Джека взяла дрожь. Перед глазами непроизвольно всплыло мертвенное лицо Ханны, серые веснушки, опавшие на пол рыжие волосы кровавая звезда во лбу
Мы тебя не тронем, всё хорошо, Адам добродушно улыбнулся и протянул вперёд руки.
«К ней нельзя приближаться! Это рискованно!»
Отвёртка нож вспышка света бесчувственное тело на полу подвала зелёные волосы на мёрзлой земле. Джека затрясло. Память и фантазия сражались друг с другом за право подчинить себе истощённый разум.
Всё хорошо, повторил старшина.
Девчонка ответила на незнакомом языке: быстром, резком, со множеством шипящих и букв «а». Она держалась смело, на щеках ни слезинки, на лице злость.
Оглу, ты её понимаешь?
Не-а, звуки похожи, но не могу разобрать.
Как тебя зовут? Я Адам, старшина неумело жестикулировал, пытаясь выйти с незнакомкой на контакт, это Виктор, а это Джек. Он в каждого тыкнул пальцем, а затем указал на неё. А кто ты?
На удивление, она поняла вопрос и коротко ответила:
Терра, затем коснулась рукой лежащего рядом человека и добавила: Каин.
Вспомнил Бога, хмыкнул Вик. Какое злое имя.
Мы можем помочь? Адам осторожно приблизился к ней, держа ладони открытыми.
Однако девочка резко замотала головой и внезапно что-то закричала. Из-под её подошвы вырвался шквал мелких камней и пыли. Старшина сделал шаг назад.
Не хочешь по-хорошему, будет по-плохому, Адам отступил к остальным. Разведка не удалась. Джек процитируешь нам кодекс? Что нам нужно делать? старшина ухмыльнулся.
Вызвать военных, Джек не мог оторвать взгляда от Терры. Она пыталась казаться сильной, но не была таковой. Как и Ханна, бросившаяся на Сару с отвёрткой. Скорее всего, она не виновата, что оказалась здесь. Ей нужна помощь.
Хороший план, протянул Адам. Можем даже не вызывать наших, отдадим лисичку поставщикам. Всё равно беженцев нужно им передавать.
Помню, в двадцать девятом или тридцатом, Вик обратился к небу за памятью, тоже наткнулись на беженок. Столько мороки было: протоколы, объяснительные. Тогда были две девчонки, военные были рады отвезти их в столицу.
Седрик и Ульф ехидно захихикали
Джек непроизвольно сжал кулаки.
«Человеческая жизнь священна!» молитвой в голове звучал голос Сары Ален.
Перед глазами всплыли бородатые лица. Военные криво улыбаются, подмигивают друг другу и подталкивают Терру в машину. Она просит помощи, но дуло автомата решает иначе. Грубые мужские руки хватают её за плечи, рвут одежду
«Нам предстоит долгая дорога до дома, дорогуша», хрипит в ушах выдуманный голос.
Валим, поманил рукой Седрик.
Их нельзя отдавать военным. Мы должны помочь, протянул Джек, не чувствуя уверенности в собственном голосе.
Это не наша забота, отдадим их в столицу, пусть разбираются, Адам покосился на Терру.
Кажется, кто-то хочет нарушить правила, а, мистер Идеальный? Седрик пнул сторону Джека несколько мелких камней.
Я Джек сглотнул. Кодекс запрещал им контактировать с людьми снаружи. Отвезём их в город? Положим в больницу.
Слушайтесь приказа, мистер Веддок! сухо выдавил старшина, впервые обратившись к нему по фамилии. Мы уходим, пусть военные о них позаботятся. С болью в сердце пришлось подчиниться. Джек опустил голову и поплёлся в сторону дороги, краем глаза посматривая на перепуганную Терру.
Дзек, Дзек! почудился тонкий голос. Ханна? Или это всего лишь самообман? Мираж? Слышал ли он её голос вообще?
Неожиданно рубежники обернулись и уставились на него.
Джек замер истуканом и осторожно взглянул на Терру.
Каин, она коснулась груди мужчины, по щеке скользнула грязная слеза.
«Хочет, чтобы я им помог? Я нужен ей. Она рассчитывает на мою помощь».
«Я просто хотела жить! шептал загробный голос Ханны. Я не должна была умереть. Но умерла. Из-за тебя. Теперь её очередь?»
