Диана Веллингтон
На смену Кэролайн Тарон вызвали кузину Мэг и Фелисы.
Нет, ваше высочество, донесся до меня ее тихий голос, у меня пока нет высшей магии, но я усердно занимаюсь над развитием своего источника и уверена, что совсем скоро ее получу. И мои преподаватели тоже в этом ничуть не сомневаются
Я была бы очень признательна, ваше высочество, если бы вы не озвучивали мою высшую магию вслух, попросила скромная на вид шатенка с сияющими голубыми глазами.
Да, у вас весьма интимная магия! Принц чуть усмехнулся и окинул девушку похотливым взглядом, отчего она зарделась и потупила глаза.
Мне стало любопытно, что же у нее за магия такая Я посмотрела на ее магические потоки: красновато-коричневый стихия земля, а вот второй ярко-малиновый. О, кажется, это связано с любовной магией! Надо будет заглянуть в справочник и уточнить. Но принца этот дар явно заинтересовал, особенно на контрасте со скромным обликом обладательницы. Другой вопрос, нужна ли ему будет жена со столь неоднозначными способностями?
Пунша в бокале становилось все меньше, девушки продолжали подходить на аудиенцию к венценосному жениху, а я по-прежнему в напряженном ожидании подпирала подоконник. Поскорей бы уже тоже отмучиться и, возможно, ненадолго облегченно вздохнуть. Но, по всей видимости, нас с сестрами Полар решили оставить напоследок, поскольку и они томились, нервно поглядывая на циферблат настенных часов.
От нечего делать я повернулась к окну, да так и застыла, не донеся бокал к губам. Внизу стоял Вейтон, и к нему, размахивая кружевным зонтиком, спешила Глория. Вид у нее был решительнее некуда, а вот Вея ее появление оставило равнодушным.
Вейтон Тайлер! Попробуйте только снова сбьежать! расслышала я ее приглушенный оконным стеклом и расстоянием голос.
Вейтон ответил ей что-то, однако слишком тихо, чтобы я могла распознать слова, но лицо его при этом оставалось бесстрастным. Она тоже заговорила тише, и ее эмоции я могла лишь считать по энергичным жестам. Демоны О чем же они говорят? Нет, понятно, что о помолвке, но вот что именно? И договорятся ли о чем-то? Наконец Вейтон кивнул и показал куда-то рукой. Герцогиня тряхнула головой, и они вместе направились прочь. Я от волнения почти прилипла к окну, даже вжалась носом в стекло, желая рассмотреть, куда же они пошли.
Мисс Гамильтон, что вы там увидели такого интересного? Насмешливый голос принца над самым моим ухом был сродни грому в ясный день. Даже не слышите, что я вас зову. Вынудили меня самому подойти к вам.
Простите, ваше высочество! Я быстро отлипла от окна и потупила взгляд. Там птичка.
Мисс Гамильтон, что вы там увидели такого интересного? Насмешливый голос принца над самым моим ухом был сродни грому в ясный день. Даже не слышите, что я вас зову. Вынудили меня самому подойти к вам.
Простите, ваше высочество! Я быстро отлипла от окна и потупила взгляд. Там птичка.
Вот же демоны! С фантазией у меня явные проблемы, можно подумать, что у принца под окнами уже завелся целый зоопарк: то котята, то птицы
Птичка? Как мило, усмехнулся принц. Кажется, пронесло, и Вейтона он не успел увидеть. Любите животных?
Да, ваше высочество, люблю, ответила я, приходя в смущение от его близости. Пришла моя очередь беседовать с вами? спросила, опережая его.
Нет, я приглашаю вас отужинать со мной. Со мной и некоторыми другими студентками, которых сейчас назовет Пит. Он кивнул секретарю, и тот начал зачитывать имена, а принц снова посмотрел на меня. Пройдемте в столовую, мисс Гамильтон.
Глава 13
На ужин помимо нас с сестрами Полар принц оставил еще семь девушек. Но ни Дианы, ни бывшей темноволосой пассии Алекса среди них не было. Зато присутствовала та самая скромница с даром, «о котором лучше не говорить вслух». Она оказалась четверокурсницей факультета зельеварения, и звали ее Маритта Чинн. Да, еще одно любопытное наблюдение, которое я сделала: среди тридцати двух претенденток не было ни одной студентки с бытового и боевого факультетов. И если относительно бытовых еще можно понять (непрестижность факультета известна всем), то с боевым выходило интереснее. Неужели принц не желал видеть рядом с собой девушку сильнее его? К слову, с ЦиНа, кроме меня, была лишь одна студентка с пятого курса, и та некромантка. Однако и ее принц не пригласил на сегодняшний ужин.
Беседа за столом велась преимущественно на светские отвлеченные темы, и меня принц почти не трогал, разве что время от времени поглядывал в мою сторону с вежливой полуулыбкой. Ну а я постоянно возвращалась в мыслях к Вейтону и Глории. Судя по всему, Вей предложил герцогине поговорить, но удастся ли им прийти к взаимопониманию? Как же хочется поскорее узнать об этом! Но нет, я обещала Вейтону, что пока не буду искать встреч, поэтому надо потерпеть, пока он сам не найдет момент нам увидеться.
Благодарю вас, леди, за приятную компанию, сказал принц по окончании ужина. У меня есть одна затея, которая наверняка вам всем понравится, но вначале мне надо обсудить ее с ректором вашей академии. А пока с сожалением прощаюсь с вами до следующей встречи, которая произойдет, надеюсь, очень скоро.
