Дрался с кем-то, что ли? Только хотела спросить, но Никто опередил ее.
Наконец-то ты меня послушалась! закричал он сердито и погрозил Валюшке кулаком. Знобея чуть не прикончила тебя! Я уж боялся, что ты никогда не догадаешься сорвать с себя этот проклятый медальон с чертополохом и я не смогу тебя спасти!
А почему ты не мог меня спасти раньше? дрожащим голосом спросила Валюшка.
Правильно говорила Знобея ты ужасно тупая! вопил Никто, гневно сверкая своими разными глазами. Чер-то-по-лох! Ты соображаешь, что это значит?
Чертополох отпугивает чертей, нетвердо ответила Валюшка. Ты что, в самом деле черт?
Ну Никто резко сбавил тон и взглянул на Валюшку настороженно: Типа того.
Хромой и козлоногий? чуть не плача, уточнила она.
Как-то так, сокрушенно согласился Никто.
Тогда объясни, за каким чертом черту надо было меня спасать?! в полном отчаянии воскликнула Валюшка.
Приходится, с тяжелым вздохом пояснил Никто. Дело в том, что я твой ангел-хранитель, понимаешь?
Валюшка только и могла что замахать на него руками, заорать, повернуться и броситься наутек куда глаза глядят. Вдали громко лаяла собака
Валюшка только и могла что замахать на него руками, заорать, повернуться и броситься наутек куда глаза глядят. Вдали громко лаяла собака
В голове тяжело стучало, страх душил Валюшку, и спасение было только в мысли: это кошмар, от которого нужно проснуться!
Однако проснуться не удалось прежде всего потому, что не удалось заснуть! Вот уже вторую ночь Валюшка маялась бессонницей. Ее мучили воспоминания об ужасах, которые пришлось пережить за минувшие сутки. Очень хотелось забыть все, все эти страхи, перестать разгадывать многочисленные загадки. Ну вот каким образом, например, она попала домой с кладбища? Вроде бы Зенобия, то есть Знобея, завела ее невесть куда, можно сказать в чисто поле, однако, кинувшись прочь от Никто, Валюшка почему-то сразу оказалась за воротами кладбища и потом с какой-то нереальной быстротой, буквально в две секунды, добежала до дома. Будто ветром ее несло!
Невероятными усилиями удалось казаться спокойной при Эльвире Николаевне и Юле и делать вид, что ничего не произошло: Валюшка даже ухитрилась как ни в чем не бывало поговорить с мамой Мариной. Но наедине с собой-то можно было не притворяться! Да и сил на это не было
Она извелась от страха и непонимания происходящего, от незнания, как спастись от новой напасти!
Ей нужно было с кем-то поговорить с кем-то, кто не сочтет ее с первого же слова сумасшедшей! С кем-то, кто все поймет. А главное сможет дать совет.
Ах, если бы рядом оказался Ленечка! Но он остался в Городишке. Он болен. Как пишут в книжках, прикован к постели. Прийти на помощь не может но может дать совет! Неужели «Словарь русских суеверий» их подведет? Там наверняка написано про все эти гадости, которые со всех сторон обступили Валюшку!
Она соскользнула с постели, нашарила в сумке мобильник и с огорчением обнаружила, что тот почти разряжен. А где зарядник, теперь не вспомнить. Искать его значит включить свет и разбудить Юлю. Ждать до утра не было сил так не терпелось поговорить с Ленечкой.
Валюшка в темноте прокралась через гостиную, неприязненно покосившись на Перебаечника, который слабо мерцал за стеклом стеллажа.
Будь ее воля, она с удовольствием выбросила бы этот подарочек Знобеи, чтобы не напоминал о ней! Вот только как потом объяснить это Эльвире Николаевне? Да и, если честно, до Перебаечника страшновато дотронуться. Уж очень жуткие сны снились в его присутствии!
А вот интересно, как отреагируют завтра в классе, когда Зенобия-Знобея не появится? Придется Игорю Дымову искать новый предмет для поцелуев!
Наконец Валюшка закрылась на кухне и набрала номер Ленечки, ничуть не опасаясь его разбудить. Он был ужаснейшей совой и раньше двух-трех часов ночи никогда не засыпал, а сейчас еще и полуночи нет.
Конечно, Ленечка ответил после первого же звонка и сразу спросил:
Что случилось, Валюшка?
Услышав его голос, такой встревоженный, такой родной, она мигом раскаялась, что обеспокоила больного человека, и начала молоть какую-то чушь: мол, ей что-то не спится, ну, она и решила просто поболтать, зная, что он все равно еще не уснул.
Тебе не спится? Уж не пристала ли к тебе Ночница? сразу спросил Ленечка.
А это еще кто? изумилась Валюшка.
Это верная служанка сестер-лихорадок, пояснил Ленечка. Ночницу любая из них напустить может: и Трясица, и Гнетея, и Огнея, и Корчея, и все прочие, а особенно Знобея.
При звуке этого имени Валюшку в самом деле зазнобило от страха. К счастью, Ленечка не услышал, как у нее застучали зубы, и продолжил:
Конечно, от Ночницы можно избавиться. Для этого сыплют за ворот ночной рубашки песок с могилы никем не оплаканного покойника.
Ты смеешься, Ленечка! воскликнула Валюшка. Теперь зима, где ж песок взять?!
Может, снегу насыпать с той могилы? предложил он.
Ага, представляешь, как хорошо и спокойно будет спать с комком снега за шиворотом! рассмеялась Валюшка, и все ее неприятности вдруг словно бы потускнели, даже страх немного отпустил. А других средств нет?
