Ah, cest bien ce que je pensais, dit Da en lui en faisant avaler encore un peu plus. Cest trop riche. Il va falloir ly habituer progressivement. »
Din reparut et annonça : « Du lait frais, directement depuis les pis de Fleur, notre meilleure chèvre. »
Da le lui prit, le mélangea à parts égales avec le reste du sang, et fit avaler la mixture à Heng de la même manière que précédemment et avec le même résultat, quoi quavec un peu plus de résistance.
« Regardez ! sexclama-t-elle. Il commence déjà à regagner des forces ! Heng essaye de nous résister ; il lutte. Tout nest peut-être pas encore perdu ! Bien ! Wan, continue à lui administrer le lait, mais gardes-en la moitié. Je reviens dici quelques minutes. »
« Regardez ! sexclama-t-elle. Il commence déjà à regagner des forces ! Heng essaye de nous résister ; il lutte. Tout nest peut-être pas encore perdu ! Bien ! Wan, continue à lui administrer le lait, mais gardes-en la moitié. Je reviens dici quelques minutes. »
Elle descendit et appela Den.
« Le bouc est prêt ?
Oui, Tantine. Il est là.
Parfait. Viens avec moi. »
Da pratiqua une incision au niveau de la jugulaire du bouc avec son canif aiguisé et préleva quelques centaines de millilitres de sang.
« Tu as bien vu comment jai fait ça, mon garçon ? Essaye de ten souvenir, car je pense que vous allez devoir le faire tous les jours à partir de maintenant. »
Ils regagnèrent tous deux la chambre et furent surpris de trouver Heng en conversation avec son épouse et sa fille, comme un patient dhôpital après une anesthésie générale groggy, faible, hésitant, mais cohérent.
Da mélangea la moitié du sang de bouc avec le lait restant, mais lui en donna dabord un peu de non coupé à essayer.
« Oh, Tantine, cest dégoûtant ! Oh, bon sang
Essaye ça alors, lui dit-elle en lui tendant un verre rempli dun liquide rosâtre.
Oui Cest pas mal Quest-ce que cest ? Je sens que ça me fait déjà du bien.
Heng but le contenu du verre avec avidité.
Cest un, euh, milkshake aux herbes Cest bon, non ?
Oh oui, Tantine, délicieux Très rafraîchissant. Tu en as encore ? »
Wan consulta la vieille Chamane du regard, et celle-ci acquiesça. Wan prépara alors un nouveau verre et aida son époux à le boire.
« Oh, que je suis contente, Heng, dit Da. Je pense que nous avons trouvé, avec ce milkshake, la solution à tes soucis, même si je pense quil y a encore de la marge pour quelques améliorations. Peut-être dautres ingrédients, histoire den changer le goût de temps à autre, pour que tu ne ten lasses pas.
Oui, Tantine. Je savais que tu me sauverais la mise.
Je ferais tout pour ma famille. Je suis ravie davoir pu taider », répondit-elle en lui offrant un sourire rare, mais chaleureux et sincère.
Elle mélangea le reste du sang et du lait avec quelques herbes pour obtenir environ un demi-litre de milkshake, puis déclara :
« Heng, je pense quil est nécessaire que tu te reposes maintenant. Tiens, voilà un peu plus de milkshake pour plus tard, et je vais montrer à ta famille comment en préparer au rez-de-chaussée, daccord ? Ménage-toi. Appelle-moi si tu as besoin de mon aide. Je te dis au revoir pour le moment, et je te souhaite un bon rétablissement. »
Une fois tout le monde confortablement installé sur la grande table du jardin avec des rafraîchissements constitués de fruits frais et deau froide distribués par Wan, Da prit la parole.
