Выбравшись из постели, я завернулась в теплый и длинный халат, подвязав пояс, и сунула ноги в пушистые мягкие тапочки, а после выскользнула в полутемный коридор. Дошла до центральной лестницы и замерла, спрятавшись в тени: внизу, в холле, стояли двое. Лорд Роберт и эта его леди.
Ну, Роб, почему ты не хочешь, чтобы я осталась? буквально мурлыкала, как кошка, женщина, льнула к моему опекуну и заглядывала ему в лицо. У тебя же день рождения, я готовилась
Росси, завтра у меня много дел, давай в другой раз. Роберт отстранил ее, а я почему-то обрадовалась.
Но ненадолго. На личике этой Росси отчетливо отразилось разочарование, она капризно надула губки и небрежно обронила:
Надеюсь, это не из-за этой малышки, что была на приеме? Кстати, ты не говорил, что у тебя есть воспитанница, вроде как невзначай добавила она.
Нет, конечно, Росси, заверил ее лорд Роберт, а в следующий момент склонился к послушно подставленному приоткрытому ротику любовницы.
На их долгий и страстный поцелуй я не смотрела, отвела взгляд, вспомнив зачем-то наш. Ну да, меня-то целовали по необходимости Не знаю, почему в груди сжалось и сердце царапнула обида. Я же не всерьез думаю о поцелуях с лордом Робертом!
Мирабела просьба моего хорошего друга, вырвал из невеселых мыслей голос опекуна. Не волнуйся. Хочешь, завтра встретимся?
Хочу! тут же отозвалась эта Росси с восторженной улыбкой и снова прильнула к нему. Я собираюсь устроить в конце недели охоту на снежных волков, придешь?
С удовольствием поучаствую, не стал отказываться лорд Роберт.
Еще один поцелуй, и эта Росси наконец ушла. Я притаилась, как мышка, кусая губы и готовая моментально броситься к себе хорошо в мягких тапках я двигалась практически бесшумно. Только мужчина не стал подниматься наверх, а пошел куда-то на первый этаж с очень задумчивым лицом. Я тихонько выдохнула, порадовалась, что гости, похоже, разошлись, и леди Росси была наверняка последней, и, выждав еще несколько минут, на цыпочках спустилась вниз. Свернула в коридор на кухню, там тоже уже никого, только тускло горел магический светильник. Я быстренько достала из холодного шкафа крынку с молоком, налила в кружку и поставила на плиту в ней еще тлели угли, хватит, чтобы нагреть. Потом добавила меда, щепотку корицы и, зажмурившись от удовольствия, сделала первый глоток. Вкуснятина!..
Немного посидела, забравшись с ногами на табурет, выпила молоко и пошла обратно, чувствуя, как разливается приятное тепло от лакомства. Внутреннее напряжение ослабло, и вроде как даже появилась сонливость, пока шла до лестницы, подавила зевок. Что ж, хорошо А потом мой взгляд упал на неяркий свет где-то в середине коридора, уходившего налево от парадной лестницы. Там находились кабинет лорда Роберта, библиотека и еще несколько гостиных. Я не собиралась подслушивать, честно! Ноги сами понесли туда Я и ахнуть не успела, как уже стояла рядом с узкой щелью, в которую и пробивалась полоска света: дверь в кабинет была прикрыта неплотно. Конечно, мои ушки тут же встали торчком.
зачем она тебе, дядя? Это Кевин, и голос очень недовольный. У тебя столько женщин, жаждущих твоего внимания!
Может, Бела мне всерьез понравилась, последовал невозмутимый ответ, и мои щеки моментально вспыхнули, я даже ладони прижала в стремлении охладить.
Ну что он такое говорит!.. Сама же видела, как лорд Роберт целовался с этой леди Росси! А теперь я ему нравлюсь, выходит. Или он просто дразнит Кевина? Но зачем?!
Ну конечно, и ты готов на ней жениться?! с отчетливой иронией возразил Кевин. Или просто соблазнишь и бросишь?!
Может, и женюсь, задумчиво протянул лорд Роберт, и у меня открылся рот от удивления и недоверия.
Ну что он такое говорит!.. Сама же видела, как лорд Роберт целовался с этой леди Росси! А теперь я ему нравлюсь, выходит. Или он просто дразнит Кевина? Но зачем?!
Ну конечно, и ты готов на ней жениться?! с отчетливой иронией возразил Кевин. Или просто соблазнишь и бросишь?!
Может, и женюсь, задумчиво протянул лорд Роберт, и у меня открылся рот от удивления и недоверия.
Вот зачем он сейчас такое говорит-то? Не бывает так
Что-то не верю в такой моментальный интерес, фыркнул Кевин. Темнишь ты, дядя.
Ей нельзя сейчас в столицу, и к своему совершеннолетию она должна в полном объеме пробудить магию, вдруг резко сменил тему лорд Роберт, и его голос звучал серьезно. Чтобы никто не смог воспользоваться Мирабелой и через нее подобраться к Живому Пламени.
И, конечно, ты собираешься сделать это лично, да? буркнул Кевин, а я снова покраснела, поняв, о чем он говорит.
Не суйся к Беле! неожиданно резко возразил лорд Роберт, и я даже вздрогнула, изумленно подняв брови.
Что это он? Ревнует, что ли, в самом деле?! Да ну
Это почему?! тут же вскинулся Кевин.
Потому что у тебя уровень магии ниже, она сожжет тебя, доходчиво пояснил опекун. Ты единственный наследник нашей семьи, я не позволю тебе рисковать.
Я пройду Ледяной лабиринт! упрямо возразил Кевин, и я не сдержала улыбки.
