– Это всё равно, Анна, милая, – Дэн ласково дотронулся до её руки. – Мы все вместе – были и будем.
– Дэн прав, – Тим встал и потянулся с хрустом. – Мы знали, на что идём, с самого начала. Без Ловца работать мы не сможем, так что если работаем, то в полном составе.
– А мы работаем?
– У нас не доделан заказ Ирэны. Завтра и начнём.
Анна задержалась в дверях и неуверенно повернулась:
– Тим…
– Да?
– Как думаешь, Агент там случайно оказался?
Тим опустился на стул.
– Я не знаю, – ответил он тихо, – но я очень на это надеюсь.
Затаив дыхание, Тим переливал Оракул из сосуда в мерный стаканчик. Работа эта требовала внимания и тщательности: нальёшь меньше – Оракул может не подействовать, нальёшь больше – будить будет сложнее, да и к чему зря переводить препарат, который, образно говоря, на вес золота? Образно – потому что золото всё-таки значительно дешевле.
– А не так уж он и похож на воду, – Ирэна, склонив голову, наблюдала, как падает в стаканчик последняя тягучая капля. – Гуще и тяжелее. Тим, а из чего делают Оракул?
– У Оракула растительное происхождение, – рассеянно ответил Тим, не отрывая взгляда от стаканчика.
– Понятно… – Ирэна замолчала, но Тим, в сущности, догадывался, о чём она хочет поговорить с ним. После возвращения Анны они так ничего Ирэне и не объяснили – просто сообщили, что нужен ещё сеанс.
– Тим, а как выглядят Агенты Гильдии?
– Что?
– Как выглядят…
– Нет-нет, я тебя услышал. А почему это тебя интересует?
– Ну просто… Дэн говорил мне, что видел Агента во сне, и у Анны в этот раз не получилось найти Марка, потому что она встретила Агента, да?
– Это тебе Анна сказала? – Тим посмотрел на Ирэну в упор.
– Ну, она не сказала прямо, но догадаться было несложно… И вот я не поняла – а как они узнали, что это были именно Агенты? Почувствовали?
Тим вздохнул.
– Агент во время работы носит плащ и маску – белую, с носом-клювом.
– Чумной Доктор?
– Именно, – Тим выпрямился. – Готово! Можно начинать.
Ирэна кивнула и молча прошла к уже привычной, «своей» ванне.
«Если этот потолок и был когда-то белым, то это было ну очень давно!» – подумала Ирэна, открыв глаза. Но тут же сообразила, что не в цвете дело. Просто в комнате было так сумрачно, что вообще все предметы казались сероватыми.
«Двор-колодец! – удивилась Ирэна, выглядывая в окно. – Как давно в последний раз я видела такое…»
В дверях стоял Марк.
«Если это сон, то я не хочу просыпаться».
Дэн задрал голову насколько мог. За одним из этих окон должна была быть Ирэна. Непонятно, почему Тим выбросил его так далеко, а с другой стороны, это даже лучше – он сейчас сможет быстро определить адрес, и у Анны будет больше времени. Только бы Ирэна догадалась выглянуть в окно!
Она догадалась, Дэн видел её бледное личико, оконная рама дрогнула.
Теперь номер дома… подъезд…
«Тим, готово!»
«А самого Марка ты видел?»
«Нет, но… – растерялся Дэн. – Он же оба раза оказывался с Ирэной, вот я и подумал, что и сейчас тоже…»
«Необязательно, ну да ладно. Сейчас свяжусь с Анной. Стой на месте, я вытащу тебя через пару минут».
В этот раз Ирэна очнулась позже Дэна, Тим даже забеспокоился. В отмеренной дозе Оракула он был уверен, но всё равно воздействие было индивидуальным, предсказать что-то было сложно…
– Адрес! – выговорила Ирэна сразу же, как только Тим снял с неё маску. После пробуждения она говорила нечётко и показалась Тиму непривычно бледной. – У вас уже есть адрес?
– Да, Анна уже выехала, не волнуйся.
– Скажите мне адрес.
– Подожди, нужно сначала убедиться, что он там. Анна сообщит, и…
– Мне нужен он сейчас.
– Да что стряслось?
– Ничего, – Ирэна зябко повела плечами. – Просто мне это место показалось знакомым, кажется, моя подруга снимала раньше похожую квартиру.
– Очень может быть. Квартиры в этом районе, вокруг площади Тургенева, вообще почти одинаковые, – согласился Тим, помогая Ирэне выбраться.
– Мы сейчас приготовим тебе кофе или чаю погорячее, хочешь? – предложил Дэн.
– Чаю, пожалуйста. – Ирэна вполне отчетливо застучала зубами.
