Ну да человеком.
Тоби, я отошла от него, сняла пальто и присела за стол. Вот скажи, с чего взрослому состоявшемуся мужчине, помогать простой никому не нужной девушке?
Некоторое время он ещё заваривал крем, а я знала, что лучше не отвлекать. Но едва ароматная субстанция приобрела ореховый оттенок, Тоби снял с огня, переставил на паровую баню, уменьшил до минимума огонь под соусом, проверил мясо, снял с огня похлёбку. И вот после этого, повернулся ко мне, скрестил руки на груди и понеслось:
Да знаем мы уже всё, Дэйка, мне такое начало беседы совсем не понравилось. Лорд Шейдер ради тебя сюда годами ходил, всё смотрел да облизывался. Но терять расположение Бурдуса не хотел, вот и не трогал. А вчера ты зачем с ним села? Тут уж хочешь, не хочешь, а и твоя доля вины есть, Дэй. Жаль, меня не было, я б тебе мозги быстро вправил. И потом, ты зачем с ним пошла?
А ты откуда знаешь? удивилась я.
Да это сегодня новость дня, Тоби криво усмехнулся. Все друг другу только и рассказывают, как Дэйка-подавальщица не смогла сказать «нет» лорду и тот с ней церемониться не стал. Послать его надо было, Дэя, послать! Он перед приходом сюда у почтенного оборотня Аруса в таверне так набрался, что еле встал, но ужинать сюда пришёл! Тебя повидать! Куда только Сэл смотрела!
Но меня всё ещё интересовало:
А как все узнали?
Да как, как, Тоби обернулся к плите, помешал соус. Там вдове не спалось, увидела Шейдера у стены поджидающего кого-то, там стражник вышел освежиться и тоже засёк, там гоблин у стены увидал, потом побежал вашему лорду докладывать, так-то и сложилась полная картина. Одно хорошо директор ваш новый настоящий мужик, сразу вмешался.
Я вздрогнула, но спиной Тоби никогда не видел, потому и не заметив ничего, продолжил:
Тут на их дуэль посмотреть полгорода сбежалось. Ну, смотрели, правда, осторожно, издали и так чтобы магистры не увидели. Шейд сам по себе опасен, а ваш он же из Бессмертных, такого в начале улицы увидишь на другую свернёшь.
И тут я вспомнила про дуэль! «На закате. Парк Чёрного дракона».
О, Бездна! простонала я.
Что такое? Тоби обернулся. Да жив твоей Шейдер!
Да причём здесь он? закричала вдруг я, потом осеклась под удивлённым взглядом и тихо спросила. Что с нашим директором?
Повар несколько раз удивлённо моргнул, потом снял соус и так, с ложкой в руке, сел напротив меня, удивлённо вглядываясь.
Дэйка, ты чего? Ты только не этот ваш, Дэй, он же Бессмертный! Ты вообще в курсе, что он первый меч империи, а? Да за ним сама кронпринцесса увивалась и без толку. Неееее, забудь, маленькая. Даже не думай, слышишь?
Да я и не думаю! почему-то опять на крик сорвалась. Просто просто это же из-за меня, Тоби.
Да ты здесь причём? он клыкасто улыбнулся. Ваш директор, Дэй, он ответственный очень, и уж коли ему что поручили, сделает на высшем уровне. Ты подожди, ваша Академия Проклятий ещё станет самым престижным заведением в Империи, вот увидишь, да и к адептам после этой дуэли совсем иное отношение никого из вас теперь и пальцем не тронут. Так что дуэль скорее показательная была, и уж если лорд Шейдер проиграл, и даже преимущество ему не дало никаких шансов, остальные и вовсе поостерегутся.
То есть лорд Тьер победил? тут же переспросила я.
А как же, Тоби кивнул, улыбаясь. Он как начал, у Шейда и шанса не было. Жаль без магии всё было, я бы на магическую посмотрел с удовольствием, но и так глаз не оторвать получилось. Директор ваш с мечами знатно управляется, Шейдер давно не упражнялся вот и начал проигрывать почти сразу.
А что там за преимущество было?
Так в разгар сражения, ваш директор вдруг застыл. А друг его, беловолосый, высоченный такой, вздрогнул да и испарился с места, вспыхнув синим пламенем. Но Шейдер выяснять, в чём тут причина не стал, нанёс удар. Тут директор ваш и отмер, да в два удара дуэль завершил. А потом беловолосый вернулся, но уже всё было кончено. Ваш, хоть и прошило его мечом насквозь, сам ушёл. На своих двоих, правда, пошатывался.
Я дышать перестала. Очень быстро вспомнила момент с капитаном Ардан и поняла, что зря, очень зря лорд Тьер экспериментировал с моей защитой.
Тоби, я начала подниматься. Тоби, я потом с Бурдусом поговорю. Ты ему скажи, что смогу на выходных работать, а я побежала обратно.
У нашего повара челюсть с внушительными клыками отвисла, а глаза увеличились.
Не надо на меня так смотреть, просто это из-за меня же было! А он раненный там сейчас.
Тоби головой отрицательно покачал, и задумчиво произнёс:
Он из ордена Бессмертных, у них регенерация как у демонов почти, так что смерть ему не грозит. А вот повар улыбнулся. Голод будет. Зверский почти. Сейчас всё сделаем в лучшем виде, Дэя!
Обратно в академию я бежала с тяжёлой сумкой на плече. Нести было действительно тяжело, но грела мысль, что это не бульон без соли, во-первых, и возможность отблагодарить лорда-директора без последствий, во-вторых. И может быть, потом, когда он будет сытый и подобревший, я смогу спросить, что там было за проклятие.
