Тени Богов. Избавление - Малицкий Сергей Вацлавович 95 стр.

 Чтобы погибнуть?  нахмурилась Рит.

 Погибнуть и продолжать сражаться и за смертным пологом,  твердо сказал Арикати.

 Не совсем понятно,  поморщилась Пайк.  Насколько мне известно, обычно энсы не гнушаются грабить и убивать в окрестных селениях.

 Точно так,  кивнул Арикати.  Но те, кто остаются у камня, служат ему согласно строгого кодекса.

 И у людоедов есть кодекс,  засмеялся Лон после того, как Пайк перевела ему слова энса.  Ладно. Я так и не понял, чем можно объяснить эту неопределенность, но воина назад пошлю. Чтобы король Хода не вздумал учинить тут бойню и, сохрани его боги, погибнуть. Ведь у нас есть дела поважнее?

 Точно так,  кивнула Рит и вновь обратила взор на край плоскогорья. На нем не было видно ни стен, ни башен.

 А ты?  посмотрела на энса Пайк.  Готов вернуться в их строй?

 Я уже не энс,  сказал Арикати.  У меня нет маски. У меня нет ланша. И я кровник Рит. Я обязан ей жизнью. Я как пес. Если она погибнет, я буду жить на ее могиле и выть по ночам.

 Хорошенькое удовольствие,  скривилась Рит, глядя, как Пайк шепотом переводит слова Арикати Лону и Хелту.  Похоже мне не будет покоя и после смерти.

 А если она выйдет замуж?  под смешки Лона и Хелта спросила Пайк.

 Тогда я попрошу ее мужа избавить меня от кровного служения и, если он освободит меня, стану искать жену,  твердо сказал Арикати.

 Теперь я вижу, что ты уже не энс,  засмеялась Пайк.  Какая же жена тебе нужна?

 Такая как ты,  сказал Арикати.

 Что так?  удивилась Пайк.

 Ты меня понимать,  стал говорить на берканском и загибать пальцы энс.  Ты можешь говорить, чтобы я тебя понимать. И ты очень красивая. А еще ты не дура.

 Последнее просто приободрило,  хмыкнула Пайк.  Будь ты повыше ростом

 А я не буду слезать лошадь!  гордо сказал Арикати, заставив закатиться в хохоте едва ли не всех спутников, которые наконец поняли, о чем идет речь.

«Странными, должно быть, показались незнакомые всадники энсам, если те расслышали наш хохот»,  подумала Рит.

Они выехали к нужному перекрестку к полудню. Разглядели узкую дорогу, скрывающуюся в известковых скалах уже на плоскогорье, обернулись на восток и увидели на ней какой-то небольшой отряд. Несколько всадников и ползущую среди них повозку. В груди у Рит закололо и через секунду она осознала, что мчится навстречу этому отряду.

 Ло Фенг!  закричала она еще издали.

 Я смотрю, ваш путь не был легкой прогулкой?  заметил эйконец, вглядываясь в раны на лице Рит.

 Не обнимайтесь слишком долго,  раздался за спиной Рит голос Пайк.  Хотя, я вижу, что берканские земли окончательно испортили эйконца. Он научился обниматься. Но вынуждена тебе сообщить, Ло Фенг, что сердце нашей кимрки все еще бьется, но оно разбито уже много лиг назад. Или украдено.

 Филия?  удивился Ло Фенг.

 Демон тебя раздери!  в свою очередь удивилась Пайк.  Как ты меня узнал?

 Я по шелесту стрелы узнаю, куда она летит,  произнес эйконец.  И твою манеру говорить не спутаю ни с чьей! Что с тобой случилось?

 Я оказалась кем-то вроде Аммы или Бланса,  вздохнула Пайк.  И меня убили. Так что Принимайте такой, какая я теперь есть.

 Гледа!  бросилась к подводе Рит.  Что с тобой?

 Объелась,  негромко засмеялась Гледа и погладила огромный живот.  Тихо. Она толкается. Скоро.

 Я не об этом,  покачала головой Рит.  Что с твоим лицом. С твоей кожей. Ты как будто стала выше ростом. Впрочем, ты же сидишь, как я могу судить? Но ты хоть и была красавицей, теперь стала просто прекрасна.

