Не надо оправдываться, Дор, ты же не в чем невиноват, сказал Дерки. Пойдем лучше в лес, чего-нибудь к ужину нарвем.
Дорито не стал отказываться от предложения дяди Дерки. Он охотно последовал за ним.
Росс подошел вплотную к Гефору и коснувшись его шкуры, стал приближаться к голове.
Ты чего? недоумевал Гефор.
Хочу добраться до твоей головы.
Зачем она тебе?
Росс не ответил. Он нащупал шею, и добрался до усов морды. Гефор снисходительно ждал продолжения.
Спасибо, прошептал Росс, обняв его. Спасибо
За что?
Гефор чувствовал, как от теплых человеческих рук, поглаживающих его морду, по телу пробегают мурашки, заставляя дыбом вставать на загривке шерсть.
Мне почти захотелось мурлыкать, гортанно произнес Геф. Может, объяснишь по какому поводу телячьи нежности?
Я благодарю небеса за то, что они послали тебя мне в помощь, а тебя за все, что ты для меня делаешь.
Помощи от меня не так уж и много, оправдывался Геф, но и вреда почти нет. Неужели ты мог подумать, что я вопреки обещанию отправлю мальчишку на тот свет?
Но я подумал именно так, откровенно признался Росс, отстраняясь от него. И если бы худшие мои предположения сбылись
Хватит фантазировать! возмутился Гефор. Лучше пообещай, что не будешь больше делать поспешных выводов.
Обещаю!
Гефор немного подумал и продолжил:
Обещай, что если вдруг завтра выяснится, что я не тот, за кого себя выдаю, ты сначала во всем разберешься.
Обещаю! Для меня не имеет значения, кем ты являешься, я чувствую, что сердце у тебя доброе, а это самое важное!
Гефор тяжело вздохнул и отвернулся. Он уже предчувствовал грозу, которая скоро разразится, и обещание Росса, данное так поспешно, вызывало в его душе еще большую тревогу, чем раньше. Скоро все закончится. Гефор понимал, что он вряд ли может что-то изменить. Да и незачем. Скоро, очень скоро он узнает, до конца ли использован его шанс, если нет, возможно повезет в другой жизни.
Ты мне не веришь? встревожился Росс.
Все может измениться, когда ты станешь зрячим. И это может произойти в любое время.
Твои слова обнадеживают. Я очень этого хочу, но если это цена за спасение жены и детей, то пусть я останусь слепым.
Расскажи, что ты узнал, и что случилось с твоим другом?
Росс подробно поведал Гефору о том, как они напрасно пытались изменить Прошлое.
Геф, ты говорил, что Прошлое можно изменить, закончив рассказ, напомнил Росс, похоже ты ошибся.
Возможно, не стал спорить крылатый друг, но что-то мне подсказывает в Прошлом времени можно изменить многое, но в нем есть моменты, которые нельзя изменить. Они как горы: толкай, долби, но все усилия пропадут даром. Это стрежни Прошлого, на них держатся истории миров, и даже отдельных существ.
Россу нравилось слушать мудрые слова Гефора. Его голос будил в душе странные чувства: уважение, удивление и тревогу. Он словами мог поведать суть вещей, разложить по полочкам то, что никак не получалось понять, тщательно «разжевать» все тонкости и сложности важного дела, начатого ими. Геф внушал веру в успех и успокаивал. Именно таким Россу вспоминался отец: добрый и сильный, но таким он был совсем недолго несколько месяцев после приезда с ним в город, где в двадцать лет назад сочетался браком с его матерью. Потом, после ее гибели, все изменилось. Отец Росса стал постоянно что-то требовать от него, всегда был чем-то недоволен и несправедливо критикуя, он возвел между собой и сыном стену не понимая и откровенной, а потом скрытой ненависти.
Росс всегда старался изгнать мысли об отце. Они мешали ему сосредоточиться, и делали невнимательным. Вот и сейчас он упустил что-то важное, что уже никак не поймешь. «Придется додумывать самому, по обыкновению решил Росс, прогоняя остатки тягостных воспоминаний, И почему в наш разговор все чаще вклинивается доктор Фогер? Я его убил, он заслуживал смерть за свои дела. Так пусть его призрак сгорит в аду и не мешает мне жить!»
Ты меня не слушаешь? заметил Гефор.
Извини, мешают призраки прошлого.
Призраки прошлого этой жизни или других?
К сожалению, этой.
Чтобы избавиться от них, нужно встретиться с ними лицом к лицу, и выяснить все раз и навсегда, и осторожно поинтересовался: А когда чаще на тебя находят воспоминания?
С тех пор, как я оказался здесь.
Гефор лег на землю, приготовившись к долгому разговору.
А на этот раз что вспомнил?
Неужели тебе хочется знать, что я думаю о каком-то там докторе Фогере, горящем в аду? Ведь ты и так все обо мне знаешь.
Гефор понял, что зря начал этот разговор. Он перевалился на бок, обдумывая, как закрыть взрывоопасную тему. Лучший способ соглашаться со всем и побыстрее сплавить его к приятелю, который уже развел костер.
Конечно же он мне нисколько неинтересен. Он наверно неприятный был тип, там ему и место.
Конечно же он мне нисколько неинтересен. Он наверно неприятный был тип, там ему и место.
Я как вспомню о нем, так кровь моя кипит от ненависти. Он испортил мою жизнь, сделал меня изгоем!
Но до этого момента ты, кажется, жил вполне счастливо, Гефу стало любопытно слушать о самом себе. Делая робкие попытки обелить свою сущность, он рисковал раскрыть инкогнито.
