Помнишь, я дал тебе обещание? О том, что я сделаю, если ты не прекратишь? он подошёл к Киму. И сейчас я начну его исполнять. Ночь обещает быть длинной.
Сартан сел напротив, улыбнулся и сделал первый надрез.
Глава 4. Что скрывается в темноте?
Над ри Демарт стоял яркий летний день. В самом его сердце, окружённый с одной стороны лесом, а с другой низкими каменными домами, возвышался замок. Как и всё вокруг, его контуры буквально утопали в зелени, поэтому нельзя было сразу понять, принадлежало это место людям или же оно было отдано во власть буйной природы. Но стоило приглядеться и становились заметны аккуратно подстриженные кроны невысоких молодых деревьев, водопад вьюнов, пущенный по внешним стенам зданий, и ухоженные обочины утоптанных дорог, скорее широких и извилистых троп. Если бы на это место можно было посмотреть с высоты, то в расположении построек нельзя было бы найти никакой системы: строили всегда так, чтобы нанести как можно меньше вреда ари тому, что окружало человека и давало ему всё необходимое для жизни. Этот принцип был справедлив для любой туа и ри, хотя больше всего был заметен как раз в центре, где возводились более фундаментальные строения, и сама жизнь проходила более динамично, нежели на окраинах.
Принцип ари доминировал во всём. Природа должна дышать, а люди не в праве стеснять её свободу и серьёзно влиять на естественный ход вещей. Начиная с выбора места для нового дома и заканчивая целыми садами внутри; от запрета сковывать дороги камнем и до бытовых мелочей, всё управлялось простым правилом: ари аноа, или «гармония со всем, что нас окружает». Граница между миром человека и окружающим великолепием природы была столь размыта, столь неосязаема, что вовсе не имела смысла. Тем не менее внутри самой общины прослеживалась чёткая структура.
Замок был сердцем ри. Здесь принимались все решения, которые так или иначе касались общины: будь то проблема отдалённой от центра туа или вопросы торговли с соседней общиной, например, с ри Натави. Вся тяжесть решений ложилась на плечи старейшины и его советников, если таковые имелись. В ри Демарт эту должность уже много лет занимал Тильмар, пожилой подтянутый мужчина, чьей ясности ума могли бы позавидовать многие и помладше. Его персона охранялась круглосуточно. Будучи крупной общиной, ри Демарт даже имел личное войско старейшины и отдельно штат охраны, посменно дежуривший возле дверей его покоев. И те, и другие регулярно проходили тренировку и посещали широкую арену, на которой десятки воинов ежедневно оттачивали своё мастерство в боевом айтари. Арена располагалась с западной стороны замка, внутри его укреплённых каменных стен. Как и всегда в это время суток, она не пустовала. Два десятка мужчин стояло полукругом напротив Гийара невысокого сухощавого старца, чьё владение айтари выходило далеко за границы доступного обычному человеку. Ходили даже слухи, что он мог летать, но каждый с детства знал, что это, к сожалению, невозможно. Была легенда о Двенадцати, о мастерах айтари, которые достигли в этом искусстве таких высот, что могли одной силой мысли создать целый мираж или пролететь многие километры так высоко, что целая ри для них была бы не больше лепёшки хлеба. И каждый хотя бы раз в жизни пытался поднять в воздух сам себя, как это делали нори с водой или рабочие с огромными валунами, но это ещё ни у кого не увенчалось успехом.
Мастера слушали внимательно. Никто не осмеливался произнести и слова без его разрешения, потому как провинившийся мог запросто обнаружить себя висящим вверх ногами в воздухе в паре сотен метров над землёй.
Сами же ученики разделялись по группам в соответствии с их опытом. Сегодня была очередь средней группы, в которую входили Сиерани и Иллой, добрые приятели из охраны старейшины, и сегодня ночью будет их смена на карауле возле покоев Тильмара. Сиер был в хороших отношениях с Гийаром. Мастер неплохо знал его отца, он обучал его ещё в то время, когда тому было двадцать пять как Сиеру сейчас. Судя по его детским воспоминаниям, мастер за это время нисколько не изменился, и казалось, что он навечно застыл во времени. Иногда, может быть, раз в две-три недели, Гийар соглашался показать Сиеру приёмы и трюки, которые давал либо старшей группе, либо такие, которые не входили в обычную программу обучения, поэтому Сиер всегда проходил все боевые зачёты на ура. Но всё это никак не влияло на то, как Гийар относился к воспитаннику на арене. Здесь он был «одним из» и никогда никаких поблажек по сравнению с остальной группой не имел.
Сами же ученики разделялись по группам в соответствии с их опытом. Сегодня была очередь средней группы, в которую входили Сиерани и Иллой, добрые приятели из охраны старейшины, и сегодня ночью будет их смена на карауле возле покоев Тильмара. Сиер был в хороших отношениях с Гийаром. Мастер неплохо знал его отца, он обучал его ещё в то время, когда тому было двадцать пять как Сиеру сейчас. Судя по его детским воспоминаниям, мастер за это время нисколько не изменился, и казалось, что он навечно застыл во времени. Иногда, может быть, раз в две-три недели, Гийар соглашался показать Сиеру приёмы и трюки, которые давал либо старшей группе, либо такие, которые не входили в обычную программу обучения, поэтому Сиер всегда проходил все боевые зачёты на ура. Но всё это никак не влияло на то, как Гийар относился к воспитаннику на арене. Здесь он был «одним из» и никогда никаких поблажек по сравнению с остальной группой не имел.