«Как-то там всё сложится у Анны?» – Дэн сунул чайник под кран, но не обращал внимания на то, что вода уже давно перелилась через край до тех пор, пока рукав его рубашки не промок насквозь и вода не закапала на мойку и на пол.
Ступеньки в этом доме были высокими и узкими, и, чтобы не упасть, Анне пришлось схватиться за перила. Подъезд был совсем тёмным, света было мало, что типично для Старого Города, но жители, видимо, пытались украсить его по мере возможностей и вкусов: на радиаторе, вытянувшись, лежал плюшевый жёлтый удав.
«Это уже четвёртый этаж, остался ещё один», – Анна прибавила шагу, услышав, как внизу хлопнула дверь.
«Тим, я почти на месте».
«Отлично. Дерни за верёвочку, дитя моё, дверь и откроется…»
«Я уж лучше позвоню».
«Неромантичный ты человек».
«А я и не скрываю, – Анна нажала на кнопку звонка и чертыхнулась про себя – шаги снизу приближались, видимо, кто-то прямо-таки бежал по лестнице. – Будем надеяться, что на пятый этаж этому кому-то не надо».
Анна собралась было нажать на кнопку звонка во второй раз: кто его знает, может, он и не сработал, а звука за такими толстыми стенами и не услышишь, как щёлкнул дверной замок.
Дверь открывалась неправдоподобно медленно, и Анна почувствовала раздражение.
«Что ещё за глупости, прямо как в плохом фильме ужасов, – недовольно подумала она. – Как будто сейчас дверь, наконец, откроется, а там маньяк с топором наперевес или с бензопилой!»
Шаги снизу затихли, очевидно, неизвестному не понадобился-таки последний этаж, отстраненно заметила Анна – и увидела его.
– Вы?… Но как…
Из двери высовывался омерзительно гладкий белый нос жуткой маски. Рука в чёрной перчатке вцепилась в плечо Анны.
– В этот раз не сбежишь, – глухо прозвучал из-под маски его голос.
– Анна! – знакомый голос и такой громкий.
«Почему так громко, опять Тим чего-то перемудрил с передатчиком…»
После Анна никак не могла описать Тиму, что произошло. Шагов сзади она вроде бы не услышала, но вдруг дверь захлопнулась прямо у неё перед носом – и прямо по стоящему в проёме Агенту – от сильного удара. Удар был явно неумелый, он пришёлся, в основном, по той части двери, что ближе к замку, но своё дело он сделал – Агент отпустил Анну и упал.
– Анна, ты в порядке? Бежим отсюда!
Анна смотрела и не верила своим глазам:
– Ирэна? Как ты…
– Это долго объяснять, идём!
– Но как ты здесь оказалась?
– Примчалась тебя выручать, – Ирэна невесело улыбнулась. – Ну, пойдём же! Он сейчас очнётся! – она нетерпеливо потянула Анну за рукав.
– Подожди минуточку… Я что-то не понимаю… – Анна высвободилась и наклонилась к Агенту.
Он лежал, прислонившись головой к стене, как будто присел отдохнуть. И только маска, трещинами пошедшая от удара, выглядела странно. Затаив дыхание, Анна пальцем зацепила маску за край и потянула её вниз.
Анна отшатнулась.
Казалось, что Марк спит.
– Ты знала? – Анна резко повернулась к Ирэне.
– Догадалась только после сегодняшнего сеанса. Может, всё-таки пойдём отсюда? Кажется, он начинает приходить в себя, я же не культурист…
Дверь подъезда захлопнулась, и Анна глубоко вздохнула.
– Ну, теперь-то ты расскажешь мне? Нам туда.
– Я провожу тебя немного, но к ребятам не поеду. Привет им от меня передай.
– Передам.
Некоторое время они шли молча.
– Да всё очень просто, – сказала наконец Ирэна. – Во время последнего сеанса я увидела это во сне. Мы с Марком были вдвоём в этой квартире. Тут раздался звонок в дверь. Марк накинул на голову капюшон и только после этого открыл дверь. А через его плечо я увидела тебя.
– И что потом?
– Ничего, – покачала головой Ирэна. – Тим почти сразу вытащил меня из сна. Но у тебя было такое лицо… Как у человека, у которого ноги отнялись от шока.
– М-да.
– Ну и весь коридор в этой квартире был весь увешан масками. Я когда очнулась, сообразила, что нужно срочно тебя догонять. Потому что в лучшем случае я просто увижусь с Марком пораньше. А в худшем…
– Потому он и пропал тогда, Ирэна. Тот, кто работает Агентом Гильдии, не может быть на виду.
– Ну да. А ещё Дэн рассказал мне свой сон – про то, как увидел Агента пауком со своей паутиной. Анна, с самого начала я была просто приманкой, – закончила Ирэна неожиданно спокойно.
