И в школе, и в институте у меня были пятерки по истории. Знала ведь, чем чреваты нововведения. Реформаторов никто не любит. Никто, кроме потомков.
Перестань, ты делаешь только хуже! вырываюсь из непослушных рук Анри. Лучше выкладывай, что рассказал интересующимся?..
Под строгим взглядом Анри сникает, точно одуванчик на солнцепеке.
Ничего такого, что могло бы вам навредить, сати Тамани кланяется и клянется в вечной преданности. Вот только ваш долгий магический сон. Маэстро Ферино сказал, что вы умерли. А я будто бы я призвал в ваше тело чужую душу.
Ах, вот даже как! Что ж, в этом предположении есть доля правды. Вот только Анри к моему перемещению не имеет никакого отношения.
Что же ты раньше молчал! упрекаю лекаря. Почему не предупредил, что под меня копают?
Вы с рейном Хэлом были так заняты строительством оправдывается он. И друг другом. К тому же сплетни вечный спутник жрецов и всех известных людей Аланты. Кто мог подумать, что завертится такое
Речь Анри прерывается из-за удара в окно. Зеленовато-желтое стекло со звоном разлетается на осколки. Мне под ноги летит что-то большое, похожее на серый камень.
Неужели люди настолько озверели? Зачем же окна бить?
Киро Анри бросается к «камню».
Только в эту минуту понимаю, что филина в окно никто не бросал. Он сам разбил окно и прилетел к своему постоянному спутнику Анри. Пожалуй, связь между этими двумя похлеще любовной.
А через дверь никак? недовольно замечаю птице.
В ответ получаю взгляд, достойный самого короля. Гордыни этой птичке не занимать. Зато как похвальна ее преданность лекарю.
А через дверь никак? недовольно замечаю птице.
В ответ получаю взгляд, достойный самого короля. Гордыни этой птичке не занимать. Зато как похвальна ее преданность лекарю.
Не ругайте его, сати Тамани, вступается за любимца Анри. Он тоже испуган. Давайте лучше искать выход.
А что тут искать? Совершенно не понимаю намеков лекаря. Сбежать сейчас все равно, что расписаться в преступлении.
Выйдем через запасной выход, предлагает Анри. Уйдем через лес.
Конечно, можно было бы попробовать найти Хэла. Но вот беда, я понятия не имею, где точно он находится.
Нас поймают прежде, чем достигнем границы владений Великой Матери, предупреждаю я. Надо сдаться и дождаться Хэла. Он не позволит ни советникам, ни Михо вершить самосуд.
Я бы на вашем месте не был так уверен, предупреждает Анри и кивает в сторону разбитого окна. Разъяренные выкрики на улице наглядно доказывают его правоту. Пока рейн Хэл в отъезде, кое-кто может воспользоваться ситуацией. Советнику проще найти верховному жрецу другую жену, чем уступить вам свое место. Вы слишком многое значите для Хэла, все это понимают. Если вас признают виновной в убийстве Инке, то казнят немедленно.
Что ж, в его словах есть смысл. Не знаю, можно ли доказать, что я попаданка из другого мира, но обвинить в убийстве при таком рвении проще простого. Да и Анри Он не должен пострадать из-за меня. Он действительно лечил Тамани, ухаживал, как мог.
Что ты предлагаешь? спрашиваю и обнимаю себя руками.
Хотя утро довольно жаркое, меня начинает колотить озноб. Все происходящее кажется бредом. Так и хочется ущипнуть себя и проснуться. Что я, собственно, и делаю.
Ой!.. на руке остается красный след от ногтей. А дурной сон и не думает завершаться.
У вас есть ключ от всех дверей, сати Тамани, напоминает Анри. Что, если нам укрыться в другом мире?
Пф!.. смеюсь в ответ, хотя ситуация не располагает к веселью. Дурнее плана я еще не слышала. Во-первых, вдвоем нам не пройти через экран. Во-вторых, где гарантия, что в другом мире нас не поджидает еще большая опасность? Не знаю, как ты, а я совершенно не умею пользоваться ни ключом, ни экраном.
