– А это наш корреспондент – Джей Кей, которая готовит материал о том, как всё проходит. Джо, улыбнись нашим зрителям! – Дом и Эмма стояли прямо возле неё, транслируя её недовольное лицо огромному количеству людей. Джордан растянула губы, изображая радость, жестами показывая этой сладкой парочке репортёров, что сотрёт их в порошок.
– А сейчас мы познакомим вас с Тео, нашим оператором! – Эмс, прекрасно зная свою сестру, поспешила скрыться.
– Да ладно тебе, – тут же возле стойки нарисовалась Мейси. – Ну, помахала в эфире, это не причина принимать боевую стойку.
– А вот это – причина, – Джо достала свой телефон и подключилась к трансляции. Среди кучи восторженных сообщений попадались и такие: «Сука», «Что эти бабы делают с «LADE»?» «Эта Джо вечно мелькает с парнями… Может, она чья-то девушка?» Мейси во все глаза смотрела на экран, подмечая, что ненавидели не только одну Джо – их троих, засветившихся в трансляциях и на фото, тоже.
– Бред какой-то, – пробормотала она. – Мы же просто помогаем…
– Ничему тебя жизнь не учит. – Джордан выключила телефон, который и без трансляций постоянно жужжал от сообщений по поводу «LADE». – Какая разница, что мы делаем? Главное, что мы рядом с ребятами. Мы, а не вот они все. К сожалению, не все фанатки в силах пережить подобное. Особенно молча.
– Это ненормально.
– Как раз-таки нормально для… всех этих маленьких девочек-фанаток, которые смотрят влюблёнными глазами и завидуют любому, кто может оказаться рядом с предметом их обожания. – Джо пожала плечами – вот только становиться объектом для ненависти ненормальных малолеток не хватало.
– Кого-то напоминает, – усмехнулась Мейси, подбородком указывая в сторону Эммы.
– Наглядное пособие. Просто в этот раз ей повезло оказаться в эпицентре, а так – не удивилась бы, если бы Эмс строчила сейчас комментарии в чат.
– Тяжёлые фанатские будни, – вздохнула Мейси, украдкой поглядывая на телефон.
– Не пишет? – Мейси подняла виноватый взгляд на Джо и грустно кивнула. – Я же не дура – поняла всё. Слушай, запости пару фото – с ребятами, с Итаном… Ну, раз твоему Арти можно тебя динамить из-за новых подруг, то почему тебе не показать ему, как на самом деле бывает весело!
– Не-е-ет, – Мейс тут же спрятала телефон, отступая на шаг назад. – Всё и так не очень хорошо…
– Ты ещё извинись перед ним и запри себя в башне! Мейси! – Джо до ужаса захотелось растормошить подругу и хорошенько отделать этого несносного Артура. Но Мейси сделала вид, что ей нужно бежать, помогать кому-то. Джордан лишь устало махнула рукой и вернулась к своим записям. С минуты на минуту должна начаться съёмка – как раз выставляли свет, а Перри с Лив поправляли грим. Даже внешний вид ребят подобрали так, что он говорил очень многое о человеке: чёрные джинсы и рубашка для Дома, тёмно-серые джинсы и футболка, которая переходила из насыщенного синего в светло-голубой, на его брате, белая футболка с каким-то мультяшным персонажем для Итана. Лео же был в винного цвета джемпере и в шляпе с круглыми полями. На груди на длинной цепочке висел какой-то кулон, но Джо не стала подходить, чтобы рассмотреть. Вот что их всех объединяло, так это огромное количество каких-то браслетов, фенечек и колец, но каждому всё это шло.