Тренировка должна была вот-вот начаться, и все ждали вступительного слова.
Концентрация, голос мастера как всегда был спокоен и серьёзен. Вы уже знаете, что это такое. Но сегодня мы посмотрим на это понятие с другой стороны. Скажите, Гийар сложил руки за спиной и прошёлся из стороны в сторону перед учениками, могу ли я поднять в воздух камень, который лежит вот за той деревянной стеной?
Он указал на макет в человеческий рост в паре десятков метров справа.
Первым поднял руку Иллой. Он всегда старался показать свои знания, хотя боевое айтари давалось ему гораздо лучше в теории, нежели чем на практике. Гийар кивнул.
Нет, мастер.
Поясни.
Чтобы действовать на что-нибудь, нам нужно это видеть. Мы не видим камень за той стеной. То есть не сможем его поднять.
Понимаю. Айтари это сила взгляда. Ведь так вам говорили, когда вам исполнилось десять?
Иллой кивнул.
Это весьма грубое наблюдение, и для нори его будет вполне достаточно. Но мы не учимся быть нори. Мы хотим познать истинную силу айтари. Сиерани, выйди вперёд.
Мужчина подчинился. Мастер очень любил показательные примеры, и это всегда было весьма интересным зрелищем.
Видишь тот стол? Гийар указал в сторону макета. На нём лежат предметы. Когда я отвернусь, возьми любой из них и положи за стену.
Сиер подошёл к указанному месту и увидел разложенные в ряд вещи: глиняную чашу, костяной клинок, кусок плотной ткани, камень и небольшой деревянный шар. Подумав, он выбрал клинок и спрятал его по ту сторону мнимой стены, затем вернулся на своё место. Мастер продолжал стоять спиной к макету.
Я не знаю, что за предмет выбрал ученик. Я не только не буду видеть его, я не буду даже знать, что мне нужно поднять. Хорошо. Теперь раскрутите меня. Я не должен точно знать, в какой стороне стена.
Гийар закрыл глаза. Трое мужчин вышли из полукруга и несколько раз медленно повернули мастера на месте.
Смотрите внимательно, сказал он, и через пару секунд в воздух взмыл клинок, обогнул деревянную стену, за которой лежал всё это время, и воткнулся в землю ровно между ним и учениками.
Послышался общий вздох удивления. Сиер улыбался. Гийар как всегда показывал вещи, которые казались волшебством любому нори.
Мастер открыл глаза.
Иллой, ответь на мой вопрос снова. Смогу ли я поднять камень из-за той стены, не видя его?
Да, мастер.
У кого-нибудь есть предположения, почему?
Ответом было молчание.
Хорошо, он снова завёл руки за спину и начал ходить вдоль ряда слушателей. Я не зря начал сегодня со слова «концентрация». Айтари это не сила взгляда, как вам говорили в детстве. Это сила разума, он постучал пальцем по лбу, а наш разум способен на многое. Когда вы видите, кувшин, вы сможете поднять его? Думаю, сможете. Это может каждый. Но почему тогда вы не сможете поднять воду, которая находится в нём, не воздействуя на сам кувшин? Разве из-за того, что вы не видите воду, она перестаёт существовать? Не думаю. Сегодняшняя наша задача избавиться от мысли, что айтари это взгляд, и понять, что вы можете действовать на любой предмет, даже если не видите его перед собой. Как я смог поднять вещь, которую не видел? Что, если я бы знал, что это клинок и мог смотреть на него сквозь щель в стене? Чем это отличается от ситуации, когда я знаю, что там лежит клинок, но не могу его видеть? Ответ ничем. Я всё так же могу его поднять. С этого мы и начнём.
Началась тренировка. Гийар подходил к каждому, объяснял и давал наставления, с каждой попыткой усложняя задание, пока наконец не стал ясен принцип этого приёма.
Началась тренировка. Гийар подходил к каждому, объяснял и давал наставления, с каждой попыткой усложняя задание, пока наконец не стал ясен принцип этого приёма.
Разница между тем, что ты видишь предмет и тем, что ты его не видишь, говорил мастер, лишь в уверенности. Когда он перед тобой, ты уверен, что он есть. Когда предмет скрыт, ты не знаешь наверняка. Но если ты не видишь предмета, но уверен, что он там есть, всё получится, как будто он прямо перед тобой. Если ты знаешь, что за стеной может быть одна из этих вещей, то думай о каждой так, будто уверен, что она действительно там. И если это так, ты сможешь воздействовать на неё. Здесь важна концентрация. Заставь себя поверить, что видишь все эти предметы за стеной, и ты добьёшься результата. Именно так на самом деле работает айтари.
Заставить себя смотреть на вещи по-другому, в прямом смысле, было трудно. Было очень сложно избавиться от старого восприятия айтари, когда контроль над предметом часто пропадал, как только ты терял его из вида. Гийар как всегда рассказывал и показывал вещи, о которых обычный человек едва ли мог даже помыслить. Его лекции каждый день расширяли границы мира каким ты его знал, когда делал первый шаг по этой арене утром.
Тренировка продолжалась ещё полтора часа. С переменным успехом, но все присутствующие под конец выполнили первое упражнение: поднять в воздух предмет за своей спиной с закрытыми глазами.
Под конец мастер дал задание на этот раз просто тренироваться в свободное время и медленно удалился в пристройку возле арены. Ученики пошли к выходу, обсуждая по дороге кто тренировку, а кто насущные проблемы.