Не бойся, детка, не съем, заявил мне Эдди, разве что покусаю немного. Маргарета, так и быть, не возьму с тебя денежек за доставку до дома твоих продавщиц. Но за остальное, будь добра, подготовь мне завтра. И никаких чеков, как в прошлый раз. Терпеть их не могу.
Иди уж, проворчала инора Эберхардт.
Хоть мой вынужденный спутник мне и не нравился, покидала я лавку с огромным облегчением. На улице дул небольшой ветерок, которому я сразу подставила лицо в надежде, что он хоть немного остудит мою голову.
Штефани, я тебя заждался, Рудольф, про которого я и не вспоминала, неожиданно возник слева от двери, из которой мы только что вышли. Мы идем сегодня ужинать?
Боюсь, при слове «ужинать» я позеленела, так как только при одной мысли о еде все то, чем я плотно пообедала, попыталось подняться из желудка. Нет, сегодня ужинать я не буду ни одна, ни в компании.
Смотрю, ты не так одинока, детка, как считает Маргарета, заметил Эдди, уже успела поклонником обзавестись.
Да я его в первый раз вижу, запротестовала я.
Неправда, в третий, нагло сказал Рудольф и попытался подцепить меня со стороны, свободной от Эдди.
Мне кажется, что вы, инор как-вас-там, успеха у данной дамы не имеете, ехидно заметил Эдди. Если уж ее тошнить начинает только при одном взгляде на вас.
Это у нее с голода, уверенно сказал Рудольф. И потом, может, тошнит ее как раз от вас? Ветер-то на нее с вашей стороны несет. Думаю, как только мы с ней отойдем подальше, все благополучно пройдет.
Я попыталась забрать у него свою руку. Идти куда-нибудь с ним мне не хотелось, хотя он и пытался перетянуть меня к себе. Видно, надеялся, что Эдди меня отпустит. Но тот продолжал меня держать столь же цепко и отпускать не собирался.
Дама ужинать не настроена, заявил он и потянул меня вперед по улице.
Вернее, попытался. Потому что Рудольф сыграл роль якоря и собирался тащить меня совсем в другую сторону. Я даже порадоваться успела, что вышла не одна. Теперь Эдди казался мне намного безопаснее. Он хотя бы направлялся к моему дому. Но лучше бы они оба от меня отстали.
Отпустите меня, требовательно сказала я. Если, конечно, не хотите разорвать на двух Штефани. Я ни на что не настроена. Я хочу домой. И спать.
Рудольф неохотно отпустил, чем Эдди сразу же воспользовался и повел меня к моему дому. Судя по всему, он прекрасно знал, где находится бывшая квартира Сабины. Не знаю, что заставило меня оглянуться, но Рудольф стоял у черного хода нашей лавки и задумчиво смотрел нам вслед. И выглядел каким-то встревоженным и потерянным. На мгновение я даже пожалела, что рядом со мной сейчас не он. Но Эдди тут же дернул меня за рукав, обращая мое внимание на себя.
Детка, вот от него я бы советовал тебе держаться как можно дальше, если не хочешь влипнуть в неприятности, неожиданно серьезно сказал он. Он весь увешан магическими цацками. Похоже, Маргарета не так уж и не права в своем страхе перестать быть единственной владелицей рецептов, если такие типы ошиваются рядом с ее магазином.
Глава 10
У своей двери я попыталась отпустить локоть Эдди и с ним распрощаться, но поскольку мой спутник придерживал меня второй рукой, попытка вышла неудачной. Он лишь поглядел на меня довольно издевательски.
Инор Хофмайстер, я благодарна вам за помощь, но дальше я как-нибудь сама справлюсь, заявила я, пробуя и дальше освободить свою руку, хоть и понимала, что выгляжу сейчас глупо.
Детка, благодарность должна быть осязаемой, иначе какая это благодарность, нагло заявил он мне. «Спасибо» в карман не положишь и на вкус не распробуешь.
Инор Хофмайстер, вы же понимаете, что я совсем не в том состоянии, чтобы предложить вам хотя бы чаю? пыталась я сохранять дистанцию.
Детка, сама подумай, зачем мне твой чай, если я даже у Маргареты его пить не стал?
Он выдернул из моих подрагивающих рук ключ, который никак не хотел вставляться в замочную скважину. У него ключ не только вставился куда нужно, но и провернулся один раз, после чего дверь открылась. Я успела лишь удивиться, почему один, а не два раза я точно помнила, что, когда уходила, поворачивала дважды. Но тут мне стало не до счета и не до удивлений Эдди просто внес меня в квартиру и захлопнул за нами дверь, проскрежетал ключом теперь изнутри, после чего вжал меня в стену прямо у входа и начал изучать намного более вдумчиво, чем когда я очнулась в лаборатории иноры Эберхардт. Видно, тогда мне не почудился его нездоровый интерес. Его руки совершали наглое путешествие по моему телу, я отчаянно отбивалась и пыталась лихорадочно вспомнить, как нас учили поступать в подобных ситуациях в приюте. Ведь учили же! Кажется, нужно резко согнуть ногу в колене
Эдди, я вам не мешаю?
Голос Сабины показался мне настоящей музыкой, но я все же завершила движение, которое начала. Монахини нам говорили все доводить до конца, ибо это угодно Богине. Эдди охнул, согнулся и наконец меня отпустил. Теперь его руки были заняты уже собственным телом.
Сейчас он скажет, что нехорошо бить ниже пояса, насмешливо продолжила Сабина.
Я отодвинулась подальше от своего провожающего, поближе к своей негаданной спасительнице, и начала поправлять одежду. На Эдди я поглядывала с опаской, хотя мне и казалось, что желание получить осязаемую благодарность за свою помощь у него несколько поутихло.
