Все. Пора действовать!
Кровь моя, услышь и выполни приказ
Слова на древнем языке дались тяжелее, чем разработка плана по спасению. Заклинание тянуло силы, как проголодавшаяся пиявка кровь.
Даруй покой измученным телам, сладкой негой их увей
Не прошло и пяти минут, как все, кроме меня, крепко уснули.
Сладких снов, парни, не удержалась я от издевки.
Подойдя к спящему Болесу, шепнула заклинание отмены. Внутреннее беспокойство отпустило, лишь когда веки брата дрогнули.
Впервые я использовала кулинарную магию крови. Было ли страшно мне? Да. И в то же время увлекательно. Неизведанный пласт кулинарной магии как я могла устоять перед соблазном? «Усыпляющий чай с каплей крови» одно из самых простых в исполнении заклинаний, пусть и энергозатратных. И оно подействовало. Не зря я читала запрещенную книжку в библиотеке Рэма!
Брат не просыпался, и мне пришлось его слегка потрясти за плечо.
Виола что ты здесь делаешь? прошептал он возмущенно. Тут очень опасно!
Догадываюсь, радостно произнесла я, любуясь родным человеком.
Платиновые волосы, темно-карие глаза мы очень похожи с братом, больше, чем с Филиппой, которая пошла в мать.
Боги, спасибо, что сохранили моему брату жизнь и рассудок! Спасибо, что позволили его найти!
Тише, Ви, а то разбудишь давелийцев, прошептал Болес строго.
Нет, пока я не отменю заклинание, они не проснутся.
В книге было четко сказано: напоенный чаем с кровью человек будет спать до тех пор, пока с него не снимут чары или же не умрет тот, кто их наложил.
В книге было четко сказано: напоенный чаем с кровью человек будет спать до тех пор, пока с него не снимут чары или же не умрет тот, кто их наложил.
Заклинание? Брат нахмурился, гадая, как мне удалось спеленать кромешников путами сна.
Я понимала его удивление: целитель подловить, может, и сумел бы, но не бытовой маг.
Потом все объясню. Хорошо?
Хорошо Виола, а как ты здесь оказалась? Глау заманил?
Брат, как всегда, любопытен сверх меры и умеет задавать неудобные вопросы.
Долго рассказывать. Лучше ты объясни, что здесь происходит. Зачем Арчивалю техномаги?
Болес приподнялся на локте, позвякивая кандалами.
Я хлопнула себе по лбу и сняла с шеи кулон. Щелчок и мой артефакт легко справился с замком.
Глау пытается открыть дверь в храм.
Разве сейчас мы не в храме? удивилась я.
Это преддверие храма. Место, куда желает попасть кромешник, находится в сердце сооружения, за мощными вратами. Наши маги не смогли открыть замки и теперь долбят скалу возле дверей.
Болес тихо рассмеялся.
Что?
Это особая порода, инструментами с ней тяжело работать, а заклинание использовать нельзя защита храма не позволяет. Или открыть дверь, или вручную долбить камень. Ведь смешно же, правда?
Ничего веселого тут я не видела, но у брата мышление совсем иное он видит то, что недоступно другим.
Хватит рассиживаться, уходим.
Болес нахмурился и предупредил:
Без наших не уйду.
А я и не собиралась их бросать! оскорбилась я.
Плохо же он меня знает.
Хорошо, тогда давай займемся моими коллегами.
Я потратила полчаса точно, прежде чем разбудила техномагов с женами и освободила от цепей.
Подспудно я опасалась, что невменяемые пленники не захотят покидать удобную пещеру и идти куда-то в ночь. Но они, как марионетки, слушали тех, кто ими уверено командовал. Таким человеком стал мой брат. Выходило у него на редкость хорошо видать, насмотрелся на приказывающих кромешников.
Ты, оказывается, прирожденный начальник.
Болес фыркнул:
Не выдумывай, пойдем лучше.
Я вспомнила о верной скалке и сходила за сумкой. Раскрыла ее на всякий случай, чтобы легко можно было выхватить любимое оружие.
Брат насмешливо усмехался, но молчал.
Кстати, а почему на тебя не влияет Адарай?
А ты что, Ви, хотела сумасшедшего брата? Так я давно такой, с самого рождения.
Не очень удачная шутка чудаком Болеса называли с детства.
И все же почему долина на него не повлияла? Индивидуальные особенности? Каким-то образом брат смог закрыть свой разум от темного шепота?
Со стороны наша процессия выглядела странно: взрослые мужчины и женщины держались за руки и молча шли за высоким блондином в потрепанной одежде. Шествие замыкала я.
Болес, подожди!
Я кусала губы, понимая, что хочу совершить очередную глупость. Но иначе поступить не могла, и дело здесь не в человеколюбии. Я хотела скрыть следы своего преступления за кулинарную магию крови в Латории мне светил приличный срок. Как обстояло дело в империи, неизвестно, но сомневаюсь, что этот раздел магии разрешен.
Я собиралась остаться в Давелии, выйти замуж за любимого темного лорда и начинать свою семейную жизнь с проблем категорически не хотела.
Болес смачно выругался, когда услышал мой план.
В нашей семье сумасшедшим считаюсь я, но безумные вещи творишь ты, Виола!
Ничего подобного, никакого риска нет.
Ты вообще слышишь себя? Понимаешь, о чем меня просишь?
Я не хочу проблем с законом и готова рискнуть.
Мы смотрели друг другу в глаза. Опять противостояние. Снова столкновение взглядов на ситуацию. Я понимала, что в очередной раз могу поссориться с братом, но цена за мир между нами слишком высока. На кону стояло мое счастье с Рэмом.
Вздохнув, вынужденно объяснила:
Я использовала слишком специфическое заклинание, Болес. Из кулинарной магии крови.
