Всё! с помпой объявил Сааш.
Ничего не происходило. Дон всё так же рассматривал троллей, а Рина начинала волноваться. Только она собралась раскрыть рот, как что-то щёлкнуло и половина моста дрогнула, осыпая дно ущелья облаком ржавчины и пыли. Несколько мгновений спустя раздался ещё один щелчок и в воздух поднялось второе облако пыли и принялось медленно оседать вниз. Потом ещё одно. И ещё.
Что происходит? с тревогой спросила Рина.
Мост сходится, пояснил тролль.
Как-то не очень заметно!
Я понимаю ваше нетерпение! участливо заметил Мииш. Но это долгий естественный процесс, и мы не в силах ускорить его. Очень старый мост.
Что же делать?
Придётся подождать несколько часов, подтвердил Сааш. Вы сильно расстроены?
Я? удивилась Рина. Вовсе нет!
Вы, кивнул Сааш и посмотрел на Дона. И вы.
Мы скорее заинтересованы мостом, чем расстроены, сознался Дон. Раньше не видел подобного механизма. А на что идут деньги?
На содержание моста, отмахнулся Сааш, чтобы не сильно проваливался.
Вы не возражаете, если я его осмотрю?
Коли вам это интересно, то пожалуйста, пожал плечами Сааш. Наша работа здесь окончена.
Дон отвёл Фёдора под деревья в тень, её как раз едва хватило на одного мула, легонько хлопнул его по боку мол, дружище, не страдай и полез в сумку. Тролли дружелюбно помахали на прощание руками с длинными когтистыми пальцами и стали спускаться по тропинке вниз. На полпути Сааш обернулся и невзначай поинтересовался у Рины:
Не хотите ли зайти в пещеру? Там прохладно.
Рина снова посмотрела на Дона, а тот опять выглядел совершенно безучастным к происходящему, ковыряясь в своей сумке. По его виску стекла капелька пота и проскользнула под воротник.
Девушка согласно кивнула Саашу и пошла вслед за троллями. Пещера была обставлена очень уютно насколько это слово вообще применимо к дыре в скале. Там даже были диван, кресло и два стула, что поначалу удивило Рину. Дальний угол был оборудован под кухню со столиком и миленькой жёлтой скатертью. Вход закрывали несколько слоёв тонких штор, создающих надёжную завесу от палящего солнца. Полумрак дополнял и завершал ощущение уюта.
Не желаете ли чаю? предложил Сааш.
Желаю, кивнула Рина.
Сааш занялся приготовлением напитка, Мииш указал на диван и сел в кресло напротив. Привычная благостная улыбка вернулась на его лицо. Рина не сдержалась и тоже засияла.
Куда путь держите? поинтересовался Мииш.
В город.
О, вам там обязательно понравится!
Вы там были?
Нет, что вы, у меня просто такое чувство. А вы были?
Тоже нет.
Сначала Рина отвечала из вежливости неприлично же сидеть в чужой пещере и молчать, но довольно быстро завязалась милая беседа. Сааш принёс готовый чай, разлил на всех и тоже сел рядом. Девушка рассказала о проблемах со сном и хотела сразу же перескочить к единорогу в надежде, что, может быть, тролли что-то знают, но Мииш мягко сказал, что торопиться некуда и ему интересно всё с самого начала.
Должно быть, это очень изматывает вот так не спать, сочувственно произнёс он.
Да, очень, подтвердила Рина, обрадованная тем, что кто-то наконец оценил её страдания.
А что, отец не замечал?
Сначала нет.
Вас это расстраивало?
В каком смысле? не поняла Рина. Это же отец. У него свои дела, он занят в кузнице.
Вы бы хотели, чтобы папа знал, как вам тяжело? проникновенно спросил Сааш.
Конечно, хотела бы.
Как бы вы ему об этом сказали? вкрадчиво продолжал тролль.
Что значит «как»? смутилась Рина. Она много говорила с отцом. Вернее, он много говорил, а она слушала.
