Это ужасно, бормочу я, смеясь.
Только не говорите Леннокс, останавливается Триша. А то она еще не так споет. Громко. Мы как-то зависали в девяностых, минут восемь. Потом я ее чем-то обидела забыла, чем именно, и с тех пор мы не друзья. У меня потом еще целую неделю звон в ушах был.
Так ты со всеми ими встречалась! восклицает Мелисса без всякой иронии.
Чтобы отвлечься от голода, мы продолжаем вырезать, и понемногу я увлекаюсь, наслаждаясь запахом стружек с легким ароматом дымка. Интересное впечатление для того, кто старался держаться подальше от творческой деятельности в школе и во взрослой жизни из страха показаться неумехой.
Я действительно не сильна в творчестве. Но, как я теперь понимаю, это неважно. Оказывается, приятно делать что-то руками помимо стоматологических процедур просто так, без всякой цели. За работой я забываю о своем регулярно прокручивающемся списке беспокойств, словно эта деятельность на время затормаживает какой-то маховик у меня в мозгу.
Раньше я не видела смысла в хобби. Даже в школе, когда Мелисса убеждала родителей записать нас в школьный клуб или в кружок макраме, у меня всегда было впечатление, что мне гораздо полезнее будет заняться чем-то другим. Например, работой по дому, дополнительным заработком, онлайн-банкингом. Дома у меня едва находилось пять минут, чтобы сходить в туалет. Особенно по-большому, посидеть как следует. Однажды я неделю проходила без того, чтобы сходить по-большому. Уж слишком была занята. Тогда моими «хобби» были уборка гостиной и стирка.
Насколько я помню, ежедневная суета вытягивала из меня все время и всю энергию. У меня никогда не находилось свободных клеточек в календаре или свободных цветов в кодовой системе, которыми можно было бы обозначить несущественную деятельность. Я ничего не делаю просто так. Потому что посвятить себя хобби это значит для меня сдаться. Поэтому когда меня спрашивают, как я провожу свободное время, я просто непонимающе смотрю на вопрошающего.
У вас есть какое-нибудь хобби? Или вы из тех девушек, что ходят к своему ухажеру посреди недели на карбонару и на «поплакаться на жизнь»? спросила одна не в меру разговорчивая дама в хирургии, пока мы пытались сделать ей анестезию.
У меня нет свободного времени! хотелось мне проорать в ответ.
Вместо этого я лишь по-быстрому воткнула иглу ей в десну, чтобы она замолчала. Но тогда я начала осознавать, что у меня мало подруг, как глубокомысленно заметила Мелисса, когда впервые предложила мысль о мини-перерыве. Я не могу вспомнить, когда в последний раз где-то зависала в женской компании вроде этой.
Подруги не всегда ждут вас, пока вы заняты работой или поглощены заботами о детях. Я выбилась из ритма тех, что родили до меня, как и из ритма тех, что родили позже. Старые знакомые разъезжались по мере того, как менялись цены на жилье, работы или общая городская среда. За последние годы мой социальный круг заметно сократился. Будь я смелее и сообразительнее, то давно бы это заметила и начала заводить новых знакомых. Но ведь это подразумевает социализацию книжные клубы, вечеринки, ужины в гостях, те же хобби. Социализация истощила бы мой и без того ограниченный запас общительности. «А из меня ужасный собеседник», думаю я, с содроганием вспоминая, как пряталась от живых людей за черными занавесками на конференции, чтобы избегать неловких разговоров.
Но если это верно, то что это за странное теплое и приятное ощущение, которое я испытываю прямо сейчас? Как будто я почти радуюсь обществу этих женщин и как будто занимаюсь чем-то просто так, ради удовольствия.
Расслабляет, правда? спрашивает Марго, обтесывая свою деревяшку, даже не глядя на нее.
Она что, делает это вслепую?
Это все дофамин, объясняет она. Природный антидепрессант, выделяющийся, когда человек занимается творческой деятельностью и по-настоящему концентрируется. Вот почему я обожаю работу по дереву.
Она поднимает свой готовый продукт на удивление детально проработанное изображение феникса, восстающего из похожих на костер завитушек.
Матерь божья! вырывается у меня, прежде чем я останавливаю себя. А есть что-то, в чем ты не так хороша?
Марго задумывается чуть больше, чем просто из такта. Она надувает губы, словно собираясь произнести какое-то слово, но потом передумывает и выпаливает:
Бадминтон.
Магнус возвращается не с селедкой, а с макрелью, и даже предлагает сам ее приготовить. Нам нужно только собрать зелень и ягоды для гарнира.
Теперь, когда у нас есть опыт, это не составляет нам труда. Я вызываюсь пойти по ягоды, и вместе мы отправляемся в лес, чтобы смести все, что попадется нам на пути съедобного. Потом возвращаемся, чтобы все это съесть. По-прежнему холодно. По-прежнему сыро. Но мы сидим у костра под небом цвета забытого носка и поглощаем припасы, которые совсем недавно жили собственной жизнью в лесу. И это приятно.
Набив желудки, мы лениво разглядываем свои поделки и обмениваемся впечатлениями о еде.
Неплохой денек, правда, леди?
Лучше не придумаешь! кивает Марго.
«Ну я бы настолько далеко не заходила, думаю я, но потом с трудом пытаюсь вспомнить, когда в последний раз ощущала себя настолько свободной. Впрочем, это даже похоже на энтузиазм».
