И в этот самый миг рояльт на моей шее лопнул и ледяной крошкой осыпался на плечи и грудь.
Он умер? вырвалось у Роба.
Теперь я в этом не сомневалась.
Кажется, он пытался остановить время, чтобы сбежать, прошептала я, смахивая с себя ледяные осколки.
Лора! минуя сражающихся боевиков, уклоняясь от Нижних, к нам бежал отец. А за ним Эрик, профессор Рох и профессор Калем, чуть дальше Джулиана со своим отрядом.
Святой Алвей, наконец-то! Они живы, живы
Лора! Отец заключил меня в объятия. Я так боялся, что не успею С тобой все в порядке?
Все хорошо, ответила я, пытаясь сморгнуть предательские слезы. Вот только Вей и еще некоторые
Но рядом с Вейтоном уже появился профессор Калем, улыбнулся мне успокаивающе и сказал Робу:
Перенеси его к краю и возвращайся. Будешь помогать.
Но откуда вы? спросила я отца. Из главного корпуса?
Там уже все спокойно. Как только мы справились, часть побежала вам на подмогу, а другая отправилась к отряду Лотта.
Значит, разрыв закрыт? Эта новость воодушевляла.
Да! Отец снова обнял мне. Какое счастье, что с тобой все в порядке!
Я тоже рада, что ты не пострадал, улыбнулась я, но попыталась высвободиться из его объятий. Я пойду. Надо помочь профессору Калему. Раненые еще есть
Там уже все спокойно. Как только мы справились, часть побежала вам на подмогу, а другая отправилась к отряду Лотта.
Значит, разрыв закрыт? Эта новость воодушевляла.
Да! Отец снова обнял мне. Какое счастье, что с тобой все в порядке!
Я тоже рада, что ты не пострадал, улыбнулась я, но попыталась высвободиться из его объятий. Я пойду. Надо помочь профессору Калему. Раненые еще есть
Иди, а я помогу ребятам. Пора и здесь все зачистить.
Глава 32
Все закончилось незадолго до рассвета. Эрику на пару с Рохом удалось устранить разрыв, большинство Нижних были повержены боевиками, оставшиеся единицы исчезли вместе с первыми лучами солнца. С нашей стороны тоже не обошлось без потерь: погиб один боевик королевского отряда, а еще трое гвардейцев и его высочество принц Гарольд. Я оказалась права. Принц пытался спастись от Нижних, останавливая время, но не рассчитал сил и потерял десятилетия жизни.
Сказались его недавнее ранение и прошлая встреча с Нижними, когда он тоже, видимо, останавливал время, но застыл сам, сделал вывод профессор Калем, осматривая тело. Надо сообщить во дворец.
Я займусь этим, со вздохом ответил ректор. Возможно, сделаю это лично. А вы, главное, поскорее поставьте на ноги всех наших ребят.
Когда битва завершилась, всех пострадавших перенесли в медкрыло, где ими занялись миссис Грон и целители, старшекурсники ЦиНа в том числе. Я тоже не покидала медкрыла, пока всем не была оказана помощь.
Вейтон пришел в себя только к ночи. Я ждала этой минуты весь день, заглядывая к нему в палату при первой возможности, а потом и вовсе решила остаться на ночь, несмотря на протесты отца и миссис Грон.
Привет! Как только Вей открыл глаза, я взяла его за руку.
Лора Губы Вейтона тронула улыбка. Ночь еще не закончилась?
Смотря какая, усмехнулась я. Ты был без сознания почти сутки.
Кажется, я все проспал.
Не думаю, что об этом стоит сильно переживать, заверила его со смехом.
Ты сама в порядке? Вейтон окинул меня взволнованным взглядом. Как плечо?
Со мной все хорошо, успокоила я. Ожог заживает. Осталась пара ссадин, но и они к утру сойдут.
Чем все закончилось? спросил он. Много пострадало?
