И это селение не обошла беда, наконец признала Филия и, покосившись на Лона, который со своими воинами вел девиц к назначенному им месту ночлега, прошептала. Не забывай, дорогая. Чем дольше мы будем играть в эту игру, тем дальше успеет пройти по своему пути наша подруга.
И это селение не обошла беда, наконец признала Филия и, покосившись на Лона, который со своими воинами вел девиц к назначенному им месту ночлега, прошептала. Не забывай, дорогая. Чем дольше мы будем играть в эту игру, тем дальше успеет пройти по своему пути наша подруга.
И что же тебя беспокоит? спросила Рит. Пока что мы держимся избранного плана.
Меня беспокоит Эней, призналась Филия. Ну, или Лур, как его называют в последние годы. Впрочем, эти имена он меняет чаще, чем я меняю платья. Кстати, платья мне стоило бы менять почаще. Тем более, что в дальней дороге они изнашиваются и надоедают куда быстрее. Впрочем, к демонам платья. Дело в том, что Лур, конечно, не самый сильный из умбра Берканы, и уж тем более не сильнее Адны, по сути он вообще курро, но, по словам моей матушки, самый хитрый и изворотливый. К счастью не самый мудрый.
А кто самый мудрый? спросила Рит.
Ананаэл, сказала Филия. Слышала уже это имя? Да, этим именем подписаны едва ли не все главные книги Храма Кары Богов.
А с ним что не так? не поняла Рит. Он-то чем тебя беспокоит?
И меня и мою мать, заметила Филия. Тем, что он единственный, кого она не нашла. Она даже Тибибра разыскала во Фризе, пусть и не рискнула к нему приблизиться. А Ананаэла не нашла. Хотя была вхожа во все храмы, разговаривала со всеми, в ком имеется хоть капля мудрости. А вот Ананаэла не разыскала. Хорошо прячется.
Остальные, значит, все известны? спросила Рит.
Почти, ответила Филия. Ты-то ведь тоже кое-что знаешь об этом? Пять теней было у пяти властителей мира. Тибибр, Дорпхал, Атраах, Чилдао и Адна.
Осталось четверо? прищурилась Рит.
Похоже на то, кивнула Филия. Тибибр, как я уже сказала, где-то во Фризе, под ним хоть и условно с самого начала были все высшие, правда, семь сотен лет назад моя мать откололась от этой шайки. А вот Атраах откололся от нее только в Опакуме. Бесповоротно и не по своей воле. Навсегда. Канул в бездну.
Выходит, Фриза должна быть куда сильнее Берканы? поинтересовалась Рит. Кто с этой стороны, если все высшие там?
В том-то и дело, пробормотала Филия, вглядываясь в спину Лона. Смотри сама у каждого высшего было четыре тени низших. Тех, кого потом назвали беглецами, курро. Но Тибибр единственный, кто сохранил почти полный их набор. Ананаэл, Эней и Коронзон его тени. Не хватает лишь Калза, но тот был среди тех двенадцати, что отдали свои жизни во время второй жатвы. Говорят, что последней могла стать уже и она. Но дело не в нем. Эти трое оставшихся как будто бы и не совсем беглецы. Хорошо устроились, не находишь?
Думаешь, они в сговоре с Тибибром? спросила Рит. И все эти жатвы лишь замаскированная бойня, а не война севера и юга?
Я бы этого не исключала, сказала Филия. А моя мать так просто была и уверена в этом.
Дорпхала я запомнила, сказала Рит. Еще человеком. Он шел с нами.
Я знаю, кивнула Филия. Убил сына Зонга и его жену. Для них это словно муху прихлопнуть. Впрочем, для эйконцев это почти то же самое.
Мне показалось, что Ло Фенг начал меняться, заметила Рит.
Возможно, посмотрела на Рит Филия. Но это может обернуться его слабостью.
Моя бабка говорила, Рит нахмурилась, точнее передавала слова своей бабки, которую учил колдовству Оркан, Зонг по твоим словам, что доброта, разум, терпение не могут служить причиной слабости. В них сила.
Любовь еще вспомни, усмехнулась Филия. Расскажи это кому-нибудь другому. Впрочем, не о том речь. Ты, выходит, знаешь, кто такой Зонг?
Не скажу, что я верила в это, но Рит пожала плечами. Прислушивалась.
Не знаю, как насчет твоей бабки, а вот твоя пра-пра-прабабка могла и не увильнуть от его ласк, заметила Филия. Во всяком случае, лишь это могло объяснить, что твой Зонг к твоей бабке не прикоснулся. Он и любвеобилен по рассказам, и одновременно с этим изрядно щепетилен. И, кстати, не простит Дорпхалу смерть своих близких.
Что толку, скривилась Рит. Зонг привязан к Долине Милости. Пока блуждающий менгир там, и он там. А все остальное больше похоже на фантазии.
Может быть и так, задумалась Филия. Но есть в тебе что-то необъяснимое
Знаешь, Рит посмотрела на спутницу спокойно, но твердо. Пусть. И что с того? Думаешь, Дорпхал явится, чтобы и меня убить? Или Адна получит дополнительную причину, чтобы со мной расправиться? Если во мне и есть кровь курро, то лишь малая толика. Неощутимая. Есть вещи и поважнее. Мы ведь так и не поняли, чего Адне нужно.
Знаешь, Рит посмотрела на спутницу спокойно, но твердо. Пусть. И что с того? Думаешь, Дорпхал явится, чтобы и меня убить? Или Адна получит дополнительную причину, чтобы со мной расправиться? Если во мне и есть кровь курро, то лишь малая толика. Неощутимая. Есть вещи и поважнее. Мы ведь так и не поняли, чего Адне нужно.
