Принимала душ сидя.
Мистер Зубы
При этом воспоминании у меня снова начинает урчать в желудке. Поэтому я делаю то, что делаю всякий раз в таких случаях. Просто хороню это воспоминание. Хлоп, и нет его! Та-дам! Да, много можно найти примеров таких сбоев Может, я и в самом деле перенапрягаюсь. По чуть-чуть каждый день. Как лягушка в кастрюле, которую медленно доводят до кипения. Что, если я на грани нервного срыва, а никто этого не замечает? Это так похоже на меня. Я молча паникую пару секунд, пока не слышу слова Мелиссы:
сейчас это легко, они всем помогают
«Помогают»? Мне не нужна терапия!
Какая терапия? Ты про что?
О смущенно тяну я. Никакая. Ни про что
Я говорила про бронирование и запись заранее. Можно, например, записаться на пейнтбол. Правда, здорово?
Нет.
Канатный парк «Стань обезьяной»?
Нет.
Раскрашивать пони?
Раскрашивать пони? Настоящих?
Она что, клея нанюхалась?
Ну да! Они вроде бы не против. Говорят, что для них это как массаж расслабляет.
О А как насчет спа-пансионата?
«Против спа-пансионата я бы не возражала, думаю я. Там спокойно. И будут халаты. И не нужно ни с кем разговаривать».
После этого, хотя физически и продолжаю находиться в доме, я мысленно уже лежу на шезлонге в белом пушистом халате и слушаю «музыку китов». Одна.
Ну ладно, говорю я, удивляя даже себя. Я поеду с тобой.
А что может случиться такого уж плохого? Я убеждаю себя, что спа это как раз то, что мне сейчас нужно.
Вот и здорово! Тогда позволь мне все организовать, говорит она.
Ты уверена? Организацию я могу взять на себя.
Я беру телефон, чтобы: а) проверить, не пришло ли новых сообщений от Мистера Зубы; б) добавить поездку в список дел, и в) сократить планы на выходные. Но тут Мелисса меня перебивает:
Ты что, не доверяешь мне?
Ты что, сошла с ума? Я не доверяю никому! А после прошлого вечера едва могу доверять даже себе!
Вибрация в руке говорит о том, что пришло новое сообщение, и у меня напрягаются все мышцы. «Только бы это был не он, только бы это был не он» начинаю я повторять свою недавнюю внутреннюю мантру, а затем следую совету своего кардиолога: «и не забывайте дышать».
Конечно, я тебе доверяю, лгу я Мелиссе.
Ну тогда я сама все и сделаю.
Спа, правильно?
Ага, пожимает она плечами.
Ну хорошо. Договорились.
Я проверяю экран телефона. Кто-то спрашивает, не продали ли мне по ошибке кредитное страхование. Из легких у меня выходит воздух, сердце возвращается к нормальному ритму.
И я дышу.
Фигурально «передав поводья», я испытываю какое-то немного странное, незнакомое мне чувство. Облегчения? Может, это оно и есть? После прошлой ночи я все больше убеждаюсь, что нужно пойти на какие-то уступки. И если для того чтобы вернуться обратно в привычную колею под чем я подразумеваю ПОСТОЯННЫЙ КОНТРОЛЬ НАД ВСЕМ нужно посетить спа-пансионат с сестрой, то, возможно, это и стоит сделать? Конечно, при этом я вручаю контроль над выходными в руки той, кто называет лапшу деликатесом и соскребает лопатой дерьмо животных ради удовольствия. И все же у меня в груди возникает приятное теплое ощущение. Возможно
Ты что, сейчас заплачешь?
Мелисса беспокойно поднимается. В последний раз я плакала на глазах других людей в 1992 году, когда сломала ногу в четырех местах.
Это что, слезы?
Конечно, нет, я касаюсь глаза пальцами.
Это ложь. Я ощущаю, как мои подмышки потеют «Ширазом» настолько я стараюсь сдерживаться.
А ты что, уходишь?
Э-мм ну да, поеду-ка я, говорит она и от всей души хлопает меня по правой руке. До скорой встречи. В ближайшие две недели.
Две недели?
Я потираю руку, и это по крайней мере отвлекает меня от слез.
Вроде речь не шла про две недели. Надо свериться с календарем. Не могу же я так взять и все отменить
Она не слушает, а только кивает, словно я маленькая девочка.
Ты слишком много волнуешься. Вот увидишь, все будет как в добрые старые деньки, говорит она.
Ага. Великолепно!
«Этого-то я и боюсь», проносится у меня в голове мрачная мысль.
Глава 3
Две недели спустя
Я заказала нам шикарный отдых, сказала она.
Лучшая цена за неделю, продолжала она.
Возьми с собой паспорт, напомнила она.
У меня сложилось впечатление, что мы едем куда-то в очень шикарное место. Туда, где швейцары сверяют каждый пункт в документах и проводят кредитной картой по терминалу на тот случай, если вы решите полакомиться орешками из мини-бара стоимостью в 500 фунтов или похитить полотенце. Туда, где на столах и в тумбочках среди буклетов и книг лежат письменные принадлежности с фирменным логотипом. Я пребывала в этом убеждении и продолжала мечтать о бескрайних бассейнах и массажных креслах вплоть до того момента, как грязный пикап остановился на повороте, ведущем к Терминалу 5 аэропорта Хитроу.
Самолет? Мы что, летим куда-то на самолете? пробормотала я.
Ага! улыбнулась Мелисса, показывая ямочки на щеках и поворачиваясь к пассажирскому креслу.
Ты не говорила, что
А ты не спрашивала, возразила она, все еще продолжая бодро улыбаться и уверяя меня в том, что «Грег знает» и что «в это время года Скандинавия просто великолепна».