Что?.. Брат вцепился в свои светлые волосы, сейчас торчащие во все стороны, как иглы ежа. Ты точно сдурела, Ви!
Проигнорировав обвинение, я добавила:
И теперь я должна отменить заклинание, иначе у меня будут крупные неприятности. Пожалуйста, пойми меня и сделай, как прошу.
Болес зажмурился и нехотя кивнул.
Приказав неподвижным латорийцам двигаться дальше, он ушел.
Я была уверена, что после отмены заклинания мужчины продолжат спать, но решила свести риск к минимуму. Болес и техномаги должны уйти как можно дальше.
Что их сожрут лесные звери, я не боялась брат умел ставить щиты, о которых боевики могут только мечтать. А еще он заверил, что знает, в каком направлении находится ближайший городок оборотней. Если бы не досадная случайность, я бы добралась туда к ночи. Хотя если бы не падение в реку, то не попала бы в лагерь предателей, не спасла бы техномагов и брата. Нет, жалеть не буду.
Сложно сказать, сколько прошло времени после ухода пленных, надеюсь, больше часа.
Тихонько ступая, я подошла к целителю и сняла чары. Затем настал черед близнецов. Мужчины спали все так же мирно, как будто не знали, что такое угрызения совести, а ведь мучиться от ее нападок поводов у них предостаточно.
Все. Теперь никто не сможет доказать, что я преступница.
Испытывая невероятное облегчение, словно мешок с картошкой сбросила с плеч, я прошла сквозь «кисельную» завесу.
И налетела на человека.
Какая удача! Госпожа Джун сама прыгнула в мои объятия!
Глава 19
Рецепт злодея
Ольгер, вы сейчас догоните наших беглецов, велел Арчиваль, поигрывая боевым браслетом, отобранным у меня. Утопите в реке всех, кроме Болеса, его притащите назад в целости и сохранности.
Что?.. Зачем топить? Пол подо мной качнулся, и я опустилась на камни, больно ударяясь об их острые края.
Бездари мне не нужны, невозмутимо объяснил Арчиваль. Раньше я бы их пощадил, но они сбежали.
Я слушала чудовищные слова и голова моя шла кругом.
Ольгер, Ринджер, вы же говорили, что латорийцев отпустят! Темные лорды не держат своего слова?
Близнецы словно сбросили оцепенение.
Арчи, ты слишком заигрался в бога, карающего и милующего, резко сказал кто-то из братьев.
А вас-то я и не спросил, во что мне играть! едко произнес Арчиваль и грубо гаркнул: Слушать меня! Я ваш хозяин! На колени!
Вопреки моим надеждам, лорды не набили ему морду.
С пустыми глазами, почти как у техномагов, они покорно опустились на колени.
Целитель наблюдал за всем с довольной улыбкой. Цветков испуганно жался к стене.
Арчи, а ты, выходит, знаком с нашей поварихой?
Да, усмехнулся ренегат. Виола сестра Болеса Джуна и невеста моего драгоценного кузена, который не захотел нам помочь.
Пока отступники разговаривали, я мысленно выла от горя. Что же я наделала? Что же я натворила? Их же убьют! Брат не справится с двумя кромешниками! Боги, что мне делать?..
Теперь, когда сестра у нас, Болес перестанет прикидываться дурачком и откроет нам врата. Ольгер, Ринджер, слушайте мой приказ
Нет! Я вскочила на ноги и лихорадочно затараторила: Брат не откроет, ему на самом деле плохо, он не притворяется Оставьте его и других техномагов в покое, врата открою я!
Возвращению проклятого бога Арчиваль не удивились бы так, как моим словам.
Ты откроешь? Лицо ренегата вытянулось, а затем он расхохотался. Так ты у нас тайный гений? Гений кастрюли и поварешки?
Он хохотал заразительно, и Шайру поддержал его веселье. Даже бледный Цветков пару раз хихикнул.
Что вы теряете? Беглецов вы сможете догнать позже, если я не справлюсь. Дайте мне шанс.
Мужчины переглянулись.
Это даже интересно: древние замки и кулинарная магичка. Кто падет? А кто устоит? с пафосом произнес Арчиваль и вновь захохотал.
Она замок жиром смажет И почему мы не додумались до этого? принялся издеваться Шайру.
Спокойно выдержав их подколки, твердо заявила:
Я убеждена, что сумею.
Арчиваль, скользнув словно тень, оказался рядом со мной.
Как открыть врата, тебе подсказал брат? Или Виктрэм?
Он снова держал меня за горло, но не душил. Пока не душил.
На этот раз я не боялась. Я могла рассчитывать лишь на себя и понимала: покажу страх и холодные пальцы сожмутся крепче.
Все может быть, безмятежно произнесла, не опуская взгляда. Вы этого не узнаете, если не согласитесь на мои условия.
Несколько ножей в болевые точки и ты расскажешь все, даже свои грязные тайны, оскалив зубы, злобно заявил Шайру.
Уверены, что справитесь? Не мигая, я посмотрела ему в глаза.
Я говорила, что он не похож на злодея? Я поспешила с выводами. В глазах кромешника с прекрасной магической специализацией танцевала смерть. Смерть плохая, полная пыток и издевательств. Садист Он перешагнул черту и превратился в мучителя.
Арчи? Голос Шайру дрогнул в нетерпении.
Арчи? Голос Шайру дрогнул в нетерпении.
Ренегат махнул рукой, без слов давая разрешение.
Из потайного кармана целитель достал нож с узким лезвием. Крадучись, сделал шаг. Крохотный шажок. Еще один И еще. Так хищник подбирается к загнанной в угол жертве, планируя с ней чуток поиграть.