Уходим! из другого измерения зазывал его старшина.
Я посмотрю, Джек сделал неуверенный шаг в сторону Терры. Зачем нужен кодекс, если из-за него погибают люди?
Сегодня ты не Идеальный, окликнул его Сед, ты просто псих!
Единственный раз, когда действительно нужно соблюдать кодекс, ты творишь какую-то хрень! Адам попытался остановить его, но Джек вырвался из рук старшины.
В отличие от вас я не снимал защиту, он не отрывал взгляда от Терры. Здравый смысл настаивал уйти, сердце же думало иначе:
«Мы ей поможем! Проверить клапаны, фильтр, поправить маску, защелка»
Я напишу на тебя рапорт, крикнул ему вслед Адам. Это нарушение прямого приказа.
«Из-за меня уже умерла девушка».
Джек неуверенно присел на корточки рядом с Террой, стараясь не делать резких движений.
Разреши я посмотрю Каина.
Терра осторожно кивнула и подвинулась в сторону. Острие ножа продолжало смотреть Джеку в самую душу, но оно почему-то не заботило его. Лишь голос Сары шептал:
«Человеческая жизнь священна!»
Джек потянул бесчувственное тело на себя. Опасных ранений он не увидел, лишь ссадины и старые шрамы. Кое-где одежда была порвана, на мозолистых рабочих руках остались пятна крови.
Терра наклонилась и коснулась волос Каина.
Отставить Психа, тихо хихикнул Седрик. Если она его пырнёт, предлагаю мистера Идеального переименовать в мистера Дырявого.
Главное, не делать резких движений, тогда всё будет хорошо.
Здесь, да? Джек осторожно осмотрел темечко и затылок Каина. Действительно, под густой грязной гривой незнакомца он нащупал шарообразную шишку. На перчатках остались кровавые разводы.
Мы должны отвезти его в больницу, пока не поздно, покачал головой Джек. Терра увидела кровь на его руках и вскрикнула.
Внезапно Каин открыл глаза и ударил Джека ногой в грудь. Перебирая руками по грязи, Джек кубарем покатился вниз по небольшому склону.
Он поднял голову и увидел, как Каин с ножом в руке бросился на рубежников. Адам лишь успел выставить вперёд левую руку. Лезвие пробило перчатку насквозь старшина завопил от боли.
В воздухе раздались оглушительные выстрелы: военные пустили очередь в небо. Но это не помогло.
Рубежники напрыгнули на Каина всей толпой и повалили его на землю. Всё вышло из-под контроля. Старшина, громко матерясь, скорчился в три погибели и старался пережать рану второй рукой. Седрик стоял к Джеку спиной и со всей силы бил ногами Каина. Терра попыталась остановить избиение, но её просто оттолкнули. Она взмахнула руками и рухнула вниз со склона. Послышался глухой удар. Джек остановил сползающее тело и с ужасом заглянул ей в лицо. Девочка была в сознании, даже удивительно после такого тяжёлого удара головой о промёрзшую землю.
Воздух снова наполнился громом автоматной очереди, на этот раз заложило уши.
Каин! Каин! Терра с трудом перевернулась на живот и поползла вверх. На мочке её уха проступила кровавая капля. Её пропитанные грязью волосы прилипли коричневыми соплями к лицу. Из-под болотно-зелёной пряди на выглядывал наполненный слезами ярко-фиолетовый глаз. Джек никогда прежде не встречал людей с таким цветом радужки. Терра остервенело карабкалась, царапая ладони и ногти о камни. Но сил у неё почти не осталось.
«Всё из-за меня! Потому что я решил помочь! Я должен всё остановить!»
Парни, хватит! Прекратите! хрипло вскрикнул Джек. Сверху доносились протяжные стоны, крики и ругань рубежников. Оставьте его!
Джек в три прыжка забрался на холм, схватил первого попавшегося Оглу за грудки и с силой отбросил куда подальше. Лёгкий парнишка, как пушинка, улетел со склона. Вик, ты-то куда?! Хватит!
Этот говнюк мне руку проткнул! Адам сидел на коленях, с ужасом уставившись на рану. В воздухе стоял писк шести эйчфонов.
