Вони їхали по Квадратурен. Бельман із захопленням зауважив контраст між чорною шкірою повій і білими сніжинками, що вкривали їхні голови і плечі. Ще він побачив, що на вулицях зявилися нові наркодилери, які заповнили нішу, що виникла після вбивства Асаєва.
Трульс Бернтсен. Як рибка-прилипала з акулою, він провів поряд із Мікаелем усе дитинство, що минуло в районі Манглеруд. Мікаель мав мізки, лідерські здібності, зовнішність, чудовий ораторський хист. Трульс Бернтсен на прізвисько Бівіс міг відзначитись хоробрістю, міцними кулаками і майже дитячою відданістю. Мікаель знаходив друзів усюди. До Трульса настільки важко було ставитися добре, що майже усі обходили його стороною. Та все ж вони подружилися Бернтсен і Бельман. У списках їхні прізвища стояли поруч. У школі, а потім і в Поліцейській академії їх викликали один за одним, спочатку Бельмана, а одразу за ним Бернтсена. У Мікаеля завязався роман з Улою, але Трульс, як і раніше, був поруч, тільки на два кроки позаду. Роки минали, і Трульс почав відставати: він не мав природжених здібностей, на відміну від Мікаеля, який легко досягав успіху як у карєрі, так і в особистому житті. Зазвичай Трульсом було легко керувати, і усі його дії та вчинки запросто можна було прорахувати: зазвичай він стрибав, тільки-но Мікаель командував: «Ап!» Але іноді в його погляді зявлявся морок, і тоді Трульс перетворювався на людину, якої Мікаель абсолютно не знав. Як тоді із затриманим хлопчиськом, якого Трульс кийком забив до сліпоти. Чи з тим хлопцем із КРИПОСу, який виявився прихильником чоловічої статі й намагався чіплятися до Мікаеля. Це сталося на очах у колег, отож Мікаель мав щось зробити, аби показати, що це неприпустимо. Тому вони з Трульсом поїхали додому до цього хлопця, заманили його в гараж, і Трульс побив його кийком. Спочатку він контролював себе, але потім на нього накотила лють, темрява заповнила його погляд, і його широко розкриті чорні очі стали схожі на очі глибоко шокованої людини. Мікаелю довелося зупинити його, щоб Трульс не забив хлопця до смерті. Звичайно, друг був йому відданий усією душею. Але в той же час він був абсолютно непередбачуваний, і саме це й турбувало Мікаеля Бельмана. Коли Мікаель розповів йому, що комісія з кадрів вирішила усунути його до зясування джерела надходження грошових коштів на його рахунок, Трульс усе повторював: мовляв, це його особиста справа, знизував плечима, неначе йому було все дно, і, врешті-решт, пішов геть. Немов Трульсові Бернтсену було куди йти, немов у нього було якесь життя, окрім роботи. І Мікаель знову побачив тінь у його очах. Це схоже на те, коли підпалюєш ґніт запалу і бачиш, як вогник втікає до темної шахти, а потім нічого не відбувається. Але ти не знаєш, чому: чи то ґніт довгий, чи то вогник згас, а ти напружено чекаєш, і внутрішній голос говорить, що чим довше ти чекаєш, тим сильніше рвоне динаміт.
Машина підїхала до чорного входу ратуші. Мікаель вийшов і став підніматися сходами. Казали, що, за задумом архітекторів Арнеберга і Поульсона, що розробили проект ратуші в двадцятих роках, саме тут мав розташовуватися головний вхід, але креслення через безглузду випадковість перевернули знизу догори. І коли в сорокові помилку помітили, будівництво вже майже завершили, тому всі зробили вигляд, що нічого не сталося, і понадіялися, що пасажири кораблів, відряджених до норвезької столиці з боку Осло-фіорда, не здогадаються, що їх зустрічає вхід на кухню ратуші.
Італійські шкіряні підошви мяко простукали по камяній підлозі. Мікаель Бельман підійшов до стійки адміністратора, з-за якої йому сліпуче посміхнулася чергова:
Доброго дня. На вас уже чекають. Десятий поверх, наліво далі по коридору.
