Вокруг было, понятное дело, темно уже поздний вечер, а на дворе почти зима.
Мы находились на опушке, в очень необычном месте. Мы находились на краю обрыва серые скалы рассекала пропасть, не очень глубокая, но все открытое пространство было рассечено глубокой трещиной, уходящей под землю. Трещина заворачивала в лес. Сам этот лес выглядел как-то угрожающе. Был он еловым, и деревья полностью скрючились и почернели.
Но жутко было даже не это оттуда так сильно веяло чистым ужасом, что мне хотелось бежать со всех ног, подальше оттуда, просто, без всякой видимо причины. Разум мой, однако, функционировал независимо от эмоций, и выдал догадку, от которой стало лишь страшнее и безнадежнее.
Мне кажется, я догадываюсь, где мы. Это Черный Лес, ребята. У кого-нибудь есть тераном? спросил Давид.
Я залез в карман и достал его. Закачал энергии, что у меня оставалась, прибор заморгал. У Давида и Кэрол их устройства не ожили. Я же, пока было время, развернул сияющий экран, и написал сообщение, назвав координаты по амулету, и отправил Анджеле, Элли и Чарльзу.
Но тут оставаться опасно. Карлик точно знает, куда ведет амулет, и может в любой момент телепортироваться сюда, прибавил я, отправив сообщения. Надеюсь, они дошли буквально через мгновение после отправки и мой тераном моргнул и потух.
Лучше карлик, чем этот лес, поежилась Кэрол, он хоть нас и убьет, но что-то мне подсказывает, что в этом лесу нас ждет что-то более мучительное. Тем более если это и правда Черный Лес. Помните, Кей, она на мгновение запнулась, Кей говорил, что там долгое время жил Некромант. Видимо, здесь следы его присутствия еще не стерлись до конца. Из огня да в полымя. Тогда остается одно, Давид махнул рукой на единственное строение, расположенное возле самого края обрыва. Это была не то церквушка (башня была разрушена, так что нельзя было понять, находился там когда-то крест или нет), то ли большая часовня, то ли гробница. Она целиком, кажется, была построена из белого мрамора, хоть и наполовину развалилась. Что интереснее, вокруг были разбросаны потухшие осветительные лампы, а земля вокруг была вскопана. Кажется, есть подземный путь. Может, мы спрячемся от преследователей там? предположил Давид. А как же ребята? Они нас найдут? Да, подождем их, согласился я, хотя бы пять минут.
Мы приготовили оружие если сюда телепортируется кто-то враждебный, его встретят наши боевые заклинания. Может, конечно, это все и тщетно, но хоть какой-то шанс Кстати, я тут еще кое-что прихватил, сказал Давид, вот зашифрованный список
Он показал нам листок пергамента, на котором столбиком шли буквы и неизвестные знаки действительно, очевидно, шифр. А я вот нашла что-то еще более любопытное, таинственно произнесла Кэрол и показала узкий клочок бумажки. На нем был ряд вопросительных знаков с пробелами. На обратной стороне задом наперед, как в зеркале, шли цифры тоже, очевидно, координаты. Ну, еще прыжок наудачу? шутливо предложил Давид. Кто сказал, что не станет еще хуже? уныло возразила ему Кэрол. Тут метрах в пятнадцати от нас послышался звук телепортации мы мгновенно замолкли и собрали все оставшиеся силы на кончики пальцев.
Тревога оказалась ложной это были Анджела, Альбина и Жан. Все они, понятно, были встревожены.
Давид очень кратко пересказал происходящее.
Решили подождать еще немного, и через десять минут (целую вечность) вновь началась телепортация на этот раз Элли и Алекс. Элли, издав крик, бросилась к Давиду, страстно обняв и поцеловав его, потом крепко обняла и поцеловала меня (в щеку, конечно).
Мы пересказали ситуацию и им, и было решено двигаться к часовне.
Может, подождем подмоги? Напишем Шону, еще кому-нибудь? Они все тоже на заданиях. И сюда могут
Я не договорил. Сюда действительно телепортировались темное сияние и характерное дребезжание порталов зазвучало вокруг.
Мы пересказали ситуацию и им, и было решено двигаться к часовне.
Может, подождем подмоги? Напишем Шону, еще кому-нибудь? Они все тоже на заданиях. И сюда могут
Я не договорил. Сюда действительно телепортировались темное сияние и характерное дребезжание порталов зазвучало вокруг.
Мы сломя голову рванулись к раскопкам, внутрь часовни.
Кажется, это все же была гробница по крайней мере, внутри находился огромный гроб, расколотый надвое, а прямо перед ним, в полу, был прокопан почти отвесный тоннель. Времени прикидывать степень риска не было мы просто один за другим нырнули в темноту и неизвестность, скользя по холодной, жесткой земле.
Падали глубоко, метров, наверное, на пятнадцать или около того, но заклинание, замедляющее падение, сработало хорошо приземлились достаточно мягко. Впереди, кажется, был путь на то указывали горящие за углом смутные огни.
Каролин
«Вот что значит слишком много читать в детстве страшных историй и смотреть ужастиков», отстраненно думала Кэрол.
Идти вперед в сложившейся ситуации мысль, напоминающая изощренное самоубийство. Но возвращаться наверх уже просто-напросто верная смерть.
Высоко над головой действительно звучали уже знакомые голоса.
Добить их? спрашивал шипящий голос вампира. Нет нужды, ответил гнусавый, оно их прикончит вернее. Просто завалим выход, и все. Им останется только идти навстречу ему. Множество хихикающих голосов и вслед за ними посыпались камни и земля. Кэрол отодвинулась, углубившись в проход. Все слышали, обреченно спросила она, там явно не пусто.
