Вы не ответили.
Все пятеро дети Тихвина. Двое не от Марианны Петровны. Они от другой женщины.
Зачем же вы убрали их фотографии?
Когда сюда едет Марианна Петровна, мне звонят из дома, и я должна убирать со стола фото других детей. Сегодня я отвлеклась и забыла. К счастью, она не приехала.
Марианна не знает, что дети существуют?
Может, и знает. Но я каждый раз прячу фотографии.
Почему мы говорим в коридоре? спросила Лионелла.
В приемной тоже все пишут.
Разговоры?
И разговоры, и видео.
Да что тут у вас?..
Ничего особенного. Девушка опустила глаза. Идемте в приемную, Егор Макарович скоро вернется.
На лестнице раздались шаги, с первого этажа кто-то поднимался наверх.
Кажется, он Секретарша опрометью бросилась в приемную.
Лионелла последовала за ней. Спустя минуту дверь отворилась, вопреки ожиданиям, в комнату вошла молодая женщина. Она была некрасивой, возможно, ее портила беременность и пигментные пятна. Темные распущенные волосы казались жирными, хотя женщина была одета опрятно, дорого, и безвкусно.
Лионелла последовала за ней. Спустя минуту дверь отворилась, вопреки ожиданиям, в комнату вошла молодая женщина. Она была некрасивой, возможно, ее портила беременность и пигментные пятна. Темные распущенные волосы казались жирными, хотя женщина была одета опрятно, дорого, и безвкусно.
Здравствуй, Людмила.
Секретарша склонила голову:
Здравствуйте, Валерия Дмитриевна. Егор Макарович ненадолго уехал
Мне это известно. Беременная женщина перевела взгляд на Лионеллу. Я знаю вас. Вы Баландовская.
Кажется, мы незнакомы, заметила Лионелла.
Меня зовут Лера.
Могу вас так называть?
Конечно. Валерия кивнула секретарше. Мы пройдем в кабинет Егора Макаровича.
Как ни странно, та не возразила, а только спросила:
Принести зеленого чаю?
Будь любезна. Мне как всегда.
С этого момента Лионелла поняла, кто перед ней. Женщина вполне годилась на роль любовницы, и, кажется, шестой по счету отпрыск Тихвина был на подходе.
Располагайтесь. Валерия подошла к столу заседаний.
Лионелла с любопытством ждала, на какое место она усядется, но Валерия села с краю, определив свое положение в жизненном раскладе любовника.
Лионеллу все больше охватывало любопытство, она тоже села.
Приехали осмотреть наш завод? спросила Валерия.
Отметив про себя слово «наш», Лионелла ответила:
Если не возражаете.
Увидите много занятного.
Надеюсь. Баландовская была немногословной, оставив это Валерии.
Вы, наверное, удивитесь снова заговорила Валерия.
Это вряд ли, улыбнулась Лионелла.
Я не про завод.
Не про завод тоже не удивлюсь.
Я любовница Тихвина. У нас двое общих детей. Через два месяца появится третий.
Мои поздравления, спокойно проговорила Лионелла.
Осуждаете меня? с вызовом спросила Валерия.
С чего вы взяли?
Ну как же Вы наверняка знакомы с Марианной Петровной.
Мне нет дела до чужих отношений. Лионелла раскрыла сумочку и достала футляр с мундштуком. Здесь можно курить?
Егор Макарович не курит многозначительно проговорила Валерия.
Мне он разрешает. Лионелла вставила сигарету в мундштук и закурила.
В глазах Валерии вспыхнула ревность.
Часто встречаетесь с Егором Макаровичем?
Но Лионелла проигнорировала ее вопрос и спросила сама:
Вас кто-то предупредил, что я буду здесь?
В доме Тихвиных полно стукачей.
Значит, вы приехали сюда из-за меня?
В некотором роде да.
Я не понимаю. Лионелла закинула ногу на ногу и эффектно выпустила дым изо рта. Желаете что-то сообщить?
