Для него определенно нужна легкость ног, которой я не обладаю.
Грей скептически посмотрел на нее:
Почему-то я не могу в это поверить. Любая женщина, способная сбежать с холма в юбке, как вы сделали вчера, догоняя собак, и при этом не упасть, обладает легкостью ног, необходимой для того, чтобы станцевать менуэт.
Беатрис не хотелось вспоминать все, что случилось вчера.
Определенно она есть у ваших брата и сестры. Они даже ни разу не запнулись во время танца и продолжают при этом ругаться.
Простите близнецов за их грубость они с трудом терпят друг друга даже в самые лучшие времена.
Меня это удивляет. Я ожидала увидеть, что близнецы как раз прекрасно ладят, им должно быть легко вместе. Они должны ощущать незримую связь.
Когда-то так и было.
Беатрис уловила напряжение у него в голосе и посмотрела на Грея уголком глаза:
И что изменилось между ними?
Грей пожал плечами:
Судя по тому, что рассказывала мама, я понял, что положение дел изменилось после того, как Торн вернулся в Англию, достигнув совершеннолетия. Он хотел, чтобы Гвин поехала вместе с ним, но она отказалась.
Почему? спросила Беатрис.
Грей перевел взгляд на нее и разглядывал ее лицо, словно пытаясь решить, что ей можно сказать.
У Гвин появился кавалер, какой-то офицер, за которого, как она считала, она через какое-то время выйдет замуж. Затем что-то между ними произошло. В конце концов она его отвергла, и, очевидно, из-за того, что ей сказал Торн. Беатрис показалось, что Грей смотрит на нее уж слишком внимательно. Вы же знаете, какими бывают братья.
Да уж, знаю, кивнула Беатрис.
Боже, вероятно, Грей такими окольными путями пытается заставить ее побольше рассказать о Джошуа.
Но Беатрис ничего не сказала, а Грей нахмурился и продолжил свои объяснения:
Она не смогла простить Торну вмешательство в ее дела. Гвин отказывается говорить, что именно произошло, Торн даже не признает свое участие в расставании Гвин с поклонником, а мама ничего не знает. Так что можно сказать, что у них постоянные разногласия и они непрерывно из-за чего-то ссорятся.
Сочувствую, пробормотала Беатрис, думая о Джошуа.
Почему? Вы с братом тоже не ладите?
После того как Джошуа вернулся с войны, с неохотой признала Беатрис. Мы больше не знаем, как нам жить вместе, как находиться рядом друг с другом.
А, понимаю, кивнул Грей, наблюдая за близнецами. Я чувствую то же самое рядом со своими родственниками. Когда надолго расстаешься у него на губах появилась легкая улыбка, ты вдруг обнаруживаешь, что нашел другие интересы, у тебя сформировались независимые взгляды, ваши мнения не совпадают и вы стали практически чужими людьми.
Беатрис улыбнулась ему с облегчением. Грей понимал, что именно она чувствует. Как приятно было найти человека, который это понимал!
Он теперь совсем другой человек, не тот Джошуа, которого я знала до войны. Раньше он был тихим, спокойным и задумчивым. Он любил почитать хорошую книгу, выпить стаканчик вина, отправиться на долгую прогулку в лес А потом дедушка купил ему должность в Королевских ВМС, он был ранен в континентальной Европе и
Он изменился.
Беатрис кивнула:
Очень сильно. Он стал очень импульсивным, и настроение у него быстро меняется вдруг впадает в меланхолию, а в следующую минуту злится. Это трудно объяснить. А я хочу, чтобы он был таким, как раньше.
Грей горько усмехнулся:
Участие в сражениях меняет людей, и обычно уже навсегда.
Откуда вы знаете? Беатрис строго посмотрела на него. Вы никогда не были на войне.
Грей смотрел прямо перед собой и, казалось, ничего не видел.
Есть и много других сражений, в которых приходится участвовать, не отправляясь на войну.
Беатрис уже открыла рот, чтобы спросить, что он имел в виду, но в этот момент закончилась музыка.
Тетя Лидия начала аплодировать, и Беатрис с Греем были вынуждены к ней присоединиться.
Ну, мисс Вулф? спросил Торнсток, направляясь к диванчику и останавливаясь прямо напротив Беатрис. Кто танцует лучше? Я или Гвин?
Вы оба прекрасные танцоры. Честное слово! Я не могу я хочу сказать
Не обращайте внимания на моего брата-идиота, вставил Грей. Он просто дурак. Торна никогда не волновало ничье мнение о нем. Боюсь, что оно никого из нас никогда не волновало. Это семейная черта. Грей приподнял бровь, глядя на единоутробного брата: А Торн из нас хуже всех.
Словно для того, чтобы подтвердить сказанное Греем, Торн разразился смехом.
Грей прав мне не нужен никакой судья для подтверждения моих способностей. Я и так знаю, что доказал: Гвин была не права. Он насмешливо посмотрел на Гвин, закатившую глаза, и протянул руку Беатрис: И я снова докажу то, что хочу. Пойдемте танцевать.
Простите, ваша светлость, ответила Беатрис. Но я не знаю этот танец. Я еще не выучила шаги. До сегодняшнего дня я даже ни разу не видела, как танцуют менуэт.
Значит, нужно учиться, ответил Торнсток.
Беатрис заметила, как у Грея на щеке пульсирует жилка.
Я ее буду учить.
Не будешь, возразил Торнсток. Я уже один раз станцевал с Гвин. Теперь твоя очередь. Затем Торнсток снова протянул руку Беатрис: Пойдемте, мисс Вулф. Начнем с шагов. Я вам их покажу, потом мама сыграет самый медленный менуэт, который только есть, и будет его повторять, пока вы не освоите шаги.