– Может, это просто так совпало, – неловко предположила Анна.
– Может, – кивнула Ирэна, но было видно, что согласилась она из вежливости.
– Ты не обязана была меня выручать, – заметила Анна.
– Ну, в общем-то обязана – это же я послала тебя туда, – Ирэна остановилась. – Мне направо. Удачи вам, ребятам привет.
Ирэна быстро пожала руку Анне и исчезла прежде, чем та успела что-то ответить.
– Извините, а могу я пройти к Ирэне? – чтобы приблизить голову к окошечку вахты, Анне пришлось сложиться практически вдвое.
– К кому? – вахтёр в потрепанной форме Федерации придвинулась к окошечку. За спиной у вахтера Анна разглядела продавленный диван и облезлый бледно-зелёный сейф.
– К Ирэне, – терпеливо повторила Анна и уточнила, – на девятый этаж.
– А вас ждут? – спросила вахтёр подозрительно.
– Да, – Анна почти не кривила душой. О встрече они, конечно, не договаривались, но Ирэна не могла не понимать, что Анна будет искать её, потому-то и не отвечала на сообщения и вызовы.
– Ну, проходите тогда, – нехотя разрешила вахтёр. Турникет замигал зелёным. – Как пройти, знаете?
– Да, спасибо, – Дэн в этот раз описал всё довольно подробно. Анна, не колеблясь, повернула направо – где-то в конце зала должны были находиться лифты.
Выглядел лифт страшно, а громыхал и того хуже – было ему лет пятьдесят, но Анну это не беспокоило. Она прикрыла глаза и попыталась сосредоточиться на предстоящем разговоре.
«Как Ирэна отнесётся… После всего, что произошло-то… Дэну – и то пришлось отказаться от сеансов, да и из дома он почти не выходит теперь, так на него всё это подействовало. А как она?»
Двери лифта нехотя открылись.
«Вперёд!» – приказала себе Анна.
Дверь в мастерскую была открыта. Около дальнего стола у окна стояла Ирэна. Стоя спиной к двери, она перекладывала какие-то бумаги. При звуке шагов она притянула к себе сумку, но так и не повернулась.
– Ну, здравствуй, – сказала, наконец, Анна.
– Привет. Всё-таки нашли меня, – Ирэна продолжала рыться в сумке. – А могу я узнать: каким образом?
– Конечно, можешь, – согласилась Анна. – Дэн подсказал.
– Ну да, конечно. Глупый вопрос.
– Ты разве не знала, что я приду?
– Да где же он? А, нашла! – Ирэна повернулась к Анне. В руках у неё был пластиковый контейнер с белым мышонком. Мышонок то и дело принимался скрести лапками пластиковую стенку контейнера, но выглядел, в целом, довольным.
Анна всё поняла.
– Ты не только знала, что я приду, но и знала, что именно сегодня. И даже купила гостинец Шелдону, я правильно понимаю?
– Да, держи, – Ирэна слегка улыбнулась.
– Тогда мне, наверное, нет смысла озвучивать, с чем я пришла, ты и так всё знаешь?
– Не делай из меня монстра, пожалуйста. Мне приснилось, что ты зайдёшь сегодня, вот и всё! Так что ты хотела?
Анна стянула сумку и присела на стол.
– Значит, Тим оказался прав. Ты сновидец.
Ирэна молчала.
– Я пришла к тебе как к специалисту. Есть заказ.
Если Ирэна и ожидала чего-то, то явно не этого.
– Не понимаю.
– Есть заказ, – повторила Анна. – Нужен сновидец. Это предложение о сотрудничестве, – пояснила она.
– Оставьте меня в покое, – жалобно попросила Ирэна. – Зачем я вам? Есть Дэн…
– Дэна нет, – Анна вздохнула.
– Как – нет? – спросила Ирэна с ужасом.
– Нет-нет, не волнуйся. Он жив и относительно здоров. Просто эта история – она его крепко ударила. Сеансов он теперь боится, из дома выходить – в общем, тоже… Ему нужен перерыв.
– Так правильно боится, наверное, – Ирэна посмотрела Анне прямо в глаза.
– Может, и правильно, – Анна равнодушно пожала плечами. – Такая у нас работа.
– Это да…
– Ну так что скажешь? Ты, я и Тим. Заказ из нетипичных.
Ирэна повернулась к столу, не глядя, сгребла с него всё в сумку и потянулась за курткой.
– Идём? – Ирэна широким шагом прошла мимо Анны к лифтам, на ходу засовывая руки в рукава.
– Так ты не ответила мне!
– Разве у меня есть выбор? – сухо спросила Ирэна.
