Садись! Гор показал на кресло справа от себя. Сам он сидел в центре.
Никита сел, и тут же вокруг его запястьев и лодыжек мягко захлопнулись обручи. Как в капкан попал!
Это для твоей же безопасности, Никита! успокоил его Гор.
Никита только усмехнулся. Ну да, кто бы сомневался! Гостей всегда так встречают!
Гор стал нажимать кнопки на пульте управления. Никита внимательно следил за его манипуляциями зрительная память была у него отменная.
Зажглись мониторы перед креслами они транслировали картину окружающего тарелку пространства. Под полом что-то зашуршало было ощущение, что рядом с ногами вращаются большие массы.
«Тарелка» плавно отрывалась от земли, взмыла вверх, и Никиту вдавило в кресло от перегрузок.
«Тарелка» перешла в горизонтальный полёт. На экране своего монитора Никита наблюдал, как под нею, далеко внизу, мелькала вода. Атлантика? Никита пошарил взглядом по приборной панели. Вот и компас! Только вместо нуля на севере значок, вроде знака бесконечности.
Картинка на мониторе сменилась, и теперь там было схематичное изображение берегов и синий пунктир, по которому двигалась жёлтая точка. Так это же они! Это их «тарелка»! Хм, занятно! Как в компьютерной игре. Как-то играл он и в танки и в воздушные бои, но не подсел, как некоторые.
«Тарелка» неслась быстро. По схеме он определил, слишком быстро сменялись очертания.
И вот впереди показался, надвинулся берегом остров, и Никита впился взглядом в монитор: ведь интересно, куда они прилетели. Но очертания острова были ему незнакомы. В голове мелькнуло Вирт говорил о далёком острове. Не Атлантида ли? Вроде бы слышал он из передач, что затонула она, под воду ушла. А она вот, на мониторе.
«Тарелка» замедлила ход и начала снижаться. Лёгкий толчок, и шум под ногами стих.
Отщёлкнулись браслеты на руках и ногах. Открылся люк с трапом, повеяло свежим воздухом.
Пойдём, гость.
Разве гостей привозят в браслетах, как преступников? Я не сделал ничего плохого.
Гор промолчал.
К тарелке уже спешили несколько человек, одетых в белые и серебристые комбинезоны: видимо, Гор занимал не последний пост.
Отведите гостя в его комнату, распорядился Гор, не слушая приветствий.
Никиту взяли под локоток и повели. Но держали жёстко, не как приятеля. Однако, несмотря на приём, он глазел по сторонам на площадке было несколько «тарелок». Вроде лимузинов они у них, что ли? И здания красивые с портиками, с колоннами. Чувствуется не только функциональность, но и красота, вкус. Похоже, эти люди и в самом деле стояли на ступень выше яйцеголовых.
Комната, куда его поместили, имела все удобства даже душ; вот только окна не было. Хотя воздух был свежим, комфортной температуры. Никита пригляделся воздух шёл из щелей под потолком. Ясно, в здании есть кондиционеры.
Ну хорошо, эти черноголовые выше остальных, им виденных. А вдруг есть другие, ещё более развитые, по сравнению с которыми он просто питекантроп? Ведь Вирт мог и не знать о них, а Кара вообще ничего ему не рассказывал. Нет, ну каков подлец! Сдал его сразу со всеми потрохами. Зависит он от этих мулатов, что ли?
Никита улёгся на матрас. Мягко, тепло и булькает. Водяной матрас. Для ленивых или больных, чтобы пролежней не было. Уснул, однако, быстро.
Ему показалось только веки смежил, а уже будят. Человек в белом комбинезоне принёс на подносе еду.
Проголодался? Пора подкрепиться.
Голос был вежливым, ровным, без интонаций. Не робот ли? С них станется.
Никита поел. Жареное мясо с тушёными овощами, сок, булочки. И всё в посуде из металла вроде нержавейки.
Человек или робот дождался, пока Никита насытится.
Нам пора, нас ждут.
Он повёл Никиту по коридору.
В комнате, куда его ввели, было трое, в том числе и его новый знакомый, Гор.
Доброе утро! Как спалось?
Прекрасно! Но ощущения как в тюрьме.
Ну-ну, не перегибай! Наши техники исследовали твой прибор. Надо сказать, нам такие технологии пока не под силу. Где ты его взял?
Доброе утро! Как спалось?
Прекрасно! Но ощущения как в тюрьме.
Ну-ну, не перегибай! Наши техники исследовали твой прибор. Надо сказать, нам такие технологии пока не под силу. Где ты его взял?
Никита решил валять дурака:
Нашёл.
Надо же! Сколько живу, никогда не находил ничего подобного.
Не по тем дорогам ходишь.
Грубить только не надо И компас твой, хоть и сделан топорно, довольно точен.
Никита слегка обиделся за слово «топорный». Попробовали бы сами, своими руками сделать подобный, можно сказать на коленке, когда не хватает инструментов. Но он лишь сухо бросил:
Старался.
Где ты жил? Покажи на карте.
Отпираться было бесполезно. Человек, изготовивший компас, разбираться в карте был обязан.
Никита ткнул пальцем, черноголовые переглянулись:
Мы знаем эти земли. Там нет никакой цивилизации, только животный мир.
Но я именно оттуда. Какой смысл мне говорить неправду?
Тогда спросим по-другому: из какого ты времени?
Точно не скажу, но предположительно миллион лет вперёд.
Что такое «лет»?
Год это время, за которое наша планета делает вокруг солнца один оборот. Надеюсь, вам это известно? Во множественном числе годы, «лета».
Ещё раз, подробнее.
