Рис. 4.2. Любой, кто ест фрукты целиком, может ожидать снижения риска развития диабета. Фруктовые соки, напротив, связаны с повышенным риском. Вот что произойдет, если вы замените три стакана фруктового сока в неделю сопоставимым количеством различных цельных фруктов. Например, если заменить сок черникой, риск диабета снизится на 30 %. Расчеты основаны на данных о питании, полученных в результате обследования более 150 000 женщин и 36 000 мужчин[153].
От жира в печени к старению клеток
Сахар делает людей не только полными, но и по прошествии некоторого времени даже больными, причем одно не всегда можно четко отделить от другого. Когда печень пропитывается фруктозой, она превращает ее в жир. Кстати, чем усерднее кормить печень фруктозой, тем лучше она научится ее переваривать и приспосабливаться к ней. А именно: активируя определенные гены, она усовершенствует процесс превращения фруктозы в жир.
Вот только печень, как и все другие органы в организме, не предназначена для хранения жира. Для этого существует жировая ткань, в первую очередь прямо под кожей. Когда жир в большом количестве собирается в тех местах, где на самом деле быть не должен, его называют эктопическим жиром. (От греческих слов ektos = снаружи и topos = место, то есть жир в неправильном месте. Внутренний брюшной жир, который скапливается вокруг органов, в более широком смысле тоже представляет собой форму эктопического жира, а в более узком смысле этим термином обозначают чрезмерное количество жира в клетках печени, поджелудочной железы, мышцах и т. д.) Эктопический жир вреден, потому что излишки мешают клеткам нормально функционировать.
Если вы будете часто есть фрукты, то постепенно ваша печень начнет успешно переваривать фруктозу и превращать ее в жир.
Дисфункция с наихудшими последствиями, к которой я буду возвращаться снова и снова (прежде всего потому, что она очень часто встречается), называется инсулинорезистентностью. Поскольку жир накапливается в клетках печени, они становятся менее чувствительными к гормону инсулину. Путь передачи сигналов инсулина внутри клетки прерывается. Эта резистентность[154] к инсулину заставляет поджелудочную железу выделять больше инсулина, чтобы компенсировать ограниченную чувствительность. Таким образом, инсулиновая резистентность это повышение уровня инсулина в крови. Поскольку инсулин, как уже упоминалось выше, гормон, связанный с процессом накопления жира, то сейчас мы, во-первых, двигаемся по пути ко все более сильному ожирению (особенно если чувствительность жировых клеток к инсулину пока что неограниченна)[155]. Во-вторых, нам грозит диабет.
Дисфункция с наихудшими последствиями, к которой я буду возвращаться снова и снова (прежде всего потому, что она очень часто встречается), называется инсулинорезистентностью. Поскольку жир накапливается в клетках печени, они становятся менее чувствительными к гормону инсулину. Путь передачи сигналов инсулина внутри клетки прерывается. Эта резистентность[154] к инсулину заставляет поджелудочную железу выделять больше инсулина, чтобы компенсировать ограниченную чувствительность. Таким образом, инсулиновая резистентность это повышение уровня инсулина в крови. Поскольку инсулин, как уже упоминалось выше, гормон, связанный с процессом накопления жира, то сейчас мы, во-первых, двигаемся по пути ко все более сильному ожирению (особенно если чувствительность жировых клеток к инсулину пока что неограниченна)[155]. Во-вторых, нам грозит диабет.
В-третьих, исследователи рака, такие, как Льюис Кэнтли, убеждены, что, действуя через инсулин, сахар даже повышает риск развития рака, поскольку инсулин гормон, стимулирующий рост (подобно mTOR, да и в прямой связи с ним: инсулин активирует mTOR посредством одной и той же молекулы белка, как обнаружил Кэнтли). К сожалению, инсулин стимулирует не только нормальные, здоровые клетки, побуждая их ко всяческим строительным мероприятиям. Большинство видов рака также обладают рецепторами, чувствительными к инсулину, и гормон подстегивает их к росту и размножению. «Инсулин не просто велит опухоли поглощать глюкозу; более того, он заставляет опухоль потреблять аминокислоты и образовывать белки и жиры это все, что требуется опухоли для роста!» такое описание представил мне Кэнтли[156]. Кстати, по этой причине сам Кэнтли старается по возможности не употреблять сахар.
Еще раз сведу существенные данные воедино: регулярные наплывы фруктозы ведут к накоплению жира в печени. Жир в клетках притупляет реакцию печени на гормон инсулин, это приводит к усилению выработки инсулина, что, в свою очередь, способствует развитию многочисленных заболеваний: от ожирения до рака[157].
Печень, как уже говорилось, существует не для того, чтобы накапливать жир. Напротив, она снабжает организм энергией в виде глюкозы и жирных кислот и стремится распределять лишний жир между остальными частями тела, которые смогут продуктивно использовать эту энергию.
При этом печень действует очень аккуратно и упаковывает жиры в специально созданные транспортные молекулы. Их можно представить себе в виде небольших бакенов, в которые можно поместить груз, а именно жиры, и пустить в плавание по кровотоку. (Бакены также заполняются жироподобным веществом холестерином, который, между прочим, служит строительным элементом, предназначенным для создания оболочек клеток тела и, следовательно, веществом, необходимым клеткам.)
