А что будет, если они распространятся?
Он промолчал.
«Нет. Нет. Нет».
Я прикусил язык.
Ты должен был мне сказать.
Знаю.
Мы повернулись лицом к дому. Эрика кричала на свою мать, та кричала на нее в ответ. Алисса изо всех сил старалась разрядить ситуацию, но ей это не удавалось.
Ты не можешь выйти замуж за человека, больного раком! Это бессмыслица! Ты думаешь сердцем, а не головой!
Как можно было говорить человеку такие ужасные вещи?
Боже, их мать сумасшедшая. Я и забыл уже, насколько она сумасшедшая. На ее фоне Эрика действительно кажется нормальной.
С ней трудно, это точно. Келлан опустил голову и посмотрел на свои ботинки. Однако она не совсем неправа.
Что?
Эрика в состоянии паники. Она торопится выйти за меня замуж, просто на тот случай, если что-нибудь случится. Просто на тот случай, если что-то пойдет не так. Пойми меня правильно, я хочу быть ее мужем, но Голос его прервался, он снова посмотрел на свой дом, который, казалось, готов был вот-вот рухнуть.
Я хотел подробнее узнать о его мыслях относительно женитьбы на Эрике, но по позе и выражению его лица видел, что Келлан не в настроении говорить об этом.
Спор, кипевший в доме, должно быть, достиг критической точки, потому что Лорен выскочила на крыльцо и вихрем унеслась прочь. Эрика быстро начала прибирать со стола, швыряя тарелки в раковину и переставляя стулья, в то время как Алисса просто стояла и молчала.
Э-э может быть, пойти помочь ей? предложил я. Келлан покачал головой.
Это часть того, как она справляется с ситуацией. Просто пусть делает так, как делает.
Я щелкнул браслетом еще раз. Или два раза. Может быть, пятнадцать раз.
Знаешь, что самое безумное? То, что курю я, а рак нашли у тебя.
Что твое то мое
А что мое то твое, отозвался я.
Если тебе станет лучше, то рак толстой кишки не возникает от курения. Но ты можешь бросить курить.
Я фыркнул в ответ на заботливые нотки в его голосе. Но он был отчасти прав.
У деда был рак толстой кишки, произнес я срывающимся голосом. «И он от этого умер».
Да, кивнул Келлан. Знаю.
Мой дед был единственным, кто любил меня так же крепко, как мой брат. Видеть, как проклятая болезнь высасывает из него жизнь, было самым тяжелым зрелищем в моей жизни. И еще хуже было то, как быстро это случилось. Вот он был с нами а спустя несколько месяцев его не стало. У меня даже не было возможности попрощаться с ним, слишком далеко от нас он жил.
Послушай, может быть, я действительно задержусь здесь на некоторое время. На самом деле мне совершенно незачем возвращаться в Айову.
Да? спросил Келлан, шмыгнул носом и заложил руки за голову.
Да. Ничего страшного. Может быть, я даже в ближайшее время схожу навестить маму. Посмотреть, как у нее дела.
Не очень хорошо, сообщил он. Я собирался чуть позже на этой неделе забрать у нее льготную карточку на продукты и привезти ей что-нибудь поесть.
Я могу забрать карточку завтра.
Он поморщился.
Не знаю, насколько это хорошая идея, Логан. Ну понимаешь учитывая то, что ты соскочил с веществ, и все такое. И к тому же, ты только что узнал плохие новости. Я не хочу, чтобы ты снова сорвался в этот мир.
Все хорошо, заверил я его. Я могу справиться с этим.
Ты уверен?
Я засмеялся и ткнул его в бок.
Чувак, у тебя рак, а ты тут сидишь и беспокоишься обо мне. Перестань. Ты всю жизнь заботился обо мне и маме. Теперь моя очередь, ладно?
Когда слово «рак» сорвалось с моих губ, мне показалось, будто я умираю.
Ладно, вздохнул Келлан, скрестив руки на груди. Завтра мне надо сделать несколько дел после того, как мы заскочим к Ти-Джею, но тебя может отвезти Эрика.
А она это сделает?
Если я попрошу да. Но не удивляйся, если перед этим вам придется сделать несколько остановок там и тут.
Я пожал левым плечом. Он пожал правым.
Мы смотрели, как Эрика разносит дом перед тем, как снова привести его в порядок, и я гадал, действительно ли мне хватит сил, чтобы снова взглянуть в лицо своему прошлому. Я не знал, каково мне будет встретиться лицом к лицу с мамой.
Я не знал, достаточно ли у меня силы.
Глава 21
Логан? прошептала я, постучавшись в дверь его комнаты. Он ушел туда уже полчаса назад, и я могла лишь представлять, о чем он размышлял после того, как узнал о болезни Келлана. Я услышала, как Логан идет через комнату, потом дверь открылась. Он шмыгнул носом и провел ладонью по лицу, затем, прищурившись, посмотрел на меня.
Да?
Глаза у него были красные и слегка опухшие. Мне хотелось протянуть руки, обнять его, прижать к себе и просить прощения за всю его боль и страдание.
«Ты плакал».
Я просто хотела узнать, как ты, как у тебя дела, негромко произнесла я.
Я в порядке.
Я сделала шаг в дверной проем, чуть ближе к нему, понимая, что он далеко не в порядке. Келлан был для Логана целым миром. Уехав в Айову, Логан продолжал поддерживать контакт только с братом. Он игнорировал все мои звонки и сообщения, но на звонки от Келлана отвечал всякий раз.
Ты не в порядке.
В порядке, возразил он, холодно глядя на меня. В полном. Я не собираюсь расклеиваться и делать глупости, Алисса. Люди заболевают раком каждый день. И люди преодолевают рак каждый день. С ним все в порядке. Со мной все в порядке. Со всем все в порядке.