Он из ордена Бессмертных, у них регенерация как у демонов почти, так что смерть ему не грозит. А вот повар улыбнулся. Голод будет. Зверский почти. Сейчас всё сделаем в лучшем виде, Дэя!
Обратно в академию я бежала с тяжёлой сумкой на плече. Нести было действительно тяжело, но грела мысль, что это не бульон без соли, во-первых, и возможность отблагодарить лорда-директора без последствий, во-вторых. И может быть, потом, когда он будет сытый и подобревший, я смогу спросить, что там было за проклятие.
Над Ардамом уже сгустилась туманная ночь, и свет фонарей был совсем тусклым, не особо помогая спешащим по домам людям и нелюдям избегать попадания в едва затянувшиеся ледяной корочкой лужи. Я и сама не избежала этой малоприятной участи, но ни это, ни ноющая от тяжести спина, не могли испортить мне настроения.
В кратчайшие сроки я добежала до академии и принялась нетерпеливо стучать в забор.
Кого там нелёгкая принесла, раздался недовольный голос Жловиса, затем скрипнула калитка, и тон изменился совершенно. О, Дэйка, так быстро?
Да, выдохнула я, ныряя в проход. Тёмной ночи, Жловис.
И всё? возмутился гоблин.
Всё, торопливо сказала я, направляясь не к общежитию.
Дээээээй? удивлённо понеслось мне вслед.
Но я не слушала, и отвечать не собиралась. Обогнув по тропинке административные здания академии, я направилась к директорскому дому, особняком стоявшему в окружении старого сада.
В двери я стучала долго и настойчиво, но мне никто не ответил, и открывать так же не спешили. С тяжёлым вздохом, я сгрузила сумку на порог, обошла колонну, потянулась и с радостью нащупала маленький ключик на резном орнаменте мраморного украшения. Именно этим ключом я пользовалась, когда приносила спиртное прежнему директору, и замечательно, что наш новый руководитель, о нём так ничего и не узнал.
Дверь послушно открылась, со стоном подняв сумку, я вошла в тёмное помещение. Разулась у двери, сняла пальто и повесила на вешалку. Затем стараясь не кряхтеть под весом продуктов, в темноте прошла к столу, переставила сумку на него, и, шагая на ощупь в темноте, направилась к спальне. Свет, кстати, горел только там. Тусклый, едва заметный в тонкой щелочке из-под двери. Подойдя к спальне, я снова постучала. В ответ тишина. Глубоко вздохнув, я решительно открыла дверь и вошла.
Лорд Тьер был там!
Полностью одетый и даже в сапогах, бледный, с тёмными кругами под закрытыми глазами, с заострившимися чертами лица и тяжёлым, слышным даже на расстоянии полутора десятков шагов дыханием. И почему он к лекарям не обратился?! Бездна, он же почти Я побежала к постели, уже не задумываясь ни о собственных действиях, ни о смущении, ни о том, что я отчётливо помнила эту постель, и лорд Тьер сейчас лежал на том самом месте, где ещё в обед была я.
Но едва я приблизившись, попыталась коснуться его лица, магистр пришёл в себя мгновенно. Движения и моя рука перехвачена за запястье, так и не успев коснуться его, вслед за этим медленно, тяжело открылись глаза. Затуманенный взгляд лорда-директора недоуменно скользнул по мне, а затем я услышала глухое:
Дэя?
Это хорошо, что вы меня помните, я попыталась улыбнуться, и почему-то добавила. Теперь есть надежда на то, что не убьёте Я не это хотела сказать.
Лорд Тьер отпустил мою руку, закрыл глаза и приказал:
Вон!
Да, господин, покорно ответила я, присматриваясь к пятну алой крови, заливающему некогда белоснежную простынь. Уже ухожу.
Ушла я в соседнюю комнату, нашла свечи, зажгла, потом привычно шагнула к неприметному шкафу у дальней стены, достала ножницы, бинт, спирт, мазь для заживления ран и вернулась в спальню. Лорд директор находился всё в том же пограничном с бессознательностью состоянии, и потому я не стала интересоваться его мнением, когда подошла и приступила к разрезанию рубашки.
Зато моими действиями заинтересовался он:
Я же приказал исчезнуть! прошипел магистр.
Я и ушла, невозмутимо отвечаю, продолжая разрезать его рубашку. Но вы не запрещали мне вернуться.
Адептка Риате он начал приподниматься.
Обещаю потом её постирать и заштопать, спокойно сообщила я. И в отличие от вас я умею это делать!
И лорд обмяк, удивленно глядя на меня чёрными, чуть затуманенными от боли глазами. Но уже через мгновение, когда я почти добралась до раны, ледяным голосом произнёс:
Адептка Риате, я не терплю, когда мои приказы игнорируют! А так же не выношу, когда мне настойчиво пытаются помочь, без моей на то просьбы!
Остановившись, я уверенно посмотрела на него и честно ответила:
Я не игнорировала ваш приказ! Вы сказали уйти, и я ушла, просто потом вернулась. И что касается помощи, я вас так же о лечении не просила, но вы моё мнение проигнорировали! А теперь лежите смирно, и не надо мне мешать, иначе прокляну, сурово пообещала я.
Мне больше и не мешали. В абсолютном молчании я закончила с порчей директорского имущества и застыла, потрясенная размерами ранения. Меч действительно прошёл насквозь, оставив рваную кровоточащую рану на животе Да, я помнила, что сказал Тоби на счёт регенерации у членов ордена Бессмертных и всё же было страшно.
Затянется уже через час, глухо произнёс магистр.
Внимательно осмотрев порез, я неуверенно ответила:
Здесь куски ткани, грязь, обломки веток и кустарника
Всё может быть, всё так же глухо ответили мне. Шейдер поднял свой меч с земли.