Анри разочарованно вздыхает и гладит по голове раскричавшегося филина.
Давай поступим так, предлагаю в свою очередь, Я выхожу из дома и сдаюсь в руки правосудия. А ты в это время отправляешься на поиски Хэла. Он должен узнать обо всем как можно скорее. Что-то мне подсказывает, советник не торопится рассказать моему мужу ни о смерти Инке, ни об обвинениях против меня.
Боюсь, рейн Хэл мне не поверит, качает головой Анри. Он всегда меня недолюбливал. А за такую весть и вовсе убьет
Ничего он с тобой не сделает, возражаю я. Вот, возьми это.
Снимаю с шеи ключ от всех дверей и передаю лекарю. Пусть это станет доказательством того, что в Аланте, и правда, творится неладное. Воспользоваться артефактом Анри не сможет, зато будет уверен в своих силах.
В-вы правда доверяете мне это сокровище?.. от радости Анри начинает заикаться. Шустренько прячет ключ за пазуху и улыбается филину. Теперь-то нам, Киро, ничего не страшно.
Найдите Хэла первыми, прошу я. Кроме вас, мне некому довериться
Сказав это, распрямляю плечи и направляюсь к выходу.
Напасть на меня открыто бунтовщики не решаются, как и прикоснуться. Смотрят, как на прокаженную. На вопросы не отвечают, отворачиваются.
Пройдите в карету, вам все объяснят на месте.
И что же это за место? уточняю я.
Стараюсь выглядеть храброй, хотя внутри обмираю от ужаса. Как же не вовремя уехал Хэл. Или это все специально подстроили? Бьюсь об заклад, кто-то из моих недругов мог разжечь ссору между магами и механиками. Для этого и трудиться особо не надо. Достаточно одной искры, чтобы разгорелось адское пламя.
В главной пирамиде собрались все заговорщики. Бывший и нынешний советники, мой «обожаемый» дядя Михо, несколько родовитых механиков тех самых, кого пришлось уволить с завода за расхищение имущества Ферино.
Хотелось бы знать, в чем моя вина?! объявляю я.
Стою посреди огромного зала, заполненного людьми. Буквально спинным мозгом чувствую ненавидящие взгляды. Здесь мне не окажут ни сочувствия, ни поддержки. Втопчут в грязь, не посмотрев на высокое звание супруги верховного жреца.
Ты виновна в убийстве Инке! объявляет советник. В его пище был смертельный яд.
Меня даже не было в пирамиде! пытаюсь оправдаться. Как можно подсыпать еду в яд, находясь совсем в другом месте? Я все время находилась на стройке, можете спросить у любого рабочего механика или мага.
Ты всех их заколдовала! тычет в меня пальцем Михо.
Или запугала! добавляет Рамус. В спальне Инке нашли это!..
Он демонстрирует обломки браслета, выполненного из множества мелких бутонов и кружева. Его я надевала на последний прием. Его же обещала отдать Мине.
После того вечера я его больше не видела. Возможно, Мина все же забрала дар. И кто-то нарочно выкрал его и оставил в спальне Инке.
Этот браслет начинаю и поспешно прикусываю язык.
Сказать, что отдала его Мине? Тогда и ее обвинят в заговоре. Беременная служанка не выдержит такого допроса.
Этот браслет принадлежал тебе! обвиняет один из именитых механиков. Все видели тебя в нем на последнем приеме. В тот день, когда ты пожелала стать женой верховного жреца.
Нормально так они перевернули мои слова.
Любая сати мечтает об этом, напоминаю я. Разве это преступление? А браслет его можно запросто подделать. Правильно ли понимаю, других доказательств моей вины нет? Если так, то немедленно принесите извинения и, так и быть, я попрошу рейна Хэла не наказывать вас строго.