Ну, представьте, что он сейчас здесь. Вот, например Сааш огляделся по сторонам. Вообразите, что вот этот стул и есть ваш отец. Что вы ему скажете?
Стулу? сделала большие глаза Рина.
Вашему отцу, мягко поправил Сааш.
Вашему отцу, мягко поправил Сааш.
Я ему скажу, что
Нет-нет, говорите сразу ему! приглашающе улыбнулся Сааш и указал на стул.
Рина робко попробовала что-то сообщить стулу и, обнаружив, что тот никак не реагирует, но зато и не отмахивается, продолжила говорить дальше.
Стул не перебивал.
В голосе Рины начали проскальзывать обвиняющие нотки. Она готовит еду, убирает дом, выслушивает жалобы отца на его бесконечные проблемы в кузнице, а сама валится от усталости и папа понял, что её состояние серьёзно, только тогда, когда она начала терять сознание!
Сааш ликовал:
Вот видите, вы всё-таки сердитесь!
Пожалуй, и правда, я немного раздражена. Но разве так вообще можно?
А почему нет? удивился Сааш.
Отец так много для меня делает. Растит меня один, без матери, работает не покладая рук, печётся о моём благополучии. Ну подумаешь, не заметил, что я бледная, уставшая, он разве всматриваться должен?
Так ты, выходит, неблагодарная скотина, раз сердишься? с ужасом воскликнул Сааш, всего несколько мгновений до этого сочувствовавший девушке.
Попадание было очень меткое.
Я я растерялась Рина.
Дыхание перехватило. «Откуда они знают правду?» кольнула в самое темечко мысль, и голову словно сдавили огромные тиски. Именно так, неблагодарной и избалованной, она ощущала себя время от времени, но всеми силами старалась убедить себя и других в обратном, пытаясь быть почтительной, заботливой и угождающей.
Нет! Нет! Не держи в себе, поспешно крикнул Сааш. Пусть это всё выйдет, не держи в себе! Расскажи нам, какая ты неблагодарная тварь.
Но я
Говори! рявкнул Мииш, потом смягчился и добавил: Мы же просто хотим тебе помочь.
Рина разрыдалась.
Сааш тут же бросился обнимать и утешать. Рина уткнулась в мягкую белую шерсть на его груди и разрыдалась ещё громче. Проплакавшись, девушка подняла голову и обнаружила, что к её мокрой щеке прилип клок шерсти Сааша.
Ой, простите, пробормотала она, попыталась вернуть шерсть обратно, но, поняв, что это невозможно, сунула её себе в карман.
Сааш едва заметно подрагивал, но Рина совсем не обратила на это внимания и, немного успокоившись, продолжила:
Я же хотела спросить про единорога!
А что же твоя мама? не заметил вопроса Сааш.
Моя мама?.. Нет, подождите, я хотела про единорога.
Одна с отцом живёшь? нетерпеливо повторил Сааш и дёрнулся сильнее обычного.
Рука девушки всё ещё лежала на плече Сааша, и, когда тролль вздрогнул, Рина от неожиданности отпрянула. На ладони осталось несколько прилипших шерстинок, девушка поморщилась и незаметно вытерла руку о диван.
Перестань! зло сказал Мииш. Она хочет спросить про единорога, это тоже может быть интересно.
Но ведь
Да тихо ты! Простите его, обратился Мииш к Рине. Он ещё очень молод и близко к сердцу принимает чужие страдания. Переволновался, с кем не бывает.
С кем не бывает, повторила Рина.
Он сопереживает!
Сопереживает, опять повторила девушка.
Вот и хорошо. Так что единорог?
Рина пересказала сон про фигурку и обстановку избушки, упомянув вкратце о своём знакомстве с Доном.
Это чрезвычайно интересно, напыщенно сказал Мииш.
А этот Дон попытался встрять Сааш.
Я тоже хочу поговорить! осадил его Мииш. К тому же девушка ищет ответы!
А они у вас есть? обрадовалась Рина.
