Сама не знала, что в волосах запуталось серебро. В последнее время, у меня не было желания смотреться в зеркала.
- После наговоритесь, - встряла в разговор Мара. Время утекает! Нам стоит поторопится! и посмотрела на нас поочередно. Что-то в ее взгляде снова заставило меня напрячься.
- Я не сказала тебе главного, - произнесла богиня. Вернуть я могу в мир живых только одну душу. Одна душа вошла в Навь и одна должна покинуть ее.
- Что? до Роланда первого дошел смысл сказанной фразы. Затем поняла и я.
- Ульяна останется со мной и это будет правильным решением, - продолжила Мара. Роланд хотел было что-то возразить, но я схватила его за руку, удерживая от лишних слов. Сейчас говорила только Мара, нам не стоило вмешиваться. Я знала, что за помощь богини есть своя цена.
- Я помогу вам обхитрить смерть, - произнесла женщина. Я сама приказываю ей, но есть определенные правила, нарушить которые не в силах даже я.
Мара посмотрела на ведьмака.
- Ты отправишься назад без Ули.
- Нет! почти крикнул он и вцепился в мои плечи, прижал к себе, рванул к груди, словно закрывая собой.
Мара заметила его движение и только усмехнулась.
- Выслушайте меня, а затем поймете, что я помогаю вам, а не пытаюсь навредить. У нас с вами один враг. Женщина, ведьма, что зажилась на свете. Ей давно пора отправится сюда. Навь ждет Агнешку!
Ну почему? Я так и знала, что во всей этой истории есть какой-то подвох, хотяпредупреди меня Мара, что я не смогу вернуться, я все равно пошла бы за Роландом.
- Я не могу не следовать правилам Нави, - меж тем говорила богиня, - и отпущу только одну душу Роланда, но - тут она сделала многозначительную паузу, - но Ульяна еще не принадлежит этому миру. Ее тело находится в доме Круга, а душа еще два дня может оставаться на кромке, между жизнью и смертью. Если ты, Роланд, успеешь достать живую воду и влить ее в рот Уле, то она вернется. Навь отпустит ее, - Мара многозначительно посмотрела на ведьмака. Тот продолжал прижимать меня к себе, словно боялся, будто я исчезну из его рук. Растворюсь утренним туманом. А я понимала, что исчезнуть придется ему.
- У Агнешки есть живая вода! призналась я. Мы вместе отправились на место захоронения ведьм, - перевела взгляд с лица Мары на лицо ведьмака, - у Круга почти такой же склеп, где лежат Главы и там же находится эта самая вода.
Роланд нахмурился.
Я вывернулась из его рук и протянув ладонь, коснулась щеки мужчины, вложив в прикосновение всю свою любовь и нежность к своему ведьмаку.
- У нас так мало времени, - сказала я, - как бы горько не было, мы должны сейчас расстаться, и ты должен знать, что даже если не успеешь, - в горле образовался ком, - я не буду винить тебя. Ты должен жить!
- Какая же ты дурочка, Уля, - Роланд не стесняясь присутствия постороннего, притянул меня к себе и прижался своими губами к моим.
- Я уже видел свой рай, - шепнул он, разомкнув наши губы, - и без тебя он пуст.
Мои глаза наполнились слезами. Так сказать мог только Роланд. Мой Роланд, ведьмак, без которого жизнь пуста и не имеет значения.
- Прощайтесь, - велела Мара спокойно. Я верну Роланда. Жизнь за жизнь. Душа за душу!
Я со страхом посмотрела на мужчину. Руки как-то сами собой вцепились в его плечи, не желая отпускать. Так долго не видела его и вот теперь снова теряю. А если он не успеет?
«Успеет! сказала себе. Ты должна верить в своего мужчину!»
Я потянулась к губам ведьмака и поцеловала его. Не страстно, а передавая всю свою любовь.
- Верни меня, - произнесла я шепотом, - наш рай еще на земле!
Роланд впился взглядом в мои глаза и прижал к себе. Сильно, словно боялся, что это сон. Словно не верил, что я рядом, а затем я почувствовала, что его руки больше не прижимаю меня к себе. Образ ведьмака медленно растаял в воздухе, оставив после себя только полосу света, но скоро растворилась и она.
- Я помогу ему, - Мара повернула ко мне свое красивое лицо. Как смогу и чем смогу. Мои силы на той стороне кромки не так сильны, но я буду стараться.
- Из-за Агнешки? спросила я.
- Она должна прийти в Навь ко мне, - кивнула богиня. Смерть давно ее ждет, но до этих пор старой ведьме удавалось уходить от нее, скрываться, пользуясь чужими телами. И тебя она бы использовала.
- Скольких до меня она уже умертвила таким способом? не удержалась от вопроса, лишь бы забыться о том, что Роланд больше не со мной. Снова не со мной.
- Десятки, - пожала плечами Мара. Но с тобой ей это не удастся!
И посмотрела на меня так выразительно, что я поняла Мара приложит все усилия, чтобы затянуть душу Главы в Навь.
Глава 9.
Роланд открыл глаза и понял, что не может вздохнуть. Секундная паника охватила мужчину, когда он ощутил, что ко всему прочему не может и двигаться. Вокруг только холод, пронизывающий, сцепивший свои объятия вокруг тела ведьмака.
«Ульяна!» - перед глазами Роланда встало ее лицо. Такое нежное, прекрасное
Она ждала его помощи, а он задыхается здесь, подо льдом.
Мужчина попытался пошевелится. Легкие сдавило, обожгло, а затем лед неожиданно стал таять и уже через несколько мгновений, ведьмак смог пошевелить пальцами, а затем и пробить лед над собой, вынырнув из чаши со льдом.
