На третьи сутки без сна у Ратмира начало гудеть в голове, и временами мельтешить перед глазами какой-то песок. За эти три дня и три ночи он толком и не прилег. Жрал что-то находу в сухомятку. Кухня у него работала норм, солдат кормили горячим, супами, кашей. Но он все толком не успевал подсесть к тарелкам. Хлестал воду из фляги. Пошел в конце концов к Ливси, просить хоть кофейку, чтоб не вырубиться. Спать было нельзя. Аргуняне в лесу постоянно что-то затевали, двигались и неожиданно били чем ни попадя. После провала «атаки в соседнем дворе», ясно, что они скоро снова ударят здесь, а внезапными эти твари умеют быть, спроси у 21-й дивизии, что разгромлена ими на границе.
За эти три дня им удалось проползти на какие-то сотни метров на разных участках обороны ордынцев. Пару раз они прорывались чуть глубже, но их выбивали десантники. Ясно, что со дня на день, а, может, через минуту, они где-то ударят всей дурью по уже разведанной вдоль и поперек обороне.
Ливси не дал кофе, а вколол ему прямо через китель что-то из синенькой ампулки, усмехнувшись, пообещал, что капитан не уснет еще трое суток и будет себя чувствовать огурцом. «Правда, потом вырубишься внезапно даже для себя. Просто, упс, и вырубишься на ходу». Ливси сказал, что ему дали команду колоть этой микстуркой всех офицеров на передке. Типа, через три дня по любому их сменят местами со вторым эшелоном и резервами.
Ратмир удивлялся неожиданной ясности сознания и приливу сил. «До чего дошел прогресс, до невиданных чудес», – напевал он, пробегая из квартиры в квартиру, по позициям своих солдат, проверяя посты. Бойцы-то спали по очереди и не нуждались в снадобьях доктора.
Рядом с ухом взвизгнуло и брызнуло искрами. Пуля вошла в стену. Снайперок в лесу пристрелялся. Вообще огонь из леса становился все прицельней. Они уже досконально знали позиции ордынцев, и поделать с этим уже ни чего было нельзя. Перемещаться и менять позиции было негде, все хорошие точки уже использованы. Теперь рота Ратмира для них, как нарисованная на карте, они только выбирают места и моменты для удара. В соседнем здании ахнул взрыв, доложили, что вражеские артиллеристы сожгли нам еще один ПАК. Надо было уходить отсюда, сдвигаться в бок или в тыл. Здесь торчать уже было слишком героично… Но приказ комполка был однозначный, держать этот участок «до конца».
Ратмир вызвал саперов и начал минировать первые этажи 9-этажек, проходы между ними и стекляшку торгового центра. Один танк с его голограммами загнал в вестибюль спортцентра. На старых позициях оставил 20 человек. Всех остальных, один оставшийся ПАК и два танка, весь лазарет (раненых оттуда уже отправили в полк всех) и тыл своевольно выдвинул в дома, нависавшие над спортцентром слева, чуть вглубь микрорайона, при этом, хорошо торчавшие на пути противника, если он пойдет по бульвару слева.