Я как раз об этом и думаю прошептала Филия.
Вот! обернулся Лон у довольно большого дома, который примыкал к южной стене крепости и сам вместе с двором был обнесен довольно высокой стеной. Это дом прежнего бургомистра. Не перенес он жатвы. Вместе со всей семьей и всеми слугами. Ключи мне дали, сейчас я открою вам опочивальню его дочерей. Как мне сказали, она справа. Там и переночуете. Остальные комнаты заперты, имущество бургомистра описано и находится под защитой одалского короля. Еду вам скоро принесут, своих воинов я оставлю, а до возвращение Хелта их возглавит Варга. Не так ли?
Рит оглянулся. Кивнувший Лону Варга, как и всю дорогу держался у них за спиной в полутора десятках шагов. Как раз на таком расстоянии, чтобы слышать громкий разговор и пропускать мимо ушей тихий. Хотя, если он был колдуном Если он был колдуном, то мог бы почувствовать, что Филия едва ли не каждую фразу обрамляла легким колдовством безмолвия.
Эй! крикнул Лон. Открывайте, мать вашу! Во дворе должно быть два городских стражника. Вот Зашевелились. Ладно. Давайте спешиваться. Ну? Где вы там?
Ворота уединенного городского двора заскрипели, за ними показались заспанные физиономии стражников, и вскоре Рит и Филия ступили на присыпанные мусором ступени. Лон, поминая всех ему известных демонов, повозился с замками, распахнул двери дома, тут же дал команду воинам раздвинуть шторы на больших окнах, и спутницы ступили в обиталище бургомистра не самого большого, но и не самого маленького йеранского города.
Проникшие в нижний зал солнечные лучи осветили не слишком радостную картину. Украшенные лепниной и изящной деревянной резьбой стены были вымазаны в крови и кое-где порублены топорами или мечами.
Да, пробормотал Лон, разбираясь с ключами. Тут было жарко. Говорят, что бургомистр и его женушка обратились чуть ли не в пару волков или еще каких чудовищ и разорвали на части сначала своих дочек, а потом уже и всех слуг. После чего их пришлось тут же и убивать. И получилось это не сразу. Они же, демон их раздери, по стенам тут бегали! Не хотел бы я это увидеть. Но вроде бы комната девочек осталась неприкосновенной, все происходило здесь. А их спальня кажется, вот.
Лон отыскал дверь справа, вышел в темный коридор, нашел окно и там, многозначительно кивнул на висящие по стенам масляные лампы и открыл еще одну дверь.
Точно. Вам сюда. Вода сейчас будет. Еда тоже не задержится. Отхожее место в опочивальне имеется. Подробностями интересоваться не стану. Двоих воинов оставлю в коридоре, остальные будут в зале. Окна в доме все зарешечены и заперты. Эх, не того бургомистр боялся. Вопросы есть?
Это ведь у тебя у самого есть к нам вопросы? поняла Филия.
Есть, нахмурился Лон. Делать-то мне что?
Ничего, сказала Филия. Не суй голову в пасть. Если я не ошибаюсь, убить эту девку все равно нельзя. А навредить своему принцу ты сможешь.
Навредить? оскалился Лон. Ты же сама сказала, что он мертвый уже?
Мертвый, но возвращенный к жизни, ответила Филия. Подвешенный над пропастью. На тонкой нити.
Как ее укрепить? спросил Лон.
У меня нет ответа, сказала Филия. Пока нет.
Ладно, пробормотал Лон. Церемония начнется с утра. Я пришлю посыльного за час. Могу и за три часа, если вы вроде вельможных дам.
Часа достаточно, успокоила Лона Филия.
Опочивальня дочерей бургомистра оказалась довольно просторной. Там, где стояли два ложа, тоже богато украшенные деревянной резьбой, как прикинула Рит, можно было поставить не менее десятка лежаков. И еще осталось бы место для лошадей. Но Филию это как будто вовсе не занимало. Она тут же разыскала отхожее место, место для умывания, затем проверила окна, но шторы раздвигать не стала. Сочащегося через ткань солнечного света хватало.
А ведь стряслось все это не так давно, заметила она, задвигая бронзовую щеколду на двери и расстегивая пояс. Даже пыль не успела сесть на покрывала. Наверное, еще и белье пахнет девичьими телами.
Я нюхать не собираюсь, ответила Рит. Мне хватило свежего запаха крови на входе. Почему кто-то оказывается стоек, а кто-то поддается этой пакости?
Этого я не знаю, ответила Филия. Я не умбра и не курро.
Но дочь одной из высших, отметила Рит. Сколько тебе лет?
А сколько бы ты дала? спросила Филия.
Тридцать пять? попробовала угадать Рит.
Побольше, уклончиво ответила Филия. На чем мы остановились?
На том, что нужно Адне напомнила Рит.
Об этом позже, упала спиной на одно из лож, раскинула руки и с облегчением выдохнула Филия. Значит так. Давай-ка подведем хотя бы какой-то итог. Тибибр должен иметь влияние на своих трех оставшихся теней. Пусть даже они и по другую сторону битвы. Это Ананаэл, который скрывается где-то и все творит руками Энея. Хитрец, каких мало. Создатель всего этого Храма Кары Богов. Это сам Эней, которого моя матушка считала самым хитрым, но, думаю, она ошибалась. Ананаэл хитрее. И это Коронзон, которого ты должна была видеть в Опакуме и в человеческом облике, и которого ощутила в Урсусе как жнеца. Недалек, но упорен и мстителен. Кстати он сам живое подтверждение тому, что любой курро может стать жнецом.
Я это поняла уже и по Амме, напомнила Рит.