Хочу сказать, что быть рядом с Тихвиным сложно. Валерия сказала эти слова крайне обыденно, как будто не было в них ничего такого, чем нельзя было бы поделиться с малознакомым человеком.
Для чего мне это знать? спросила Лионелла.
Просто для информации.
Просто так и прыщ на жопе не вскочит.
Злитесь? улыбнулась Валерия. Напрасно. Я здесь потому, что уже давно вас ждала. Я знала, что рано или поздно вы здесь появитесь.
Откуда такая уверенность? Поделитесь.
Вы нравитесь ему.
Ну протянула Лионелла и небрежно взмахнула рукой: Мало ли!
Егор на многое пошел ради вас.
Что за бред?
Двадцать миллионов Потратить такую сумму действительно бред одержимого.
Не понимаю, нахмурилась Лионелла.
Неужели не знаете, кто профинансировал фильм?
Вы говорите о фильме Комиссарова?
Я говорю о фильме, в котором снимаетесь вы. Тихвин его генеральный спонсор. И знаете, каким было его условие?
Нет.
Тихвин потребовал, чтобы в главной роли снимались вы.
Лионелла молчала, наблюдая за тем, как с сигареты сыплется пепел. Валерия придвинула пепельницу.
Значит, не знали.
Нет. Лионелла покачала головой.
Он постоянно пересматривает все ваши фильмы.
Егор Макарович говорил мне об этом. Лионелла затушила сигарету и встала, чтобы уйти.
Подождите! Валерия схватила ее за руку и усадила на место. Должна предупредить, что буду воевать за Егора всеми доступными способами. Если будет нужно убить убью.
Вы в своем уме? вздрогнула Лионелла. Я чужой любви не помеха.
Любовь здесь ни при чем. Я все поставила на него: разошлась с мужем, отдала ему семь лет своей жизни, терпела унижения, рожала детей. Он обязан вернуть мне долг.
Ну что же. Любовь к деньгам тоже любовь. Надеюсь, что вы не бедствуете.
Две квартиры в многоэтажных домах не бог весть что такое. Возможно, Марианна вам рассказала, что Егор дает мне деньги и я строю дом
Меня это никак не касается.
Если не рассказала расскажет. Это ее пунктик. Сколько раз я ей говорила: успокойся, Марианна, у Егора столько денег, что хватит нам обеим.
Вы общаетесь?
Когда она выпивает, звонит мне.
Лионелла удивилась:
Зачем?
Чтобы оскорбить, унизить, иногда угрожает.
Но вы-то, кажется, не из тех, кого можно запугать.
Меня трудно обидеть. Когда я иду к цели, то не обращаю внимания на такие мелочи.
Считаете, что жена и трое детей это мелочь?
Жену Тихвин не любит, а дети только его.
Вас трудно понять.
Все дети Тихвиных рождены от суррогатных матерей. Марианна тут ни при чем, она бесплодна.
Вот оно как! Лионелла ощутила непреодолимое желание сделать больно этой расчетливой самке. Вас не обижает, что, несмотря ни на что, Егор Макарович не бросает жену и не уходит к вам?
Нисколько. Мы жили с ним вместе, хоть и недолго. Валерия ничуть не смутилась. Как говорится, плавали знаем.
И что заставило вас разъехаться?
Он запустил в меня брюками, и пряжка от ремня рассекла мне бровь. Валерия отвела челку и показала шрам. Видите?
Вижу. Конечно, вы не простили.
При чем тут это? Я просто воспользовалась случаем, и мы обоюдно решили, что он вернется к жене. С тех пор Егор каждый день приезжает ко мне, а в пятницу остается на ночь. Пятница мой день.
Простите, мне нужно идти. Лионелла снова поднялась, но секретарша принесла чай, и ей пришлось вернуться на место.