Лес разродился атакой около 7 утра, с первыми лучами солнца. Залп из 6 плазменных выстрелов фактически, доровнял многострадальные 9-этажки. Минометы накрыли двор так плотно, что не осталось ни одного не распаханного участка. ПАКи что-то ворошили в развалинах 9-этажек, подбрасывая взрывами крошево из ломаных бетонных плит. Из леса, выкатились 6 танков и два десятка бронетранспортеров с пехотой, быстро одолев поле, вошли во дворы. Танк из спортцентра успел сжечь один вражеский танк и был порван выстрелом ПАКа. Аргуняне заполняли площадку перед спортцентром, скверик и двор. Они были у солдат Ратмира как мишени в тире прямо перед носом. Ордынцы заработали из всех стволов. Вспыхнули еще два танка, посыпалась на землю покошенная пулеметами и стрелками пехота. Аргунские танки, развернув башни начали рвать дома, в которых засели бойцы Ратмира. Капитан слышал тяжкое уханье слева и справа – туда попадали танковые снаряды. Он вызывал в чате свой ПАК, но арта не отвечала, похоже, какой-то один из танковых выстрелов достался им. У последнего ратмирового танка, что заглючило, враз исчезла защитная голограмма, и он оказался виден, ясной темной точкой среди берез в сквере. Похоже, в него одновременно попали два вражеских снаряда. Башню оторвало и выбросило на развалины спортцентра. Танк стал похож на плоский блин, с пылающей сердцевиной. Ратмир махал рукой гранатометчику на ставший видным вражеский танк, когда почувствовал тупой удар по всем своим костям сразу. Каменный хруст окружил все вокруг. Стены задергались и как вода подернулись рябью, пол под животом задвигался. На несколько этажей выше по зданию ударила плазма. Сейчас сверху посыпятся этажи и может раздавить плитой, трубой или летящим сверху на бешенной скорости белым унитазом…
Ратмир рявкнул своим прыгать в окна, броском подскочил к окну и сиганул с третьего этажа вниз. На газоне, куда падали солдаты, они оказывались прямо под огнем аргунян. На подвернутых и ушибленных ногах, они как зомбаки из кино аляповато, размахивая руками бежали в сторону соседнего здания, где можно было укрыться. В глазах темнело от искр, под ногами чвокали пули, разбрызгивая грязь. Перед Ратмиром кто-то упал, и он, перепрыгнув через этого кого-то, бежал дальше. Молча, без мыслей, видя перед собой только спасительный подъезд. Вбежав в него, вломился в какую-то квартиру на первом этаже и стал смотреть в окно. С ним добрались до дома еще трое. Пятеро лежали на газоне молча, двое вопили – ранены. В чате отзывалось еще человек двадцать живых, засевших, кто где по окрестным домам и ямам. Ратмир за плечо подтащил к себе гранатометчика и ткнул ему пальцем в окно второго этажа в доме напротив – оттуда их на газоне косил пулемет, а сейчас строчил по окнам навскидку, надеясь хотя бы случайно выцепить уцелевших. Граник послал ему вспышку – там засветилось, и пулемет затих. Вражий танкист оценил этот выстрел. Снаряд вошел в перекрытие между этажами над Ратмиром и его гранатометчиком. Ахнуло, вдавило в пол, обожгло спину, потом с тупым треском ударились падающие куски бетона. Ратмир ничего не видел в мутной пыли. «Ек», – успел он подумать и исчез.
После неизвестного времени темноты и тишины, его вернул в реальность знакомый смех Ливси. Ратмир открыл глаза, почувствовал себя в горизонтальном положении, пахло медициной, горели синие лампы. Над ним лыбилось лицо доктора. «Тебя к награде представили, клево воюешь», – сказал Ливси, встретившись с ним взглядом, и удостоверившись, что капитан в сознании, хотя бы частично, спросил «как ты в целом?»
Ратмир вдруг почувствовал странную свежесть ниже пояса и проверил руками вдоль бедер:
– Где мои штаны?
– Выбросили, мне твои анализы не нужны. Я ж тебе говорил, не волнуйся за свои запоры. Просрался как миленький, и проссался тоже. А так, вообще, ты хорошо отделался. Контузия и несколько ушибов. Считай, остался невредим. От роты твоей тоже кое-что осталось.
Вы там много аргунян набили, потом еще туда десантура лазила, кому-то животы повспарывала. В общем обстановочка на фронте не плохая. Мы отошли на заранее подготовленные позиции, отступили на километр-два на разных участках. За неделю боев у них потери втрое больше наших. Сейчас все увязло в уличных боях и пока еще далеко от центра города. У нас есть все шансы продержаться еще три недели, тогда успеют прийти войска с востока. Может статься, что удержим мы этот Каулнин.
Глава 2
2,1
Ситуация на 5-й планете системы Z Аполлона была выведена на весь экран плазмы. Скорее, я смотрел не на ситуацию, а просто в сторону экрана. Не требовалось уже вчитываться в цифры статы и инфу с новостной ленты. Не было смысла увеличивать куски карты, разглядывать разгромленные улицы Каулнина и его пригородов. Ясно, что аргуняне не взяли город сходу, понесли огромные потери и увязли в продолжительных уличных боях. Орда смогла за месяц боев по разбомбленым дорогам перебросить в этот удаленный от ее основной территории анклав одну общевойсковую дивизию и несколько батальонов обеспечения, компенсировав почти полную потерю 22-й дивизии.