Все хорошее со мной произошло только после его гибели, так что мне не за что его благодарить.
Не верится, что какой-то доктор смог вселить в тебя столько ненависти, Геф мысленно укорил себя за то, что лишь подталкивает Росса раскрыть свои чувства. Он знал, не к добру он бередит затянувшуюся рану, но не мог остановиться. Он хотел знать причины своих конфликтов с сыном, и искал способ примириться, пусть заочно, скрываясь под маской Гефора. Ведь он любил сына и сейчас любит, и разве он мог предположить, что его любовь сеет ненависть? Да, Фогер признавал, что был эгоистом, хотел видеть сына своей копией, и воспитывал его так, как считал нужным, но сейчас здесь он понял, что зря потратил море сил и энергии на неосуществимую мечту. Сейчас Росс ему нравился таким, какой есть, и недостатки уже не кажутся проблемами, над которыми он бился при жизни, он их просто не замечал. И если бы Росс став его точной копией, попал в схожую ситуацию, то он вряд ли бы внушал ему желание помочь. Сейчас он помогал сыну ничего не требуя, и стал ему другом, и от этого чувствовал себя самым счастливым существом на свете.
Ты можешь ничего мне не рассказывать, произнес Геф. Дерки и Дорито уже заждались тебя.
Мне нечего скрывать, заявил Росс. Этот доктор был моим отцом.
Это серьезно раненое ухо Гефора внезапно зачесалось, и он почесал его.
Но это еще не все Его убил я! И нисколько не жалею.
Гефор молчал, давая Россу возможность выговориться. Он чувствовал, что слова даются ему с трудом.
Если ты думаешь, что убив его я не сплю ночами, то это не так. Я не вспоминал о нем до этих дней. Я даже во сне его ни разу не видел. Но находясь рядом с тобой, я вспоминаю о нем, не хочу, ни ничего не могу с собой поделать. Может я мозги отморозил за одно, когда ослеп и поседел, не знаю. А может все дело в том, что ты напоминаешь мне его.
Чем?
Наверно голосом. Когда он был монстром, голос его был так похож на твой. И у тебя тоже есть крылья
Гефор недовольно фыркнул.
У тебя точно мозги отморожены. Может тебе стоит дождаться, когда прозреешь, тогда убедишься, что все твои призраки лишь плод воображения.
Ты прав, прав, надеюсь, все что я сказал, останется между нами?
А разве это тайна?
Нет, ничего секретного в этом нет. Просто Росс дружески похлопал друга по шее, я тебе очень доверяю, Гефор.
Спасибо за доверие, и прокричал: Дер-ки!!!
Иду, иду, послышался ответ. Дерки подошел. Что наговорились?
Проводи меня, попросил Росс.
Пойдем, приятель.
==\\==
Ночью Россу не спалось. Он лежал на спине, закинув руки за голову и думал. Сначала прокрутил в голове разговор с Гефором, потом его одолели мысли о жене и детях. Думая о Глоре, он вдруг поймал себя на том, что лежит с открытыми глазами и видит звезды! Видение звезд было таким неожиданным, что Росс вскочил. Не доверяя первому чувству накатившей внезапно радости, он быстро коснулся руками глаз. Он увидел, как пальцы, словно черной тенью, закрыли часть звезд и едва сдержался, чтобы не закричать от радости.
Росс стал осматриваться. Он видел себя, увидел мирно спящего Дорито, укутанного от ночной прохлады толстым одеялом из Бесконечной Материи. Тут же рядом с ним спал Дерки. Ночь не была слишком темной: легко различались каменные глыбы, местами фосфорицирующие слабым зеленоватым светом, были видны не совсем потухшие угли костра, даже можно было найти кожуру плодов, съеденных за ужином. Росс не увидел лишь крылатого друга Гефора.
Понимая, что на эту ночь бессонница ему обеспечена, Росс решил не тратить время зря, а отправиться в Прошлое на поиски истины. Дерки будить он не стал, так как в его помощи больше не нуждался. Венок ждал своего часа в рюкзаке, и найти его не составило труда.
Вскоре Росс, словно призрак, растворился в воздухе, оставив друзей безмятежно спящими. Некоторое время спустя на поляну опустился Гефор. Он любил летать под звездами, особенно когда одолевала бессонница и разные мысли. Ночные полеты хорошо сказывались на его самочувствии, и едва лапы касались земли, как бог сна накрывал его покрывалом из ярких сновидений, и горе тому, кто решится разбудить спящего «кота» раньше, чем это сделают первые лучи солнца.
Росс оказался у горы поросшей старыми соснами и мелким колючим кустарником. Занимался рассвет. Воздух был наполнен прохладой, запахом хвои, перекличкой малюток-корольков, деловито перепархивающих среди ветвей и далекой дробью сонного дятла.
«Знать бы зачем меня сюда занесло, подумал про себя Росс. Вспоминай, Росс, вспоминай. Может это место тебе знакомо? и тут же отвечал: Росс тут не причем. Спрашивать надо с Эдисседа. Ну-ка Эдис, что ты скажешь об этом месте?»
Но Эдис молчал и Росс уж было решил, что попал сюда случайно, и поскольку в темный лес идти не хотелось, то надеть венок и продолжить путешествие наступило самое подходящее время.
Как вдруг где-то в стороне послышался треск ветвей. Кто-то шел ему навстречу и вот-вот должен был появиться. Росс подавил желание скрыться, он вспомнил, что его не видно.
Вскоре среди деревьев показался силуэт человека. Он продирался через кусты, иногда пуская в ход свой меч.