Спустя ещё десять минут Джо снова могла наблюдать чудеса перевоплощения. И если в актерских способностях Лео она ни капли не сомневалась, то остальные участники её удивили. Доминик, смущающийся и мягкий, внезапно стал суровым и загадочным: он сидел на краю сцены, то перебирая струны, то рассматривая именной медиатор, с другой стороны которого красными буквами горело слово «LADE». Итан, когда не уходил в своё царство ритма, в потертой джинсовой жилетке выглядел одиноким и потерянным – как и требовал того сценарий. Но Джордан почему-то казалось, что он не играл, он действительно не знал для себя другого места, другого способа жизни. Она надеялась, что Скай тоже смогла уловить его настроение и обязательно передаст это в фото. Джо отошла на пару шагов, снимая Тео, который был настолько сосредоточен на работе, что в баре вполне могла обвалиться крыша, а он бы ничего не заметил: так же напряжённо смотрел бы на экран, плавно приближал и отдалял камеру, резким грудным голосом раздавал бы указания. Джо обернулась, записывая то, как Лео рассказывал Рокстерам, что делать дальше, как они улыбались в камеру Эммы, как кружила по полутёмному бару довольная собой Скай и как завороженно на все это смотрела Мейси – вот где настоящее сокровище для съёмки. В её лице было столько живого интереса, неверия и очарования в том, как она щурилась, как отстукивала пальцами ритм по острой коленке, как напряжённые плечи выдавали то, что эмоции застали её врасплох, как в неоновой подсветке блестели пряди волос. Итан утром даже и близок не был со своим «ничего» – Мейси в этот момент была потрясающа! О ней одной можно было написать целый пост, о том, что с людьми делает хорошая музыка и приоткрытая тайна.
Пока обсуждали следующую часть, Джордан выбралась на улицу проветриться и выдохнуть, но тут же уловила непряжение в воздухе: за углом кто-то чуть ли не рычал от негодования. Джо прислушалась и подошла поближе, чтобы увидеть ту самую девушку – фанатку «Tricksters», что пыталась убить их взглядом неделю назад.
– Да, они здесь! Ты сама видела трансляцию… Он выходил покурить, но эта тварь вышла с ним! Ты бы только видела, как эта большеглазая рыба смотрела на него! Чёрт, на её месте должна была быть я! Как вообще эти девки попали на съёмку, не понимаю!
Сложив два и два, Джордан поняла, что эта некультурная особа говорила о Доминике и её сестре. Всё это было бы смешно, если бы не было так грустно, – мало того, что их ненавидели только за то, что они где-то там засветились, так ещё и ребята не заслуживали такого отношения – Джо должна была признать, что их сила, стремления и работоспособность заслуживали уважения. Уважения творчества, а не только розовых соплей и очарованных визгов, типа: «Я просто с ума по Дому схожу, ты же знаешь!»
– Джо?
Она резко обернулась, чертыхаясь и надеясь только на то, что фанатка «Tricksters» не услышала этого окрика.
– С тобой всё в порядке? – Адам смотрел на неё сверху вниз, любопытно приподняв брови.
– Вышла подышать. – Джо подхватила его под руку, направляя в сторону бара – ей жутко не хотелось, чтобы Адам встретился с этой глупой фангёл.
– Подышать? – переспросил он, но не остановился. – Мы начинаем снимать, Лео искал тебя.
– О, какая честь! А ты, как верный паж, бросился на поиски?
– Эй, я тебе что сделал?
Джордан пожала плечами – сама не понимала, откуда в ней эта нервозная язвительность по отношению к Адаму. То ли от противоречивых чувств, вызванных сценой с девушкой за углом, то ли от бесконечного флирта Рокстера с её подругой.
– Всегда будь начеку, – подмигнула она Адаму, заходя внутрь. Всё уже было готово к съёмке нового эпизода: того, как ребята создают песню. Джо включила камеру, занимая позицию так, чтобы в кадр попадали и парни, и Тео. Лео записывал что-то в блокноте, показывая остальным: они спорили, соглашались, напевали, подбирали мелодию. И хоть песня была написана уже давно, складывалось впечатление, что всё происходит именно здесь и сейчас и все они наблюдают таинство рождения нового хита. А в том, что «What are you living for?» станет хитом, никто не сомневался.
Мейси завороженно наблюдала за происходящим, делая наброски в скетчбуке. Она не рассказывала девочкам, что рисует комиксы, потому что новыми героинями её истории были как раз таки ДжЭМС, а сейчас к ним присоединялись ещё и «LADE». Сюжет Мейси пока ещё только продумывала, но не могла не воспользоваться возможностью зарисовать персонажей с натуры. Ей действительно нравилось быть здесь, и она почти забыла об Арти и его невыносимом характере, хотя где-то глубоко внутри Мейси ждала весточки от друга. Если, конечно, он всё ещё был её другом.