Конечно, нехорошо, голос Эдди утратил свою жизнерадостность, а обращенный ко мне взгляд одобрение. Но ты, Саби, помешать никак не можешь. Втроем оно всегда интереснее. Так что можешь начинать раздеваться.
А тебя Петер не смущает? зло спросила Сабина.
А что, он тоже здесь? Так я ему и не предлагаю раздеваться. Голые мужчины меня не возбуждают, детка, ты же знаешь.
А что, он тоже здесь? Так я ему и не предлагаю раздеваться. Голые мужчины меня не возбуждают, детка, ты же знаешь.
С чего бы мне такое знать? Сабина покосилась на меня и сделала глупейшее выражение лица. Мы с тобой не настолько близки.
Эдди весьма выразительно на нее посмотрел. Похоже, отнюдь не деловые отношения с продавщицами иноры Эберхардт были для него нормой. Скрепляли прочность партнерских связей, так сказать.
Саби, тебе брачный браслет не жмет? хохотнул он.
Он оправился от моего удара, но переходить к активным действиям не торопился. Надеюсь, трезво оценил свои силы и теперь думал, как отступить, чтобы не выглядеть при этом смешно.
Не тебе об этом говорить! неожиданно взвилась Сабина. Пошел вон! Тебя сюда никто не приглашал! Да ты вообще права не имеешь здесь находиться!
Смотрела она на Эдди с какой-то исступленной ненавистью, даже кулаки сжала и шаг вперед сделала. Но ее кулаки совсем ничего не стоили против кулаков ее противника. Он лишь с кривоватой ухмылкой на них посмотрел и ни единого движения к выходу не сделал.
Да, сегодня мне здесь не рады. Он выразительно покатал на языке слово «сегодня».
Сабина покраснела и попыталась его стукнуть. Это ей предсказуемо не удалось ее руки он тут же перехватил, и теперь она извивалась, пытаясь хотя бы пнуть, если уж ударить не получается. Но пышные юбки очень ей в этом мешали, путались в ногах и ослабляли силу удара. Эдди ее поведение лишь забавляло.
Сволочь, шипела она не хуже сестры Терезы, когда той что-то не нравилось в поведении приютских девочек. Гад ползучий. Убирайся из моей квартиры, чтобы и духу твоего вонючего здесь не было!
Не очень-то и хотелось, Эдди отшвырнул ее в сторону так, что Сабина едва на ногах удержалась, перевел взгляд на меня, ухмыльнулся и сказал: Извини, детка, сегодня ничего не получится. Придется отложить все до другого раза. Саби слишком ревнивая, не хочет меня делить.
Хотя и двигался он с показной ленцой, но за дверь успел выскочить. Сабина в сердцах пнула по косяку, ойкнула и запрыгала на одной ноге.
Сволочь, выдохнула она сквозь зубы, вечно меня из себя выводит. Знает мои слабые места и бьет в них целенаправленно. Самое гадкое в работе у иноры Эберхардт этот вот Хофмайстер. Ни в коем случае с ним не связывайся и, главное, не слушай, что он там несет. Врет он постоянно и с большим вдохновением. Да и вообще, все они врут! с горечью закончила она.
Это ты про инору Эберхардт? уточнила я.
Куда же она меня устроила? И появится ли у меня возможность отсюда выбраться? Желательно целой и невредимой. Эти постоянные странные намеки, что там не все так благополучно, как кажется на первый взгляд.
Да нет, я про мужчин, неожиданно ответила Сабина. Вот как вышла из приюта, постоянно убеждаюсь, что правы были монахини. Мужчины лживы от кончиков щетины на щеках до кончиков ногтей на ногах.
И твой муж? невольно заинтересовалась я.
Петер? При его упоминании лицо Сабины смягчилось, на нем заиграла нежная мечтательная улыбка, и она сказала: Нет, Петер не такой
Она подошла к окну убедиться, что Эдди ушел, а не ожидает под домом, чтобы вернуться после ее ухода и наговорить лживых слов. Это беспокоило ее намного больше, чем то, что он опять мог меня домогаться.
Иди-иди, почти прошептала она. И чтоб я тебя больше не видела.
Я стала рядом с ней и тоже выглянула во двор. Эдди как раз заворачивал за угол. Шел он неторопливо, но целеустремленно. Надеюсь, до борделя он сегодня доберется, а не постарается осчастливить кого-то, кому совсем не по душе подобное. Я вздрогнула от одной только мысли, чем мог бы закончиться этот вечер, не будь тут Сабины. Возможно, Эдди и не собирался заходить дальше тщательного ощупывания, но проверять это я не хотела. Я еще раз выглянула, но этот тип ушел окончательно и не собирался возвращаться.
Стук в дверь оказался полнейшей неожиданностью. Ко мне никто, кроме Сабины, прийти не мог. Разве что опять Петер? Я посмотрела на насторожившуюся девушку и поняла, что, если это он, будет грандиозный скандал, причем устроенный не ему, а мне, поэтому дверь открывала с опаской. И то, что там оказался не Петер, а Рудольф, меня даже поначалу обрадовало. Ровно до того момента, как я поняла, что знать мой адрес он не должен был. Уж номер квартиры точно.
Что вам нужно, инор? холодно спросила я.
Извини, Штефани, небрежно бросил он. Озабоченность, которая поначалу была на его лице, уступила место легкой, ни к чему не обязывающей улыбочке. Просто этот твой провожающий выходил с таким видом, что я решил, что-то нехорошее случилось.
Извини, Штефани, небрежно бросил он. Озабоченность, которая поначалу была на его лице, уступила место легкой, ни к чему не обязывающей улыбочке. Просто этот твой провожающий выходил с таким видом, что я решил, что-то нехорошее случилось.