Піднімаючись нагору, Бельман уважно розглядав себе у дзеркалі ліфта. Він подумав, що наразі справи йдуть угору у всіх сферах його життя. Незважаючи на це вбивство. Він поправив шовкову краватку, яку Ула придбала йому в Барселоні. Подвійний «віндзорський» вузол. У старших класах школи він і Трульса навчив завязувати краватку. Але простим тонким вузлом. Двері у кінці коридору були причинені. Мікаель увійшов до кімнати.
Кабінет був порожній. Письмовий стіл прибраний, полиці очищені, а на шпалерах, на місці картин, що колись висіли тут, виднілися світлі плями. Вона сиділа на підвіконні. Обличчя її було позначене тією традиційною красою, володарок якої жінки зазвичай називають «гарненькими». Незважаючи на лялькове біляве волосся, прибране в смішні локони, їй бракувало привабливості й чарівності. Вона була високою жінкою атлетичної статури, з широкими плечима й стегнами, з нагоди зустрічі з ним вона увібгалася до вузької шкіряної спідниці. Жінка сиділа, схрестивши ноги. Чоловічі риси її обличчя, виразистий орлиний ніс та пара холодних вовчих блакитних очей у поєднанні із самовпевненим викличним хтивим поглядом ще при першій зустрічі змусили Бельмана зробити ряд швидких висновків. Наприклад, що Ізабель Скоєн ініціативна пантера, ладна піти на будь-який ризик.
Замкни двері, сказала вона.
І він не помилився.
Мікаель зачинив за собою двері і повернув ключ у замку. Підійшов до іншого вікна. Ратуша височіла над скромними чотири- та пятиповерховими будинками. На іншій стороні Ратушної площі на високому земляному валу велично розташувалася фортеця Акерсхус, історія якої налічувала вже сімсот років. Її старовинні, пошкоджені у боях гармати дивилися у бік Осло-фіорда, води якого під поривами крижаного вітру, здавалося, збрижили сироти. Сніг припинився, і місто під свинцево-сірим небом купалося в синьому світлі, схожому, на думку Бельмана, на колір шкіри трупа. Слова Ізабель луною відбивалися від стін порожнього кабінету:
Ну, любий, як тобі цей вид?
Непогано. Якщо я не помиляюся, кабінет колишнього члена міської ради, що відповідав за соціальну політику, був менший за розміром і розташовувався нижче.
Я кажу не про той вид, сказала вона, а про цей.
Він обернувся і Подивився на неї. Новоспечений член міської ради Осло з питань соціального забезпечення і профілактики різних залежностей розсунула ноги. Трусики валялися на підвіконні поряд із нею. Ізабель неодноразово повторювала, що ніколи не розуміла привабливості чисто поголеного лобка, але, дивлячись на зарості, що розкинулися перед ним, Мікаель подумав, що має бути якийсь третій варіант, і повторив оцінку побаченого: «Непогано».
Вона рішуче опустила ноги на підлогу й наблизилася до нього. Струсила невидиму порошинку з його рукава. Навіть без каблуків вона була б на сантиметр вища за нього, а зараз височіла на цілу голову, що, на його думку, зовсім не сприяло створенню інтимної обстановки. Навпаки, її фізичні розміри і вольове обличчя ніби кидали йому виклик. З нею йому доводилося бути мужнішим, аніж із мяким і покірним янголятком Улою.
Я вважаю, буде цілком справедливо, якщо ти оновиш мій кабінет. Без твого бажання співпрацювати я б не отримала цю посаду.
І навпаки, підхопив Мікаель Бельман.
Він удихнув запах її парфумів. Знайомий аромат. Здається, Ула користується точнісінько такими? Ті парфуми від Тома Форда, як же вони називаються? «Чорна орхідея». Йому доводилося возити їх з Парижа і Лондона, бо в Норвегії вони не продавалися. Збіг здавався майже неймовірним.