«А я надеюсь на обратное», мрачно подумала я, торопясь поскорее очутиться за пределами покоев его высочества.
Мисс Чинн, вдруг окликнул тот свою новую фаворитку. Задержитесь на минутку.
Ого! с ликованием произнесла Мэг, когда мы уже оказались на улице. Кажется, внимание его высочества переключилось на эту мисс Чинн.
Сомневаюсь, что она интересует его как будущая супруга, отозвалась Фелиса. Ее высшая магия хоть и привлекательна для мужчин, но только лишь для того, чтобы хорошо провести время.
А что именно за магия у нее, кстати? полюбопытствовала я. Ты знаешь?
Магия любовных утех, ответила за сестру Мэган. Говорят, лишь одно ее прикосновение способно привести мужчину к пику наслаждения.
Ну вот, нечто подобное я и предполагала.
То есть вы думаете, принц ее для этого попросил задержаться? Я понизила голос.
Как знать, хмыкнула Мэг. Но я от всей души желаю ей свести его высочество с ума Умениями своими или же чистотой души мне все равно.
Не надейся, принц слишком рассудителен, чтобы пойти на поводу у своей плоти, сказала на это Фелиса. Да и стихия льда тоже сказывается на его характере.
Но я бы не сказала, что они с Вейтоном похожи, заметила я, невольно прикасаясь к тому месту на шее, где еще недавно был след от его жарких губ. Какое счастье, что к ужину все метки успели сойти!
Я говорю о плоти, а не о сердце, отозвалась Фелиса. Чувства и похоть разные вещи. Поэтому Вейтона и принца действительно не нужно сравнивать.
А что насчет высшей магии принца? Она ведь у него связана с управлением временем, вспомнила я сведения, почерпнутые из газет и официальных источников.
Если не ошибаюсь, он умеет его останавливать, ответила Мэган. Но там есть какой-то серьезный побочный эффект от применения этой магии, поэтому его высочество почти не пользуется ею.
Если не ошибаюсь, он умеет его останавливать, ответила Мэган. Но там есть какой-то серьезный побочный эффект от применения этой магии, поэтому его высочество почти не пользуется ею.
Каждая минута в безвременье отнимает год жизни, вспомнила я высказывание профессора Калема на занятии по потокам высшей магии. Или же иссушает источник до дна. Что для организма почти одинаково губительно.
Если это так, то я ему не завидую, усмехнулась Мэг.
Я надеялась, что Вейтон все же подаст мне сегодня какую весточку, но увы, этого не произошло. Поэтому спать я ложилась вновь с тревожными мыслями, которые передались и моим снам. В результате утро я встретила разбитой и невыспавшейся. Тем не менее заставила себя сходить на пробежку, о которой договаривалась с Аннети. Пока отсчитывала круги у пруда, не переставала вглядываться в рощу, за которой раскинулся лагерь Вейтона. Однако и там знакомой фигуры так и не увидела.
Зато на завтрак явилась Глория, веселая и улыбающаяся, как и прежде. Вот только настроение это распространялось на всех и вся, кроме меня. Мою же персону она делано игнорировала, словно напротив нее стоял пустой стул. И единственное, чем я могла объяснить ее поведение, это вчерашним общением с Вейтоном. Правда, тема и результат этого разговора так и оставались для меня загадкой.
Зато Мэган задала ей прямой вопрос:
Как продвигаются дела относительно твоей свадьбы?
О, продвигаются хорошо, отозвалась Глория бодро. И снова даже не глянула в мою сторону.
Я же волей-неволей насторожилась что значат ее слова? Правда или бравада? И все же я попыталась отогнать от себя дурные мысли. Вейтон сказал, что не допустит этой свадьбы, значит, так оно и будет.
А перед самым началом занятий мы наконец узнали, что за мысль посетила нашего принца Гарольда: на последний выходной месяца был назначен внеурочный бал. С одним раздражающим условием: все кандидатки в невесты должны быть в белых платьях.
В принципе против белого платья я ничего не имела, однако для его ненавистного высочества надевать такой наряд совсем не хотелось. Но эта проблема временно отошла на второй план, после того как меня вызвал к себе профессор Рох.
Значит, так, мисс Гамильтон, произнес он, глядя на меня в упор, извольте выслушать, какое вас ждет наказание за ваш обман. Завтра после обеда вы явитесь в мою лабораторию и проведете переучет всех пособий и вспомогательных материалов, какие там только есть.
Всех? уточнила я, с ужасом вспоминая высоченные стеллажи, заставленные до самого верха.
Всех, спокойно отозвался Рох. Это последний учебный день недели, поэтому вечер у вас совершенно свободный, и вы с чистой совестью можете его посвятить отработке наказания. Я понятно изъясняюсь?
Понятно, профессор, упавшим голосом откликнулась я.
Есть какие-то вопросы?
Нет, профессор.
Значит, жду вас завтра после трех часов в лаборатории.
Я обреченно кивнула и отправилась на свою лекцию. Что ж Все могло быть и хуже.
Зато приятная новость прилетела от его высочества: сегодня его развлекать будут другие десять претенденток. Я решила использовать эту передышку для учебы, которую из-за бурных событий последней недели порядком забросила. Конечно, до безумия хотелось увидеть Вейтона, хотя бы просто обменяться взглядами, понять, что у него все в порядке, но я не могла позволить себе такой роскоши. Да и Джулиана что-то давно не попадалась мне на глаза, иначе поболтала хотя бы с ней. Как же я ненавижу ждать, особенно когда впереди, кроме неизвестности, лишь робкая надежда!