Раздались очередные выстрелы уже совсем рядом. Ноги у Джека подкосились, он упал и схватился за уши. Мышцы сводило от страха, руки дрожали.
Всем на землю! прогремел незнакомый мужской голос. Застрелю!
Рубежники повалились, где стояли.
Лишь Терра продолжала ползти под пристальным взглядом солдат с автоматами, пока не уткнулась лицом в грудь едва дышащего Каина. Военный в серебристом костюме ткнул ей в спину дулом автомата и громко рявкнул:
Отошла от него! Руки за голову!
Она вас не понимает, выпалил Джек и тут же почувствовал подошву ребристого ботинка на лопатках.
Заткнись! прохрипели сверху. Кто старший?
Я, Адам, сжимая раненую ладонь в кулаке, с трудом поднялся на ноги. Отпустите моих людей! Вы не имеете права нас задерживать!
Человек в серебряном костюме подошёл к нему и направил небольшое устройство, напоминающее телефон, на глаза.
Адам Вульф.
Прибор коротко пикнул.
Ваши люди могут подняться, голос военного потеплел на полградуса. Что произошло?
Отошли отлить, соврал старшина. Наткнулись на неизвестных. Этот гадёныш проткнул мне руку! И связи с городом нет.
У нас же в машине остался бинт, вспомнил Виктор.
Ща принесу! Сед громко откашлялся и сплюнул на землю. Уходя, тихо добавил, так, что услышал его только Джек: И пушку прихвачу.
Вояки усадили Терру спиной к скале и наставили автоматы. Её забивала судорога, по шее от самого уха тянулся кровавый след. Каин лежал без чувств, оба его глаза заплыли и опухли, из правой брови сочилась густая кровь. Он издавал булькающие звуки, пытался набрать в грудь воздуха, но не мог. Периодически из груди вырывались странные хрипы.
Вы ему рёбра сломали? человек в серебристом костюме склонился над избитым.
Пёс его знает, раскрасневшийся Виктор злобно покосился на Каина.
Военные попытались допросить Терру, но так и не смогли выдавить из неё ни слова. Сед вернулся с мотком бинта и помог наложить старшине временную повязку.
Почему ваш человек ходит без маски?! уставился на Седрика вояка.
Сед, твою мать, Адам покраснел, как помидор на солнце, быстро надень маску!
Потерял я её, ещё неделю назад, а потом тихо добавил: кто ожидал такого дерьма от мистера Идеального.
Вы могли заразить этих людей! Согласно протоколу, кем бы они ни были, вы обязаны забрать заражённых в город.
Нет, нет, нет! Бросаем их здесь. Седрик выставил вперёд указательный палец. Мы не возьмём их с собой! Перевезём через ворота, и всё обратного пути не будет. Если этот тип умрёт, виноваты будем мы. Я здесь вообще не при делах!
Сед прав, закивал Ульф. Всё, что происходит за пределами города, нас не касается. Наша задача забрать груз. Вот и поехали.
Мы не бросим их тут умирать! Джек встал между девушкой и военными. Это бесчеловечно!
Кто бы говорил! Седрик со злостью толкнул его в грудь. Если бы ты не высовывался, мы бы уже возвращались на склад.
Замолкли! пробасил военный. Мы не можем оставить заражённого вне стен города. Если вы их не заберёте, нам придётся ликвидировать угрозу распространения вируса.
Ликвидируйте! поддакнул Седрик. Нам этот хрен не нужен.
И девушку тоже, она контактировала с вами, уточнил военный.
У Джека спёрло дыхание, пальцы онемели. Воспоминания снова нахлынули. Он видел мёртвое лицо Ханны, запёкшуюся кровь на лбу, сухие губы, приоткрытый рот, золотые серёжки
Так нельзя! выпалил он, Адам, разве ты не понимаешь, это убийство?
Мне уже насрать на них всех! Ты вообще видишь, что у меня с рукой? взревел старшина, демонстрируя пропитавшийся кровью бинт. Берём груз и валим в больницу!
У нас есть запасной укол в бардачке, умолял Джек. Довезём их до больницы, всё равно по пути. Терре дадим противогаз. И совесть ваша будет чиста.
Да ты же всех подставляешь! с ненавистью в голосе выпалил Седрик. Сам будешь за всех протоколы заполнять. И докладную писать.