Закончилось Я вздохнула. Нам на помощь пришла часть отряда Джулианы и Эрик, то есть Редклиф, с профессором Рохом. Они раньше справились с разломом у главного корпуса, потом прибежали к нам. К утру все разломы были запечатаны и с Нижними тоже покончено. Погибло пятеро. Среди них принц.
Кто? Глаза Вейтона округлились от удивления. Гарольд?
Да. И я рассказала, как все произошло. Он хотел убить тебя, но сам привел себя к смерти. Как представлю, что могла потерять тебя Мой голос все-таки дрогнул.
Думаю, Гарольд пытался это сделать с нами обоими, одним копьем сразу двоих, прошептал Вей, сжимая мою руку. Но главное, у него ничего не вышло.
Я хотела еще рассказать ему о Робе, однако он опередил меня новым вопросом:
А как остальные? Джу, профессор Лотт, твой отец, ребята из семерки, Глория?..
Они тоже отделались малой кровью. Больше всего задело Лотта и Алекса. Их еще оставили в медкрыле, по соседству с тобой. Да, еще Шин здесь Папа ушел к себе, девочки тоже. Аннети и Макс вообще не пострадали. Джу, кстати, где-то тоже здесь рядом, заботится о своем Джошуа похлеще, чем я о тебе Прямо не узнать, добавила я заговорщицким шепотом.
И как это понимать? Вей с деланым возмущением вздернул бровь. Хочешь сказать, ее любовь к профессору сильнее, чем твоя ко мне?
Как знать? Я, подыгрывая ему, безразлично пожала плечами.
Так не пойдет! Вейтон потянул меня на себя, ладонью перехватил затылок, и мои губы оказались на его губах. Он немедленно захватил их в плен, и я с радостью сдалась, желая показать и доказать, что мои чувства ничуть не слабее, чем любовь Джулианы. А может, и сильнее Но вскоре мне пришлось прекратить эту пылкую демонстрацию. Не как девушке, а как целителю.
Все! Я прижала палец к губам Вейтона. На сегодня хватит. Тебе надо отдыхать, ясно? Ты даже не представляешь, как ужасно выглядел с копьем в животе.
Ты сама хоть отдыхала сегодня? Вейтон переплел наши пальцы. Уверен, даже не присела за день.
Теперь, когда все позади и ты очнулся, смогу отдохнуть по-настоящему, улыбнулась я.
Ложись! Вей приподнял край одеяла и отодвинулся в сторону.
С ума сошел? затрясла я головой. Ты ранен, тебе нужен покой и удобства!
Я должен быть уверен, что ты сегодня поспишь, а не отправишься на новые приключения. Залезай быстрее!
Но Мы вообще-то в медкрыле, и миссис Грон говорила я, уже лежа под одеялом, сама не понимая, как ему удалось уболтать меня.
Нет, я, конечно, планировала заночевать здесь, но у кровати Вейтона, а не в ней.
Всю ответственность беру на себя. Вейтон поудобнее устроил мою голову на своем плече. В конце концов, я тяжело ранен и мне нужен круглосуточный уход и наблюдение. И целитель под бочком. Так быстрее идет выздоровление. Честно.
О такой методике лечения я еще не слышала, хмыкнула я.
Скоро услышишь. Это экспериментальный метод, заверил меня Вей с самым серьезным видом, и я прыснула со смеху. Хорошо, что успела уткнуться лицом ему в плечо, иначе миссис Грон точно бы прибежала на мой хохот и испортила бы весь эксперимент.
Заснули мы конечно же далеко не сразу. Еще долго вели разговоры о битве, перемежая их продолжительными поцелуями.
Повезло, что мне удалось встать раньше и встретить миссис Грон, зашедшую к Вею с утренним обходом, на ногах.
Ты все-таки сидела здесь всю ночь? спросила она, с подозрением покосившись на мою мятую одежду, в которой я спала.
Да, сама не заметила, как задремала. На стуле. Я торопливо пригладила растрепанные волосы.