« Comme je lai dit auparavant, je nai encore jamais vu un cas aussi extrême que celui-ci, mais on dirait bien que mon expérience et les conseils des esprits mont menée vers la bonne solution. Toutefois, nous navons pour le moment utilisé que des « ressources durgence », pour ainsi dire. Soyons honnêtes ; nous avons donné à Heng le sang danimaux qui ne salimentent pas comme les humains. Une meilleure correspondance vaudrait mieux pour lui. Nous savons bien sûr que tout le monde ne mange pas forcément ce quon devrait manger chaque jour, aussi pouvons-nous supposer que Heng naura pas besoin de le faire non plus, mais si nous ne lui donnons que du sang de poulet, quelque chose lui manquera, et seul le « poulet » en lui sera satisfait. La même chose vaut pour le sang de bouc, car lherbe ne suffit pas aux humains sur le long terme.
Quest-ce que tu es en train de dire, Tante Da ? demanda Den. Quon doit lui trouver du sang de singe ?
Cest dans les eaux de ce que je suis en train de dire, oui, Den. Mais les singes ne mangent pas exactement ce que nous mangeons, nest-ce pas ?
Elle laissa à ses mots le temps dêtre assimilés. Din réalisa la première ce quelle impliquait.
Tantine Tu es en train de dire que Papa va devoir régulièrement consommer du sang humain ?
En effet, Din. Ça serait la solution la plus facile, et sans doute la seule à long terme. Si vous ne lui trouvez pas un stock régulier de sang humain, vous allez devoir lui donner de larges quantités de sang de différentes espèces animales pour que cela équivaille à un régime humain. Les porcs mangent par exemple beaucoup de choses que nous mangeons aussi, mais pas autant de fruits et, naturellement, pas de porc. Je suppose que vous pourrez mettre quelques « donneurs porcins » de côté pour Heng et les nourrir de manière à produire le sang approprié, que vous pourrez compléter avec celui dautres animaux. Cependant, comme je lai déjà dit, cela représentera beaucoup deffort. Vous pourriez concocter un cocktail de sang de poulet, de bouc, de cochon, de chien, et de chat, et garder le tout au réfrigérateur, mais personne na jamais fait ça à ma connaissance Les résultats seraient, au mieux, imprévisibles. La meilleure solution est aussi évidente que le nez au milieu de vos figures, et cest le sang humain. Nous avons consulté les échantillons donnés par ton père au moins sept heures en avance, et la conclusion était pourtant déjà claire. Il na pas de sang ! Rien du tout ! Pas une seule goutte. Je vais vous montrer. »
Da fouilla dans son sac à bandoulière et en ressortit la mousse enveloppée dans de la feuille de bananier.
« Voici léchantillon durine de ton père. Regardez. »
Elle y mit le feu.
« Le feu a du mal à prendre en raison de lhumidité, mais vous pouvez voir quil ny a aucune couleur dans les flammes, car aucune vitamine ni aucun minéral nest brûlé, ce qui signifie quils sont absents du sang. Il ny a que de leau dans ses veines, même si elle est encore rougeâtre. Nous pourrions pratiquer une saignée légère plus tard pour le confirmer, si vous voulez. Sil avait encore du vrai sang, la mousse serait déjà desséchée maintenant, et le feu présenterait des couleurs. La même chose vaut pour la pierre. Regardez ! Heng a craché ici, mais il ny a aucun cercle prouvant la présence de minéraux. Encore une fois, juste de leau. Ton père na plus de sang. Plus une seule goutte !
Cest si terrible que ça, Tante Chamane ? demanda Den.
Terrible ? Terrible ? Mon garçon, on ne peut pas vivre sans sang ! Je taime énormément, Den, mais tu peux vraiment être bête parfois. Je suppose que tu nas que le sexe à lesprit, comme tous les garçons de ton âge ! Par ailleurs, tu peux te contenter de mappeler « Tantine » en dehors du sanctuaire. Votre père est devenu un vampire Est-ce quil a essayé de mordre lun de vous récemment ?
Non, Tantine, mais il a peut-être mordu des chèvres. On en saurait rien, répondit Den.