Адам топтался на месте от боли, весь его комбинезон был измазан кровью:
Ладно, Сед, успокойся! Забираем их! Худшее уже позади.
Сердце обдало холодком облегчения.
Седрик же, наоборот, громко выругался и едва слышно прошептал:
Я бы в этом не был так уверен.
В таком случае вы знаете правила, военный достал планшетный компьютер и начал что-то записывать, мы укажем, что в Реликту прибыло двое неизвестных, сделаем фото для подтверждения личностей. Центр будет ждать от вас полного отчёта в течение двух недель, человек в серебристом костюме направил на Терру автомат и указал в сторону дороги. Шевели булками, милочка!
Глава 3. Сильные духом
весна, 2051 год
Терра!
Каин ухватился за край мягкого матраса и с большим трудом открыл глаза. Он не сразу сообразил, где находится. Это была небольшая комната с белыми стенами и белым глянцевым потолком, на котором красно-жёлтым расплывчатым овалом отражалось заходящее солнце. Рядом монотонно пищал мудрёный аппарат с десятками разноцветных трубочек и проводков. Часть из них тянулась к запястью и скрывалась под бинтами. От кровати и новой одежды непривычно пахло чистотой.
Терра! громче повторил он, горло отозвалось жгучей болью. Каин попытался встать не вышло. Руки и ноги не хотели слушаться, в глазах стоял туман.
Что чужаки сделали с ней? Если они хоть пальцем её тронули Каин сжал зубы и тут же поморщился от боли кажется, была вывихнута челюсть. Не без труда он поднял свободную от трубочек правую руку, коснулся щеки и подбородка. Под отросшей бородой ощущались шишки и ссадины, похоже, ему вчера здорово досталось. Глаз заплыл, бровь набухла и ныла при нажатии.
Вчера ли? Сколько времени прошло с той стычки?
Открылась дверь, и в комнату вошло несколько человек в медицинских халатах. Они обеспокоенно шептались на чуждом Каину языке, тыкали в него незнакомыми устройствами, а те тихо пищали. На левых запястьях каждого врача были закреплены небольшие приборы, очень напоминающие мобильные телефоны, только меньшего размера. Женщина-врач осторожно запустила пальцы ему в волосы и закивала. Прикосновения ощущались лёгкими покалываниями.
Терра! не унимался он. Неужели никто не ответит?
Доктор в синем прорезиненном халате и узких очках на глазах ткнул себя в грудь и представился, как «Сергей Вурд». Затем приложил ледяной стетоскоп чуть выше сердца и жестом попросил глубоко подышать. Каин попытался сделать первый вдох и сразу же закашлялся. Горло свербело, как после острого перца. Доктор кивнул и что-то ткнул на приборе слева. В ту же секунду по венам разлился обжигающий холод. Затем Вурд достал склянку с желтоватой маслянистой жижей и пипеткой влил ему в рот несколько солоноватых капель.
Не прошло и минуты, как в висках проступила сильная боль, затем она начала распространяться дальше и дальше, пока не перешла в затылок. Кожа на лице пульсировала и жгла. Каин тихо застонал: неужто ещё сломано несколько рёбер? Он узнавал эту боль.
Доктор снова попросил его глубоко подышать. На этот раз получилось. В лёгких всё ещё стоял комок, забивал кашель, но, видимо, такой реакции и ждали.
Терра?
Доктор покачал головой.
Каин бессильно ударил кулаком по кровати:
Это «нет»? Что это значит?! Что с ней? люди в халатах его не понимали и лишь переглядывались. Впервые за свою жизнь он пожалел, что не уделял английскому языку должного внимания. Да кому он был нужен в деревне? Научился читать на родном и на том спасибо.
В дверном проёме появились ещё двое: солидные мужчины в чёрных выглаженных костюмах и галстуках. Первый средних лет с пронзительными надменными глазами остановился у двери и прислонился к стене. Второй был значительно старше, с лакированной тростью в руке, его короткие волнистые волосы поглотила седина, а сгорбленная спина клонила голову к полу.
«Кто все эти люди? Где я? Что теперь делать? Они не понимают меня, я не понимаю их», Каин вздохнул и закатил глаза. Мучительная боль с каждой минутой нарастала, но ничего, и не с таким приходилось справляться. Когда он мальчишкой упал с обрыва, было ещё хуже.