Валерия продолжила, когда Людмила вышла из кабинета:
Марианна не понимает, что я не претендую на большее. Максимум к дому еще квартира в Москве.
Хотите переехать в столицу?
Так хочет Егор.
Лионеллу все больше занимали хитросплетения их отношений.
Почему? спросила она.
Наши дети скоро пойдут в школу.
Не улавливаю связи. Они пойдут в школу, и что?
В Валдае есть только одна хорошая школа. Егор не хочет, чтобы дети встречались. Валерия уточнила: Наши с ним и его законные дети.
Вам не обидно?
Для меня это не главное.
А что главное?
То, что мне известно о Тихвине все. Вы меня понимаете?
Боюсь, что нет.
У меня есть информация, о которой Тихвин предпочитает не вспоминать.
Насколько я понимаю, речь идет о неком компромате? Не понимаю, для чего вы мне об этом рассказываете. Мы с вами едва знакомы. И потом Лионелла оглядела кабинет. Разве вы не знаете, что здесь все записывается?
Не сейчас. Валерия взглянула на часы. У нас в запасе еще пять минут.
Я поняла. Лионелла насмешливо улыбнулась. У вас все под контролем.
Можно сказать и так.
Лионелла отодвинула чашку и встала из-за стола.
Жаль, что я не смогу дождаться Егора Макаровича. Мне нужно идти.
Дождетесь. Валерия напряглась, как будто что-то услышала, и посмотрела на дверь.
Спустя мгновение та распахнулась, в кабинет вошел Тихвин.
Что здесь происходит?
Пьем чай, безмятежно улыбнулась Валерия.
Тебе нужно уехать, строго сказал он и перевел взгляд на Лионеллу. А вы останьтесь.
Валерия послушно вышла из кабинета, едва кивнув на прощание.
Что случилось? спросила Лионелла. По лицу Тихвина она поняла произошло нечто экстраординарное.
Егор Макарович обошел свой стол и тяжело опустился в кресло.
Прошедшей ночью начальник службы безопасности Друзь повез вашего Стрешнева в «Рыбачий».
На машине?
На катере. Тихвин замолчал, выдвинул ящик стола и, оглядев его содержимое, спросил: У вас есть закурить? Лионелла протянула сигарету. Он жадно затянулся и после нескольких затяжек закончил: Катер нашли утром посреди озера. Он был пуст.
А Стрешнев и Друзь? спросила Лионелла.
Оба исчезли.
Глава 9. В избушке травника
Новгородское княжество
XIII век
За оконцем забрезжило утро, ночь отступила, холодная заря посеребрила небо над заснеженным лесом. Князь очнулся, с трудом встал с земляного пола и подошел к кленовой лохани. Зачерпнув ладонью воды, плеснул в лицо. Потом набрал горстью и жадно напился.
Утеревшись рукавом, Олекса подступился к лежанке. Раскинувшись в горячечной немощи, на ней простерлась девушка-воин. Кольчуги уже не было, на кровавых ранах лежали пропитанные отварами ветошки.
Утеревшись рукавом, Олекса подступился к лежанке. Раскинувшись в горячечной немощи, на ней простерлась девушка-воин. Кольчуги уже не было, на кровавых ранах лежали пропитанные отварами ветошки.
Примись-ко. Потеснив князя, старик-травник приподнял голову девушки и влил ей в рот тягучую черную жидкость. Поперхнувшись, она вдруг вскрикнула, резко села, а потом обессиленно рухнула на лежанку.
Олекса с тревогой глянул на травника:
Что ж теперь будет?
Тот не ответил, подошел к очагу, взял деревянную ложку и стал мешать в чугунке, приговаривая:
Печаль-дерево[7], непокор трава[8], кровь-ягода[9] и золотая трава[10]. Почки березы и райская травка[11], всем травам голова Старик окунул в чугунок тряпку и протянул ее князю: На-тко, оботри свои язвицы.
Олекса сел на лавку, приложил тряпицу к ране и охнул.