Грей скрестил руки на груди:
Мне казалось, что ты вообще не хочешь в этом участвовать. Иди кататься верхом. Я займусь обучением Беатр мисс Вулф.
В глазах Торнстока загорелись озорные огоньки: он заметил, как брат оговорился.
Я передумал. Я буду рад инструктировать мисс Вулф по самым разным вопросам.
Грей выглядел так, будто был готов задушить Торна, но тут рядом с ними появилась Гвин и взяла Беатрис за руку:
Господи боже мой, да научу я ее шагам. Спасибо вам большое. Почему бы вам двоим не попросить подать чаю? Нам он обязательно потребуется, если вы продолжите рычать друг на друга.
Единственное, что я прикажу подать, сестренка, это бренди, пробормотал Торнсток.
Гвин повела Беатрис поближе к роялю.
Если хочешь напиться к полудню, то давай, бросила она брату через плечо. А я хочу чаю и уверена, что мама и Беа от него тоже не откажутся. Она махнула рукой, прогоняя братьев: Уходите, оба. Дайте нам отдохнуть от вас. Ни одна женщина не хочет, чтобы мужчины наблюдали за ней, когда она только начинает разучивать танец.
Грей посмотрел на Беатрис, затем с силой схватил брата за руку и потащил к двери. Беатрис выдохнула. Гвин печально улыбнулась и похлопала ее по руке:
Как ощущения? Что ты чувствуешь, моя дорогая, когда из-за тебя дерутся два герцога?
Если бы они не использовали меня только для того, чтобы провоцировать друг друга, я могла бы получить удовольствие.
Гвин задумчиво посмотрела на нее:
Не уверена, что они оба руководствовались этим мотивом. Выражение ее лица стало загадочным. Но посмотрим. Гвин повернулась к матери: Мама, можешь очень медленно сыграть первые аккорды того музыкального произведения, под которое мы танцевали с Торном?
Тетя Лидия одобрительно кивнула и сыграла. И так начался первый урок обучения Беатрис менуэту.
Глава 10
Стоило Грею выйти из танцевального зала, как он тут же выпустил руку брата-идиота и приказал лакею принести дамам чай. Затем он направился в кабинет, чтобы посмотреть, чем занят Шеридан.
Торн последовал за ним.
Шеридан упоминал, что тебя могла заинтересовать мисс Вулф, но я ему не поверил. Очевидно, что я ошибся.
Вы оба ошиблись. Грей с трудом сдерживался, чтобы не сорваться. Мой интерес к мисс Вулф не отличается от интереса, который мог бы у меня возникнуть к любому родственнику Мориса.
Грею только хотелось удостовериться, не скрывает ли она что-то, известное ей о смерти двух своих дядей, и таким образом определить, на самом ли деле ее брат убийца, как считает Шеридан. Он просто делал то, о чем его попросил Шеридан. Это и ничего больше.
Тогда почему ты так горишь желанием танцевать с ней? И не дать мне танцевать с ней?
Грей приподнял бровь:
Я просто не хочу, чтобы ты с ней играл. Она тебе не мышь, с которой можно развлекаться как коту перед тем, как он ее прикончит.
Торн склонил голову набок:
А тебе не приходило в голову, что я вообще-то могу искать себе жену?
Нет, не приходило, Грей посмотрел на брата. Ты смотришь на женщин просто как на добычу, как на очередное покоренное сердце, которое можно внести в список твоих побед. Тебе следует относиться к ней с уважением, как к кузине Шеридана, и держаться от нее подальше, хотя бы ради него.
Ради Шеридана? Торн рассмеялся. Ты хочешь, чтобы я держался подальше от нее совсем не поэтому. На самом деле я рассматриваю использование мисс Вулф как увлекательный способ выведения тебя из себя. Признайся: ты же ее хочешь.
Ради Шеридана? Торн рассмеялся. Ты хочешь, чтобы я держался подальше от нее совсем не поэтому. На самом деле я рассматриваю использование мисс Вулф как увлекательный способ выведения тебя из себя. Признайся: ты же ее хочешь.
Это чушь.
Торн был последним человеком, которому Грей признался бы в том, что очарован Беатрис. Ведь тогда Торн точно попытается ее совратить, чтобы только заставить Грея признаться в том, что она вызывает у него вполне определенные желания. И в то время как эта женщина определенно скрывала какую-то информацию, связанную с ее дядей, она была плохо подготовлена к тому, чтобы дать отпор такому бабнику, как Торн. Грей не сомневался, что у нее практически нет опыта общения с мужчинами, в особенности с такими целеустремленными, как его братец.
Так что лучше просто проигнорировать замечание Торна и дальше действовать осторожно и взывать к разуму брата.
Ты должен понимать, что мисс Вулф не обладает житейской мудростью и опытом, а твоя тактика для нее в новинку. Не видела она ничего подобного во время своего очень ограниченного общения с мужчинами. Я просто делаю то, что должен истинный джентльмен, защищаю невинную и приличную женщину от такого подлеца, как ты.
Все веселье Торна испарилось.
Такого «подлеца», как я? Он шагнул к Грею. «Кто из вас без греха, первый брось на нее камень» (Ин. 8:7). Не у меня репутация главы тайного общества развратных холостяков.
Ты серьезно? фыркнул Грей. Да уж общество развратных холостяков. Ты прекрасно знаешь, что сплетники готовы говорить что угодно, только бы заставить меня выйти из себя, как-то меня спровоцировать и разозлить.
Но почему-то со мной они этого не делают, заметил Торн. Ты видел, чтобы про меня писали что-то подобное? Клянусь: ты иногда бываешь таким высокомерным мерзавцем, черт тебя побери! Ты считаешь себя единственным порядочным мужчиной в этой семье.