Скандинавия? Что?.. Почему?
Не волнуйся. Тебе понравится Дания.
Дания? едва не поперхнулась я. Погоди, ты там уже бывала, что ли?
Я впервые слышала от нее про Данию.
Ну да! Кучу раз! Копенгаген чудесный город даже лучше, чем в песне! с энтузиазмом отвечала Мелисса.
Ну тогда ладно, попыталась я смириться с тем, чтобы провести «мини-отпуск» в незнакомом городе. Значит, ты проведешь мне тур по нему
О нет, мы направляемся не в Копенгаген, перебила она меня.
Нет?
Нет. Не совсем
Мы уже сдали багаж, когда она наконец-то сообщила мне наш конечный пункт. Но к тому времени было уже слишком поздно.
ЧТО? содрогнулась я, стараясь сдерживать гнев, возникший у меня при мысли о том, что мы едем куда-то на максимально возможное расстояние от стильной столицы Дании. Мелисса сначала попыталась умиротворить меня самой большой порцией кофе, которую только продавали в Costa, и только потом поведала о том, что там не только не будет бумажных полотенец, но и будут другие люди.
Групповая поездка? «Жизнь на природе»? Мы об этом не договаривались! прошипела я, стараясь не устраивать сцену.
Разве? Мелисса придала своему лицу лучшее «невинное» выражение. Наверное, у меня что-то с памятью. Или ты тогда еще не совсем протрезвела добавила она не без ехидства и тут же попыталась задобрить меня: Вот, у меня для тебя подарок.
Порывшись в своем рюкзаке, она вытащила нечто похожее на костюм для детского утренника пластиковый серебристый купол с заклепками и двумя комически огромными рогами.
Это еще что за хреновина? процедила я медленно и сквозь зубы.
Это еще что за хреновина? процедила я медленно и сквозь зубы.
Шлем викингов! просияла она, напяливая на меня шлем с такой силой, что грубый пластик поцарапал мне лоб, а кромка спустилась ниже глаз.
Опа! Немного великоват! Голова у тебя всегда была все равно что горошина!
По крайней мере не такая репа, как у тебя, огрызнулась я, как только вернула себе зрение и увидела такую же шляпу у нее на макушке.
Мы же едем в убежище викингов! нисколько не смутившись, жизнерадостно продолжала Мелисса. А они как раз это и носят.
В ее высказывании было так много неточностей, что я даже не знала, с чего начать.
Ну, во-первых, викинги никогда не носили рогатых шлемов
А вот и носили! Я читала «Астерикса из Галлии»!
Очевидно, она шутила.
Это комикс! Нарисованный французом! я едва не брызнула слюной. Викинги в рогатых шлемах это миф!
Услышав это, Мелисса нахмурилась.
И ты же знаешь, что викингов давно не существует, правда? По меньшей мере тысячу лет!
Совсем-совсем? возразила Мелисса.
Да!
Мы с Грегом посмотрели достаточно документальных фильмов по историческому каналу, чтобы я была в этом уверена.
Или они просто хотят, чтобы ты так думала?
Что?
Иначе все бы захотели поехать в Скандинавию!
Захотели бы? Правда захотели бы?
В раздражении я сдернула с головы неудобный головной убор, но Мелисса тут же водрузила его обратно. Последовала неуклюжая потасовка между двумя взрослыми женщинами по поводу дурацкого предмета гардероба, пока не объявили наш рейс, и весь полет мы провели в молчании.
Объяснить Грегу, что теперь он целую неделю сам будет заботиться о себе и о детях (по сути о троих детях), и что заказы готовой еды остаются на самый крайний случай, оказалось непростой задачей.
Но ты же никогда никуда не уезжаешь? недоуменно говорил он.
Вот именно! Потому мне и нужно сейчас уехать. Я заслужила это.
Я накупило столько готовых обедов, сколько мог вместить наш холодильник, а затем объяснила Шарлотте и Томасу, как их размораживать при необходимости. Приходящую няню я предупредила, что, возможно, придется посидеть на пару часов дольше обычного, если Грег вдруг «забудет» забрать детей (опять), и попросила позвонить мне в экстренном случае.
Потому что я буду в часе езды или около того, сказала я ей. Позвоните, и я сразу поеду домой.
Ха!
Я не рассчитывала преодолеть тысячу километров, чтобы провести целую неделю с незнакомыми мне людьми.
Я надеялась, что с детьми все будет в порядке.
Я надеялась, что Грег не забудет кормить и поить их и вообще следить за их безопасностью.
Целых семь дней
А теперь я сижу посреди какого-то поля на корточках с мокрыми задницей и коленями, которые, по моим ощущениям, вот-вот откажут. Идет дождь. Опять. Из-за этой вечной измороси все вокруг пахнет переносным туалетом. И на нас кричат. Опять.
Ниже! Приседайте как следует! Разбудите в себе спящего примата! гаркает на нас хипстерского вида мужчина с пучком волос на голове и в шароварах, расхаживающий туда-сюда и наблюдающий за тем, как мы надрываемся. Мы практикуем «обезьянью походку» «естественные движения», как объясняет он, по-мартышечьи почесывая растительность у себя на лице: «Она поможет вам заново освоить основные навыки передвижения!»
Сейчас я чувствую себя просто дурой. И еще мне холодно и хочется есть. И у меня врожденное подозрение к людям, которые под индивидуальными особенностями понимают ношение бороды. Я уже вполне уверена, что эта поездка была Плохой Идеей.
Видишь? Никаких рогатых шлемов, с шипением шепчу я Мелиссе.
Может, они их носят только по особым случаям? отвечает она, застыв в полуприседе и стараясь не встречаться со мной взглядом.