– Ирэна, но ты же можешь и отказаться.
– Знаешь, мне мама всегда говорила: куда бы ты не пошёл, ты всё равно возьмёшь с собой себя.
Возразить на это было нечего.
Уже в лифте Анна вдруг спросила:
– Ирэна, а ты же видела в снах меня, Дэна, Тима. Что будет с нами? Можешь сказать?
Ирэна с сожалением покачала головой. Анна догадалась, о чём она подумала.
Правильно, не обо всех предсказаниях стоит знать. Свою жизнь каждому придётся прожить самому.
Франк
Ключ повернулся в замке неожиданно легко, но обольщаться не стоило. Замок – замком, а сама деревянная дверь разбухла так основательно, что открыть ее было непросто. Ирэна навалилась на дверь всем телом, и та, издевательски поскрипывая, открылась сантиметра на два.
– Вот холера! – прошипела Ирэна.
От следующей попытки она буквально влетела вовнутрь – дверь внезапно распахнули изнутри.
– Ну и что ты бьешься о несчастную дверь, как раненая утка? – поинтересовался Тим, с некоторым усилием закрывая дверь.
– Почему это утка? – сварливо удивилась Ирэна, потирая ушибленное плечо. – И вообще – где это ты видел уток весом в шестьдесят четыре кило?
– Хорошо, пусть будет раненый страус, – покладисто согласился Тим. – Только не спрашивай, пожалуйста, почему раненый.
– Даже не собираюсь, – буркнула Ирэна. – Это ты от Анны орнитологическими настроениями проникся! Кстати, как у нее дела?
– Насколько я могу судить – прекрасно! – улыбнулся Тим. – Она завела мохноногого сыча. Ну что, ты готова?
– Нет! – честно ответила Ирэна, со страхом вцепившись в свой рюкзак. – А что, уже пора?
– Ирэна, дорогая, – Тим осторожно дотронулся до ее плеча. – Я все понимаю. Это твой первый раз, ты раньше никогда в качестве Сновидца не работала…
Ирэна мрачно кивнула.
– … и ты волнуешься. Это совершенно, гм, естественно. Но надо же с чего-то начинать! Давай, отцепись уже от этого рюкзака, и пойдём. Познакомишься с клиентом, Анна его уже привела, обговорим основные моменты… Потихоньку-полегоньку…
– А погружение – погружения сегодня не будет? – с надеждой уточнила Ирэна.
– Сегодня – не будет! – твердо ответил Тим.
– Тогда ладно, – тут же успокоилась Ирэна. – Клиент – это не страшно.
– Кхе-кхе! – Тим закашлялся.
– Что, клиент такой жуткий? – удивилась Ирэна.
– Да нет. Не жуткий. Просто, гм, специфический. Ничего такого, да не волнуйся ты. Сейчас сама увидишь. Идём.
Они вышли в коридор, и Тим плотно притворил дверь. Чужие сюда не заходили, а если кто и зайдёт, то бесшумно открыть дверь не сможет. Лишние уши Ловцам Снов ни к чему.
Гулко раздавалось эхо шагов. Полуподвальная водолечебница – когда-то это была именно водолечебница – была построена с размахом, и иногда Ирэна задавалась вопросом: на сколько же человек было рассчитано это место? Челочек пятьдесят здесь точно можно было разместить разом, и не напрягаясь. Даже коридор, по которому они сейчас шли, был таким широким, что можно было пройти по нему, раскинув в стороны руки, и не задеть при этом стен. То есть можно было бы пройти, если бы коридор не был почти до потолка заставлен всякой ерундой – тут громоздились и старые ванны, и коробки с бессмысленной отчётностью – очевидно, нынешние хозяева использовали бывшую водолечебницу в качестве склада. Были тут и сомнительные произведения, скажем так, искусства. В общем, проще было сказать, чего тут не было.
Потолок у коридора был скошен к стенам, и от этого у Ирэны возникало ощущение, будто они передвигаются внутри гигантской бочки.
– Куда мы идём? – поинтересовалась Ирэна, ловко огибая угол очередной неподъёмной коробки неизвестно с чем.
– В процедурную, – пропыхтел Тим, пролезая под устрашающего вида скульптурой.
– Как – в процедурную? – Ирэна остановилась как вкопанная. – Ты же обещал!
– Обещал, – Тим, наконец, выпрямился. – Никаких погружений сегодня! Только поговорим. Ну, посуди сама, не на кухню же нашу вести клиента!
Ирэна согласно кивнула и снова двинулась с места. Да, с представительским видом у бывшей водолечебницы были большие проблемы. Зато с точки зрения камуфляжа это место Ловцам Снов подходило идеально.