Любой посторонний человек упустил бы из виду то, как слегка дрожала его нижняя губа при этих словах, но не я. Я видела это, видела, как боль сжигает его сердце.
Ло, послушай. Это я. Ты можешь поговорить со мной.
И кто ты мне, а? прошипел он с едкими нотками в голосе. Как давно ты знаешь? Как давно ты знаешь, что он болен?
Я приоткрыла рот, но Логан продолжал говорить.
Значит, ты знала? Тысяча девяносто сообщений, Алисса. Ты оставила мне тысячу девяносто сообщений. Ты звонила мне на телефон тысячу девяносто раз, но не смогла выбрать время, чтобы позвонить и оставить одно-единственное сообщение о том, что у моего брата рак, тот же самый рак, который убил нашего деда! прошипел он, схватившись за дверную ручку. Он с силой захлопнул дверь, и это не удивило меня. Его слова были грубыми, однако не совсем ошибочными. Я действительно уже некоторое время знала о болезни Келлана, но понимала, что не вправе сообщать кому-либо об этом. Келлан заставил меня дать слово, что я никому не скажу.
Значит, ты знала? Тысяча девяносто сообщений, Алисса. Ты оставила мне тысячу девяносто сообщений. Ты звонила мне на телефон тысячу девяносто раз, но не смогла выбрать время, чтобы позвонить и оставить одно-единственное сообщение о том, что у моего брата рак, тот же самый рак, который убил нашего деда! прошипел он, схватившись за дверную ручку. Он с силой захлопнул дверь, и это не удивило меня. Его слова были грубыми, однако не совсем ошибочными. Я действительно уже некоторое время знала о болезни Келлана, но понимала, что не вправе сообщать кому-либо об этом. Келлан заставил меня дать слово, что я никому не скажу.
Прижав ладонь к двери, я закрыла глаза.
Я живу в крайнем доме на углу Черри-стрит и Виккер-авеню. Это желтый дом, на крыльце которого стоит большой цветочный горшок в форме пианино. Если понадобится, можешь зайти туда, Логан если тебе нужно будет с кем-нибудь поговорить. Можешь заехать когда угодно, в любой момент, когда тебе будет нужно.
Дверь распахнулась, и я тихонько ахнула, когда он шагнул вперед, нависнув надо мной. Лицо его было мрачным, а глаза теперь были красны не столько от слез, сколько от ярости.
Что тебе непонятно? прошипел он.
Он шагнул ко мне, и я отступила назад. Так продолжалось до тех пор, пока я не уперлась спиной в стену коридора, а Логан оказался в нескольких дюймах от меня. Его губы были так близки, что если бы я подалась вперед, то смогла бы коснуться их своими губами а мне этого так хотелось. Но вместо этого он произнес жестокие слова, каждым слогом ранившие меня:
Ты не нужна мне, Алисса. Ты. Мне. Не. Нужна. Так что будь добра, перестань вести себя так, как будто мы все еще друзья. Потому что мы не друзья и больше никогда не будем друзьями. Ты мне не нужна. И твоя долбаная поддержка мне не нужна тоже.
Он ушел обратно в свою комнату и закрыл дверь. Я сделала несколько глубоких вдохов, мои нервы были натянуты, как струны. Сердце продолжало болезненно колотиться о ребра. Я прошла в гостиную, чтобы взять свою куртку и натянуть свои теннисные туфли.
Кто это был?
Это не был тот парень, которого я знала много лет назад. Это не был мой лучший друг.
Он казался мне совершенно незнакомым.
Ты в порядке? спросила Эрика, хмуро глядя на меня. Я пожала плечами.
Ты не могла бы быть с ним чуть помягче, Эрика?
Серьезно? с раздражением фыркнула она. Он только что наорал на тебя, буквально наорал. А ты просишь меня быть с ним помягче? Мне уже хочется вышвырнуть его из моего дома, и пусть идет куда хочет.
Нет, быстро возразила я, мотая головой. Нет, не надо. Он слишком многое пережил. Я имею в виду, что даже представить не могу если бы такое случилось с тобой Мой голос прервался. Я не знала, как бы я вела себя, если бы у моей сестры обнаружился рак. Просто дай ему прийти в себя.
Она слегка расслабилась.
Ладно. Обняв меня, она прошептала: Тебе сейчас лучше сохранять дистанцию с ним, Али. Ты же это понимаешь, верно? Я знаю, что тебе больно снова видеть его.
Все в порядке. Я переступила с ноги на ногу и подала плечами. Мне нормально.
Да, но все же лучше держаться от него подальше. Ради вас обоих.
Я согласилась. И кроме того, я сомневалась, что в ближайшее время он захочет видеть меня.
Глава 22
Я стоял, прижавшись спиной к двери комнаты, пока не услышал, что Алисса ушла. Мне было тяжело отталкивать ее, понимая, что я должен остаться в городе, потому что мне очень хотелось обнять ее и прижать к себе.
Я сидел в комнате со своим мобильником, открыв веб-браузер и ища всю возможную информацию о раке толстой кишки. Я просматривал страницу за страницей, и паника в моей душе нарастала с такой силой, что я боялся не справиться с нею. Некоторое время я читал истории о людях, победивших эту болезнь, но потом дошел до мрачных рассказов о тех, кто быстро и мучительно скончался от рака толстой кишки.
Я находил сайты с природными средствами лечения. Я находил страницы с широко распространенной ложью. Я не сомкнул глаз до тех пор, пока не взошло солнце, посылая яркие лучи сквозь мое окно.
Веки мои были такими же тяжелыми, как мое сердце, и я выключил телефон.