Но не более, у тебя контакт и незримая связь, продолжил он. Ты адептка этой академии, и тебя просто отфутболит назад, когда узы, связывающие тебя с твоим фамильяром, натянутся до предела. Взять вампира в человеческий мир все равно что пустить козла в огород.
«М-да, видно, вампиры и оборотни не в ладах с друг другом», про себя отметила я. Но мне все было безразлично, хотелось в свой мир хоть на час, хоть на минуту, поэтому выпалила:
Согласна! Проведи меня в мой мир!
Волк принюхался.
Сначала поешь. Пахнешь так, как будто сейчас в обморок упадешь.
Я стояла на Воробьевых горах. Мой мир. Москва. Дом.
Грязный воздух, шум машин и гул миллионов живущих здесь людей. Город не утихал даже поздним вечером. Я стояла на зеленой траве, ветер трепал мои волосы, небо хмурилось. Вдали виднелась канатная дорога, вокруг было пустынно.
Я достала сотовый и открыла крышку, сигнал был. Набрала номер.
Мама? Это я. Минута замешательства, видно, сработало материнское предчувствие.
С тобой все в порядке?
Мне хотелось закричать: Ох! Мама! Все ужасно! Но я улыбнулась и сказала:
Все замечательно! Тут такое дело, мне несказанно повезло! Сама не знаю, как такое случилось! Уголок растянутых в неестественной оптимистичной улыбке губ пополз вниз, но я быстренько его подняла усилием воли. Все должно быть натурально, не наигранно и голос, и эмоции.
Я выиграла в конкурсе, и мне предложили учиться в другой стране. В Англии, бесплатно, представляешь?
Мама не представляла и поэтому задумчиво молчала, но я не дала ей опомниться и хоть что-нибудь сказать.
Я уже согласилась, думаю, что глупо упускать такой шанс.
За границей? Да еще бесплатно? По голосу я слышала, что мама мне до конца не поверила, но это выразилось всего лишь в мимолетном сомнении.
Да! быстро подтвердила я. Проживание и еда, конечно же, за мой счет, затараторила я, как в детстве, чтобы мама не успела отказать мне в том, что я у нее просила. Мне же так давно этого хотелось, я уже много лет работаю и смогла скопить неплохую сумму. Поэтому за финансы не беспокойся, мне это по карману. Что ты думаешь об этом?
Мама была как всегда осторожна в своих высказываниях: чем бы дитя ни тешилось, лишь бы не вешалось. Если ему вздумалось ехать на другой конец света учиться для родной кровинушки все, что угодно! Тем более дочка давно выросла, но это не значило, что мама перестала об ней беспокоиться, какой бы взрослой коровушкой она не вымахала.
Конечно поезжай! Шансы упускать не стоит, немного подумав и смирившись с неугомонной дочерью, обрадовалась за меня мама. Если бесплатно и ты сама этого хочешь Это уже было сомнение и тревога за родную и единственную дочь.
Конечно хочу! Так давно об этом мечтала! Ты представь только! Англия! оптимистично заявила я. Просто я подумала, что Англия это остров и практически на другом конце света. Так далеко, возможно, я не смогу звонить тебе так часто, как хотелось бы. Придется экономить и прочее, а я так скучаю по тебе! И уезжать приходится уже прямо сейчас Я уже в аэропорту Моя фраза повисла в воздухе и, скорее всего, вызвала у моей многострадальной мамы шок.
Ее дочь слишком шустра себе во вред. Мама даже не знала, что мне сказать. Ребенок ее уже давно вырос и не нуждался в заботе и опеке. И я, и она понимали это.
Но так приятно было знать, что где-то есть кто-то, кто тебя любит.
О! Я изобразила удивление и замешательство. Объявляют наш рейс, мне уже пора! Пока, мама!
Удачи, доченька! Пиши и звони почаще! только и успела сказать она.
Обязательно! прошептала я в трубку и сложила сотовый.
Врать маме было тяжело, тем более как мне показалось, она не поверила не единому моему слову.
Одинокая слеза скатилась и застряла в уголке искаженных губ. Я уже не могла сдерживаться, задрала голову к небу и заревела в голос, завыла как собака от безысходности. Надо головой громыхнуло. Столб воды ливанул с неба. Крупные капли слез обиды смешивались с каплями дождя. Я села на корточки, закрыв лицо руками, сжавшись в комок. Мои плечи вздрагивали от рыданий, я никак не могла остановиться и взять себя в руки.
Не знаю, как это выглядело со стороны, но ко мне подошел прохожий:
Девушка, вам плохо?
Я вскочила, отвернувшись, утерла глаза и повернулась к незнакомцу. Наверно, заплаканное улыбающееся злобной улыбкой лицо и горящие абсолютной решимостью глаза выглядели страшно, потому что мужчина отшатнулся. Я улыбнулась еще шире и со злобой ответила:
Нет, мне хорошо.
Времени было ничтожно мало. Организовывать все пришлось в кратчайшие сроки и на бегу. Я метнулась до ближайшего банкомата, сняла все деньги, которые у меня были. Потом добежала до магазина обуви. Странно, вечер, а они еще работают. Наверно, пасмурно из-за дождя вот мне и кажется, что уже поздно. Разжилась парой прекрасных кроссовок на липучках. Дальше по списку продуктовый, магазин косметики, одежда и все вещи первой необходимости.
В свой мир я попала через портал. Тан завел меня в одну из классных комнат, предварительно определив по запаху, нет ли кого поблизости. Волчий нюх великолепная штука.