Эмма листала сообщения, борясь с желанием разбить телефон. Едва она запостила фото с Домом в «инстаграм», её мессенджер тут же раскалился: большинство фанатов «LADE» сегодня пристально следило за происходящим, поэтому её присутствие на площадке не могло пройти незамеченным. Того, что столько людей будет писать ей всякие глупости, начиная «можно с тобой дружить?» и заканчивая «гори в аду, тупая сука!», Эмс точно не ожидала. Но всё это было абсолютной мелочью по сравнению с тем, сколько времени уделял ей Дом, как он разговаривал с ней, как улыбался и поддерживал. Небеса могли разверзнуться, но даже это не омрачило бы сегодняшний день. День, когда Эмма влюбилась в Доминика Рокстера окончательно и бесповоротно. И в этот раз это не был парень из видео, это был живой, настоящий и открытый человек, который только что подмигнул ей со сцены.
Скай успела снять Доминика, подмигивающего Эмме, и уже морально готовилась к тому, что будет с её подругой по возвращении домой. А главное, к тому, что будет со всеми ними, слушающими её дифирамбы молодому басисту и утирающими слёзы в неизменных истериках. Вообще, глядя на своих подруг сквозь объектив камеры, Скай заметила то, чего не замечала раньше. Мейси, к примеру, постоянно что-то рисовала, но делиться с ними пока не спешила, – и Скайлар решила не торопить и не заставлять её раскрываться. Эмма же не замечала абсолютно ничего, кроме Доминика, и это было так на неё похоже – погрузиться во что-то с головой, целиком, позволить этому поглотить себя. Даже Джордан выглядела счастливой, хоть и твердила, что это просто её работа. Она могла врать им, но камере солгать не получится: интерес, с которым она наблюдала, восторг от происходящего, от того, что она может быть частью всего этого, уважение – Скай всё это читала, просматривая фото. Сегодняшний день рассказал ей о подругах куда больше, чем привычные посиделки, и, возможно, больше, чем они того хотели.
Между сменой локаций они успели съездить пообедать, а ещё провести получасовую трансляцию, отвечая на вопросы в чате, – Джо оставалось только удивляться, откуда у ребят столько энергии. Пока они весело трещали на камеру, она переписывала некоторые моменты в своих планах, когда на парковке у кафе появилась та самая девушка с татуировками «Tricksters». Внутри Джо всё оборвалось – появление этой фангёл определённо не сулило ничего хорошего. Её сестре особенно.
– Привет. – Она в упор смотрела на парней, игнорируя присутствие остальных. Слишком показательно игнорируя, чтобы не заметить этого.
– Привет, Николь! – Лео поддался вперёд, чтобы обнять её.
– Значит, я была права, когда говорила, что вы всех знаете по именам? – Джо разглядывала Николь, которая надела в такую жару огромные грубые ботинки.
– Решила узнать, может, вам нужна какая-нибудь помощь? – Николь повернулась к Дому, привлекая его внимание. – Раз уж я оказалась на выходных в Стоквуде.
– Никки, кстати, тоже из Иствуда, как и вы.
– Какое совпадение, – протянула Скай, имея в виду сразу всё: и то, что эта странная девушка их землячка, и то, что она случайно оказалась здесь.
– И я знаю, что многие уже спешат сюда, – вы слишком явно указали на своё местоположение.
Джо напряглась – толпы фанаток ей только не хватало. Судя по лицам подруг, они полностью разделяли ее опасения.
– Об этом мы не подумали, – нахмурился Лео, и Джо вспомнила их реакцию на толпу фанаток у радио. Видимо, кроме Николь, солидарны с ней в этом вопросе были все.
– Никки, можно тебя попросить кое о чём? – Адам слегка подтолкнул Дома вперёд, прекрасно понимая, кому именно Николь отказать не сможет.
– Слушай, нам очень приятно, что вы все беспокоитесь о нас, но у нас только один день на съёмки, и впереди ещё куча работы. Ты можешь сделать так, чтобы сегодня никто нас не побеспокоил? Проси взамен всё, что хочешь.