Oh, cest sérieux ; vraiment très sérieux. Jai déjà entendu parler de tels cas, mais je nen ai jamais vu un de mes propres yeux malgré ma ma euh, vaste expérience.
Ouah, dit Den. Papa est devenu un Pee Pob ; un vampire ? Attendez un peu que je dise ça à mes amis ! Heng le Pee Pob ! Fantastique !
Est-ce quil va bientôt mourir ? demanda Din.
Nous essayons de le sauver, Din. On va faire de notre mieux, mais cela veut aussi dire que vous ne pouvez en parler à personne. Tu as compris, Den ? Personne ; absolument personne, grand niais ! Tu es certaine que ce garçon est un Lee, Wan ? » dit-elle en jetant un regard accusateur à linterrogée, qui le lui rendit avec autant dirrespect quelle pouvait y mettre envers une vieille dame qui venait de sauver la vie de son époux mourant.
Est-ce quil va bientôt mourir ? demanda Din.
Nous essayons de le sauver, Din. On va faire de notre mieux, mais cela veut aussi dire que vous ne pouvez en parler à personne. Tu as compris, Den ? Personne ; absolument personne, grand niais ! Tu es certaine que ce garçon est un Lee, Wan ? » dit-elle en jetant un regard accusateur à linterrogée, qui le lui rendit avec autant dirrespect quelle pouvait y mettre envers une vieille dame qui venait de sauver la vie de son époux mourant.
« Voici donc vos options. Au final, la décision vous appartient à tous les quatre, puisque vous allez devoir vous charger de lui procurer son « remède », quil devra prendre jusquà la fin de sa vie, son état ne pouvant être guéri. »
Da sautorisa à se laisser aller contre lun des piliers de support de labri et ferma les yeux comme si elle venait de terminer une session de lecture. Toute la famille présente la fixa, puis ils se regardèrent entre eux, se demandant comment ils allaient réussir à se sortir de cette situation.
La Chamane semblant désormais être en trance ou endormie, les trois autres se mirent à débattre de ce quils allaient faire entre eux.
« Bon, commença Wan. On ne peut pas prendre le sang des gens du coin, non ? La plupart dentre eux ne nous offriraient même pas la peau de la surface dun riz au lait froid, alors ne parlons même pas dune pinte de sang, et nous navons pas les moyens de leur acheter non plus.
On pourrait kidnapper des touristes, drainer leur sang, et le stocker dans des bouteilles au réfrigérateur, suggéra Den.
Il ny a pas beaucoup de touristes qui visitent la région, non, Den ? releva sa mère en faisant claquer sa langue.
On peut toujours essayer le cocktail de différents sangs danimaux et chacun donner un demi-litre de notre propre sang chaque mois, proposa Din.
Mmm. Je ne sais pas combien de sang une personne peut donner par an, mais six litres, ça me semble être beaucoup. La pensée était bonne ceci dit, ma chérie. Peut-être que des membres plus éloignés de la famille seraient prêts à lui donner du sang de temps à autre ? Votre père est assez aimé dans le coin
On pourrait demander à acheter tout le sang de personnes mourantes, ajouta Den.
Il faudrait leur prendre avant quelles meurent, je pense, mon chéri. Autrement, le cœur sera à larrêt et on ne pourra pas le faire sortir.
On pourrait les suspendre par les pieds et planter un robinet dans leur gorge ou leur cœur ou les deux ?
Donc tu proposes que, quand la chère vieille mère de quelquun mourra, on se pointe alors que tout le monde est encore en train de pleurer pour la récupérer avant quelle soit froide et quon demande si lon peut la suspendre par les pieds et récolter son sang dans un seau pour que ton père puisse le boire, hein ? Tu crois que ça se passerait bien ?
On pourra demander à en prendre juste un peu avant alors
Ne pense même pas à proposer une chose aussi vile et stupide !