Погоди, словарь возьму, сказал Ленечка, пошелестел немного страницами и с выражением прочитал: «Подушка, набитая собранными по чужим дворам куриными перьями, замечательное средство от бессонницы».
Ленечка, Нижний большой город, тут куры только в магазине, да и те уже ощипанные! Давай-ка другое средство ищи.
Не угодишь на тебя, проворчал он. Ладно, вот тебе последний совет: «Чтобы отпугнуть нечистую силу, отнимающую сон, на ночь подкладывают под подушку металлические предметы, ибо нечисть боится всякого железа. Также сгодится что-нибудь красное. Заверни в красную ткань один предмет и обессилишь все, через которые в этот день напускали порчу».
Ну, железное или красное я как-нибудь найду! Жаль только, что айсбайля у меня нет, его любая Ночница испугалась бы!
Валюшка, мне твой голос не нравится, вдруг насторожился Ленечка. Что-то случилось? Почему ты про айсбайль вспомнила?
Ты забыл, что было год назад? плаксиво спросила она. Вот и я забыла! А потом вспомнила и как-то не по себе стало.
«Не по себе» это, конечно, мягко сказано, но Ленечке лучше об этом не знать.
Ты что, видела черного пса? не на шутку встревожился он.
Пока еще не видела, но иногда слышала лай.
Ну, это еще ничего не значит! Мало ли кто мог лаять! На всякий случай запомни: если траву песий язык истолочь с сердцем лягушки и повесить на шею собаки, это заставит ее крутиться на одном месте безостановочно, пока не упадет замертво. Тут главное изловчиться и набросить на собаку веревку, к которой привязана трава!
То есть на Гарма набросить? уточнила Валюшка. И как ты себе это представляешь?
Никак, вздохнул Ленечка. Да и траву эту, песий язык, посреди зимы вряд ли найдешь. Слушай, возвращайся к нам в Городишко! Мы тут будем все вместе, а когда вместе, никакая беда не беда!
Ну как я уеду? грустно спросила Валюшка. До конца четверти всего несколько дней. Продержусь! Слушай, я вот еще что хотела спросить: а может черт быть ангелом-хранителем?
Валюшка, ты что такое говоришь?! ужаснулся Ленечка. Да ведь это взаимоисключающие понятия! Ангел побуждает на добро, а черт искушает человека на всякие дурные дела! Услышишь, как зазвенит в левом ухе, это значит черт летал сдавать Сатане грехи человеческие, совершенные им за день, а теперь вернулся, чтобы стать на страже и выжидать случая и повода к соблазнам. Вообще черт находится, как правило, за левым плечом и наущает человека на грех. А вот ангел-хранитель он за правым плечом стоит. Имей в виду: нельзя плевать через правое плечо, потому что
Ленечка вдруг умолк. В трубке послышались гудки. Валюшка торопливо перенабрала номер, однако электронный голос сообщил, что абонент недоступен или находится вне зоны действия Сети.
Говорила я ему меняй оператора! проворчала Валюшка, однако в этот момент ее телефон отключился. Да, если забываешь зарядить телефон, никакой оператор не поможет, вздохнула она. Обидно, на самом интересном месте разговор прервался. Почему же все-таки нельзя через правое плечо плевать?
Потому что можно попасть в своего ангела-хранителя, отозвался знакомый голос. Неужели сама не могла догадаться?!
Никто? испуганно спросила Валюшка. Ты?
Я, отозвался он. Кто ж еще?
Вот именно, кто! возмутилась Валюшка. Кто ты, черт или ангел-хранитель? А впрочем, мы сейчас проверим. Если ты черт, значит, стоишь за левым плечом!
И она глянула за левое плечо.
Однако там никого не было.
Валюшка глянула за правое плечо. Но и там было пусто
Да что такое?! вскрикнула Валюшка. Ты где?
Никто вышел из-за ее спины, смущенно улыбнулся:
Я стоял как раз посередине. Я хоть уже и не ангел, но еще и не вполне черт.
Теперь Валюшка могла разглядеть его гораздо лучше, чем на кладбище, и сочувственно спросила:
А ты чего такой покоцаный весь?
Какой?! изумился Никто.
Ну, побитый, поцарапанный. И футболка порвана. Ты что, дрался с кем-то?
Небольно-то с ними подерешься вздохнул Никто.
С кем?
Да с Косарями, отмахнулся он. Понимаешь, когда я понял, что тебе помощь нужна, я ринулся скорей на Землю, а лететь надо было через Млечный Путь. Тут Косари на меня и напали. Потом Кигачам едва под колеса не угодил. Да еще Маньяк накинулся, тоже добавил
Ой! простонала Валюшка, хватаясь за виски, потому что в голове вдруг словно маятник тяжелый застучал. Ой, я ничего не понимаю! Какой маньяк? Какие косари? Косари в поле косят траву, а маньяки ну, они вроде бы совершают серийные преступления. А про кигачей я в жизни не слышала! И при чем тут вообще Млечный Путь?!
В голове Млечного Пути находится это созвездие, Косари, пояснил Никто. Сейчас про него люди забыли, а в старину его хорошо знали. В нем стоят четыре косаря, которые рубят всякого встречного-поперечного на небесном пути. Маньяк это падучая звезда, которую вы называете метеоритом. Несется, весь такой безмозглый, глаза вылупив, куда ни попадя! От Маньяка не убережешься! А Кигачи у вас их зовут поясом Ориона это братья-наездники. Они впятером раскатывают по небу на колесницах со страшной скоростью тысяча верст в час. На кого наедут того переедут! Теперь понимаешь, почему я, как ты говоришь, покоцаный? Еще спасибо, что вообще сюда добрался! Мы, конечно, отбивались как могли, но все равно нам досталось!