Что там? спросила Нина на всякий случай.
Василий Иванович пожал плечами.
Сошел с конвейера миллионный советский автомобиль. Обнаружены неизвестные автографы Пушкина
Про покушение на Гитлера больше не пишут? спросила Зинаида Александровна с любопытством. Восьмого ноября Гитлера пытались взорвать в Мюнхене, но фюрер не получил ни царапины.
А о чем писать? Жив и здоров другое дело, если бы погиб. У-у, тогда было бы анафемски интересно. Василий Иванович сложил газету. Странно, о Финляндии ничего нет.
С начала ноября советская пресса высказывалась о сопредельной стране в крайне резком тоне, и это, по единодушному мнению читателей, означало неминуемый и скорый военный конфликт.
Начнется война напишут, никуда не денутся Ужинать будешь? спросила Зинаида Александровна у дочери. Нина кивнула.
На следующее утро, шагая от трамвайной остановки к зданию института в Малом Кисловском переулке, Нина думала разом о нескольких вещах: о том, как она не любит пьесы Горького, а именно о них будет сегодня говорить лектор, о том, как бы потактичнее намекнуть Мише на чисто дружескую природу ее отношения к нему и о том, что лучше бы не было войны, а уж все остальное
Доброе утро.
Нина повернулась: перед ней стоял Опалин. Без головного убора, несмотря на холодную погоду, и в сером полупальто, в котором она раньше его не видела. Воротник поднят, руки глубоко в карманах. Тогда, при первой их встрече, Нина почему-то решила, что ему лет двадцать пять, но теперь, в приглушенном утреннем свете, стало очевидно, что он старше, и это открытие наполнило Нину трепетом. Рубец возле брови она почти не заметила, но зато обратила внимание на нос неправильной формы, как у боксера, которому приходилось порядочно драться.
Нина повернулась: перед ней стоял Опалин. Без головного убора, несмотря на холодную погоду, и в сером полупальто, в котором она раньше его не видела. Воротник поднят, руки глубоко в карманах. Тогда, при первой их встрече, Нина почему-то решила, что ему лет двадцать пять, но теперь, в приглушенном утреннем свете, стало очевидно, что он старше, и это открытие наполнило Нину трепетом. Рубец возле брови она почти не заметила, но зато обратила внимание на нос неправильной формы, как у боксера, которому приходилось порядочно драться.
Вы меня помните? спросил Иван.
Д-да, ответила Нина, глядя на него во все глаза. Вы мне тогда еще кричали ложиться
Тут она с опозданием сообразила, какую чудовищную двусмысленность только что сморозила, и, совершенно растерявшись, выронила портфель, который упал прямо в лужу. Если Опалин не бросился помогать ей, то не от недостатка вежливости он мог быть и вежлив, и тактичен, когда хотел, а потому, что опыт приучил его не делать резких движений и не поддаваться первому порыву.
«Ух, какие у него глаза, думала зачарованная Нина, вынимая портфель из лужи, и почему я решила, что у него глаза светлые? Вовсе нет Тут она снова обратила внимание на шрам и содрогнулась. Какой ужасный шрам, его, наверное, какой-нибудь бандит пытался убить. И совершенно нелогично заключила: А борода ему тоже очень шла»
Когда мы с вами виделись в прошлый раз, вы упоминали свою подругу, сказал Иван. Елену Елисееву. Можете ее описать?
Ну, она такая Нина наморщила лоб, испытывая затруднение, которое знакомо всякому, кому вдруг требуется перевести на язык слов хорошо знакомый или примелькавшийся образ. У нее прическа она сделала неопределенный жест возле своей вязаной шапочки, перманент. Она красится иногда довольно ярко. Ростом ну примерно с меня. Глаза серые
Особые приметы какие-нибудь можете назвать? терпеливо спросил Опалин. Шрамы, родинки
У нее на руке след от старого ожога. Вот тут, выше локтя. Девушка показала на себе. Он небольшой, но она его не любит Старается прикрыть рукавом.
И тут Нина замерла. Почему Опалин здесь? Почему хочет знать о Ленке? Несколько дней Нина не видела подругу в институте. Неужели с Ленкой что-то случилось?
С ней все в порядке? спросила Нина, чувствуя тревогу.
Возможно, ответил Опалин спокойно. Ее имя всплыло в одном деле и я вспомнил, как вы про подругу упоминали. Может быть, это и не она. В конце концов, в Москве не одна Елена Елисеева Вы хорошо ее знаете?
Ну да пролепетала Нина, теряясь. Она сама была застенчива и замкнута, но профессиональная закрытость собеседника ставила ее в тупик.
Она учится вместе с вами?
Да, мы обе на театроведческом факультете.
Скажите, вы видели ее вчера? допытывался Опалин. Или позавчера?
Нет. Она не приходила на занятия я подумала, может быть, заболела
У нее нет телефона?
Телефон есть, но при чем
Ну, если вы дружите, могли бы позвонить и узнать, что с ней, ответил Опалин.
Нина насупилась.
Я ей не звонила, призналась она с неудовольствием. Мы так получилось, что мы больше не дружим.
Поссорились? равнодушно спросил собеседник. Не дожидаясь ответа, он вытащил из кармана записную книжку и карандаш. Мне нужен ее адрес. И номер телефона тоже.
Номер сейчас Ж 2-39-79. Живет на Таганской улице ой, она же Интернациональная сейчас? Но я как-то привыкла Таганкой называть
Теряясь в догадках, Нина назвала дом и номер квартиры.
Она одна живет? спросил Опалин.
Почему одна? У нее родители Еще младшие братья и сестры есть.