Советники переглядываются. По лицу Рамуса растекается победная улыбка.
Нам рассказали о твоих злодеяниях, произносит он, презрительно растягивая слова. Ты демон, ворвавшийся в наш мир, чтобы разрушить Аланту. Но мы не позволим тебе этого, тварь! Сначала вступила в заговор с рейном Белом. А потом обманом женила на себе Хэла. Теперь еще и Инке убила? Надоело ждать, пока Хэл придет к власти?
Это что же за «благодетель» сказал обо мне такое? Только Хэлу я рассказала о своем мире. Про договор с Бэлом мой муж не знал. Выходит, кто-то долго наблюдал за мной, подслушивал и запоминал все разговоры. И, что самое ужасное, этот кто-то был ко мне очень близок.
Так пригласите того, кто разбрасывается подобными обвинениями! требую я. Пусть докажет, что его слова не враки.
Кажется, об очной ставке в Аланте слыхом не слыхивали. Все присутствующие в зале усердно делают вид, что не понимают, о чем идет речь.
Ты убила мою родную племянницу, а сама заняла ее тело! вопит Михо.
Ничего подобного! возражаю я. С чего вы вообще взяли, что Тамани мертва?
Так ты подтверждаешь, что не являешься племянницей маэстро Ферино? цепляется к словам Рамус.
Складываю руки на груди и упрямо вздергиваю подбородок. Эти предатели не увидят ни моего страха, ни мольбы о пощаде. Я ничего плохого не сделала.
Отказываюсь говорить без адвоката!
Без кого?..
По залу прокатывает недовольный шепоток. С правосудием тут явно бардак.
Пусть меня судит верховный жрец! требую я. Без него ничего вам не скажу.
Тебе прекрасно известно, что верховного жреца сейчас нет в главной пирамиде, рычит действующий советник.
Тогда пусть меня судит Бэл! выдвигаю новое требование. Или Вилллин.
От всей этой ситуации меня начинает потряхивать. Надо продержаться до возвращения Хэла. Все эти обвинения не больше чем фальшь.
Рейн Бэл не может исполнять обязанности главного жреца, злорадствует Рамус. Он потерял достоинство, связавшись с куртизанкой. Не захотел отречься от нее, предпочтя лишиться титула главного жреца. Бэл изгнан из пирамиды.
М-да, дела тут творятся. Создается впечатление, что все играет против меня. Или это ужасное совпадение, или кто-то долго и плодотворно готовился к тому, чтобы избавить от меня Аланту.
А главный жрец Виллин? пытаюсь не терять надежды.
Он плохо себя чувствует, бросает мне в лицо Михо. Накануне рейн Виллин злоупотребил напитком, который, кстати, именно ты привезла в главную пирамиду.
Черт бы побрал пристрастие мальчишки к алкоголю! Само по себе шампанское не несет вреда, но только в разумных количествах.
Хотя, я не исключаю того факта, что Виллина споили специально.
Шампанское пили все на приеме, возражаю я. Как и другие вина. Если вам больше нечего мне предъявить, то можете расходиться из главного зала. Кстати, я не помню, чтобы Инке или Хэл разрешали вам, бывший советник Рамус, вернуться в главную пирамиду. Как не приглашали сюда тебя, Михо.
Обвожу взглядом толпу и все отчетливее понимаю, что не вижу ни одного знакомого, доброжелательного лица. Здесь собрались все, кто когда-либо был недоволен моим поведением или оспаривал решения Хэла. Даже действующего советника им удалось переманить на свою сторону. А ведь он, помнится, относился ко мне с уважением.
Обвожу взглядом толпу и все отчетливее понимаю, что не вижу ни одного знакомого, доброжелательного лица. Здесь собрались все, кто когда-либо был недоволен моим поведением или оспаривал решения Хэла. Даже действующего советника им удалось переманить на свою сторону. А ведь он, помнится, относился ко мне с уважением.