С наступлением сумерек Магнус возвращается домой чем бы этот дом ни был, оставляя нас готовиться к очередному ночлегу на природе. Но на этот раз мне не страшно. Мы ложимся на спины, поджаривая пятки у костра, и смотрим в звездное небо.
Разве не удивительно, что где-то там существуют другие миры? Марго до сих пор необычайно оживлена. Или хотя бы то, что люди летали в космос!
Ха. Космос, надувает щеки Мелисса, а я глубоко вздыхаю.
Начинается
Прошу прощения?
А, ничего. Просто я не очень верю во все такое, отвечает моя сестра.
В космос? Марго приподымается, опираясь на локоть, и на ее лице отображается недоумение.
Мелисса думает, что высадка на Луну это обман, поясняю я как можно более равнодушно.
Мне как-то не хочется заострять внимание на том факте, что из-за далеко не лучшей успеваемости в школе моя сестра не верит в космос.
«Как будто еще этого мне не хватало перед Марго» думаю я.
Правда? А можно поподробнее?!
Тришу ничто не сдерживает от того, чтобы покопаться в такой благодатной теме, и она перекатывается, чтобы получше посмотреть на Мелиссу.
Мелисса думает, что высадка на Луну это обман, поясняю я как можно более равнодушно.
Мне как-то не хочется заострять внимание на том факте, что из-за далеко не лучшей успеваемости в школе моя сестра не верит в космос.
«Как будто еще этого мне не хватало перед Марго» думаю я.
Правда? А можно поподробнее?!
Тришу ничто не сдерживает от того, чтобы покопаться в такой благодатной теме, и она перекатывается, чтобы получше посмотреть на Мелиссу.
Да, я просто не покупаюсь на все эти истории про ракеты и скафандры. И почему мы все не живем на Марсе, если до него было так легко добраться еще лет пятьдесят назад?
Ну да Хотя у каждого из нас свои заморочки, мрачно произносит Триша.
В каком смысле?
Ну, я, напротив, считаю, что космос уж слишком близко от нас.
Я вопросительно приподнимаю бровь, на что она говорит:
Видели фильм «Армагеддон»? Думаю, Брюс Уиллис уже староват, чтобы спасти нас от астероида. А у Аффлека куча своих дел, она неопределенно машет рукой, чтобы таким образом показать занятость мистера Аффлека, и продолжает: Вряд ли у них в следующий раз хватит времени все исправить, так что я на всякий случай храню пару банок
Брови Марго теперь где-то на уровне линии роста волос.
Да, про существование таких людей в ее элитной школе не рассказывали А теперь и меня причислят к «таким людям», благодаря моей генетической близости к отрицающей высадку на Луну. Спасибо тебе, Мелисса
Вы делаете запасы еды? пытается уточнить Марго. То есть если упадет астероид
Не если, а когда! поправляет ее Триша.
Думаю, все будет в порядке. По крайней мере сегодня ночью, я стараюсь как можно деликатнее вернуть беседу в приземленное русло.
Они и хотят, чтобы вы все так думали, говорит Триша.
Кто они?
Триша стучит по носу с выражением «От меня вы этого не услышите».
Мелисса кивает в знак поддержки теории заговора, а я в отчаянии плюхаюсь обратно на спину.
Марго, почувствовав, что все попытки разговора с научной позиции сегодня окажутся бесплодными, тоже медленно опускается, и мы продолжаем смотреть на созвездия, но уже молча.
Дома такого не увидишь, наконец бормочет Триша, на что Мелисса отвечает, что можно увидеть, если вести ее образ жизни в «настоящей сельской местности».
То есть не в Стретэме? спрашиваю я.
Нет, уверенно отвечает она. Уж извини.
Раньше я никогда не интересовалась природой. Но сейчас, когда перед нами раскинулось поразительное звездное небо, я думаю, что Мелисса, пожалуй, в чем-то права, проповедуя возврат к природе.
Вон какая яркая! кивком показывает она.
Пошли технические подробности, дразню ее я.
Она показывает мне язык. Я устало, но удовлетворенно зеваю и несколько раз мигаю, когда мне кажется, что я видела падающую звезду.
Я даже тру глаза, чтобы убедиться, что им можно верить.
Ты тоже видела? спрашивает Мелисса.
Да, наверное
Загадаем желание! Быстро! Все мы.
И мы загадываем по желанию.
Глава 6
Пурум-пурум-пурумммм!
Резкий звук рога, настойчивый и призывающий явиться на общий сбор, прерывает тревожно реалистичную последовательность сна, в котором я каким-то образом была причастна к лечению сдавленного зуба мудрости.
Пурум-пурум-пурумммм!
Кажется, что призыв продолжается целую вечность, пока я не просыпаюсь полностью и не щурюсь, разглядывая окружение.
Пурум-турум-пурумммм!
Интересно, когда он остановится.
Пурум-пурум-ПУРУММММ!
Да прекратится это когда-нибудь?
Звук рога становится только громче. И громче. Пока над нами не зависает фигура, сжимающая в руках инструмент, ранее принадлежавший, по всей видимости, весьма грозных размеров быку.
Впечатляющий объем легких, помятая Триша появляется из-под кучи одеял и потирает глаза.
Марго с Мелиссой нигде не видно, но мою сестру по крайней мере слышно.
Просыпайтесь! Прекрасный день! Солнце светит, птицы поют! вопит она снаружи убежища.
Ну ладно, Белоснежка, смотри, как бы лифчик не слетел, ворчу я, приподымаясь на локте, но тут же осознаю, что внешний мир слишком холоден, поэтому плюхаюсь обратно и погружаю руки под мышки, чтобы согреться.