 Это она,  снова погладила живот Гледа.  Она готовит меня Украшает. Как украшают воины крепость, которая служит им опорой. Как раскрашивают щиты и начищают доспехи. Чтобы блестело. Где Брет?

 Ранен, но жив,  успокоила Гледу Рит.  А ваши?

 Осталась я, Ло Фенг, Скур и Дикта,  сказала Гледа.  Стайн погиб. Много кто погиб. И Андра погибла. Или Фошта. Она не говорит. Та, что осталась, не говорит. Не говорит, кто она. Называет себя Диктой.

Рит пристально посмотрела на оставшуюся живой сестрицу и вдруг наткнулась на взгляд прекрасной молодой девушки. Та неотрывно смотрела на Пайк.

 Мама!  бросилась Пайк к ней.

 Да,  кивнула Гледа, пряча лицо в ладонях.  Мы встретили Чилдао. Однако я вижу, что Филия изменилась сильнее меня!

 Хвала богам,  прошептала Рит.  А это? Мортек? Ло Фенг! Это Мортек?

 Это Мортек,  кивнул звонарь, разводя руками.  Прости, если разочаровал.

 Успокойся,  хмыкнула Дикта.  По сути, он ничем не хуже меня. Лучше обернись. Вместо того, чтобы поворачивать в райдонский монастырь, твои спутники тоже устремились к нам. И, надо сказать, твой отряд больше нашего. Хотя наша охрана ушла на север всего лишь пару лиг назад.

Рит обернулась. И воины Хелта, и воины Лона мчались к ним. Арикати. Варга. Все.

 Все в порядке!  крикнула Пайк.  Спрячьте мечи!

 Подожди-подожди!  придержал коня Лон.  Пайк! Вот это твоя матушка?

Рит обернулась. И воины Хелта, и воины Лона мчались к ним. Арикати. Варга. Все.

 Все в порядке!  крикнула Пайк.  Спрячьте мечи!

 Подожди-подожди!  придержал коня Лон.  Пайк! Вот это твоя матушка?

 Она самая!  кивнула Пайк.  Та самая старушка!

 Не верю своим глазам,  убрал меч в ножны Лон.  Мало того, что я никак не могу назвать ее старушкой, она тебе в дочери годится по виду. Уж прости. В ранние дочери. Уважаемая! Вы уверены, что мы с вами уже встречались?

 Однажды,  кивнула Чилдао.  У главных ворот Фриги. Но надо признаться, что в тот раз у тебя был не столь обескураженный вид, как теперь.

Эпилог. Дрожь и покой

Путешествие подходило к концу. Путешествие и, может быть, вся жизнь. В тот самый миг, когда из двух отрядов получился один, который двинулся по белому от известняка проселку к таким же белым скалам, Рит почувствовала это так остро, что у нее защемило сердце. Непонятная дрожь пронзила все ее существо. Захотелось закричать, хлестнуть коня и помчаться прочь. Туда, где нет этих скал, гор, распадков, а есть только простая и понятная степь. Но она не сделала этого. Всего лишь закрыла на мгновение глаза, а когда вновь открыла, стала прежней Рит, которую ничто не могло сломить. Рит, которая все понимает, ко всему готова, и все видит. И это было очень важно. Все видеть.

Она обернулась. Не считая воинов Лона и Хелта, что пристроились за подводой, их осталось десять человек. Это была Пайк, сразу же прилипшая к Чилдао, едва ли не самой юной и прекрасной на вид среди всего десятка. Арикати, неотступно следовавший за Рит. Вот ведь незадача, прилип со своей благодарностью, как репей. Варга, который делался тем мрачнее, чем ближе становился Райдонский монастырь. Гледа, силящаяся сдержать слезы. Дикта, которая погоняла запряженную в повозку лошадь с таким лицом, словно везла мертвеца на кладбище. Ло Фенг, ставший как будто еще молчаливее, чем он был. Колдун Скур, вдруг показавшийся Рит глубоким стариком. И сама Рит.

Лицо саднило, но кимрка уже чувствовала, что через день или два эта короста спадет. Просто Пайк не хотела ее обнадеживать раньше времени, но расплести целительную ворожбу было делом нехитрым, да и сама Рит кое-что умела, так что ускорила и завершила. Одно оставалось непонятным будет ли она жива не то что через день или через два, а уже сегодняшним вечером?