Аргуняне все еще имели здесь двойной перевес в силах, но резервов, способных кардинально изменить расклад в их пользу у них не было. Значит, они будут брать город квартал за кварталом еще пару месяцев – не меньше. До того, как решится судьба Каулнина, к войне не подключатся другие игроки… Значит, мне там как минимум еще два месяца не чего делать. Прямо сейчас я туда не лечу.
На всякий случай зашел на «любимый сайт знакомств» и нашел Мэгги – у нее/него горел значок «в сети». Отправил сообщение: «Очень соскучился, когда же увидимся?»
– Сейчас очень занята, может, через пару месяцев. Дождешься, милый?
Я отправил ОК и букет чмоков, улыбок и цветочков.
Чем мне заняться? Торчать в космосе два месяца и прожирать продукты, воздух и электричество не имеет смысла, надо куда-то смотаться не надолго и хорошо бы с пользой. Посещение планет дороговато стоит. 6 батарей на взлет и посадку, не кислая оплата стоянки на космодромах, визы, ненужные вопросы и т.д. На такие затраты можно идти, когда планируешь на этой планете поиметь больше. Сейчас планов не было, ни во что серьезное не хотелось ввязываться.
Неделю назад наткнулся в сети на Радость – однокашника и одногруппника по Хомланду. Близким корешом он мне никогда не был, но потусить с ним можно было весело. И он, вроде общался сейчас с интересными людьми, могли быть полезные знакомства. Радость, рыжий черт, с круглым, как солнце лицом и вечной простоватой лыбой, был примерно в этих краях и собирался перекантоваться на 45-й станции. Такие станции, разбросанные по галактике, специализировались на подзарядке батарей космических кораблей и размещались на пересечении оживленных трасс. Это был такой летающий реактор, с которого заряжали аккумуляторы. Заодно там был отель, парковка, какая-то тусня и развлекуха, и там можно было переждать месяц-другой. И я стосковался по живому общению и свежим слухам.
На перелет к станции я потрачу полбатареи на маршевый импульс. Там я этот заряд возмещу и дозаряжу батареи, расходуемые на обеспечение живой среды на моем корабле. На все это уйдет 20 золотых, набью себе холодильники жратвой и пополню все виды запасов на 10 золотых, месяц парковки – еще золотой. И еще несколько золотых потрачу на отель, рестораны и прочее. Примерно столько я и заработал в этом месяце на бирже и на Васту. Тогда я через два месяца буду полностью заряженный, готов если что лететь на Аполлон.
Перед перелетом не грех полностью проверить все системы корабля. Многие ограничиваются подключением к интернет-ресурсу, проверяющему корабль. Но при обмене данными есть пусть и не большой риск схватить вирус или допустить утечку информации в чужие руки. Я не экономил и раз в год покупал лицензированную железку. Сейчас я подключил диск с проверочной программой к центральному блоку управления кораблем и дал команду на тотальную проверку всей конструкции, всех систем и всего программного обеспечения. Проверка займет не один час. Включил программу-штурман и ввел координаты 45-й станции, дав команду рассчитать курс. Это тоже несколько часов.
За это время можно подбить концы. Вошел на Трейдсервис и сообщил клубу, что не буду играть следующий месяц. Вывел к ним в банк их 400 золотых плюс 12 золотых по процентам. Диктатура в на 7-й планете системы Х Гарпии не подвела, ее госдолг не рухнул, с депозита я снял за вычетом доли клуба и оставил себе 8 золотых. За две активных игры на отчетах я заработал 7 и 6 золотых, сбыв сейчас остатки товаров и акций, я в общей сложности имел на счете изначальные 100 золотых + 27 золотых прибыли.
Связался с Интер-Медиа (моя редакция-работодатель) и сообщил, что временно отхожу от дела. От них капнуло 20 золотых за месяц работы. Получается, если я не хочу тратить стольник, 30 потрачу на корабль и припасы, у меня еще целых 17 золотых сверху. На это можно по-настоящему погулять на станции и зажечь как надо. Может, еще что прикупить полезного – на станциях беспошлинные магазины, они же экстерриториальные.