Что это он так защищает меня? Не может же быть, что тоже вот так прямо с первой встречи понравилась
Ты не готов, даже думать не смей, спокойно отбрил лорд Роберт. Все, Кевин, вопрос закрыт. Иди отдыхай.
Но, дядя!
Я сказал, что сам с Белой разберусь, отрезал опекун.
Так, похоже, пора убираться, больше ничего интересного я тут не услышу. И я так же тихонько, как пришла, вернулась к себе в спальню. Услышанный разговор оставил странное щемящее ощущение, мысли подернулись грустью, и в таком настроении я и провалилась в крепкий сон, окончательно утомленная насыщенным днем и вечером.
Утром я по привычке проснулась рано, в девять утра, и некоторое время лежала, бездумно глядя в потолок и вспоминая вчерашний день. В голове пронеслось услышанное, слова лорда Роберта насчет моей магии Мы же сегодня гулять идем! Сердце дернулось, я прикусила губу, испытывая смешанные эмоции. С одной стороны, прогулка это хорошо, я толком-то столицу и не видела, к стыду своему. Да и вообще дома сидеть скучно. С другой Я не знала, чего ожидать от лорда Роберта, особенно в свете вчерашних разговоров, и это пугало. Он проявлял ко мне внимание и вместе с тем пригласил сегодня любовницу. Как это понимать?! Я совсем запуталась.
Повалявшись еще немного, я со вздохом поднялась и пошла в ванную приводить себя в порядок. Что ж, ладно, если все так, как сказал лорд Роберт Мне лучше просто смириться с мыслью и дать событиям идти своим чередом. В конце концов, мой опекун привлекательный мужчина, и даже очень. И целоваться с ним было совсем не противно. Ох, Мира, не думай об этом, а то опять что-нибудь случится! Я поплескала на раскрасневшиеся щеки прохладной водой и вернулась в спальню, направившись в гардеробную. Да, к модистке нужно обязательно заглянуть, в пансионе-то хватало одного форменного платья, да пары-тройки для выходов в город и немногих праздников. Вздохнув, облачилась в теплый наряд из тонкого сукна темно-синего цвета и накинула воздушную шаль из голубой пушистой шерсти, закутавшись в нее. Волосы прихватила заколкой на затылке, оставив свободно лежать на спине. Ну вот, теперь можно и завтракать.
Я спустилась вниз и уже в холле уловила соблазнительные вкусные запахи, доносившиеся со стороны кухни. Поспешила на них, решив не думать сегодня о плохом и просто наслаждаться свободой без занятий и строгого расписания. Ведь я могу делать все, что хочу! Ходить, куда захочу! Это ли не радость! На моих губах появилась довольная улыбка, и я шагнула через порог просторной светлой столовой в приятных голубых тонах, где уже сидели за накрытым столом лорд Роберт и Кевин.
Доброе утро, поздоровалась я с мужчинами.
Они оба разом посмотрели на меня, и, поймав одинаковое восхищение в их взглядах, я смешалась и опустила взгляд, отчего-то смутившись.
Доброе, Мира, первым ответил лорд Роберт и тут же поднялся. Чудно выглядишь, дорогая моя. Присаживайся. Он отодвинул свободный стул.
Благодарю, пробормотала я, опустившись на сиденье.
Тоже привычка вставать рано, да? с понимающей улыбкой произнес Кевин, и я покосилась на него, кивнув в ответ.
Захотелось, чтобы он пошел с нами на прогулку, все же оставаться наедине с лордом Робертом было немножко боязно и волнительно. А ну как снова эта магия заявит о себе?! Тогда снова целоваться придется? Я нервно вздохнула и ухватилась за вилку, отломив кусочек творожной запеканки с ягодами, политой золотистым медом, и сунула в рот. О-о, это оказалось очень вкусно! Повар у лорда Роберта выше всяких похвал! И ведь запомнил, что я люблю запеканку!
Ну что, Мира, готова к прогулке? осведомился мой опекун, подливая мне в чашку ароматного горячего чая.
А можно я начал было Кевин, и я уже обрадовалась, но рано, как оказалось.
А у тебя тренировка, невозмутимо оборвал его лорд Роберт и глянул на помрачневшего племянника. Ты же хотел готовиться к испытанию, помнится? Тот нехотя кивнул, угрюмо размешивая сахар в чашке. Ну вот, с сегодняшнего дня как раз начинаются тренировки у новой группы, закончил спокойно лорд Роберт. И ты успеваешь подойти к ним.
Хорошо, дядя, коротко ответил Кевин, не став спорить, и я подавила вздох разочарования.
Что ж, пойдем гулять вдвоем. Ладно. Думаю, парк достаточно людное место, чтобы прогулка прошла спокойно и без неприятностей. После завтрака поднялась к себе, взяла теплую шубку с меховым воротником и капюшоном, сменила тапочки на сапожки и взяла рукавички. И спустилась вниз, в холл, где уже ждал лорд Роберт. Он окинул меня внимательным взглядом и довольно кивнул, предложил руку, и я послушно ухватилась за нее, уняв застучавшее быстрее сердце.
Если вдруг замерзнешь, сразу говори, возьмем экипаж, предупредил он, открыв передо мной дверь.
Хорошо, согласилась я, выходя на улицу.
День сегодня стоял чудесный, солнце светило вовсю с прозрачно-голубого неба, иней на деревьях и кустах серебрился и сверкал драгоценным кружевом. Морозный воздух слегка пощипывал щеки, но совсем не сильно, и я невольно улыбнулась, любуясь почти сказочным городом.
Думаю, имеет смысл зайти по дороге к портнихе, тебе нужна одежда, а потом пойдем уже в парк, предложил лорд Роберт. Как ты на это смотришь, Мира?
А вам скучно не будет? робко уточнила я, хотя предложение мне понравилось.