивают, без раздумий ответил парень, растирая руки.
Как по мне, его Рэм слишком сильно по голове ударил и он не в себе!
Ты с ума сошел?! Илай, одумайся! простонала я.
Арлиса, не вмешивайся. Решения в своей жизни мужчина должен принимать сам. Рейн обнял меня за талию, уводя к костру.
Я была настолько потрясена, что даже не сопротивлялась. Оглядывалась на насупленного Илая, на лице которого застыло упрямое выражение, и не находила слов. Парень только раз взглянул на меня, а потом оперся на руку пирата, помогавшего ему подняться.
Атмосфера вокруг изменилась. Пираты расслабились, и посыпались шуточки, что с такой скоростью, как капитан набирает команду, скоро на корабле не протолкнуться будет.
Думаешь, я не понимаю, что происходит? прошипела я, вырываясь из объятий пирата.
О чем ты? сделал невинное лицо Рейн.
Ты хочешь с его помощью управлять мной!
Что тебя удивляет? не стал увиливать пират, уже не скрывая триумфа. Сбежишь отыграюсь на нем. Решишь сбежать с ним подпишешь ему смертный приговор. Предавшие меня долго не живут.
Подонок! бессильно выругалась я в лицо довольного собой капитана.
Мы поели. У меня не было аппетита, но заставила себя. Жевала, не чувствуя вкуса и думая о том, как мне теперь быть. Рейн вел себя подчеркнуто любезно, отчего Илай все больше замыкался в себе, бросая на нас взгляды исподлобья. Ведь со мной обращались не как с угнетенной пленницей, зарождая подозрения.