Правда, с Васту надо нормально выйти. Я вошел в сети под профилем доктора Фадира. Мечтательно глядя в потолок, я размышлял, какую хочу себе беду, чтоб она была полезной, вызывала сострадание и уважение, и объясняла мое будущее отсутствие. Но мысли были уже на 45-й с Радостью, бухлом и шлюхами. От крови и грязи в долине Чобан хотелось скорее избавиться. Я бросил достаточно близким и достаточно болтливым френдам краткое сообщение: «Меня подстрелили на заправке по дороге на Рандан. Везут в международный гуманитарный госпиталь в Сияхе. Вроде ничего страшного». Вытащил с интернета фото внутри машины Скорой помощи на Чобане. Увеличил и повернул, качество получилось не ахти – и я убавил свет, типа ночь, усилив красные огоньки аппаратуры. Сделал из этого объемный кадр и вывел к себе на стену фоном. Скорчил потерянное, но твердое духом лицо и сделал селфи. Потом на готовом фото подбледнил себе кожу лица, добавил бороду. Готово.
Бросил это в сеть на свой аккаунт, под левыми аккаунтами перепостил это, чтоб попало в СМИ. Скоро на родном Интер-Медиа появилась заметка СРОЧНО!
«Недалеко от Линдаха в долине Чобан террористами ранен из огнестрельного оружия местный светский политик доктор Фадир, много делающий для международных и местных гражданских организаций, помогающий миротворческим войскам находить общий язык с местными общинами и оказывающий широкое содействие гуманитарным программам в регионе. Фадир сообщает, что жив и полон решимости продолжить борьбу. Врачи из госпиталя в Сияхе говорят, что он ранен в плечо, и получил множественные ушибы, однако жизненно важные органы не пострадали, его жизни ничего не угрожает». Далее следовало мое фото в салоне Скорой. Я себе понравился.
Жаль, что денежку за этот эксклюзив получу не я, а неведомый автор. Неведомый прогнал лажу, выдумав от балды про плечо и ушибы, но я решил поддержать. Поэтому, когда посыпались в чатах вопросы от обеспокоенных друзей, знакомых, союзников и врагов, я рассказывал им, что пулю из плеча сейчас будут вынимать, и болит все тело. «Но могло бы быть хуже. Не волнуйтесь, скоро буду в норме».
Позвонил майор Клосс. Мужик и вправду волновался – как меня угораздило. Я объяснил, что «ехал в Рандан по делам, на заправке вышел из машины купить воды в ларьке. Угроз не получал, стреляли молча. Кто? Сложно сказать».
Клосс рассказал, что со своим батальоном уходит из Линдаха, оставляя его полиции. Но он помнит про лагерь вдов, и как только встретит ту знающую мадам, сразу меня с ней сведет. «Давай, выздоравливай, Фадир, ты крепкий, ты настоящий, ты нужен тут!» – говорил он и улыбался с экрана. Я говорил только по звуку, сказав, что не хочу включать видео – не в костюме типа. Лень было сейчас городить себе какой-то больничный фон.
Проверяльщик крякнул, показав, что закончил проверку, нарушений не выявил и предложил почистить лишний кэш, я просмотрел по-быстрому список ненужных файлов и нажал «Удалить».
Штурман показал, что курс готов. Я вошел на сайт 45-й станции и написал им, что хочу стыковку, парковку и номер в гостинице на месяц, и, конечно, заправку батарей. Сайт ответил: «Уважаемый Бр (в космосе я работал под настоящим своим именем), Ваш сигнал очень важен для нас. Наш менеджер скоро свяжется с Вами, Вам у нас понравится».
Я пока мониторил новости и чаты, не пропустил ли чего интересно. Перелет займет две недели, связи все это время не будет. Нормальные каналы при такой скорости все равно не держатся, а кораблю и пилоту лучше все внимание переключить на контроль пространства, через которое летишь. Один раз из тысячи, когда оказывается, что летишь прямо в лоб какому-то метеориту или другому кораблю. Но из того, что я видел – одного раза достаточно, второго никому не требуется. Поэтому все возможности систем корабля назначают на контроль пространства и возможность реагирования на угрозу столкновения. Поэтому лечу без связи.