На полу пустого помещения была вычерчена громадная пентаграмма. С собой вервольф принес странные склянки, черные свечи и подозрительные пучки чего-то, больше всего смахивающего на лапки мышей.
Проделав загадочный ритуал, он разбил в середине круга одну из склянок.
Всполох призрачного огня взвился к потолку, свернулся в кольцо и завертелся водоворотом.
Я примерно знала, что меня ждет в родном мире, и уже была готова к этому.
«Волка ноги кормят!» пошутила я про себя, но не посмела сказать это оборотню вслух. Парень был высок и грозен, а я ему в лучшем случае доставала до плеча. Такую гору мускулов лучше не злить.
У тебя не больше часа-двух, все зависит от крепости вашей связи. Поспеши.
Я, не думая, прыгнула в горящий портал.
С этого момента все сомнения относительно того, существуют ли магия, вампиры, оборотни, умертвия, отпали полностью.
Да существуют.
Я могу сколько угодно отрицать и плакаться в жилетку, это не изменит того факта, что я влипла и влипла по-крупному Остается только одно: решить все свои проблемы. Не ныть, не плакаться, как бы погано ни было. Стискивать зубы, идти к победе.
После звонка маме, стоя на Воробьевых горах, я подняла кулаки к небу и поклялась:
Вампир не увидит моих слез. Как бы плохо ни было, я никогда не сдамся!
Гром и молния сверкнули, подтверждая и принимая мою клятву.
С огромным рюкзаком за спиной я бежала по улицам почти родного города, впереди высилась вывеска «Здоровая Москва». Отлично, аптека! Надо торопиться, мой украденный у судьбы час в родном мире заканчивается, еще считанные минуты, и портал отфутболит меня обратно.
Неизвестно, смогу ли я попасть в свой мир еще раз.
Я влетела в аптеку, схватила металлическую корзинку и стала сгребать пачки с полок. Бог ведает, что понадобится в странном мире, я не особо доверяла их средневековой магической медицине.
Бом! Звук гонга прошил меня электрическим разрядом.
Время!
Бом! Бом! Второй, третий удар. Я повернулась, мои глаза встретились с глазами фармацевта. Под ногами открылся портал, и я рухнула вниз, как Алиса в кроличью нору.
Я оказалась в холле на первом этаже главного корпуса. Как и предсказывал Танатос, выбросить меня должно где-то рядом с моим вампиром.
Огляделась. Так и есть, вон он поднимается в мужскую общагу. Подождав несколько минут, я двинулась следом. Не хотелось встретиться с моим плененным фамильяром на темной лестнице, так недолго и пыльным мешком из-за угла получить или два клыка в шею.
На лестнице было темно, я пробиралась, ощупывая ногой каждую ступеньку. Лямки перегруженного рюкзака больно врезались в плечи. Уже предвкушая долгий и приятный разбор покупок, я услышала странный звук.
У-у-у-у-у-у-у! по нарастающей, как самолет, набирающий скорость, взвыла сирена. Сердце упало в район пяток.
Что это? Что делать? Куда бежать?
Мой взгляд упал на бойницу. Небо, еще светлое от последних лучей заходящего солнца, стремительно темнело. Яркий малиновый свет гас, уступая место абсолютной тьме.
За спиной наверху лестницы послышались топот, крики адептов и лязг железа.
Я забилась в нишу в стене, боясь пошевелиться. Мир накрыла тишина.
Двинуться я посмела не сразу, только спустя долгие минуты напряженного ожидания. Нерешительно подползла к окну и выглянула наружу. Вокруг была тьма. Где-то вдалеке (за башнями не было видно) шел бой. Вероятно, нападению подверглись главные ворота замка-академии. Слышались далекие приглушенные крики, сверкали яркие всполохи огня и света. Я была одна, спальная башня мужского корпуса обезлюдела.
Вытянув шею, я пыталась хоть что-то рассмотреть и досмотрелась. Спину прошиб ледяной пот. По крыше соседней башни ползла черная тень.
Это был явно человек в мантии, но двигался он очень странно, рывками перебирал руками по крыше и висел вниз головой. Незнакомец поднял голову, и наши глаза встретились.
Я упала с подоконника, сбрасывая со спины рюкзак, попыталась удрать вверх по лестнице. Рука с когтями вспорола баул, зацепилась и дернула на себя, утаскивая меня за тяжелой ношей. Лямки синхронно треснули, и через разрыв в ткани на ступеньки посыпались мои покупки. Потеряв равновесие, я полетела следом.
В оконном проеме стоял черный человек и наматывал на локоть длинную цепь с кинжалом на конце. То, что я приняла за когтистую руку, оказалось оружием. Оно больше всего походило на кинжал-коготь, к концу рукояти которого крепилась цепь из плоских заостренных с концов звеньев. Они были расположены таким образом, что при малейшем прикосновении резали острой кромкой. Цепь уходила в темные складки мантии незнакомца. Лица его я не видела, глубокий капюшон скрывал черты, только два красных глаза горели в темноте.
Ночной кошмар медленно поднял руку и откинул ткань с головы.
Человек был лыс, его красные нечеловеческие глаза пристально, не моргая, смотрели на меня. Казалось, это глядит не живое существо, а змея, мертвая и холодная, созданная из безжизненного камня. Так смотрят статуи, слишком реалистично выполненные.
Черный маг улыбнулся, медленно, напоказ, позволяя рассмотреть острые сточенные зубы, и закрыл пылающие глаза. Сосредоточился, лысый череп запылал призрачным огнем. Вокруг глаз поползли спирали, образуя причудливые чернильные капилляры на коже.
Глаза открылись.
На меня уставились черные бездонные провалы.