Мужчина усиленно дышал, лед вокруг него таял. Роланд ощутил на себе странную тяжесть и посмотрел вниз.
«Мой меч!» - его оружие лежало в ледяном саркофаге. Рука мужчины ухватилась за край саркофага и одним движением он вывалился наружу, расплескав вокруг себя лужу крови. Ноги отказались повиноваться. Они словно налились свинцом и не слушались хозяина, да и пальцы на руках казались ватными.
- Сколько же я лежал в этом проклятом гробу? проговорил мужчина вслух, а затем вспомнил о своих ранах, нанесенных ему призраками. Приподнял непослушными руками мокрую рубаху, липнувшую к телу и посмотрел на совершенно гладкую кожу на груди.
«Ульяна промыла мертвой водой!» - догадался мужчина и сделал попытку встать на ноги. Не удалось. С криком, он повалился на лед.
- Черт! вырвалось у ведьмака и согнувшись в три погибели, Роланд начал растирать затекшие ноги, думая о том, что ему теперь делать. Времени осталось всего ничего, а от пещеры до столицы недели три пути и это если верхом.
- Мара! крикнул он в темноту. Помоги! Ты так же, как и мы заинтересована в смерти ведьмы!
Ему ответила только тишина. Роланд вздохнул и продолжил сильнее растирать конечности, пока не почувствовал, что кожу закололо тонкими иглами. Стало невыносимо больно, но эта боль порадовала мужчину, а спустя несколько минут он, наконец, смог подняться на ноги и встать.
Оглядевшись, поднял меч и надев перевязь за спину, направился к выходу из пещеры. Мысли о том, как добраться до Агнешки не оставляли его все время, пока он шагал по ледяному коридору к выходу, что вел к огромным ступеням в горах. Когда-то, казалось вечность назад, он был здесь с Ульяной. Показывал ей кладбище ведьмаков, а вот теперь сам оказался одним из погребенных, восставших из мертвых.
Роланд все еще помнил, как оно было там, в Нави. Но воспоминания словно утекали из его памяти и единственный образ, что навечно отпечатался в его голове Ульяна и дети. Его дети. Их общие малыши.
- Мой рай! произнес мужчина и наконец, увидел вперед дневной свет.
Шагая к цели, он почти не чувствовал холода, но когда в лицо подул холодным потоком, и его мокрая одежда задубела, Роланд не удержался от вздоха.
- Теперь тебе, Роланд, придется пробежаться, чтобы не заледенеть окончательно! произнес он вслух.
По ступеням пронесся вихрем. Узкий лаз вывел его на площадку, ту самую, где они когда-то отдыхали лагерем с Ульяной. Мимо площадки ведьмак пробежал, направляясь в сторону ущелья, что вела по их старому пути и должна была вернуть мужчину в столицу.
«Я не успею пешком, как бы быстро не бежал!» поднял Роланд, но, стиснув зубы, продолжил свой бег, мысленно призывая Мару на помощь.
«Не оставь нас в последний раз!» крикнул он мысленно. И от этого крика в голове отозвалось острой болью.
- Не оставлю! - раздался тихий шепот в вершинах гор, и Роланд придержал свой бег, перешел на шаг, а затем и вовсе остановился, когда увидел то, что лежало впереди на камнях.
- Используй с умом! зашелестел ветер и стих, а ведьмак, сделал пару шагов, наклонился и поднял с земли три черных круглых камешка, плоских, словно блин.
- Порталы! вырвалось у мужчины. Мара все же не оставила и помогла. Три портала, что ему делать с ними. Она сказала не ошибись и Роланд понимал, что просто не имеет права на ошибку. Жизнь Ульяны в его руках. Она ждет его, она надеется, и он не может подвести свой рай.
- Порталы! вырвалось у мужчины. Мара все же не оставила и помогла. Три портала, что ему делать с ними. Она сказала не ошибись и Роланд понимал, что просто не имеет права на ошибку. Жизнь Ульяны в его руках. Она ждет его, она надеется, и он не может подвести свой рай.
На мгновение ведьмак задумался. Его мысли стали спокойнее, потекли плавно в восприятии. Мужчине пришлось на некоторое время прогнать желанный образ любимой женщины, чтобы думать логически.
- Если Агнешка отправила Улю в Навь, надеясь, что она не вернется, значит - он уронил взгляд на камни-порталы на своей ладони, - значит, она избавилась и от живой воды. Я только потрачу время, если сразу отправлюсь в столицу.
«А если нет? мелькнула мысль. Если вода по-прежнему у старухи? Тогда ты точно потеряешь время!»
- Надо сделать выбор и следовать своему решению, но главное не ошибиться! сказал себе в слух мужчина и высокие горы, наполнившиеся туманом, ответили ему эхом. А спустя мгновение, ведьмак уже знал, что делает. Взяв в руку один из камней, остальные он спрятал в складках своей мокрой одежды, а затем открыл портал. Промедлил секунду, прежде чем сделал шаг и провалился в бездну.
Когда Доротка попросила Агнешку о приеме Моники, старуха даже удивилась, не совсем поняв в первую минуту, что нужно ведьме, которая отвечала за хозяйство при особняке, но разрешение дала, сделав это скорее машинально, не подумав. Просто рассеяно кивнула, полная своих мыслей об утекающем для Ульяны времени. Оставалось совсем недолго и Агнешка уже представляла, как встанет с мраморного алтаря в обновленном теле, полная силы, своей и чужой, которую выпьет, словно бокал чудесного виназа упокоение души ведьмы Ульяны.