На последней фразе Доминика лицо Эммы вытянулось, а в глазах опасно блеснула ревность. Никки, кажется, тоже это заметила, поэтому тут же просияла, хотя мгновение назад по её щекам готовились побежать слёзы обиды и разочарования.
– Для вас – что угодно, вы же знаете. – Николь так посмотрела на Доминика, что стало понятно – она обязательно воспользуется его обещанием, и воспользуется по полной.
– Спасибо! – Доминик сгрёб её в охапку, крепко-крепко обнимая. – Давайте, все по машинам.
– Дом прав, – поторопил всех Лео. – Я сейчас подойду, – протянул он ключи Джо и отошёл в сторону с Николь.
– Я найду её и в порошок сотру, – прошипела Эмма, проходя мимо сестры. Джордан только вздохнула – Эмс слов на ветер никогда не бросала, особенно, если это касалось парней, которые ей нравились.
Лео пришлось ждать минут десять – остальные машины покинули стоянку. Джо расспрашивала Тео о его учёбе и о том, что он собирается делать дальше, когда Честен, наконец, оказался в машине.
– Нехорошо вы с фанатками поступаете, – прокомментировала Джо Никки, которая стояла в одиночестве на стоянке, набирая что-то в телефоне.
– Николь не фанатка, она наш друг. – Лео вырулил на дорогу. – Именно благодаря ей люди стали упоминать «Tricksters» в постах с нашим кавером, и они заметили нас.
– Тем более.
– Ты так говоришь, словно недовольна тем, как всё сложилось, – заметил Лео, и Джордан предпочла не отвечать. Она смотрела на дорогу и до самой штрафстоянки не проронила ни слова. Слишком много информации, смешанных чувств и непонятной тревоги за один день.
Заброшенная штрафстоянка выглядела немного жутко: дырявый сеточный забор, ямы на асфальте, ветер гоняет мусор по огромному пустому пространству. Итан рассказал, что эту землю выкупили под строительство нового супермаркета, но пока работы не начались и им удалось арендовать её на вечер. Здесь предстояло отснять часть, посвящённую как раз исполнению песни. Очень много времени ушло на установку аппаратуры, на подключение прожекторов и подзарядку камер. Скай нашла целую сумку дымовых шашек, отложила парочку и предложила парням устроить фотосессию, раз уж они в образах. Поэтому сейчас Оливия и Перри готовили молодых звёзд к съёмкам, Тео настраивал несколько камер: некоторые были расставлены по периметру, а одну из них он носил в руках, снимая всё в движении. Мейси и Эмма что-то обсуждали, сидя на непонятно откуда взявшихся ящиках, а Джо почти дремала в машине Лео – бессонные ночи, дорога и насыщенный день давали о себе знать. Не заснуть окончательно ей помог внезапный гул – Джо открыла глаза, пытаясь понять, что происходит. Причина такой шумихи была очевидна: ребята вышли для фотосессии в новых образах. На этот раз они выглядели почти одинаково: чёрные джинсы-скинни, белые футболки без рукавов с низкими проймами и чёрные кожаные куртки. Джо даже вылезла из машины, чтобы получше рассмотреть эмблемы на футболках: чёрные силуэты четырёх парней, внутри которых красной краской было написано «LADE». Скай, как самый настоящий фотограф, расставляла их по площадке, говорила, какие позы принимать, просила Мейси держать дымовые шашки, окуная ребят в красный дым. Даже не видя фото, Джо могла сказать, что снимки будут настоящими шедеврами, – по крайней мере то, что видела Джордан прямо сейчас, завораживало и восхищало. Это были очень удачные образы, отличная работа и стильное сочетание простоты и вызова.
Когда с фотографиями было покончено, Джордан всё-таки не сдержалась и направилась к ребятам.
– Вот это я понимаю – лого! – Она подошла почти вплотную к Лео. – Просто карнавал эгоцентризма. Вы бы ещё не затемняли, прямо со своими лицами печатали бы!
– Джо! – где-то рядом взмолилась Эмма, но Джордан было уже не остановить.
– У нас и для тебя кое-что есть. – Лео протянул ей светло-серый свитшот с точно такой же эмблемой.