Конечно, важно сказал Мииш. Через нас знаешь сколько путешественников прошло!
Так вам известно, где найти единорога?
А как он вообще тебе поможет?
Я не знаю. Но Дон сказал, что мы должны пойти искать единорога.
И он не сообщил, что всё это символизирует?
Символизирует?
Бедное глупое дитя! Не может же это быть просто фигурка. Единорог это, по сути, животное дикое, необузданное. Рог это пронзающее оружие, протыкающее, проникающее, символ мощи и задора, то есть фаллус.
Что?
Фаллус. Взяв фигурку, ты поранилась и выронила её иными словами, тебе и хочется и колется. В твоей жизни вообще мужчины, кроме отца, были?
Я
О, не трудись отвечать, раздувался Мииш, потирая руки, до инцестуальных мотивов мы ещё дойдём! Этот Дон со своим бластером посреди сказки. Оружие помощнее рога, фаллус, трусливо отсиживающийся в кобуре. Тебе не кажется, что он от тебя что-то прячет? Что ты там хотел узнать про Дона, Сааш?
Тебе известно, что ему от тебя надо? подключился второй тролль. Ой, не убережёт отец своё сокровище!
На мгновение Рина очнулась и обнаружила, что давно уже сползла с дивана и сидит на полу, обнимая колени руками.
Дон! прошептала она.
Я разобрался, в чём дело, сказал Дон, вовремя возникший в дверях, как бог из машины.
Он вошёл в пещеру, отодвигая шторы локтями, чтобы не запачкать, в руках у него были комки чего-то чёрного.
У вас всё хорошо?
Мы просто разговариваем, чинно сказал Мииш.
Не очень-то похоже, бросив быстрый взгляд на Рину, оценил обстановку Дон. Давайте-ка прольём здесь немного света.
Он отбросил чёрные сгустки и грязными руками сорвал шторы. В пещеру хлынули лучи солнца, и Рина наконец заметила, что, пока они сидели и общались, шерсть клочками слезала с троллей, обнажая зелёную кожу и противные зубастые морды, покрытые бородавками, и теперь недвижимо висела в пространстве пещеры гигантскими нитями. Послышался визг, тролли заметались, натыкаясь друг на друга и поднимая в воздух ещё больше шерсти, которая пришла в неторопливый круговорот. Запахло жареным мясом: обнажённые участки кожи, на которые попадало солнце, начинали дымиться. Наконец троллям удалось найти на кухне тёмный угол и забиться туда.
Что здесь было? спросила Рина, поднимаясь с пола.
Я не знаю, ты расскажи, сказал Дон.
Мы просто разговаривали, а потом они стали задавать разные вопросы, им было интересно про мою жизнь, и они хотели помочь.
Помогли?
Мне стало страшно. Я ничего не понимаю, я запуталась!
Лицо Рины скривилось, нижняя губа начала подёргиваться.
Так, стоп, твёрдо сказал Дон. Это тролли. Они питаются слезами маленьких девочек. Не корми троллей.
Он подобрал с пола комки и показал Рине:
Шерсть. Чёрная от смазки. А вообще, он взял одну волосинку и протянул через сложенные вместе указательный и большой пальцы, очищая, она белая. Ей были забиты шестерёнки моста, поэтому он так медленно выдвигался. Я вытащил самые большие куски, этого было достаточно, мост сведён, и мы можем идти. Если вы не возражаете, я помою руки, обратился Дон к троллям, проходя на кухню. Бестактность за бестактность, уж простите.
Тролли молчали. Дон использовал остатки воды и вытер руки о скатерть, полностью её испортив.
Сделай им «пиф-паф», зло сказала Рина.
Нам ничто не угрожает. В этом есть и моя вина: оставлять тебя одну с троллями было довольно неосмотрительно, хотя я и не сразу понял, какие именно это тролли. С другой стороны, я тебе не нянька. Впрочем, достаточно сожалений. Вы договорили? спросил Дон, обращаясь ко всем участникам беседы.