Родители чем занимаются?
Мама на почте телеграммы принимает, а отец на автозаводе работает.
Она не замужем?
Нет Что с ней случилось? с тревогой спросила Нина. Почему ее нет?
Когда виделись в последний раз?
Дня три ну да Сегодня ведь четвертый день? На этой шестидневке я ее не видела.
Тогда в СССР действовали не недели, а шестидневки с одним выходным.
А на прошлой? спросил Опалин, внимательно глядя на Нину.
«Почему он на меня так смотрит? Наверное, берет сбился Или я ему не нравлюсь? Нет, когда человек не нравится, смотрят по-другому»
На прошлой шестидневке она точно была в институте и на демонстрацию тоже ходила, ответила девушка на вопрос собеседника.
У Елены были друзья? Я имею в виду, кроме вас.
Были, конечно. Она она все время заводила новые знакомства
Почему он все время говорит в прошедшем времени?
Нина, можно узнать, почему вы раздружились?
Столько времени прошло, а он не забыл, как ее зовут. Нина аж зарделась от удовольствия.
Да глупо на самом деле вышло Она решила, будто я ну хочу увести ее поклонника. Накричала на меня
Такой важный поклонник?
Для нее да. Но не для меня.
Как его зовут?
Нина напряглась. Почему, ну почему он ничего ей не объясняет?
Я даже не помню, пробормотала она. На «Р» вроде начинается
Вы его видели?
Да несколько раз.
Сколько ему лет? Как он выглядит, где живет? Где работает?
Но Нина смогла только вспомнить, что ухажеру было около сорока и служит он в каком-то наркомате жил вроде бы на улице Горького бывшей Тверской, если она правильно поняла Любезная улыбка, холодные глаза а впрочем, когда он смотрел на Ленку, не такие уж они были и холодные
Ее родители о поклоннике знают?
Наверное
Опалин хотел было закрыть записную книжку, но потом передумал. Перевернув несколько страниц, на одном из последних листков крупно написал свой рабочий телефон, выдернул листок и подал Нине.
Если вспомните что-нибудь еще, позвоните по этому номеру дежурному и попросите соединить со мной. Старший оперуполномоченный Опалин, на всякий случай напомнил он. И еще: я прошу вас никому в институте не рассказывать, как я задавал вопросы о вашей подруге. Хорошо?
Нина кивнула, сжимая в руке листок с номером Опалина. «Он дал мне свой номер! Но почему Ленка что с ней»
До нее донесся чей-то тоненький робкий голос:
Мы еще увидимся?
И Нина впала в ступор, поняв, что это были ее слова.
Думаю, да, серьезно ответил Опалин, пряча книжку и карандаш. Идите на занятия, Нина. Я бы не хотел, чтобы из-за меня вы опоздали.
Девушка так растерялась, что даже забыла попрощаться. Она сделала несколько неуверенных шагов и оглянулась. Опалин уходил прочь твердой, стремительной походкой, засунув руки в карманы, и даже по его спине чувствовалось, как он спешит куда-то, где его ждет нечто более важное, чем Нина и, быть может, он уже вообще забыл о ее существовании.
«А еще семинар по Горькому, подумала Нина бессильно. И комсомольское собрание после лекций Неужели с Ленкой стряслось что-то плохое? Нет, этого не может быть. Не может быть!»
Глава 11. Вопросы
Хлеб бородинский 1 руб. 5 коп., французская булка 72 коп., сдоба выборгская 64 коп., московский пончик 25 коп.
«Справочник отпускных и розничных цен на продовольственные товары по г. Москве», 1937Юра Казачинский расстелил на столе газету, открыл портфель и достал из него бутылку кефира. Следом была извлечена на свет булка нежная, в меру румяная булка, источавшая восхитительный аромат. Нет на свете запаха лучше запаха свежеиспеченного хлеба.
За соседним столом Антон с тоской наблюдал за манипуляциями Юры. В глубине души он не признавал напитков слабее пива и даже чашку чая принимал с таким видом, словно ему предлагали лекарство. Но факт был налицо: Юра, отличный товарищ, храбрец и душа любой компании, пил кефир, пил даже молоко, не отказывался от простокваши обычной, а также с ванилью и корицей, и, прошу заметить, делал это совершенно добровольно.
Антон страдал. Если бы речь шла о ком-нибудь другом, он бы уже давно без обиняков высказал все, что думал о распивании кефира, молока и прочих полезных напитков. Видеть счастливого Юру с бутылкой без намека на алкоголь в одной руке и булкой в другой было невыносимо.
Правильная еда, промычал Казачинский в перерывах между глотками, залог здоровья
Антон мысленно застонал и отвернулся. Товарищ Сталин со стены глядел на него со свирепым прищуром. Хлопнула дверь, в кабинет без стука вошел Опалин.
Юра Нет, лучше ты, повернулся он к Антону. Я установил личность жертвы. Дуй по этому адресу. Он бросил на стол перед Завалинкой листок. Опроси соседей, родителей, дворника, управдома всех. Договорись насчет опознания ну, по обстоятельствам. Лучше, наверное, чтобы пришел отец. И еще: мне нужен подробный список вещей, которые были при жертве, когда ее видели в последний раз. Надо установить, что именно забрал «комаровец» Окружение, друзья, враги, чем Елисеева занималась в последние дни, не было ли странностей в общем, как обычно. Отдельно наведи справки о ее поклоннике лет сорока, фамилия вроде бы на Р., служит в каком-то наркомате. И как бы между прочим поинтересуйся, почему девушка пропала на прошлой шестидневке, а в милицию до сих пор никто не заявил.