Эх, молодежь, усмехнулась лекарь. Иди разомнись, поешь нормально, а я пока твоего благоверного осмотрю. Может, завтра к вечеру даже выпишу. Под твою ответственность.
Это было бы здорово!
На радостях я чуть не обняла миссис Грон, но сдержала порыв. Наша лекарь, несмотря на доброе сердце, не очень сентиментальная особа и избегает всяких нежностей.
По пути к выходу из медкрыла я задержалась у приоткрытой двери палаты, где разместили Шина. Он заметил меня и позвал сам:
Заходи, чего топчешься на пороге?
Привет, не стала отказываться от приглашения. Как ты?
Сказали, что после обеда могу быть свободен. Шин полусидел на кровати поверх одеяла, уже полностью одетый.
Отлично, рада за тебя. Мне, как всегда, было неловко разговаривать с ним наедине.
Наверное, я должен поблагодарить тебя и твою кузину за спасение, как-то неуверенно произнес Шин.
Но ты первый начал, усмехнулась я. Спасать. И мне кажется, мы уже обменивались благодарностями.
Действительно, формальности соблюдены, и ладно. Он пожал плечами и все же улыбнулся.
Ты изменился, Нэйдж, вырвалось у меня непроизвольно. А еще я вновь назвала его по имени. Можно спросить, с чем это связано?
Изменился в какую сторону? Шин вопросительно изогнул бровь. Надеюсь, в худшую?
В лучшую, поправила его. Ты иначе относишься ко мне и к другим. Да ты стал почти нормальным, с тобой теперь и поговорить можно, в шутку добавила я.
Может, дело в том, что заблокировали мою магию? хмыкнул Шин. И мне ничего не оставалось, как стать таким. Нормальным. Хотя кто знает, что нормально, а что нет?
Унижение слабых точно ненормально, ответила я уже серьезно.
Ты хочешь поговорить об этом?
Честно? Нет, ответила я, возвращая усмешку на лицо.
А если я из-за тебя изменился? вдруг произнес Шин.
Сердце испуганно толкнулось, а щеки стали горячими. О чем это он?
Нет, это не то, о чем ты подумала. Шин снова улыбался, и довольно гаденько. Любовь оставлю для Тайлера. Я говорю об уважении. Сам не могу вспомнить, когда это случилось и ты перестала меня бесить. Как и твой Тайлер. Может, когда вы начали встречаться. Или когда ты оказалась в семерке и приняла вызов Свона. Или не знаю. Я вообще не люблю заниматься самоанализом. Просто в какой-то момент признал, что и ты, и он Вы вызываете уважение. Каждый сам по себе и вместе тоже. Это достаточная причина для того, чтобы измениться?
Возможно. Его слова вызвали у меня растерянность.
В таком случае давай прекратим эту философию. Мы все меняемся в течение жизни, кто-то больше, кто-то меньше. Ты, кстати, тоже изменилась. Та первокурсница, которая окатила меня водой, и та девушка, что стоит передо мной сейчас, вы разные. Пусть это и не так заметно. И Тайлер изменился.
Ты сам продолжаешь философствовать, заметила я.
Простите, больше не буду. Шин развел руками. Умолкаю.
Простите, больше не буду. Шин развел руками. Умолкаю.
Я пойду, сказала я, поворачиваясь к двери. Увидимся!
После нашествия Нижних двор было не узнать: земля вздыблена, клумбы растоптаны, многие деревья сломаны и повалены. Да уж, профессору Райт и ее студентам с бытового придется попотеть, чтобы вернуть все в прежнее состояние.
У фонтана, который сегодня не работал, обнималась парочка. И только со второго взгляда я узнала в них Аннети и Макса. Подходить к ним не стала, чтобы не смущать, но улыбка, вызванная этой картиной, не сходила с моего лица всю дорогу до общежития. Теперь можно было с уверенностью сказать, что болезненная любовь кузины к Шину прошла. Даже несмотря на эффектное спасение над пропастью.