Солнце сияло в зените, где-то там же звенела какая-то местная берканская пичуга, и все это смешивалось со скрипом тележных осей, стуком копыт и беззвучной струйкой пота, сбегающей по виску Гледы. Потерпи еще немного, девочка. Скоро все разрешится. Скоро ли? И каким образом? И разрешится ли?

Рит перевела взгляд на эйконца и вдруг подумала, что никакой он не каменный и даже не стальной. Обычный живой человек. Просто закален так, как должен быть закален лучший металл. Еще девчонкой ей приходилось бывать вместе с бабкой у Оркана, и тот то ли ради забавы, то ли ради страсти проводя долгие вечера в устроенной в одной из пещер кузнице, неизменно поучал Рит. Говорил, что можно взять два слитка и очень долго их обрабатывать. Вковывать в заготовки нужные добавки, сплетать и переплетать поковки с неимоверной точностью, а потом, через много дней, недель или месяцев подойти с этими заготовками, к примеру, к корыту с маслом, и заполучить в одну руку замечательный клинок, а в другую полное барахло. Правильно отпустить да закалить это не менее важно, чем правильно выковать.

 Так уж и барахло?  не могла поверить кроха резким словам.

 Ну, не совсем барахло,  соглашался Оркан.  Все ж таки не пьяный подмастерье суетился. Только ведь это как с детьми. Если взрослый человек старше другого взрослого человека на два года они ровесники. А если ребенок старше другого ребенка на два года то он старше в два раза.

 Ну и что?  ковыряла в носу кроха Рит.

 А ничего,  смеялся Оркан.  Мечи это дети навсегда. Тот, что лучше в два раза, так и будет лучше в два раза. Что ты с ним ни делай.

 А если его перековать?  надувала губы Рит.

 Это все равно, что человека заново родить,  разводил руками Оркан.  Ничего сложного. Только целая жизнь потребуется. Еще одна целая жизнь.

 Еще одна целая жизнь,  чуть слышно прошептала Рит, не сводя взгляда со спины Ло Фенга. Ведь было что-то такое в том первом путешествии от Водана до Опакума, что заставляло ее задерживать дыхание, если эйконец изредка обращал на нее внимание. И не потому, что он спас ей жизнь дважды. Пожалуй, он спасал ей жизнь много раз. Хотя и из всех его тогдашних спутников в живых осталась только она одна. Нет. Еще почему-то. Интересно, он уже понял, что его камней в ее груди теперь нет? А что если и взгляд Хедерлига однажды станет ей так же безразличен, как взгляд эйконца? Нет. Не станет. Никогда.

 Скоро этот ваш монастырь?  посмотрела на Дикту Рит.

 Скоро не скоро, а ускоряться не будем,  буркнула Дикта, оглядываясь на застывшую со страдальческим видом Гледу.  Часа три еще, не меньше. Можно было бы и за час управиться, если бы не твой живот. Спеши не торопясь. Полчаса до скал. Час по горному проселку. И еще час или больше забираться на возвышенность. Монастырь же на горе стоит. Под горой и на горе. Но не так, как Одалский. Не в горе, а у нее. Ясно? Хотя пещер в той горе столько, что конца им не видно. Мы там однажды заблудились. Еле выбрались.

 Я не была в Одалском монастыре,  отговорилась Рит и снова посмотрела на Гледу. Только теперь она осознала, что Гледа не просто похорошела. Что изменения в ее внешности, да и в развороте плеч, исключая огромный живот, были не просто не похожи на одутловатость, присущую всякой будущей роженице. Гледа стала как будто другим человеком. Нет, она по-прежнему напоминала саму себя, во всяком случае, оставалась сама собою, но вместе с этим она словно выросла. Окрепла. Сменила кожу, которая уж точно даже не подозревала ни о каких прыщах. Увеличила разрез глаз. Избавилась от едва приметной горбинки на тонком носу. Обрела куда как более пышную шевелюру. И сильные руки, которые и так не были руками неженки. Прекрасные руки, которые не только знали о том, что такое красота и изящество, но и не забыли, что такое воинской мастерство.