С чего бы это печени утруждать себя трудоемким строительством сложных бакенов? Потому что кровь не должна превращаться в куриный суп. Как известно, жир и вода не очень хорошо ладят друг с другом, они не могут смешиваться, поэтому отдельные молекулы жира в водянистой крови сливаются, подобно сгусткам жира в супе. Чтобы этого избежать, печень упаковывает молекулы жира в небольшие бакены. Как только транспортные бакены оказываются заполнены достаточным количеством молекул жира и холестерина, печень отправляет их в кровоток. Теперь им предстоит долгое путешествие по организму, во время которого они будут стучаться к разным органам и клеткам, чтобы узнать, не нужно ли им еще немного жира.
Как правило, мышечные клетки, воскликнув: «А, энергия! Супер, давай сюда!», забирают себе часть жиров. Но когда количество предлагаемого жира слишком велико, с чем нам как раз приходится разбираться, мышечные клетки нередко потребляют больше жира, чем им требуется. Результат: жир накапливается также и в мышечных клетках, что приводит к тому, что они становятся нечувствительными к инсулину. Диагноз «сахарный диабет» все ближе и ближе.
Транспортные бакены, которые создает печень и отправляет в плавание по кровотоку, называются VLDL-частицами (very low-density lipoprotein, липопротеин очень низкой плотности. Прим. пер.) речь идет о белковом каркасе, укомплектованном различными жирами очень низкой плотности. Частица VLDL, подобно грузовому транспорту, поставляет молекулы жира и холестерин к органам и клеткам тела. Поскольку VLDL-частица во время путешествия расстается со своим грузом, то постепенно она становится меньше и в конце концов превращается в LDL (low-density lipoprotein) (липопротеин низкой плотности. Прим. пер.). То есть LDL это то, что остается от VLDL.
Но печень создает и такие транспортные средства, которые предназначены для перевозки избыточного холестерина из клеток организма обратно в печень. Эта транспортная молекула называется HDL (high-density lipoprotein, липопротеин высокой плотности. Прим. пер.). Как правило, высокий уровень LDL плохо, высокий уровень HDL, наоборот, хорошо. Пища с высоким содержанием сахара повышает значения LDL и снижает уровень HDL-холестерина. Множество LDL-частиц с холестерином скапливаются на стенках артерий, что вызывает их воспаление и приводит к закупориванию. Проще говоря, непроходимость артерий может вызывать не только жир, но и сахар.
Наиболее катастрофическими последствия бывают, когда печень за очень короткое время переполняется фруктозой (в широком смысле это относится ко всем быстроусвояемым углеводам). В результате, как и следовало ожидать, она образует довольно большое количество жировых частиц, которые называются триглицеридами. Чтобы избавиться от наплыва жира, печень упаковывает как можно больше триглицеридов в свои транспортные средства VLDL. Решающий момент: при этом образуются невероятно большие, толстые, буквально очень жирные VLDL-бакены.
Подобно всем VLDL-частицам, эти супертолстые грузовые бакены, путешествуя по организму, переносят свои триглицериды в клетки, становясь при этом все меньше и меньше, словно во время курса тренировок, способствующих похудению. Хотя изначально они и были очень толстыми, VLDL-частицы, даже те, которые в начале своего курса для похудения были особенно большими, превращаются в очень маленькие LDL-частицы. Последние, подобно песку, просачиваются сквозь стенки артерий. Именно эти мелкие LDL-частицы (small, dense LDL, или sdLDL, мелкая, плотная LDL. Прим. пер.) все чаще оказываются крайне опасными. Так, исследования, проведенные за последние годы, показали, что мелкие частицы повышают риск возникновения сердечного приступа в гораздо большей степени, чем более крупные. Таким образом, сахар решающий фактор для закупоривания артерий, а следовательно, и для угрозы сердечного приступа.
Становится действительно страшно от того, насколько сильно чрезмерное употребление сахара увеличивает риск смерти от инфаркта. Исследование, проведенное при содействии Гарвардского университета, показало, что у людей, которые от 10 до 25 % калорий получают в виде сахара, содержащегося в продуктах питания (главным образом в газированных напитках, десертах, подслащенных фруктовых соках и конфетах), риск умереть от сердечно-сосудистых заболеваний повышается на 30 %. При количестве калорий 25 % и более, поступающих из добавленного в продукты сахара, риск смертности возрастает почти в три раза![158]
Сахар провоцирует закупоривание артерий, из-за чего повышается риск сердечного приступа.
В этих исследованиях сахаросодержащие напитки снова и снова получают негативную оценку. Можно без преувеличения утверждать, что такие напитки, как кола, фанта и т. д., не просто самые вредные для здоровья представители углеводов; они относятся к самым нездоровым продуктам из всех существующих. Что касается стопроцентных фруктовых соков, здесь результаты гораздо более смешанные и противоречивые видимо, потому, что соки по-прежнему содержат полученные из фруктов биологически активные вещества, способные противостоять вредному воздействию сахара.