В школе мы учили, что ящеры динозавры и им подобные жили очень давно. С того времени прошло множество эпох, протекли миллионы лет. Считалось, что людей на планете тогда ещё не было.
Заблуждение! Ты видишь нас, и в то же время ты сам видел ящеров.
Да, было. Но ведь так утверждал не я, а учёные, причём из разных стран. Я только механик, специалист по разным машинам, для вас техник. Много ли я могу знать из истории или из других естественных наук?
Логично. Но я сам видел, что ты не удивился летающему кораблю и приборам на нём.
Ну не совсем уж мы дикари! По крайней мере, превосходим яйцеголовых. А с вами равны или чуть ниже. И, кстати, летающие «тарелки» представителям нашей цивилизации знакомы. Кое-кто даже признавался в том, что побывал на борту такого корабля.
Троица опять переглянулась.
А такие приборы, какой был у тебя на руке, ты ещё видел у кого-нибудь?
Никогда! твёрдо сказал Никита, и это было правдой.
Расскажи нам о своём мире.
В ответ Никита только вздохнул. Ну вот, опять как попугай. Но деваться было некуда.
Что вас интересует?
Всё!
И две недели, без выходных, с перерывом на сон, Никита рассказывал черноголовым обо всём, что видел и знал. Не упомянул он только о гибели Атлантиды. Потому что и сам не знал твёрдо будет ли она, когда произойдёт? Да и причина неизвестна: то ли огромный метеорит упадёт, то ли землетрясение остров разрушит? Но потомки атлантов, если речь идёт о жителях именно этого острова, до его времени не доживут. Иначе бы учёные получили точные сведения. А то ведь только версии, которых множество, и, стало быть, ни одна из них не верна.
Настал день, когда Никита выдохнул:
Всё! Больше не знаю ничего, хоть пытайте!
Ну разве мы похожи на дикарей? Или на обезьян? Ты славно потрудился, Никита, и мы благодарны тебе. Куда бы ты желал вернуться?
В своё время.
Увы, это невозможно. Мы не смогли разгадать секреты твоего прибора.
Тогда назад, на тот остров, с которого вы меня забрали. Я думаю, что Кара не будет против, если я буду жить у Вирта.
Обычно люди стремятся жить в лучших условиях. Ты же хочешь к Вирту, в пещерный век.
Но вы же не показали мне свой. Может быть, мне бы и понравилось.
Гор догадливо хмыкнул:
И в самом деле! Наше упущение. Завтра тебе покажут наш город, а потом уже решай.
Никита откланялся. На сей раз в свою комнату он шёл один, его не сопровождали. За две недели он выучил все коридоры и переходы.
Завтрак принёс всё тот же человек.
Никита насытился.
Кто же мне город показывать будет? Гор обещал.
Я.
На «тарелке»? Или правильно блюдце?
Такими аппаратами пользуются только избранные. Если надо лететь, скажем, на другой конец страны, есть летающие корабли, которые легче воздуха. По земле мы передвигаемся на двухколёсном транспорте.
Пешком не хочу, много не увидишь.
Идём, Никита, мы попусту тратим время.
Слева от выхода была стоянка. Там находились двухколёсные аппараты, с виду похожие на сегвей на электрическом ходу. «Ничего в этом мире не ново, всё повторяется», подумалось Никите. Он уже видел такие по телевизору, но сам на них ещё не катался.
Бери, предложил сопровождающий.
Как тебя зовут? А то ты моё имя знаешь, а я твоё нет.
У меня нет имени. Я не человек, я зита.
О господи! вырвалось у Никиты. Но как-то же к тебе обращаются?
Можешь звать меня, как тебе нравится, я откликнусь.
Тогда будешь Андреем. Был у меня в армии товарищ с таким именем.
Пусть так. Ты управлял когда-нибудь этой коляской?
Нет.
Когда ты берёшься за ручки, она активируется. Наклонился вперёд едет быстрее, назад замедляет ход или останавливается. Не бойся, она не упадёт.
Мне бы попробовать, круг сделать.
Пробуй.
Никита встал на широкую подставку и взялся за ручки. На руле моргнула зелёная лампочка. Он осторожно наклонил своё тело вперёд, и сегвей, как назвал аппарат Никита, поехал.
Никита сначала осторожничал, но потом осмелел.
Аппарат был послушен, отлично маневрировал, да и разбиться было мудрено: судя по ощущениям, он развивал скорость не больше тридцати километров в час.
Понял? спросил робот, когда Никита сделал круг и подъехал к нему.
Да, простая машинка.
Только помни: как загорится жёлтая лампочка, надо возвращаться сюда, домой.
Питание? догадался Никита.
Да, требуется зарядка.
От здания, в котором они находились, до города было рукой подать не больше пятисот метров. Из-за обилия деревьев и кустарников сами дома видно было плохо. По нешироким улицам сновала масса сегвеев с людьми. Иногда над городом неслышно скользили летающие «тарелки».
Горожане не обращали на них никакого внимания. Привычное дело, как у нас самолёты.
Центральная площадь, к которой сходились все улицы, была хороша. Аккуратно постриженные газоны, фонтан в центре, немногочисленные гуляющие.
Никите это быстро надоело ничего нового для себя он не увидел. Город напоминал наши районные города. Вот посмотреть бы производство! Он технарь по сути, и было бы интересно посмотреть, как делают корабли, а уж увидеть производство летающих «тарелок» вообще мечта. Но когда он заикнулся об этом сопровождающему его роботу, тот замахал руками ну совсем как человек:
Нам туда нельзя! Нужно разрешение.
Строговато у них! Неужели шпионов боятся? Никита был удивлён и раздосадован. Нет, всё-таки у Вирта, на худой конец у Кары, ему было бы комфортнее.