Да уж понятно, отозвался Алекс, да, попали мы Назад все равно пути нет, ответил ему Давид, а вперед можно как-нибудь прорваться. И потом, всегда можно попробовать кое-что. Теперь нас много, и можно телепортироваться по координатам с твоей бумажки, Кэрол. Предлагаю только в случае крайней опасности, ответила она, что-то мне не нравятся места из этого путеводителя. Все согласились.
Давид, что уже не удивляло, пошел первым. Кэрол все еще пыталась понять, и все еще безуспешно это в нем такая сильная жажда быть первым или он в самом деле не чувствует страха и наслаждается опасностью и риском? Если судить по лицу, то, конечно, второе, но как знать, не скрывает ли он за этим внутренний страх и неуверенность?
«А может, я просто сужу по себе», мрачно подумала Кэрол. Впрочем, окружающая обстановка мало способствовала размышлениям. Вслушавшись, Кэрол поняла, что из-за стен, буквально из их толщи, можно расслышать стоны.
Стало так страшно, что холод пробежал по всему позвоночнику, устремившись в пятки, и Кэрол инстинктивно придвинулась поближе, поборов желание протиснуться вперед. Она шла последней, и спину кололо ощущение, что вот-вот тебя схватят сзади ледяные пальцы и утащат
Нет, лучше об этом не думать.
После нескольких поворотов тоннеля, освещенного лишь одинокими кристаллами-факелами, впереди наконец замаячил более яркий свет. Тоннель выходил в зал. Внезапно, раздался звук падающих камней Давид в последнюю долю секунды успел отпрыгнуть назад перед ним в полу зияла яма, а стены затрещали, огромные, массивные каменные плиты пришли в движение. Давид создал небольшой мостик из чистой энергии, и побежал. Все остальные, толпясь, последовали за ним. Кэрол успела за секунду до того, как стены схлопнулись за спиной, и, оказавшись в относительной безопасности, выдохнула с облегчением да и остальные испустили глубокий вздох. Отдыхать, впрочем, не стали. Зал, в который они вошли, тускловато освещался теми же кристаллами-факелами, лежащими на полу и торчащими из стен. Кажется, они вошли в склеп. В стенах были проделаны ниши, и в них, как на полках, лежали истлевшие трупы. Из залы вели еще две двери. Пока они думали, какую выбрать, что-то неуловимо изменилось, и зал пришел в движение.
Запах древней смерти, застоявшегося времени был и сладким, и удушающим, и вселяющим ужас.
Из гробов, лежавших по углам склепа, с «полок», из куч песка стали вылезать мертвые в их глазах светился желтоватый огонь.
Кэрол ударила файерболом нежить воспламенилась и издала громкий стон. Отовсюду раздался стук, а в дверь, что находилась слева, стали ломиться.
Алекс собрал сферу энергии, выпустил ее и вышиб дверь, что была справа. Она вела в еще одну галерею склепа, и Кэрол устремилась следом, на прощание вызвав стену огня в проходе позади себя. Возможно, это их задержит. В движение приходил и этот склеп мертвецы оживали, двигаясь медленно, словно заново учась пользоваться конечностями после многовекового сна. Кэрол оглянулась позади стену огня преодолел мертвец в рогатом шлеме, со щитом и боевым топором.
Быстрее! крикнула она. Следующая дверь вела в узкий тоннель, довольно скоро окончившийся винтовой лестницей. Поднялись вверх, игнорируя боль в горящих от усталости и недостатка воздуха легких и вновь катакомбы. На этот раз на них, правда, не нападали но стоны и стуки из стен недвусмысленно давали понять, что они дальше от понятия безопасности, чем можно себе представить. «Только бы пережить этот день, думала Кэрол отчаянно и с какой-то безумной надеждой, только бы снова увидеть Солнце и пожить обычной жизнью хоть немного, где тебя не пытаются убить ежеминутно». Они вышли в довольно большой зал. Не считая той двери, из которой они только что вышли, было еще три выхода. Направо вела ветхая на вид деревянная дверь. Ее высадил Алекс она вела вниз, очевидно, в более старую часть катакомб. Прямо были большие ворота за ними находилось помещение, слабо освещенное, но на стенах которого виднелись руны. По центру находился огромный гроб.
Налево вела еще одна дверь, каменная. У меня такое чувство, подумала Кэрол вслух, что то самое оно, о котором злорадствовали те ребята оно лежит вот там, за этой решеткой.
Тогда налево, пожал плечами Алекс и выбил дверь.
О счастье! Ступеньки вели наверх. И подниматься, кстати, было уже невысоко. Они вышли из полуразрушенной гробницы, вокруг все тоже было вскопано. Сзади чернела пропасть, и они были уже с другой стороны.
Впереди, кажется, было кладбище. Там и тут горели белые огни осветительных фонарей, установленных, очевидно, теми, кто вел здесь раскопки. Та гробница, из которой они вышли, была, очевидно, частью более крупного ансамбля поодаль находилась еще одна усыпальница, под которой, надо понимать, и находился зал с большим гробом. Когда все выбрались на поверхность, Кэрол, вглядываясь в кладбищенскую черноту, увидела впереди смутные очертания Из могил, уже разрытых, кто-то вставал. Это были мумии, вроде тех, что лежали в склепе, только еще более иссушенные, черные, как уголь, а их глаза светились желто-багровым. Кэрол попробовала поджечь ближайшего мертвеца безрезультатно.