Я кажу не про той вид, сказала вона, а про цей.
Він обернувся і Подивився на неї. Новоспечений член міської ради Осло з питань соціального забезпечення і профілактики різних залежностей розсунула ноги. Трусики валялися на підвіконні поряд із нею. Ізабель неодноразово повторювала, що ніколи не розуміла привабливості чисто поголеного лобка, але, дивлячись на зарості, що розкинулися перед ним, Мікаель подумав, що має бути якийсь третій варіант, і повторив оцінку побаченого: «Непогано».
Вона рішуче опустила ноги на підлогу й наблизилася до нього. Струсила невидиму порошинку з його рукава. Навіть без каблуків вона була б на сантиметр вища за нього, а зараз височіла на цілу голову, що, на його думку, зовсім не сприяло створенню інтимної обстановки. Навпаки, її фізичні розміри і вольове обличчя ніби кидали йому виклик. З нею йому доводилося бути мужнішим, аніж із мяким і покірним янголятком Улою.
Я вважаю, буде цілком справедливо, якщо ти оновиш мій кабінет. Без твого бажання співпрацювати я б не отримала цю посаду.
І навпаки, підхопив Мікаель Бельман.
Він удихнув запах її парфумів. Знайомий аромат. Здається, Ула користується точнісінько такими? Ті парфуми від Тома Форда, як же вони називаються? «Чорна орхідея». Йому доводилося возити їх з Парижа і Лондона, бо в Норвегії вони не продавалися. Збіг здавався майже неймовірним.
Її очі засміялися, коли вона помітила подив на його обличчі. Ізабель переплела пальці у нього на потилиці й, регочучи, відхилилася назад.
Вибач, я просто не могла не піддатися спокусі.
Дідько, звісно ж, після святкування новосілля в їх новому будинку Ула скаржилася на пропажу флакона парфумів. Сказала, що його вкрала одна зі знаменитостей, запрошених на свято. Він же був упевнений, що це зробив один із місцевих манглерудців, а саме Трульс Бернтсен. Звичайно ж, Мікаелю було відомо, що Трульс ще з юності був шалено закоханий в Улу. Проте він жодного разу виду не подав, що знає про це, не ставив це на карб ні їй, ні Трульсу. І нічого не сказав з приводу флакона парфумів. Нехай уже краще Трульс краде парфуми Ули, а не її труси.
Ти ніколи не думала, що це твоя головна проблема неможливість устояти перед спокусою?
Ізабель тихо розсміялася і заплющила очі. Довгі пещені пальці розчепилися, ковзнули вниз по його хребту і залізли під ремінь. Вона кинула на нього погляд, повний легкого розчарування:
Що з тобою, жеребчику?
Лікарі кажуть, він не хоче помирати, сказав Міка-ель. Останні новини: він подає ознаки виходу з коми.
Які саме? Він ворушиться?
Ні, але вони побачили зміни на електроенцефалограмі й почали нейрофізіологічні тести.
І що? прошепотіли її губи, наблизившись упритул до його обличчя. Ти його боїшся?
Я боюся не його, а того, що він може розповісти. Про нас.
Навіщо йому робити таку дурість? Він один, і нічого від цього не виграє.
Скажу так, люба, мовив Мікаель, відводячи убік її руку. Думка про те, що десь там знаходиться людина, яка може засвідчити, що ми з тобою співпрацювали з наркобароном заради просування по службі
Послухай, сказала Ізабель, ми просто обережно втрутилися, щоб не дозволити ринку правити цим містом самостійно. Це хороша випробувана політика Робітничої партії, милий. Ми дозволили Асаєву отримати монополію на торгівлю наркотиками і заарештували усіх інших наркодилерів, оскільки від наркотика Асаєва помирає менше людей. Усе інше було б поганою політикою боротьби з наркотиками.
Мікаель не міг не посміхнутися:
Чую, ти відшліфувала риторику на курсах участі в дебатах.
Ти змінив тему, милий? вона схопила його за краватку.